“臣趙俊臣叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

德慶皇帝是在養心殿召見的趙俊臣。

進入養心殿後，叩拜之時，趙俊臣偷眼向著德慶皇帝看去。

德慶皇帝如今雖已經五十有四，但保養得極好，看起來不過四十出頭，麵容威儀，雙眼炯炯，一把美髯頗為顯眼，顯然這位帝王在年輕的時候，是一位難得一見的美男子。

在趙俊臣覲見時，德慶皇帝正在查閱奏章，不知為何麵色有些難看。

見趙俊臣下跪行禮後，德慶皇帝卻不讓趙俊臣起身，反而笑罵道：“你竟然還知道回來，一走就走了兩個月的時間，若不是朕派人去催促，難不成你還要在潞安府繼續耽擱下去不成？”

德慶皇帝的聲音，低沉有力，亦是頗具威嚴。

不過，趙俊臣見德慶皇帝麵帶笑意，顯然隻是打趣，所以亦不緊張，隻是把自己在潞安府滅蝗的前後經曆說了一遍後，一臉被冤枉的無辜：“所以啊，陛下你這可以冤枉微臣了，微臣掌管戶部，深知這些年來國庫錢糧周轉困難，若是讓那蝗災蔓延到山西全境，又哪裡去找那麼多的賑濟糧款？陛下您愛民如子，到時更會心憂如焚，微臣身為陛下的臣子，又哪裡敢讓陛下您如此勞心？所以隻好留到潞安府組織官府百姓滅蝗了。”

根據繼承而得的記憶，德慶皇帝對趙俊臣的寵信，已是到了無以複加的地步，所以趙俊臣與德慶皇帝說話時，也略帶耍寶誇讚，這樣不僅不會引起德慶皇帝的不滿，反而更顯親近。

聽趙俊臣這麼說，德慶皇帝哼了一聲，道：“算你說的有理，起身吧。”

在趙俊臣起身後，德慶皇帝卻歎了一聲，說道：“這一趟你在潞安府的所作所為，其實朕早也知曉，你能如此懂事，明白大局，朕心甚慰，然而你在潞安府滅蝗雖說辛苦，但朕在京中卻也不容易。朕想要南巡的事情，你也聽說了吧？”

趙俊臣恭敬的答道：“臣聽說了，好像是陛下您有意南巡，然而朝中大臣，卻皆是反對，如今這事正在僵持著。”

德慶皇帝怒哼一聲，說道：“何止是僵持著，這些人簡直就是想要挾眾逼朕低頭！”

在趙俊臣看來，德慶皇帝生性好強，更好麵子，這次想要南巡，或許原本隻是一時興起，卻沒想到，滿朝大臣竟皆是反對，德慶皇帝自覺丟了麵子，反而拗起了性子，不願意讓步了。

然而，德慶皇帝雖是九五之尊，卻也不能違背眾意，如今也隻能相互僵持著了。

“連首輔周閣老也反對嗎？”

趙俊臣一臉的驚訝。

內閣首輔周尚景，雖不似趙俊臣一般對德慶皇帝有求必應，但也從不會明目張膽的反對德慶皇帝的意思。

聽到趙俊臣的詢問，德慶皇帝臉色愈加的難看，把他剛才正在翻看的那些折子隨手遞給了身邊太監，說道：“朕這些日子讓朝中大臣上折子討論南巡利弊，結果竟是沒一個人支持朕南巡的，這些折子，你且看看。”

說話間，那太監捧著厚厚一摞折子來到趙俊臣身邊，趙俊臣隨意拿起一份，翻開細看。

正如德慶皇帝所說，這些折子，全是朝中重臣所呈，無一例外，全都反對德慶皇帝南巡。

在趙俊臣翻看折子的時候，德慶皇帝沉聲說道：“朕已是下定決心，這次無論有何般困難，不管有多少人反對，也一定要南巡，自古以來，皇權臣權相爭不斷，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，若是這次朕被他們逼得低頭了，日後這國家大事就由不得朕獨斷乾坤了。”

聽到德慶皇帝的這番話後，趙俊臣不由的一愣，本以為德慶皇帝隻是與臣子慪氣，卻沒想到還有這一層考慮，帝王心術，著眼之處果然與常人不同，讓趙俊臣不由得對德慶皇帝高看了一眼。

所以，趙俊臣亦是點頭應和道：“陛下說的極有道理，俗話說的好，有一即有二，有二即有三，這次群臣相逼，咱們是絕不能退讓的。”

“咱們”兩字，不僅與德慶皇帝拉近了關係，亦是表明了趙俊臣的立場，所以在聽到趙俊臣的話後，德慶皇帝臉色也稍稍好看了一些。

待翻到太子朱和堉的折子後，趙俊臣心中急轉，已是想到了試探德慶皇帝心意的法子。

隻見趙俊臣皺眉道：“太子殿下竟然也反對陛下南巡？怪不得，從前朝堂中樞，何曾出現過如此百官一心的情況？太子賢名滿天下，由他帶頭反對的話，自是群臣跟進了。”

說話間，趙俊臣偷眼向著德慶皇帝看去。

德慶皇帝卻沒有接話，甚至麵無表情，讓人看不出是怒是憂。

然而，德慶皇帝的默然，反而更能說明了德慶皇帝此時的心思。

趙俊臣卻接著說道：“不過，太子殿下倒是不愧朝野間的賢名，這份勸諫折子，條理清晰，處處為天下安生考慮，朝中大臣的那些觀點，皆可以在其中找到，可惜……”

“可惜什麼？”

聽趙俊臣稱讚朱和堉，德慶皇帝下意識的皺起眉頭，問道。

趙俊臣歎息道：“太子殿下本意是好的，亦是一心為國，然而他這麼做，固然能得到群臣追隨、百姓愛戴，卻是忽略了陛下您的處境，如今形勢僵持，陛下進退兩難，太子殿下確實是有失考量了。”

趙俊臣此言，幾乎等於在明說太子朱和堉想借著與德慶皇帝作對的機會為他自己賺取聲望人脈了。

也不知德慶皇帝有沒有聽出趙俊臣的話中深意，卻是哼了一聲，問道：“你的意思是說，太子阻止朕南巡的本意是好，而朕執意南巡的本意就是壞了？”

趙俊臣連忙請罪，道：“臣不敢這麼認為，臣是支持陛下您去南巡的。”

頓了頓後，趙俊臣接著說道：“臣剛才看這些折子，發現群臣反對陛下南巡，理由不過有四，一是陛下南巡並無實際意義，大可不必，二是陛下南巡驚擾民力，勞師動眾，三是陛下身為天子，自應該坐鎮京城，不可輕離，四是陛下南巡，耗費甚大，戶部銀錢不足。”

聽趙俊臣把理由一一羅列，德慶皇帝臉色有些難看了，這些話語理由，近些日子他一天能聽到看到數十遍，早已膩煩。

然而，趙俊臣卻接著說道：“這些理由看似充分，但依臣來看，卻頗為可笑，或是經不起推敲，或是可以輕易解決，大臣們以此為借口阻礙陛下南巡，卻隻能說他們迂腐無能了。”

聽趙俊臣這麼說，德慶皇帝眼神一亮，說道：“哦？快快說來！”

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