楊國柱急急趕到杏山北不遠時，遼東總兵劉肇基的軍隊，正在與數萬清騎血戰。
中伏之後，他也知道不能潰逃，否則就是全軍覆沒的下場。他親領騎兵斷後，讓車營徐徐退出紅夷大炮射程，隨後結成車陣嚴守，不論步騎都縮在車陣裡麵。
清騎四麵圍攻，正在危急，楊國柱趕到，立時救援。
他以嚴整的騎兵陣列迎戰，又讓趕上的步軍在劉肇基車營附近，結成另一個車陣，相互依托而戰。
清騎約有三萬餘，看楊國柱列陣，還嘗試攻擊，不過他們戰馬未蒙馬眼，如劉肇基的戰車一樣，楊國柱的戰車前同樣插有長槍，戰車並起時，密密槍林有如刺蝟，清人戰馬不敢近。
楊國柱新軍幾輪齊射，劉肇基車營也銃炮齊發，從旁夾擊，攻陣的清騎倒下一些後，立時後退，不再攻擊。
此時明軍大部離得不遠，相持一段時間，見明軍策應嚴謹，並非當年的賀人龍與馬科，無便宜可占，清軍也不敢久待。
所以當日約近酉時，大股大股的清軍，以大量牛馬拉運火炮，徐徐往鬆山方向退去，這場伏擊戰就此結束，事後雙方都宣稱自己勝利不表。
安全後清點人馬，劉肇基有些喪氣，短短的戰事中，己方士卒傷亡高達一千多人，連先前的車營之戰，全軍傷亡近二千人，戰死者快達一千，還有許多戰車毀去。
而後來的傷亡，本來是不必要的，唉，窮寇勿追，自己老於戰事，怎麼連這點都忘了？隻怪自己太想立功了，遼東總兵心想。
還好，雖然傷亡一些人馬。毀了數十輛戰車，然自己斬首的四百餘顆韃子腦袋還在。
這是最重要的，相對以往明軍對清軍的戰績來說，自己仍算大捷了。當然。不要與靖邊軍相比，那些是能斬首數千的牛人。不過有這些腦袋，自己遼東總兵位子安穩了，戰績一輩子享用不儘。
劉肇基還希望楊國柱為自己掩護，可言此戰並非自己中伏。軍中傷亡，都是虜人大軍急攻下造成的。戰事之慘烈，看這些斬首的首級就知道了。為表誠意，劉肇基可以分一些首級給楊國柱。
看他期盼的眼神，楊國柱唯有長聲歎息，答應為他掩護，也不要他的首級。
當日，遼東總兵劉肇基飛報大捷，宣府總兵楊國柱附意。此時中軍大部過了連山，快到塔山。聽聞杏山解圍，前鋒劉肇基部更斬首四百餘級，全軍振奮。
薊遼總督洪承疇，監軍張若麒，監軍王承恩等人相顧大喜，隨軍各總兵各大將同樣大喜，初戰大捷，這是好兆頭啊。而且斬首四百幾十級，超過當初的寧遠大捷了。
心切之下，加之杏山在明軍手中。路途無憂。所以第二日，洪承疇、張若麒、王承恩、遼東巡撫邱民仰，還有眾多兵備，連同一乾總兵等。都率護衛營，還有麾下騎兵，急急趕到杏山堡，果然見到遼東總兵斬殺的首級，眾人雀躍。
監軍王承恩核驗後，立時給劉肇基記上大功。又與薊遼總督洪承疇，監軍張若麒飛馬向京師報捷。
捷報傳到京城，京師沸騰，崇禎帝大喜，立擢劉肇基為署都督同知，戰後兵部還有議賞，楊國柱策應有功，同樣聖旨嘉獎不等。
其實此戰也有疑問，遼東總兵劉肇基到杏山時，報稱達賊鑲紅旗，鑲白旗不過萬人，內披甲奴約數千，怎的後來又遭到三萬虜賊圍攻？是否有輕敵浪戰之嫌？
不過洪承疇與王承恩都認為，初戰大捷，振奮軍心是最重要的，餘者都是細枝末節。張若麒也認為，捷報飛傳，聖上開顏比一切都重要。各方默契下，劉肇基雖有小過，各人都略過不表。
洪承疇更溫言誇讚劉肇基，答應損失的兵馬，立時為他補上，本戰有功將士，也將一一記錄在冊，傷亡的將士，也將優厚撫恤。讓劉肇基欣慰，洪督可從來沒有對自己這麼和顏悅色過。
此時明軍騎兵，皆聚於杏山，步軍輜重，也大步而來，情報傳來，韃賊仍猛攻鬆山，情況危急。
杏山到鬆山不過二十裡，遼東總兵劉肇基自告奮勇，仍願率大軍前往救援。不過劉肇基斬首四百餘級，眾將看得眼熱，都願作前鋒，卻輪不到他了。
洪承疇考慮再三，派山西總兵李輔明，寧遠總兵吳三桂，率麾下精騎，前往救援，並囑托二人不得輕敵冒進。
二人當日就到了鬆山，與圍城清兵血戰，斬首數十級，解了鬆山之圍，飛報大捷。
二人塘報言，逆奴狡詐，援兵自杏山至鬆山，彼師設伏於錦州南山東岡，又有精騎伏於鬆山北嶺，誘明軍出戰。不過王師不為所動，韃賊無所趁，退回乳峰山。
塘報言，王師還窺見達賊於鬆山東北黃土嶺之地密密紮營，深挖壕溝，截斷王師前往小淩河要地。杏山西北近女兒河處毛家溝山嶺，同樣駐有東虜大軍，乳峰山上更連營密布，鬆山前往錦州大道，奴騎充斥，勢殊猖獗。
……
崇禎十四年七月二十四日，後世己是八月，仍是烈日炎炎。這日，薊遼總督洪承疇，領著各官各將，監軍等人，冒著烈日酷暑，巡哨了杏山堡內外。
經王鬥提醒後，不論各官各將，或是洪承疇，都認為杏山北麵的長嶺山極為重要，因此，該山嶺之地，便是各人重點巡視的地方。
長嶺山在杏山西北麵，離杏山堡約十裡，西麵過去，就是綿綿群山，一直蜿蜒到女兒河南岸。
長嶺山海拔不高，坡道平緩，不過山下就是平川，有一條杏山前往鬆山的大道。山上樹木也不多，多是荒草泥土，頂上還有一個廢棄的火路墩，原是墩軍了望之地，一條小道從山下大道直通墩台。
眾人登上長嶺山，都出一身大汗，洪承疇雖然同樣汗流浹背，但仍然保持儒雅禮態，他站在火路墩之旁，極目望眺，歎道：“此地確是要緊，若紮一軍，便可南北呼應，防止虜賊包抄，環壕絕我。”
張若麒也點頭：“長嶺山北應鬆山堡，南呼杏山堡，控製鬆杏要道，位置確實緊要，此地建立一寨，必務堅固。”
他望向山的東北腳下，一條河流正從群山中流出，眼睛一亮：“此地有河，駐軍的飲水也解決了，可結堅城硬寨！”
此時王鬥也在山頂，身旁跟著靖邊軍各將，右營大將鐘顯才，後營大將韓朝，中軍大將鐘調陽默默站立。炮軍營大將趙瑄，與輜重營大將孫三傑輕聲嘀嗒，騎軍營大將李光衡，則與尖哨營大將溫達興不時爭議什麼。
此外，宣府總兵楊國柱，大同總兵王樸，薊鎮總兵白廣恩，遼東總兵劉肇基，援剿總兵左光先，山海關總兵馬科，東協總兵曹變蛟，前屯衛總兵王廷臣，密雲總兵唐通，神機營前營副將符應崇等人，皆率麾下遊擊及以上的將官隨同。
還有眾人的護衛親兵，一個山頂上，儘是頂盔披甲的將官親衛。
王鬥身旁還有一些隨軍讚畫，他站在山頂上眺望原野，大地莽蒼，平川丘陵起伏。舉目望去，杏山堡在南麵丘陵平原處，長嶺山直過去約五裡，平川之後是一片山地，視線被擋，否則有可能望見東麵的大海。
再回頭向西麵看去，連綿起伏的群山巍然而立，溝壑橫生，有若黃土高原，充滿滄桑。
眼前這片土地，從古到今，發生了多少大事？王鬥心潮澎湃，此時聽了張若麒的話，他說道：“張監軍所言甚是，本伯之意，也是在此立一硬寨，由我輜重營將士守護，若賊奴進攻，定讓他們吃不了兜著走，流儘血淚。”
他在爬上山嶺山，及觀看左右後，己經有了自己的設想。
此時闡述自己觀點，長嶺山西北麵陡峭，又接群山，溝壑縱橫，非敏捷者難以爬上，大軍進攻，就不用想了。重點防線是在山的東北麵，東南麵兩處。
這兩麵坡地平緩，馬匹都可以直衝上山，特彆山的東北處靠河，供應駐軍的飲水，就更為重要。
可想而知，若清軍攻擊，定然從這兩麵大舉進攻，所以王鬥的設想，是防效當年的巨鹿之戰，挖壕修牆，再布置火炮火槍，形成犬牙交錯的防線，木柵木寨之類的就不用了，除非在山頂核心處。
他領著眾人觀看：“此山東南，東北處，都有山道直達山頂，所以，可沿著道路，險要處，層層設立矮牆壕溝。”
在王鬥設想中，長嶺山東北到東南約有四裡長，從山腰到頂上，至少要有多道矮牆。牆不需要多高，到戰士的胸口處便可，火槍手可以瞄準敵人射擊，當然，矮牆可以修得厚實一些，至少可擋大炮轟擊。
壕溝卻可以挖得深一些，至少深一丈，寬一丈，這樣矮牆實事上達到四米，比得過一般的城堡城牆了。
每道矮牆相距不遠，而且沿著山勢，後一道矮牆，事實上都比前一道矮牆高得多。
牆後的射手，可以輕鬆瞄到敵人，又不至於射到己方戰士頭上，如此，上下呼應，形成立體的火力轟擊之網。(未完待續。)