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養心殿內，禦階之下，諸閣老與六部尚書齊聚一堂。

近段時間以來，朝堂中雖然時常會有黨爭發生，但總體上還算是平穩無事，像是今日這樣所有朝廷重臣齊聚養心殿的情況，已是許久沒有出現過了。

所以，對於這次養心殿內的聚議，所有人都不敢怠慢。

在進入養心殿的時候，自首輔周尚景以下，眾位大臣皆是神色肅穆。

反倒是禦階上的德慶皇帝，此時卻是一副輕鬆隨意的模樣。

等到眾位大臣向德慶皇帝行禮問安之後，德慶皇帝先是不忙不亂的把手中折子放到一旁，然後抬頭道：“眾位愛卿終於來了，朕也等你們多時了，這裡不是太和殿，就不必多禮了……朕這次傳喚你們，究竟所為何事，眾位愛卿一向深得朕心，想來也都能猜到一些吧？”

正如趙俊臣之前在周尚景麵前裝糊塗一樣，此時聽到德慶皇帝的詢問，眾大臣們也全都在裝糊塗。

雖然他們確實猜到了德慶皇帝的一些心思，也各有各的如意算盤，但並不會在德慶皇帝麵前表現出來。

畢竟，臣子們若是能夠猜中帝王的心思，對帝王們而言絕不是好事，而德慶皇帝尤其不會喜歡。

所以，眾位大臣相互對視幾眼後，由首輔周尚景代表眾人出列，答道：“陛下可是為了殿試與南巡的事情？”

德慶皇帝笑著點頭，好似他的心思當真隻有這些，讚道：“正是為殿試與南巡的事情，周首輔果然深知朕心……今日早些時候，朕看了一眼黃曆，發現已是快到三月了。朕琢磨著，陽春三月，正是江南美景最盛的時候，氣候也合適，也是朕南下巡視的好時機，所以接下來的殿試，還要儘早進行才是，等到殿試結束了，朕才可以安心南巡，林尚書，關於殿試的事情，禮部那邊準備的如何了？”

林維出列，恭聲答道：“啟稟陛下，雖然會試結束至今不過幾日時間，但禮部上下也知道陛下南巡將至、時間緊迫，所以也不敢耽擱，殿試的諸般事宜皆已經準備妥當，隻要陛下您下旨，殿試可在十日之內舉行。”

德慶皇帝滿意的點了點頭，吩咐道：“既然如此，那殿試的時間，就定在十日之後吧。等到殿試結束，再準備五六日時間，朕就起駕南巡。林尚書，這南巡前後的準備，也需要禮部安排妥當，這些日子你們禮部要多操些心，千萬彆出了什麼紕漏。”

林維連忙保證道：“請陛下放心，禮部早有準備，接下來隻是按部就班，絕不會出現紕漏。”

“禮部辦事一向乾練，朕很放心。”說到這裡，德慶皇帝話鋒一轉，又說道：“說起來，在朕南巡期間，雖有太子監國，但京城中樞也需要有重臣坐鎮，而朕考慮了一些日子，也聽取了百官的不少意見，覺得還是由黃有容黃閣老留京輔政最為適合，諸位愛卿以為如何？”

對於德慶皇帝的這個決定，眾大臣早已是有了心理準備，並不感到意外，再加上沈常茂如今已是與黃有容結成同盟，不會再與黃有容相爭，所以在聽到德慶皇帝的詢問後，眾位大臣皆是表示讚同。

得到了眾位大臣的同意後，德慶皇帝點了點頭，並宣布道：“既然眾愛卿都沒有異議，這件事就如此定下了。黃閣老，接下來你與眾大臣商議一下，定一份名單，朝中百官之中，由誰伴駕南下，又由誰留京理政，這件事要儘早定下來，確定了名單之後，再呈於朕禦審。”

此時的黃有容，已是恢複了往日笑麵虎的形象，滿臉溫和的笑意，但眼神極冷。

在聽到德慶皇帝的旨意後，黃有容並沒有表現出任何得意，隻是快步出列，謝恩道：“臣領旨！陛下信任老臣，老臣不敢辜負聖望，必將用心輔佐太子殿下，絕不讓陛下您在南巡期間有後顧之憂，還望陛下安心！”

德慶皇帝點頭笑道：“太子他年紀輕、經驗淺，確實需要你好好輔佐，在朕南巡的這段時間，你也要趁機好好教他，你是老臣子了，朕也信得過你。”

聽德慶皇帝這麼說，黃有容自然是連連保證不提。

隻是，黃有容在歸列之後，在有意無意之間，眼光從趙俊臣身上一掃而過。

目光之中，蘊含著濃濃惡意。

顯然，黃有容在留京輔政期間，手中權勢將會是前所未有之大，也必然會趁機為趙俊臣製造一些麻煩。

對此，趙俊臣自然是察覺到了，但隻是淡然一笑，並不在意。

而德慶皇帝對於趙俊臣與黃有容之間的這些小動作，似乎發覺了，又似乎沒發覺，隻是話鋒一轉，又緩緩說道：“不過，接下來無論是殿試，又或是南巡，皆是天下矚目的大事，眾位愛卿皆是朝廷重臣，朕希望你們接下來以大局為重，齊心協力一同穩定朝中局勢，在這段時間切不可出現什麼亂子，否則隻會讓天下人看笑話，到時候無論是朝廷的顏麵、還是朕的顏麵，都會不好看。”

說話之間，德慶皇帝目光環視，並在黃有容與趙俊臣二人身上稍稍停留，警告的意味很明顯。

而聽到德慶皇帝的警告後，眾大臣皆是齊聲答應，至於黃有容與趙俊臣二人，神色之間尤其肅穆認真。

隻是，答應雖然是答應了，但黃有容與趙俊臣二人真正的心思究竟如何，卻依然難測。

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事至如今，正如趙俊臣之前向周尚景分析的那樣，這一次德慶皇帝召見眾位大臣的目的，一是為了殿試與南巡的籌備，二是為了敲打警告趙俊臣與黃有容二人。

但最重要的，卻還是為了目前朝中的那些實權官位空缺。

如今，前兩件事情都議定了，但最重要的事情，卻還沒有談及。

所以，眾位大臣也皆是聚精會神的等待著。

果然，德慶皇帝在暗示與警告了趙俊臣與黃有容之後，突然把目光轉向了刑部尚書馮坡，問道：“馮愛卿，你如今年歲多少了？”

馮坡沉默片刻後，緩緩出列道：“回陛下，老臣今年七十有三。”

德慶皇帝一臉的感慨，道：“沒想到你已是七十三了，人生七十古來稀，朕記得初次見你的時候，你還是江蘇一道的提刑按察使，轉眼間竟已是過去二十年了，而你也到了古稀之年……”

說著，德慶皇帝看向馮坡的目光滿是關切，又問道：“說起來，如今滿朝上下，已是數你的年歲最大，近幾年的早朝，你也一直都在告假，缺席泰半，想來也是年歲大了，所以身體有些支撐不住了吧？”

馮坡雖然老邁，但畢竟還沒有老糊塗，聽到德慶皇帝的這些話後，也頓時明白了德慶皇帝的深意。

事實上，他對此也早已經有了心理準備。

所以，聽到德慶皇帝的詢問後，馮坡突然跪下，伏首道：“老臣慚愧，近年來竊據高位，卻庸庸無為，食君之祿，卻沒能忠君之事，老臣……老臣自請告老還鄉。”

德慶皇帝歎息一聲，仿佛十分不舍，說道：“你是老臣了，朕與你二十餘年的君臣情誼，也舍不得你離開，然而以你如今的歲數與身體，朕若是繼續用你，也就是在害你了，朕實在於心不忍……罷了，朕準你告老還鄉，過些日子也會另有賞賜，你就安心回老家安度晚年吧，朕記得你有幾個後輩也在朝中為官，朕日後也自然會照拂他們，所以你大可不必擔心。”

得到德慶皇帝的旨意後，馮坡先是向德慶皇帝行了大禮，然後默默的站起身來，把頭上的官帽摘下，並捧在懷中，接著又默默的退到了一邊。

接下來，養心殿內不管發生了何事，都已是與他無關了。

…………

此時，養心殿內的一眾閣老與尚書們，看到德慶皇帝在三言兩語之間已是打發了馮坡，朝中除了原先的那幾個實權空缺之外，如今又多了一個刑部尚書的空缺，也皆是眼神熱切，蠢蠢欲動。

最先忍不住的，卻是閣老程遠道。

程遠道身為太子朱和堉的心腹，自覺在這個時候應該幫助太子爭取一些好處，所以馮坡不過剛剛退下，他就已是迫不及待的搶先出列發言。

“陛下，如今馮尚書告老還鄉，之前又有刑部侍郎閆鵬飛被收押問審，如今刑部三位主官隻剩下了刑部右侍郎李立德一人，不免人手缺乏、影響朝務，所以臣請陛下另擇賢能補充。”頓了頓後，程遠道又說道：“臣以為，太子少保曹榮曹大人，這些年來輔導太子、謹身護翼，又一向精明乾練，正是接任刑部尚書的最佳人選。”

聽到程遠道的話後，德慶皇帝眉頭微皺，神色間閃過了一絲不快。

如今馮坡不過是剛剛告老還鄉，人還在養心殿內，程遠道就迫不及待的跳出來爭奪好處，未免有些太著急了，雖然官場之上“人走茶涼”隻是常態，然而一些麵子上的功夫還是需要做的，程遠道如今卻是有些失態了。

不過，對於眼下的這些實權空缺，德慶皇帝也確實有意留給太子一部分，所以雖然不滿程遠道的急切，但終究還是沒有出言指責。

然而，程遠道雖然最先出手爭搶，但太子一黨的眾官員之中，除了少數幾人之外，卻大都有一個相同的缺點——那就是這些人不缺學問、不缺人品、也不缺聲望，但辦事的能力與經驗卻總是存在著疑問。

所以，程遠道的建議，也很快就被人反駁了。

“陛下，老臣以為，刑部尚書之位固然需要有人接替，然而程閣老所提議的太子少保曹榮卻絕不是合適的人選，這位曹少保固然是當世大儒，但在擔任太子少保之前，最高也隻做過太常寺卿，隻是負責掌管禮儀祭祀，於刑部的審偵之道並不精通，如今原刑部馮尚書告老還鄉、原侍郎閆鵬飛收押候審，正需要一位精善此道的官員坐鎮，老臣以為，如今最合適的人選是河南按察使林承澤，還望陛下明鑒。”黃有容出列說道。

河南按察使林承澤，雖是被黃有容推薦，但他卻是另一位閣老沈常茂的門人，顯然這是沈常茂與黃有容二人合作的一部分了。

果然，隨著黃有容出列發言，沈常茂也隨之出列表示讚同。

另一邊，吏部尚書宋啟文出列道：“陛下，山東左布政使張伯崇任期將至，此人已是先後在雲南、廣西、貴州三道擔任地方長官，在任期間的政績皆是出色，如今年紀也適合，臣以為當是接任刑部尚書的最佳人選。至於黃閣老與沈閣老所提議的林承澤，如今任期未滿不說，且吏部對他的曆年政績考核，也不見有太多出色之處，臣以為還需要繼續在地方曆練，還請陛下明鑒。”

許多人說，周尚景在朝中勢力，一半來自於吏部，雖然有些誇張，但也有些道理。

吏部掌管天下官員的考核、升遷與調動，說是朝堂中的核心衙門也不為過，周尚景掌握了吏部之後，在與人相爭之間，也自然是無往而不利。

比如現在，宋啟文僅僅隻是一句“曆年政績考核不見有太多出色之處”，就頓時讓林承澤接任刑部尚書的希望少了一半，即使有黃有容以及沈常茂這兩位閣老的全力支持，卻也不能避免。

這些年來，德慶皇帝不止一次想要整頓吏部，讓吏部擺脫周尚景的影響，奈何周尚景對吏部的經營，比趙俊臣對戶部的經營還要更加牢固，若非是周尚景的親信門人，也根本坐不穩吏部尚書的位置，如此嘗試幾次之後，因為吏部太過緊要，為了避免江山動蕩，德慶皇帝也隻能暫且放棄了。

另一邊，隨著宋啟文的發言，周尚景也隨之出列，卻並沒有直接為自己的門人張伯崇爭取刑部尚書的位置，反而轉移了話題，說道：“陛下，如今除了刑部尚書的位置以外，朝中還有一個刑部侍郎、一個工部侍郎、一個副督察禦史，總計三個空缺，老臣以為，這些空缺也應該儘快找到適合人選接替才對。”

周尚景的這些話，卻是在提醒朝中各大派係，如今朝中空缺的實權官位不少，不必隻盯著一個刑部尚書的位置爭搶——這是暗含著要與其他派係合作瓜分的意思。

當然，在朝中各大派係之中，周尚景的權勢最大，自然也要分得最大的好處。

而就在朝中各大派係紛紛發言之際，工部尚書左蘭山則是不住的向趙俊臣打眼色。

左蘭山並不清楚趙俊臣如今已是與周尚景達成了協議，還以為趙俊臣會全力為李立德爭取這個刑部尚書的位置，所以眼見各大派係紛紛發言，但趙俊臣卻依舊沉默，不由有些著急。

左蘭山卻不知道，趙俊臣若是有心為李立德爭取刑部尚書的位置，那麼他就不會任由馮坡告老還鄉了。

實際上，德慶皇帝恐怕也不希望刑部尚書的位置由李立德接任，畢竟如果這樣的話，那麼再加上戶部與工部，在朝中六部衙門之中，竟是有一半被趙俊臣掌控，到了那個時候，趙俊臣的權勢發展也會脫離德慶皇帝的掌控，這是德慶皇帝絕不願意看到的。

恐怕也正是考慮到這一點，德慶皇帝才會任由馮坡告老還鄉。

不過，出於各種考慮，即使隻是裝模作樣，趙俊臣如今也應該出麵爭奪一番。

所以，在左蘭山的不住暗示下，趙俊臣終於出列，說道：“陛下，臣以為，如今刑部人手空缺，正應該由熟悉刑部的官員接任刑部尚書的位置，臣舉薦刑部侍郎李立德，此人辦事乾練，也在刑部任職多年，正是最適合的人選。”

隨著趙俊臣出列發言，左蘭山也連忙出列表示讚同。

然而，因為李立德在資曆、功績、能力等方麵的缺失，趙俊臣雖然舉薦了，但很快就被各大派係駁斥了。

當然，對於其他幾位閣老所提議的人選，趙俊臣也是找著各種理由反駁，毫不相讓——包括周尚景所提議的張伯崇也是如此——雖然趙俊臣已經與周尚景達成了協議，但趙俊臣卻不願讓德慶皇帝察覺到這一點。

…………

如此，幾位閣老與六部尚書們在爭吵許久之後，在德慶皇帝的拍板定論之下，朝中的那些實權空缺，所有的接替人選也終於塵埃落定。

最終，原山東布政使張伯崇在首輔周尚景與吏部尚書宋啟文的全力支持下，還是成為了新一任的刑部尚書——這個人的黑點確實很少，所以其他派係雖然有心反對，卻也找不到太多理由，而周尚景一派也借此獲得了最大的好處。

而正如周尚景所推測的那樣，因為趙俊臣沒能為李立德爭取到刑部尚書的位置，德慶皇帝出於補償考慮，同意了李立德接任山東布政使的位置，如此在趙俊臣的門下，也終於有了一位封疆大吏，這對趙俊臣而言，產生的好處將是長遠的。

接著，又在趙俊臣的強烈舉薦下，原大理寺少卿秦懷遠成為了新的刑部右侍郎。

此外，另一個刑部左侍郎的空缺，則是被沈常茂的門人林承澤得到了。還有副督察禦史的空缺，則是被太子一黨的曹榮得到了。至於秦懷遠接任刑部侍郎之後，所留出來的大理寺少卿的空位，則被黃有容的門人石則賢得到了。

顯然，雖然太子尚未歸京，但德慶皇帝依然給太子預留了一部分好處，而且隨著黃有容與沈常茂的結盟，朝中形勢也因此而重新趨於平衡，德慶皇帝對於這兩位閣老也改變了態度，開始重新扶持。

值得一提的是，在德慶皇帝的偏向下，又因為周尚景一派的全力爭取，工部侍郎的空缺，最終也被周尚景的門人、原順天府丞葉尚宏拿到了。

顯然，周尚景這次與趙俊臣合作之餘，也趁機在趙俊臣的地盤中插了一顆釘子，並沒有安什麼好心。

而德慶皇帝對此也是持支持態度，顯然也是打算借此而引起趙俊臣與周尚景之間的不愉快了。

就這樣，朝中出現的諸多空缺官位，也終於全都有了接替的人選，而朝中的各大派係，也或多或少都分到了一些好處。

……

等到塵埃落定後，眾大臣在暗自計算著各自的利弊收獲之間，在德慶皇帝的示意下，紛紛告退。

趙俊臣也同樣在心中計算著自己在這一次的利弊與收獲，正打算隨眾大臣一同離開，德慶皇帝突然開口了：“趙愛卿，你留下來，朕有話與你說。”

……

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