按李茂森說的，那手榴彈要做到很大才有威力，一顆手榴彈要使用好幾斤的鐵，需要火藥量也多，殺敵效果卻不怎麼樣。反正是守城之用，扔一顆手榴彈，還不如扔一個滾木擂石，砸死幾個敵軍後，滾木擂石還可以回收利用，手榴彈扔了就沒了。

相同的，地雷也是如此，費鐵費藥不說，特彆是那鋼輪的發火裝置難造。其實那鋼輪發火裝置就類似燧發槍的齒輪發條，結構很是複雜，舜鄉堡內怕沒有幾個工匠會造，與其浪費這個人力物力，不如將物資全部用到需要的地方去。

還有那火藥，原先舜鄉堡儲庫內隻有一百二十多斤，製成火銃子藥不過二千多發，經過這些時間舜鄉堡工匠與舜鄉軍的使用，很快就要完了。沒有了火藥，那些製作定裝紙筒彈藥的工人們就不得不停工了。

對於先前李茂森說的停了刀矛等器械的打製，王鬥認為是可以的，現在庫房內長槍的數量足夠使用，不過火藥沒有就難辦點。

用火藥開礦可以節省人力，增加鐵廠的效率，以後要大規模作戰，特彆是如果發射火炮，都需要大量的火藥。

這火藥硝石的原料供給，一直困擾著王鬥，除了向外購買，就沒有彆的方法？能否象寇家溝鐵廠那樣，找一個穩定的硝石就近供給之地呢？

從匠作坊出來，王鬥一直在想這個問題，最後他招集了舜鄉堡一乾軍官吏員，商議這個問題。

對於這個問題，眾人也是一展莫籌，最後還是令吏馮大昌獻出一計，在舜鄉堡內帖出告示，看除了向外購買，有誰知道舜鄉堡附近有相關礦產，或是有什麼土法積硝的。

如能獻出妙計，將重賞一石米與十斤肉。

告示帖出後。引起了舜鄉堡上下極大的興趣，眾人議論紛紛，都是極力思索，自己有什麼方法呢？

第二天。忽然有一個新軍戶求見，說是自己有辦法。

王鬥大喜，連忙讓他進來，很快，一個大肉球滾了進來。眾人看去，卻是一個四十多歲的男子，人長得矮矮胖胖，臉圓乎乎的，頗有富態，災民中象他這樣矮胖的人很少，他肉這麼多，沒被流民吃了也是他的福氣。

這肉球以濃厚的山西口音向王鬥施禮，原來他叫李之芬，很女性化的一個名字。依他自己說的，他在老家原是村內的一個小財主，遭了災，家內又遭了匪，全家隻剩他一個人，便隨災民出來流浪。隨大流到了舜鄉堡內，見這裡有吃有喝，就留了下來。每天待在男工營內隨眾人一起乾活，聽說王鬥重賞，他便樂顛顛地來了。

依這家夥自己的介紹。他雖然極力美化自己，愛好理科化學等，不過林道符等人都認為此輩自小不務正業，善奇技淫巧。不習正道。不過這不是王鬥關心的，他隻關心李之芬有沒有辦法搞出硝土來。

李之芬深深作了一揖：“大人何必煩惱？硝石遍地皆是，如馬廄土倉之中，便有硝石無量，為大人所夢想不到者！”

王鬥一揮手：“帶路！”

一眾軍官隨李之芬鑽遍了舜鄉堡內外的廁所馬廄，豬牛欄屋。庭院牆角，個個灰頭土臉的。李之芬矮胖的身材靈活無比，隻是在馬廄牛欄內鑽進鑽出，他拿著掃把，簸箕，見有白色芒狀物便掃，果然掃出來都是硝土，一會兒就掃了十幾斤。

他時而還立在廁所的背陰處，作沉思狀，又仔細觀察地表之土，還取了一小塊嘗嘗味道，看得各人臉色發白，李之芬卻是麵不改色，隻是點頭道：“好辣，是好硝土！”

取起鋤頭，將那一大塊泥土都挖走。

對有些不確定的硝土，他又取來一些木炭燒紅，然後把硝土放到上麵，見爆出了一些火花，他點頭道：“也不錯。”

見他忙前忙後，很快就挖了一大堆的硝土，怕有幾十斤，王鬥等人都是不敢相信地看著那些廁所，很難想象這些廁所會跟火藥連在一起。王鬥以前雖看過一些資料，收集某些人畜尿糞可以製造硝土，具體怎麼造，他卻是不明白，也不知道這些廁所地帶，可以收集出這麼多的硝土。

他不可相信地看著李之芬，道：“這就行了？”

李之芬道：“還要略作處理。”

他讓王鬥為自己安排了人手，取了一些草木灰，將硝土和木灰分彆碾碎過篩，混合裝入一個大鍋內，開始用熱水淋洗。在液體慢慢過濾提煉，濃度從紅棕色逐漸變淡，冷卻結晶後，純正的硝土便成了。

之後這些硝土隻要加入硫磺、木炭等物按比例進行粉碎攪拌，放到石磨裡磨細後，黑火藥粉末就誕生了。這是舜鄉堡任何一個工匠都會製作的。

看到李之芬的成果，王鬥等人都是喜不自勝，火藥問題終於解決了，以後可以自給自足，不會受製於人了。

李之芬也是神情沉醉，他對王鬥道：“大人按小的方法如此，一月百斤硝土隻是區區，小人還有一法，可以大量製造硝土，隻是需要人手材料眾多。”

王鬥一揚手道：“好了，以後你就是我們舜堡的集硝官，專門製作搜集硝土。”

王鬥封了李之芬為集硝官，又選了幾十個婦女與老弱男人供他使用，他獻計有功，也得到一石米與十斤肉的重賞，讓李之芬的胖臉上笑開了花。

很快的，李之芬上任，帶著他的幾十個手下，專門找了個陰涼的地方，將人畜糞便與沙顆粒爐灰等攪拌在一起，堆了好幾個高高的糞堆，每天還定時定點的灌尿。

這個臭氣衝天的集硝之地吸引了眾多的圍觀軍戶，同樣也厚載著王鬥等人的希望。

很快的，不負眾望，這些糞堆就出現了許多白色的天然硝，依李之芬所說，這個集硝地點，一個月可以輕輕鬆鬆得到二百到三百斤的純正硝土，比從廁所馬廄等地挖來的硝泥好多了。

二百斤的純正硝土，一個月至少可以製成黑火藥三百斤，有了這許多的火藥。王鬥一係列計劃就可以進行了，比如說寇家溝鐵廠的火藥開礦，隻需一百個礦工，就可以滿足一個月兩萬斤鐵料的礦石需求。甚至更多。

王鬥曾看過一篇相關史料，山東臨淄高青縣誌記載，在一九四四年，高青縣內高苑某地，有一千多人用土法熬硝。年產火硝達到一百五十噸，這些火硝足以配置兩百噸黑火藥！

千人兩百噸黑火藥，那是多少斤，王鬥一時算不過來，不過有了這個土方法，自己至少在大明的軍旅生涯中，都不會發愁火藥的製造原料了。隻是，這需要大量的人畜糞便等。

以前舜鄉堡人畜尿糞都是用來肥田，現在還多了一個功能，收集硝土。用於戰場撕殺，保家衛國，真是太寶貴了。

王鬥專門為此下了命令，以後舜鄉堡軍戶們，都不得隨地大小便，一定要到定點的茅房中去上，不能貪圖一時的方便，除了保持各人的衛生整潔外，這更是關係到舜鄉堡軍民生死存亡的大事，馬虎不得。

……

崇禎九年五月十四日。

天色晴朗。李之芬又指揮那幾十個男女手下挑尿挑糞，前去灌溉他的寶貝集硝之地。

在昨天，這塊地方己經收集走了近百斤的硝土，聽說防守大人製成火藥後。運往寇家溝鐵廠去了。為了采集到新的硝土，這灌水灌尿不得放鬆。

這塊地方離舜鄉堡新堡保牆不是很遠，就在一個坡地下，陽光不到，那邊還有一排排廢棄的房屋殘址，原是漢潘縣城的古址。最是陰涼不過，用來集硝最好。

每天灌尿，這個集硝之地可說是臭氣遠揚，有時一陣風吹來，臭氣甚至遠遠的飄到眾人修建堡牆的勞作工地，讓人叫罵不己。進入那塊地方，很多人都受不了，李之芬卻是神色不變，似乎在這個臭氣衝天的地方，他反而能找到無窮的樂趣。

在李之芬指揮一眾男女挑尿經過工地時，許多人都遠遠的向他打招呼：“李大集硝官，又去看你的寶貝之地啊？”

一乾眾人都是大笑起來，似乎在枯燥辛苦的勞作中找到了樂趣。

這些時間，李之芬的名聲可說在堡內遠近聞名，許多人一談到這個李大集硝官，都是大笑不己。很多人還傳言，為了積硝，李之芬隨身必備著掃把與簸箕，整天就是在廁所與馬廄之地亂轉，一看到有白色物塊，就會本能地揮掃起來。

眾人在背後己是給李之芬取了個外號：“李大廁官。”

聽了眾人的取笑，李之芬也不生氣，笑嘻嘻地道：“是地，是地。”

一邊邁著自己矮壯的腳步，指揮一乾手下經過。

眾人更是大笑。

人群中，許月娥也是一樣的笑，她挑著一擔的土，引得對麵許多男人偷偷向她看來。

這許月娥在人前一向冷若冰霜，對男人更是不假辭色，沒想到她也會笑，笑起來還真好看。

不過卻沒人敢上前撘訕，不說這娘們夠狠，幾天前，有幾個單身的軍戶上前向她說笑，被她一扁擔刺中小腹心口，痛得幾天都沒有恢複過來，此後眾男子對她敬而遠之。

再者，舜鄉堡有規定，男性軍戶嚴禁騷擾女性軍戶，上前正常說話聊天可以，如動手動腳，言語輕浮者，軍棍不留情。

現在鎮撫遲大成“遲扒皮”的綽號己經在新來的軍戶中聲名遠播，遲大成為人刻板，誰違反了規定，被他抓到，不死也得褪層皮。那幾個單身軍戶被許月娥打了不說，事後又被遲大成重重責打，新傷加上舊傷，足足在床上躺了好十天。

這造成的結果，更沒有男人敢近許月娥的身邊，加上許月娥以前的事情不知道為什麼被人傳播開去，眾人看向她的眼神更是怪怪的。

許月娥將土挑到堡牆邊，幾個小孩向她奔來，連聲叫：“姨，姨。”

許月娥柔聲道：“乖。”

從懷中拿出一個饅頭，分成了幾份，分彆遞給這幾個小孩，還摸了摸其中一人的頭發。

那幾個小孩蹦蹦跳跳的去了，一邊跳，還一邊叫：“哦，哦，有吃的了，有吃的了。”

這幾個小孩都是孩兒夯的孩童，這古時夯築城牆，為了節省人力，經常讓一些孩童在上麵奔跑，也可以達到木頭夯築的效果。這些孩童在孩兒夯的時候，可以比常日多吃兩個饅頭。

看著這幾個孩童的背影，許月娥臉上露出微笑，秀美而寧靜。

不知為什麼，許月娥很喜歡孩童，平日她一個人靜坐，看著那些戲鬨的孩童時，她臉上都會露出微笑，隻有這個時候，她才沒有平日的冷漠，就象一個普通的少女。

不過隨著許月娥往日的事情在堡內悄悄傳揚，越來越多的軍戶禁止自己的小孩與許月娥來往，隻有那些女營中的孤兒很喜歡許月娥，因為她經常會省下一些吃的給他們，平日這些小孩也都親熱的叫她作姨。

許月娥休息了一會，正要回身挑土，忽然聽到鑼聲大作，遠遠的有人道：“大人有令，全堡集合，全堡集合……”

一時各人都騷動起來，紛紛道：“出了什麼事？大人要叫全堡集合……”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)