王平領著陳東祥來到尚賢樓後，剛往前走了兩三步，卻好似突然間想到了什麼，開口道：“陳大人，您可先到樓上包間稍候，我在這裡定下了幾道孔府菜，這孔府菜雖然雅致可口，但就是準備的時間太長，我先去廚房那邊催促一下，馬上就回來。”

說著，王平也不待陳東祥拒絕，就自顧自的向著酒樓廚房的方向走去了，陳東祥雖然出聲阻攔，但王平卻好似完全沒有聽到一般，隻是充耳不聞。

見到王平這般作為，陳東祥不由眉頭微皺，在他印象之中，王平的性子一向沉穩謹慎，不像是這般失禮的人。

但陳東祥一時也沒有多想，隻是暗暗搖頭，然後讓身旁的酒樓夥計領路，打算先行前往包間等候。

隻是，在酒樓夥計的帶領下，進入王平定下的包間中後，陳東祥抬頭看去，入目所及的情景，卻是讓他身子猛地一震！

隻見在包間之中，諸般菜肴皆已是準備妥當，這一整天當中都在盤桓在陳東祥腦子的趙俊臣，此時卻一身便裝，坐在酒桌一旁，正含笑看著眼前的陳東祥，打量之間，神色意味深長。

而領路的店小二，卻好似根本沒有注意到酒桌旁還坐著一位趙俊臣，隻是衝著陳東祥微微躬身行禮後，就悄然離去了。

趙俊臣這般毫無預兆的突然出現，又好似彆有目的，在心中有鬼的情況下，即使以陳東祥的城府深沉，此時也是不由的有些慌亂。

“趙、趙大人您為何會在這裡？”

陳東祥先是下意識的開口詢問，而落入自己的耳中後，才發覺自己的聲音在緊張之下，竟是有些沙啞。

見陳東祥這般模樣，趙俊臣微微一笑，抬手一指身旁的座位，淡聲說道：“王平他家中有急事，臨時趕回去了，所以今日這場酒宴，就由我來招待陳大人你了，還請陳大人入席說話。”

對於趙俊臣的這般理由，陳東祥自然不會相信，但通過趙俊臣的這一番話，陳東祥卻也猛然間明白了許多事情。

怪不得在工部上下儘皆疏遠自己的同時，唯有王平待他如故，甚至還要比從前更加親熱一些，原來這一切都是趙俊臣的背後授意！

而趙俊臣之所以會有這般授意，自然是為了讓王平監視自己，可以時刻留意自己的動態。

今天王平邀請自己聚宴，怕也同樣是趙俊臣的指示！

隻是，趙俊臣為何要在這裡與自己相見？又為何要如此的神秘行事？

自己如今畢竟還是趙俊臣門下的官員，趙俊臣若是想要見自己，隻要招呼一聲不就行了？又何必像這樣的大費周章？還把安插在自己身邊的王平給暴露了？

難不成……趙俊臣已是知道了自己今天與霍正源秘密接觸的事情了？

想到了最可怕的可能性之後，陳東祥竟反而冷靜了許多。

畢竟，陳東祥還沒有真正的投靠黃有容，更還沒有對趙俊臣造成傷害，一切都還有回旋餘地。

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在心思百轉之間，陳東祥已是重新整理了心中情緒，舉步走到趙俊臣的身前，並躬身行禮道：“下官見過趙大人！剛才猛然見到大人，驚疑之下，一時間忘了行禮，失了規矩禮節，還望大人勿要怪罪。”

見陳東祥這麼快就平靜了下來，趙俊臣眼神中閃過了一絲欣賞。

在趙俊臣門下，能有這般城府心機的人，可著實不多。

可惜，往往愈是有城府、有本事的人，就往往也愈是難以知心、難以掌控。

這般想著，趙俊臣已是笑道：“說過很多次了，都是自己人，私下相見的時候，不必有那麼多的規矩，坐下說話吧。”

聽趙俊臣這麼說，陳東祥也就不再拘謹，走到趙俊臣身邊的位置上坐下了。

待陳東祥落座之後，趙俊臣已是舉筷，又笑道：“來來來，咱們邊吃邊談，都說這尚賢樓的菜肴最是美味，可我卻還是第一次來這裡，剛才一直在等著陳大人，眼見美味就在手邊，卻不好意思先行動筷，著實難耐，如今陳大人來了，我也總算可以嘗一嘗這裡的菜肴究竟是否如傳說一般可口了。”

聽趙俊臣這麼說，陳東祥也好似已經忘了這是王平擺下的宴席，隻是跟著趙俊臣下筷，並回話道：“是下官來的太遲，讓大人您久候了，還請大人見諒。”

趙俊臣笑道：“說起來，你們工部衙門也不過剛剛收衙，是我來的太早了，又哪裡是你的不對？”

說話間，趙俊臣夾起了一筷糟煨鱖魚放入自己麵前的碟子，然後仔細品嘗，接著雙眼微閉，露出了滿意的神色。

“不錯，確實美味。”趙俊臣細細品嘗了一口後，連連點頭道：“我不懂廚藝，但也聽說這道糟煨鱖魚最是考驗手藝，尋常廚子是根本做不好的，而這尚賢樓裡的糟煨鱖魚，不腥不膩，美味可口，這裡廚子的手藝，怕已是不下宮中的禦廚了。”

聽趙俊臣這麼說，陳東祥正打算隨聲附和，然而，還沒等陳東祥開口，趙俊臣卻是話題一轉，又說道：“聽說，整個京城之中，真正能做好這道糟煨鱖魚的酒樓，滿打滿算也隻有兩家，除了這尚賢樓之外，好似還有一家叫做悅客來的酒樓，卻也不知那悅客來酒樓的糟煨鱖魚，與這裡的相比是否更加美味。”

趙俊臣的語氣之間，好似隻是隨意之談，又好似意有所指。

而聽到趙俊臣突然提及“悅客來酒樓”，陳東祥原本已是冷靜下來的心神，又是不由的一震！

他今天與霍正源秘密會麵的酒樓，正是“悅客來酒樓”！而這道“糟煨鱖魚”，也正是悅客來酒樓最拿手的菜肴之一！

至此，陳東祥已是十有八九的確信，今天他與霍正源的秘密會麵的事情，怕已是被趙俊臣得到消息了。

隻是，因為一時間不知該如何處理這般情況，又尚還抱著一些僥幸，所以陳東祥猶豫了片刻後，終究還是沒有向趙俊臣坦白交代，隻是小心翼翼的說道：“那悅客來酒樓，不過是京中的尋常酒樓，糟煨鱖魚雖然是它的招牌菜之一，也還算是美味，但與尚賢樓這般名滿京城的大酒樓相比，想來還是遠遠不如的。”

趙俊臣一臉好奇的問道：“哦？這道糟煨鱖魚，在尚賢樓這邊，隻是一道尋常菜肴罷了，但在悅客來酒樓那邊，卻已是最出名的招牌菜，但聽陳大人的意思，那悅客來酒樓的糟煨鱖魚，竟還不如尚賢樓的美味？”

陳東祥隻覺得趙俊臣的話中有話，不敢怠慢，連忙說道：“悅客來酒樓的廚子能力有限，又如何可以與尚賢樓相提並論。”

趙俊臣轉頭看著陳東祥，卻是神色認真的問道：“也就是說，若是可以在尚賢樓飲食，就大可不必再去悅客來酒樓了？”

陳東祥說道：“自然如此。”

趙俊臣一副受教的表情，依然是用那種好似隨意、又好似意有所指的語氣，淡淡的笑道：“也是，既然尚賢樓的菜肴更加美味的話，那又何必再去悅客來酒樓？”

依陳東祥想來，此時在趙俊臣的口中，悅客來酒樓代表著黃有容一黨，而尚賢樓則代表著趙俊臣一黨，趙俊臣的言語看似隨意，卻又像刀鋒一般犀利，讓陳東祥愈發的不敢怠慢，隻是連連點頭應是。

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接著，趙俊臣就好似尋常的貪吃食客一般，開始不斷的品嘗著各式佳肴，又不斷的與陳東祥點評著各種美味，一副興致勃勃的模樣。

而陳東祥在心中有鬼的情況下，總覺得趙俊臣每句話都是意有所指，卻是如同嚼蠟一般，再怎樣的美味佳肴，落入口中後，也是食不知味。

另一邊，趙俊臣眼看著陳東祥神色之間變幻不定，但就是不主動坦白交代事情，想來是陳東祥的心中還抱著僥幸，不由眉頭微皺，卻是歎息一聲後，突然放下了手中碟筷，話鋒一轉緩聲說道：“今天與陳大人一起，卻也是吃的儘心，不過你我今天說了這麼多的閒話，卻也該談些其他事情了。”

見趙俊臣如此，陳東祥不由的心中一沉，卻也不敢插話，隻是垂首道：“大人請說。”

趙俊臣一副請教的模樣，問道：“如今咱們在朝中，已是與閣老黃有容徹底杠上了，雙方勢同水火，可以說是不死不休的局麵，隻是咱們雖然尚且還占著上風，但卻也無法輕易獲勝，這場爭鬥恐怕是要曠日持久了。而陳大人你，在我的門下官員之中，是數一數二的出眾人物，麵對這般情景，不知可有什麼辦法教我？”

陳東祥沉吟之間，還是決定認真回答，沉聲道：“大人大可不必擔心，目前的形勢雖然僵持著，但畢竟還是咱們占著上風，而且咱們如今已是準備充分，又強占了先機，今後的形勢隻會對咱們越來越有利，黃有容一黨的最終敗落，已是不可避免。”

趙俊臣似笑非笑，問道：“哦？廟堂上的形勢，一向最是變幻莫測，任誰也猜不到第二天究竟會發生怎樣的變化，但陳大人你竟是如此的信心十足？”

陳東祥沉聲道：“朝中的形勢雖然多有變幻，但下官卻是對大人有信心，下官知道大人一向是行事謹慎，如今既然是主動挑起了這場爭鬥，想來心中已是有了必勝的把握與計劃，所以下官對於咱們的最終獲勝，自然也是信心十足。”

趙俊臣笑道：“你倒是看得起我，不過這一番話，倒也不算是說錯，這次與黃有容的黨派爭鬥，我的確心中有些計劃。而我如今的這些所作所為，其實都還隻是伏筆罷了。”

見趙俊臣承認了自己心中已是有了必勝的計劃，陳東祥並不意外，隻是垂頭聽著趙俊臣繼續說下去。

而趙俊臣卻是雙眼直視著陳東祥，神色認真的問道：“陳大人，若是我現在向你明說，我如今與黃有容的這場黨爭，其實結果早已是注定了，無論期間發生了什麼變故，待陛下他結束了南巡回京之後，黃有容都必然會垮台，我也必然會獲勝，不知你信是不信？”

聽到趙俊臣這麼說，好似預言，又好似宣判，陳東祥不由的又是身體一震。

雖然陳東祥早就想到，趙俊臣之所以敢主動挑起這場黨爭，定是有了必勝的計劃籌謀，但卻也沒想到趙俊臣竟然會對自己的計劃這般自信，甚至連黃有容垮台的時間都計算好了。

下意識的抬頭看了趙俊臣一眼，卻見趙俊臣神色認真坦誠，沒有絲毫說謊或者開玩笑的意思。

所以，陳東祥垂首道：“大人深謀遠慮，所作所為，皆是意圖深遠，下官自然是信服的。”

趙俊臣聽陳東祥這麼說，不由笑得很開心，說道：“你信了就好。可惜的是，能像陳大人這般信我的，終究隻是少數，如今就算是左蘭山、詹善常他們，眼看著如今朝中形勢僵持，都還有些惴惴不安，甚至更有些人心中懷著彆樣心思，立場態度搖擺不定，卻不知這場黨爭的結果其實早就注定了，我還真怕那些人會在這個時候做錯了選擇，最終耽誤了自己。”

說到這裡，趙俊臣雙眼微眯，直視陳東祥，又說道：“若是明明知道尚賢樓的菜肴更加可口，卻偏偏還要選擇悅客來酒樓，也最多隻是錯過了一頓美味佳肴，但在官場之中，明明已是知道了最終的勝者，卻偏偏抱著些許僥幸心思，去挑選一個注定的失敗者投靠，對官場中人而言，卻是錯過了一輩子的機會，陳大人你說是不是這個道理？”

聽趙俊臣這麼說，陳東祥隻覺得額頭鬢角間冷汗淋淋，卻是終於再也不敢心存僥幸，突然站起身來，“撲通”一聲跪在趙俊臣麵前。

“大人，下官有要事稟報！”(未完待續。)