幾個捕快一聽尖叫聲，馬上如臨大敵地拔出刀來，葉小天詫然回望，就見一個青袍儒士站在一處台階上聲嘶力竭地高喊著。
葉小天隱約覺得此人有些麵熟，一時卻想不起來，這時李雲聰驚叫道：“黃訓導！縣學出什麼事了？”
葉小天這才想起前方那個院落就是縣學，站在台階上“放聲高歌”的這個人正是縣學訓導黃炫。
葉小天向黃炫迎去，一直為葉小天鞍前馬後的蘇循天主動搶在頭裡，高聲問道：“典史大人在此，黃訓導，縣學裡有什麼麻煩了，快快講來。”
黃炫道：“你們來的正好，快！快去阻止他們，裡邊打起來了，又打起來了，這一次打得尤其激烈。”
李雲聰一聽，拔腿就往縣學跑，一邊跑一邊喊：“艾典史，快來，這可都是些小祖宗，出不得意外呀！”
葉小天職責所在，卻也推脫不得，隻好跟著李雲聰跑進縣學。
縣學雖是朝廷的學府，卻不一定要用公帑建造。以葫縣來說，官員的俸祿都常常拖欠，撥款建縣學就更不可能了。葫縣縣學是靠士紳名流捐資修建的，去年年尾才落成。
照理說，一家縣學應該設教諭一名，訓導兩名，禮樂射禦書數各科教習各一名。但葫縣師資嚴重不足，教諭顧清歌兼了一科教習，訓導黃炫兼了兩科教習，此外隻有三名教習。
葉小天等人衝進縣學後，黃訓導急吼吼地道：“快快快，他們在後廂。”
一群人拐過正房來到後院，馬上就聽到一陣叫罵咆哮聲從書堂裡傳來。院子裡站了四個人，其中三個是縣學教習，五六十歲年紀，還有一人三旬上下，穿著一身縣學生員的製服。
聽到腳步聲，四人回過頭來，葉小天一眼就看清了那負手而立、滿麵鄙夷之色的書生模樣，心中不由驚咦一聲：“原來他在這裡就學！”
這個青衫書生正是葉小天此前在晃縣時見過的那位遊學書生，被展凝兒傾心愛慕的徐伯夷。徐伯夷沒認出他來，當時的葉小天破衣爛衫比乞丐也強不到哪兒去，他哪能正眼相看。
葉小天這時也顧不得理會徐公子，他跟著黃炫和李雲聰跑進書堂，就見偌大一間書堂已經成了演武堂，桌案、蒲團、書本、筆墨，全都變成了武器，紙張漫天飛舞如雪片兒一般。
縣學教諭顧清歌站在講台上大聲咆哮，吼的聲音都已嘶啞了：“住手！統統住手！頑劣啊！野蠻啊！一群豎子，難成大器！老夫對你們真是太失望了，老夫真是失望透頂！”
顧清歌正在捶胸頓足，一見跑進一群捕快，大喜過望，道：“快，快分開他們。”
這些學子都是附近山中部落首領的子侄，還有周邊縣的一些部落首領子侄，因為去本縣縣學道路反而遠些，所以也在葫縣縣學就讀，這些人性情粗野，頑劣不堪，哪在乎什麼師道尊嚴。
因為他們特殊身份，師長平素裡打不得、罵不得，他們之間發生衝突時，又擔心他們出問題，真要有人受了重傷，甚至殘疾喪命，他們可承擔不起。
李雲聰一見這些人麵紅耳赤、叫罵連天，戰況當真激烈無比，幸虧學堂裡不許他們帶刀進來，否則早不知躺下多少人，馬上吆喝道：“住手！統統住手！”
李雲聰喊的雖凶卻並不上前，那些捕快也是有樣學樣，眼看這些學生凶狠若廝，他們連薪水都不能按時領的人，犯得著拚命嗎？
葉小天頭一回看讀書人上演全武行，場麵當真歎為觀止。他眼神一閃，忽然發現一幕奇景，偌大一個書堂，幾乎所有的幾案都被掀翻了，但廳堂一角赫然還有一張書案完好無損。
書案後麵盤膝坐著一個胖子，一個很魁梧的胖子，雖然一身是肉，可是因為他身形魁梧，所以並不顯得累贅，這魁梧胖子正捧著一本書讀得津津有味。
身邊就是呐喊聲、廝殺聲，拳來腳往，筆墨翻飛，那死胖子居然像是坐在點了安神香的書房裡，讀得如此入神，時不時還會露出一絲會心的微笑，耳邊眼前所有一切，於他而言仿佛浮雲。
葉小天暗自驚訝，都說本縣文教不好，不想竟有一個這樣的書癡！
李雲聰這等正經官差都不拚命，葉小天這個冒牌貨自然沒理由上前和這些野蠻人打交道，他像條黃花魚兒似的，溜著牆邊兒向那書癡走去。
一路躲避著書本筆墨各色暗器，在漫天飛舞的紙張書卷中，葉小天仿佛踏雪而行，走到那手不釋卷的胖子身邊，低頭一看，不禁啞然失笑，這胖子看書是不假，可他看的那書有字有插圖，插圖上牙帳金鉤、粉彎玉足，究竟是些什麼內容可想而知。
顧教諭、李典吏那些人依舊在陡勞地試圖阻止雙方戰鬥，葉小天在那胖子身邊蹲下，探著頭津津有味地看起來。隻看了片刻，那胖子蘸蘸唾沫，翻過了一頁，葉小天急忙道：“你慢點翻。”
“啊！我的瑪雅！”
胖子根本沒發現旁邊多了一個人，葉小天這一出聲把他嚇了一跳，隻是他這句“我的媽呀”也不知是哪兒的口音，聽起來總叫人感覺怪怪的。胖子定睛看看葉小天，得意地道：“好看吧？這可是孤本！”
胖子拍著手裡的書，向葉小天得意地炫耀，那副架勢，像極了葉小天童年時的玩伴，得到什麼希罕物兒時的模樣。葉小天笑道：“書堂裡亂成這副模樣，你還看得進去？”
胖子道：“他們經常這樣，要是不打架，反倒成了怪事。一群無法無天的二世祖，管他們的閒事乾嘛，他們就是人腦子打成狗腦子也跟我沒相乾不是？你是乾什麼的，看你這身穿戴，好像是官？”
葉小天聳聳肩道：“芝麻綠豆大的官兒，說出去不值一提。我姓……艾，你叫我艾楓就好。你叫什麼名字？”
胖子道：“我叫羅遠，字大亨。你比我年長，叫我大亨就好。”
葉小天道：“大亨？羅大亨？”
胖子道：“不錯，大亨以正，天之道也！我爹說，這個字吉利，大運亨通，前途無限。不過那老頭的話聽聽也就算了，他一門心思讓我讀書科舉，你看我是讀書的料麼？我都當不了官，還亨什麼通啊。不過老爹起的名字嘛，大亨就大亨吧，阿貓阿狗，叫啥不是叫，反正代表是我就行了。”
這胖子不說話則已，一說話便口若懸河，滔滔不絕。葉小天好奇地問道：“我聽說這縣學就讀的都是山中部落首領的子侄，卻不知你爹是哪個部落的首領？”
胖子挺起胸膛道：“你看我的長相，明明是炎黃之後，怎麼會是部落中人？我爹洪百川，是本縣商人。我也不是這縣學的生員，隻是我爹一心想讓我讀書，花了大筆的錢捐建縣學，我就被特許旁聽啦。
我爹就這樣，有倆糟錢兒就不知道該怎麼花，就為讓我上學，捐了好大一筆錢建這所學校，我是一讀書就頭痛的人，你說建它乾嗎？而這班畜牲……，你看看，有哪個像讀書人的樣子？”
胖子說著向前一指，恰好有個同學摁住另一個學生，伸手抄起一方硯台就要砸，聽到胖子這句話，登時大怒，喝道：“你說誰是畜牲？”
胖子把書往懷裡一塞，昂昂然站起，凜然喝道：“你找碴是不？平時你們畜牲來畜牲去的，還說少了？我就這麼隨口一說，又不是特指是誰，你急著認什麼認？
再說，你們平時互相罵來罵去的，又有誰往心裡去了？我怎麼就不能說，你不要因為我是旁聽生就想欺負我。這縣學是我老子花錢建的，你不知感恩也就罷了，還想找我碴？”
胖子這一站起來，身量顯得頗高，再加上骨架夠大，一身是肉，膀大腰圓的樣子頗具威懾力，那同學卻毫不畏懼，跳將起來道：“老子就找你碴，又如何？”
那人伸手一推，這看起來威風凜凜的胖子推金山、倒玉柱，轟隆一聲就仰麵摔倒，震得書堂地板一陣顫悠。瞧著如此強壯的一個人，豹頭虎目，黏上胡子就是猛張飛，竟是外強中乾，如此不禁打。
胖子被人一把推倒在地，摔得頭暈眼花，他搖了搖頭，清醒過來，就見葉小天的臉俯視下來，窮追不舍地問道：“好奇怪！你既然叫羅遠，你爹怎麼叫洪百川呢？”
胖子躺在那兒道：“你當我是領養的嗎？非也非也。我也不是我爹的義子。我姓羅，我爹姓洪，隻因我爹是入贅羅家的啊，他既然入贅羅家，我當然隨我娘的姓。”
葉小天今天要去施家探訪，之後就要去拜訪洪百川，因為這洪百川和施必行是極要好的朋友，葉小天想從他那兒打聽一下施必行是否得罪過什麼人，葉小天欣然道：“我正好要找你爹問一件事，你帶我去如何？隻是這裡這副模樣，我身為典史倒不便走……，你有辦法叫他們住手嗎？”
羅大亨得意地道：“這有何難，你看我的！”說罷昂然站起。
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