陳一壽捋須，一臉感慨：“所以，陛下必須明白，陛下是依靠什麼治理天下，又是和誰一起治理天下，天下有百姓，可在老夫的老家，官家能依靠的，卻隻有這四姓，至於其他人，老夫鬥膽進言，其他人，其實是不在陛下思慮範圍之列的，當然，臣所說的這些，隻是想告訴陛下，這天下的現實，即是如此。”

“而陛下要改弦更張，要革新，臣是一萬個讚成的，說起來，臣也是士紳之家出身，正因為出自士紳之家，卻更明白這其中的弊病，因而也知道，天下百姓，何其苦也，陛下要改，那便改，臣願為陛下粉身碎骨，若是能成，則是不世之功，即便是敗了，臣亦無憾。可是陛下要改，還需小心，必須得明白，是何人反對新政，這些人有什麼力量，他們會製造多大的阻力，所謂知己知彼、百戰百勝，行軍打仗是如此，在臣心裡，料來這新政，也是如此。”

“這麼多年來，其實提出新政者，如過江之鯽，可最後成功的人，卻是鳳毛麟角，蓋因為要新政，就要除舊弊，而要除舊弊，就要使原先可以不勞而獲之人失去手中的好處，他們之所以能不勞而獲，是因為他們有力量，有足以使皇家都忌憚的實力，所以最終，古往今來的新政，要嘛隻是流於形式，要嘛，不過是知難而退，能貫徹始終的，實是太少了。陛下既想福澤天下，想要將事做成，便決不可小看了這些阻力，唯有如此，方可大功告成。”

陳凱之聽了，心裡也不由感慨，忙是頷首點頭，覺得陳一壽所說的有理。

數百上千年來所實施的製度，豈是說改就能改，其中的困難可想而知。

“那些讀書人，該當如何呢？”

陳一壽想了想：“陛下要新政，自然該堅定不移，可隻想不牽涉新政之事，卻還需儘力的撫慰。”

安撫……

陳凱之似有所悟。

豈是說穿了，讀書人不滿意，是因為他們背後的家庭不滿意，本質上就是士紳不滿意而已，而士紳不滿意，根本在於他們的利益受損，既不願意對佃農讓利，可不讓利，卻又因為大量的佃農開始離鄉背井，前去濟北務工，使他們田地無人耕作。

所以……終究還是利益問題。

陳凱之笑了笑：“容朕再想一想吧，你也擬一個章程來，到時朕再和你商榷。這畢竟是遠慮，可朕現在卻有近憂，朕怕就怕，有人趁此機會，煽風點火，而滋生事端啊。”

陳一壽皺眉：“眼下，確實是非常之時，勇士營的大部，依舊還駐在濟北，京中的勇士營，不過千餘人，陛下將羽林衛調去了肴山禁苑，可見陛下對羽林衛也不甚放心，那麼其他京營，怕也更不可靠了，單憑千人輪值宮中，本就吃力，現在士紳們大為不滿，若是這時，宮中發生什麼變故，反而給了亂臣賊子們竊據天子的機會，何況，國賓館那兒，那些節度使們，也未必就牢靠，依臣愚見，陛下確實要小心，可如何保障陛下的絕對安全，臣隻是內閣學士，實是想不出良策。”

陳凱之便抬眸看了陳義興一眼：“皇叔怎麼看呢？”

陳義興沉默了片刻：“何不從濟北再調一些人馬來，以備不測。”

陳凱之搖頭：“隻恐遠水救不了近火，何況朕隻帶這些人回來，也是因為濟北被海賊窺測，不敢妄自調動太多人來。”

陳義興頷首：“虎賁營的指揮使張昌，治軍嚴厲，治下的官兵，大多都對他敬畏有加，而張昌此人，更是對陛下忠心耿耿，不如暫調虎賁營入宮輪值？”

虎賁營……

陳凱之皺眉，忍不住道：“這張昌朕也有耳聞，他既不愛財，也不愛美色，確實是個正直的人，這個人……可以信任嗎？”

陳義興正色道：“臣可以為他作保。”

“既如此……”陳凱之徐徐道：“那麼這幾日，便命張昌調兵入宮吧。”

說著，陳凱之道：“諸卿，且退下吧，朕也乏了。”

眾人起身告辭。

陳凱之卻依舊跪坐在案牘之後，若有所思，倒是這時，有隨侍的宦官給陳凱之遞來一副茶，陳凱之呷了口茶：“請曾光賢來。”

那曾光賢一聽到陳凱之的召喚，自是馬不停蹄的趕來，等他到了文樓時，已是氣喘籲籲，陳凱之抬眸，看了曾光賢一眼：“張昌是個怎麼樣的人？”

曾光賢一聽，忙是打起精神，他正色道：“他是虎賁營的指揮使，虎賁營在京中諸營之中，堪稱精銳，不過一直都駐紮在京郊，並沒有在內城，至於這指揮使張昌，清正廉明，據說至今，家徒四壁，便是朝廷的恩祿，他也無不賞賜給營中的將士，若有將士生病，他往往連夜探視，噓寒問暖，虎賁營上下，都對他心悅誠服。”

陳凱之不斷點頭：“難得竟還有這樣的良將，朕起初，竟還不知道。”

曾光賢便笑道：“說起來，這得怪靖王。”

陳凱之詫異的道：“噢？為何要怪他。”

“陛下難道不知道嗎？”曾光賢笑吟吟的道：“靖王殿下，和張昌是有姻親的啊，原本這張昌，乃是靖王殿下的兒女親家，按理而言，靖王早該將他推舉給陛下了，可偏偏，靖王殿下是個舉賢避親之人，多半是因為有了這麼一點兒親緣，倘若向陛下推薦，怕會被誤以為……是舉薦私人吧。否則，以這張昌的功勞，現在何至隻是一個小小的指揮使，其實在卑下看來，靖王和張昌二人，都是怪脾氣，一個不肯推薦自己的親家，另一個呢，也絕不仗著有靖王殿下做靠山，而飛揚跋扈，所以在卑下看來，無論是靖王還是張昌，卑下都是極佩服的。”

陳凱之板著臉，默不作聲：“很好，朕知道了，你下去吧。”

曾光賢覺得甚是古怪，卻還是乖乖點頭：“臣告辭。”

待這文樓裡一下子恢複了平靜，陳凱之孤身一人坐在此，安靜的喝著茶，他的目中，卻是掠過了一絲冷芒。

下意識的，他竟低聲喃喃道：“看來……攤牌的時候……要到了……”

……………………

次日一大清早，京裡被一層薄霧所籠罩。

洛陽城中的人，一切都如從前那般，商賈們已在東市和西市開始忙碌，而尋常的軍民百姓，也各安生業。

內城各個府邸的大人們，俱都各有差遣，所以許多人如往常一般，來到了各自的衙門裡，開始辦公。

這是平靜的一天，看上去，和以往的任何一天都沒有什麼分彆。

可在東市那一座宅邸裡。

這裡依舊沒有燈火，此時尚在黎明，天邊也不過是透出些許的曙光，在這中堂，依舊是暗不可辯物。

老人坐在了椅上，拚命的咳嗽，似乎是昨天一宿，都沒有睡好，旁邊是一個婢女，她忙是取了沾了溫水的濕巾給老人擦拭嘴角，老人便揮揮手：“下去吧。”

“是。”女婢福身，小心翼翼的退去。

這黑暗的中堂裡，落座了許多人，這些人影，竟都形同於鬼魅一般，一個個仿佛連呼吸都已靜止。

老人歎了口氣：“老夫的舊疾又犯了，昨天夜裡啊，咳了一宿，直到方才，才好了一些，老夫在想，這老天爺留給老夫的時日，可不多了。”

“所以有時候，老夫在想，這人生一世，活著是為了什麼呢？功名利祿，到了老夫這個年紀，已是過眼雲煙了，罷罷罷，這個時候，不該說這些，現在萬事俱備，隻欠東風了吧？”

他似在詢問，可下頭的人影，依舊沒有任何的聲響，沒有人回答他。

老人哂然笑了：“天道無常啊，你們這些人，跟了老夫這麼久，這洛陽城，經曆了無數次的改變，可老夫從來沒有讓你們輕舉妄動，你們知道，這是為何嗎？這是因為，老夫的性子使然，老夫布局任何事，都是未慮勝、先慮敗；所以，總要留一步棋，無論時局怎麼變，這一步棋，都絕不會輕易下出來，這叫後路，人留了後路，即便輸了一百次、一千次，卻也永遠不會被打倒，可隻要他勝了一次，便可大功告成了。”

“可是現在……”老人歎了口氣，飽經滄桑的道：“老夫必須走出你們這最後一步棋了，此次是破釜沉舟，使儘全力，因為隻有如此，方才能教那陳凱之死無葬身之地；這一步棋走了出來，老夫便沒有了退路，而你們，也將沒有退路，今日自現在開始，我等腳後跟，便是萬丈深淵，唯有你們的軍馬，進了洛陽宮，到了陳凱之麵前，方才可以為你們爭來一次活命的機會。”

“所以，不要心存僥幸，老夫不會有僥幸之心，你們也不得有。”

“至於部署，想來你們心裡早有數了，老夫也就不多提了，現在……可以開始了！”老人像是笑了，他說罷，已靠在了椅上。