鬥起嘴來，那位說話總得咬文嚼字的老翰林哪裡是葉小天的對手，被他一番歪理活活氣暈了過去，其他文官見狀大怒，有人衝過去掐人中救那老翰林，有的人戟指大罵，聲討的聲浪氣衝宵漢。
如此情形，哪怕葉小天有蘇儀之辯才，也是無從表現的。見此情形，葉小天便不再說話，隻是抱著雙臂乜視他們，冷笑不語。
萬曆皇帝“啪”地在禦案上拍了一掌，喝道：“夠了！今日朕與眾卿同樂，葉卿上台唱首曲兒，不過是奉朕的旨音，給這慶祝新歲的節日增添些喜慶氣氛罷了，就算曲兒選得不甚妥當又有什麼打緊，眾卿居廟堂之高，竟效販夫走卒之流！”
萬曆給這件事定了調子，百官一時也不好再吵下去，因為這事兒說起來確實不嚴重，他們原本是想借題發揮，誰料葉小天自有說辭，擠兌的他們無從反駁。
如今這種情況下繼續不依不饒就有點無理取鬨了，弄不好還會有禦史追究他們的君前失儀之罪。尤其是文官之首，當今首輔申時行申大人麵沉似水，顯得十分不悅。
而功臣和國戚派係的人則是一副事不關己的模樣，武官們不用說了，和葉小天一般的粗俗，臭味相投。外國使節們則是一副看好戲的模樣，喧嘩聲便漸漸平息下來。≡≦
萬曆皇帝看向葉小天，原本陰沉的臉色一變，滿麵春風地道：“葉卿唱功了得，忠心亦可嘉，朕心甚慰，來人啊，賜纏頭！”
纏頭？什麼東東？
葉小天聽的菊花一緊，這位皇上不會是女人睡膩了，看我眉清目秀。有“翻江倒海之姿”，對我起了什麼歹意吧？男兒大丈夫豈能雌伏於男人胯下，以色相娛人呢，我寧可沿街討飯去，也絕不做兔兒相公！”
葉小天正欲表白心跡，就見一個小太監用一個黃綾的托盤托了一匹緞子走上台來，萬曆皇帝笑吟吟地道：“正值新歲，普天同慶，朕賜你綢緞一匹，你對朕表了忠心。也該對令堂表一表孝心，這纏頭拿回去替令堂做套衣裳吧。”
葉小天一聽這話，這才放心。其實纏頭之資並非專指恩客對青樓女子的賞賜，纏頭這個詞兒最初的來曆從梨園中來。
達官貴人們在梨園看戲，看的高興了便有賞賜，而緞緞在古代是硬通貨，可以直接當錢用的，當時不會有太多人隨身揣帶沉重的銀錢，便以綢緞作為賞賜。
受到賞賜的人把人家賜下的綾羅綢緞纏在身上、頭上。既是誇耀自己的人氣，也是變相的向恩主道謝，故而落了個纏頭的稱呼。
隻是葉小天的知識雜而不精，不成係統。有些人所不知的事情他門兒清，有些事情並非什麼秘密，他卻不甚了了，所以生出誤會。
葉小天鬆了口氣。連忙向皇帝再度施禮謝恩，萬曆皇帝眼見那些平日裡讓他常常吃癟的官兒們今兒受了氣，心中甚是爽快。又道：“來人啊，去淑妃宮裡取幾個饅頭，一並賜予葉卿。”
葉小天心道：“饅頭？原來皇上家過年也是可勁兒的蒸饅頭啊，這是吃不了啦，拿來做人情麼？你這皇上忒也小氣了些。”
葉小天這一回還真猜了個不離十，過年的時候宮裡頭的確也要蒸饅頭，為了討吉利，嬪妃們都是較著勁兒地蒸，每個宮裡都蒸上至少十幾鍋饅頭，有點過剩。
不過，皇帝這賞賜從價值本身上算固然有些小氣了，卻也是一種難得的殊榮。皇帝賞賜的綢緞拿回去，誰舍得把它剪裁了？肯定是要高高供起，就是皇上賜的饅頭，也得擺香案供起來，每日恭恭敬敬上三柱香，謝主隆恩。
萬曆已經賞賜過不少饅頭給官員了，方才氣暈的那位老翰林前兩日做了首青詞獻給萬曆，就得到三個萬曆禦賜的饅頭，如今正供在他家正房裡享受香火供奉呢。
不過，葉小天此番進京主要任務有兩項：一是順利取得土司身份；二是從皇帝那兒儘量爭取政治資源。什麼是是政治資源？家天下，君主製的情況下，一切能拿來狐假虎威的東西都是資源。
什麼王命旗牌、尚方寶劍一類的東西他是不會奢望的，但一匹綢緞，幾個饅頭，感覺又實在太輕了些。那饅頭能不能放住且不說，就算能放住，他也不能逮著個人就從懷裡掏出一個發了黴的饅頭，告訴人家這是皇帝所賜啊。
至於綢緞，皇帝可是說了，要他拿回去給老娘做身衣裳，他自己穿就是抗旨，給老娘穿，難道走到哪兒都背著老娘？這得多不要臉才這麼顯擺？
葉小天眼珠一轉，忽地拜倒在地，一副感激涕零的表情道：“謝陛下隆恩！臣出身卑微，今蒙陛下如此厚愛，縱粉身碎骨，亦難報答萬一也！
今陛下先賞纏頭、再賜饅頭，臣本不敢再得寸進尺，實因麵謁天顏的機會不多，此番進京機會難得，是以厚顏想向陛下再討一賞，時刻陪伴在身，以沐浴聖恩，還乞陛下恩準。”
萬曆一聽不禁有些緊張起來。這位皇爺著實有點小家子氣，他不舍財！讓他大把銀子的給出賞賜，他是真不舍得。
不過葉小天前兩天給他進貢的禮物可是非常貴重，今兒話又說的客氣，還給他出了一口惡氣，實在不好意思拒絕。萬曆想了想，猶疑地道：“呃……不知葉卿想討些什麼賞呢？”
葉小天頓首道：“臣起於微末，今已及冠，猶未有字，想請陛下賜臣一個表字，臣從今往後，每每思及自己的表字是陛下所賜，便如父母之恩記在心頭！”
萬曆皇帝一聽，不由鬆了口氣，隻要不是跟他要錢就好，賜個字嘛，這還不簡單。萬曆皇帝摸著微髭的下巴，沉吟片刻，便道：“小天，曉天。拂曉之天，嗯，那麼朕就賜你一個表字‘沐晨’，你看如何？”
萬曆這表字等於是自詡為太陽了，拂曉的時候，沐浴的晨光可不就是陽光？臣子沐浴君恩，這君恩就是陽光，皇帝自然就是太陽了。
葉小天大喜，馬上頓首道：“葉沐晨叩謝陛下！”
萬曆皇帝臉上露出輕鬆的笑容，輕輕點點頭。心道：“此子不貪，很好打發呀！”
葉小天也是由衷的歡喜，皇帝高居九重宮闕之內，不通世故，很好忽悠啊！
皇帝要是賜點彆的，他隻能供在家裡，來了客人顯擺顯擺，除此之外彆無大用，但如今討來一個表字。但凡見了地位高於他的人，他是一定要介紹自己的表字的。
到時順口提一句這是皇上親口所賜。地方大員們哪知道這表字由來的詳細情況，哪知道此人和皇帝的關係究竟有多密切。
剛正不阿的大臣也就算了，但凡稍有揣摩上意的心思。就得根據這個表字惦量惦量眼前這人的份量，會幫助葉小天解決許多不必要的麻煩。
葉小天是打定主意，此番得了土司的合法身份，回到貴州後要大乾一場。所以現在千方百計為自己創造有利條件。
萬曆哪知他心中打算，隻道這廝公然討表字的行為是再度拍馬屁，雖然諂媚的有些肉麻。比起那些道貌岸然的大員們卻可愛了幾分。
萬曆皇帝對葉小天談不上有多喜歡，但是為了和大臣們嘔氣，卻刻意地想表現自己對葉小天的青睞，是以微笑道：“愛卿平身！三日後宮中放大焰火，愛卿可入宮觀賞！”
葉小天大喜，再度叩道：“謝陛下！”
眾文官齊齊鄙夷兼嫉妒之：“馬屁精！”
鄙視完了再齊齊乜向萬曆：“真昏君也！”
李國舅一旁看著，暗暗冷笑。他就知道葉小天上台扮小醜，必然早已預備了後手應付百官，如今看來果不其然。李國舅暗想：“且讓你再猖狂一時吧，待我使出絕殺之計，看你還如何應對！”
李國舅曬然一笑，站起身，悄然離開了席位。
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葉小天回到家，果不其然，老爹老娘一聽說那綢緞和饅頭是皇帝所賜，馬上跪下來誠惶誠恐磕三個頭，然後把綢緞和饅頭隆而重之地供了起來。
葉竇氏擔心孫兒嘴饞，還再三叮囑拴柱：“拴柱啊，餓了和奶奶說，案上供的饅頭，你可千萬彆動！要是啃一口，奶奶揍得你屁股開花！”
葉老爹站在一旁，望饃興歎：“皇爺這饅頭賜晚了啊，如今都過了大年了，親戚朋友該走動的也都走動過了，怎麼叫他們來看看才好……”
葉家歡天喜地的當口兒，司禮監“手巾”徐伯夷像隻地老鼠似的悄然鑽進了國舅府。
手巾比火者高了一級，火者是宦官裡邊最低一級的閹人，乾的是燒炕灑掃等雜務，手巾嘛，顧名思義，是給大太監們打手巾板兒、端痰盂倒馬桶的角色。
李國舅一見徐手巾，馬上自袖中摸出一個紙包遞過去：“這是某煉丹時煉出的一種藥物，無色無味，不傷人命，卻能令人如患重疾。”
徐伯夷順手接過，李國舅又道：“宮中已經準備妥當？”
徐伯夷頷首道：“是！國舅這邊可也準備妥當了？”
李國舅冷冷一笑，道：“傳說孫猴子有七十二變，故有七十二條性命！這葉小天就算是孫猴子下凡，這一計，我也能把他七十二條性命，一並革了！”
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