不由自主的，秦然口腔內的唾液開始加速分泌了，他的目光看向了香味飄來的方向，也是他們前進的方向。

“聞到了吧？”

“史密斯之所以把研究室放在了這種邊緣的位置，除了他本人不喜歡喧鬨外，更多的就是因為他的研究。”

“這股味道太香了，我每次都忍不住想要衝進他的實驗室，看看究竟是什麼。”

“可惜……”

艾德伯格一邊開車一邊忍不住的搖頭歎息。

毫無疑問，艾德伯格沒有成功一次。

但秦然並沒有理會對方是否成功，他的注意力已經全部的被那股香味所吸引了。

滿是蔬果的芬芳中有著絲絲肉類油脂遇到烈焰後的香氣，後者很微弱，但卻真實的存在著。

“水果與烤肉？”

秦然心底默默的想著。

“你這個家夥一定會和史密斯處得來的。”

“畢竟，你們兩個都是這種沉默寡言的家夥。”

見到秦然沒有絲毫說話意思的艾德伯格忍不住的聳了聳肩，加快了汽車的速度。

本就是免費的司機，再加上還要付出自己六個月的薪水，這讓艾德伯格有著些許的惆悵。

如果可以的話，他真的是不想要再見到秦然。

下意識的，艾德伯格又拿出了自己的煙鬥。

不過，並沒有點燃。

一直到史密斯教授的實驗室的大門前為止，都沒有點燃。

“到了。”

艾德伯格說著推開車門走下了車，向著鐵柵欄大門走去。

透過鐵柵欄，秦然能夠清晰的看到門內大片的種植地，既有著常規的蔬菜、穀物，也有著他認不出的東西，而在田地的中央位置則是一棟完全由木頭搭建而成的二層房屋，門前爬著一隻體型碩大的犬類。

而且，氣勢極為驚人。

爬在那裡，宛如一頭老虎般。

就如同秦然無法分辨出那些他不認識的作物般，這隻明顯特殊培育出的犬類，他也不認得。

“嘿，博爾德，史密斯醒來了嗎？”

艾德伯格衝著那隻體型碩大，氣勢凶猛的犬類打著招呼。

但是，那隻大型犬對艾德伯格愛答不理，反而是一直看著秦然。

那雙眼睛中有著濃重的警惕與絲絲恐懼。

大約過了十幾秒後，這隻名為博爾德的大型犬才走了過來，將鐵柵欄從裡麵打開，但整個過程，依舊對秦然抱有極大的警惕。

“獸類的直覺嗎？”

秦然暗道。

他雖然極力收斂了氣息，對於普通人來說，他看起來就和常人差不多，但是在動物眼中卻不同。

尤其是這種經過特殊培養的動物。

“你這家夥果然是個大麻煩，連博爾德都發現了。”

“放心吧，博爾德，他就是來借用一下史密斯的高等接收器，然後，就會和我一切離開。”

艾德伯格衝著秦然一笑後，就對著博爾德說道。

似乎這樣的解釋真的起了作用，又或許是秦然一直保持著收斂狀態，博爾德抖了一下身軀，晃動著尾巴，再次走回了木屋前，爬在了原本的位置。

“來吧。”

艾德伯格用下巴衝著木屋示意了一下後，小心翼翼的走在田地間的梗道上，生怕踩壞兩邊田地內已經發芽的農作物。

秦然跟在後麵，目光看向了木屋。

他可以清晰的辨彆出，香味是從木屋中傳來的。

“外麵的農作物是做為掩飾嗎？”

秦然猜測著。

特奧瑞特很神奇，有著眾多無法想象的美食，但是其中蘊藏的危險也是顯而易見的。

做為原住民的史密斯自然是要有所防備的。

就好比這隻名為博爾德的大型犬。

在經過對方身邊的時候，秦然又低頭看了對方一眼，但是換來的卻是對方很不友好的呲牙與低呼。

秦然明智的加快了腳步。

在這種時候，他可不想要節外生枝。

木屋的門被艾德伯格推開了，對方用大嗓門連連喊著。

“史密斯、史密斯。”

嘎吱、嘎吱。

木質樓板的呻吟中，一道身影緩步走了下來。

個頭不高，隻能說是標準，但是卻極為壯碩，當從樓上走下來的時候，就好像是一麵牆在靠近。

寬鬆的背帶褲和麻布衫穿在對方的身上，被繃得緊緊的。

但更吸引秦然目光的是對方的形象。

光頭，獨眼，瘸腿。

一手拿著拿著手杖，一手拎著一個碩大的牛皮壺，從壺內傳來的味道，秦然可以確定裡麵是高度的酒類，而從響起的聲音來看，牛皮壺內的酒隻剩下一半左右。

艾德伯格的眉頭一皺。

“你又在早上喝酒了。”

“算了，這是2567。”

“這屆的新生首席，他需要用一下你的高等接收器，費用我來出。”

艾德伯格很無奈的一抿嘴後，介紹著秦然，但史密斯卻完全不在意，甚至，看都沒有看秦然一眼。

“先交錢。”

史密斯聲音沙啞，帶著些許含糊。

不知道是先天如此，還是因為酒精的緣故。

艾德伯格掏出了一個牛皮紙袋，遞了過去後，史密斯也沒有查看，就這麼扔在了一側的沙發上。

“跟我來。”

史密斯扭身向著一樓的內裡走去，在經過了狹長的走廊，推開了儘頭的門後，一個樣式極為怪異的椅子出現在了秦然麵前。

那是一個完全由石頭製成的椅子，椅子背、扶手上爬滿了綠色的藤蔓，即使經過了處理，但看起來就好似是從遺跡廢墟中挖出來的一樣。

“迷境嗎？”

秦然聯想到了什麼。

“坐上去，把傳承水晶握在你的手裡。”

史密斯這樣的說道。

秦然並沒有馬上依言而行，他在史密斯不耐煩的注視下，繞著椅子檢查了一遍，確認沒有危險後，才坐了上去。

“整個過程大約持續一到三個小時，會有疼痛感。”

史密斯說著扭開了酒壺，將壺中的酒液，滴了一滴在房間的地麵上。

啪！

酒液落在木質的地板上時，秦然能夠敏銳的感知到，一股莫名的氣息出現了，但是還沒有等到他細細尋找，他的眼前就被一副副畫麵所代替。

並不是陌生的畫麵，在昨晚的樓頂，那個虛影向他掩飾過相似的畫麵。

但此刻看到的畫麵要更加的細致、真實。

就如同是自己的經曆一般。

可擁有強大精神屬性的秦然卻清清楚楚的明白，這是假的。

他好像是看電影一般，再一次的目睹了那位‘廚師’的一生。

然後……

……

在滴了一滴酒液後，史密斯就關上房門和艾德伯格返回了客廳中，將手杖立在一邊，史密斯坐到了沙發內。

“怎麼樣？”

艾德伯格則是毫不客氣的坐到了椅子中，然後，他徑直詢問道。

史密斯抬起頭，渾濁的雙眼看了一下艾德伯格後，並沒有回答，就又一次扭開了酒壺，連灌了數口。

咕咚、咕咚。

一抹異樣的紅暈出現在了史密斯的臉上，他拎著酒壺，靠在沙發中，扭過頭看著門外的朝陽，嘴裡嘀咕了幾聲後，就這麼抱著酒壺，將身軀蜷縮在了沙發內。

但馬上的，史密斯就翻身坐起，看向了走廊儘頭的房間。

在那裡一股灼熱的氣息突然出現，並且翻滾不休，就好像是一頭完全由岩漿組成的怪物在咆哮般。

木屋內的溫度迅速升高。

很快的，本就乾枯的木頭，即將進入到點燃的臨界點。

史密斯再次扭開了酒壺，又一滴酒液滴落。

頓時，整個房屋的溫度就恢複到了原本的程度。

一切都和原本沒有什麼兩樣。

但是，史密斯卻變得不同了。

他那本來渾濁的雙眼中，閃過絲絲銳利的精芒，好像是劈砍了濃霧的長刀，讓人不敢對視，頭皮發麻。

“他拿的是誰的傳承水晶？”

史密斯問道。

“傳說中E區食堂裡的那塊。”

艾德伯格抱著肩膀，麵帶微笑的看著史密斯。

他很期待看到接下來的一幕。

“‘炎之惡魔’？”

史密斯一皺眉。

“那是世人的誤解，他是真正了不起的廚師，我更喜歡稱他為‘炎之救贖’！”

艾德伯格麵容嚴肅的說道。

“救贖？”

“祈求他人的救贖，永遠不如自救！”

史密斯冷笑了一聲，然後，再次靠入了沙發中。

“怎麼樣？”

看著史密斯的模樣，艾德伯格再次問道。

而這一次，史密斯沒有沉默，他看了一眼走廊儘頭的房間，緩緩的說道：“一般。”

“隻是一般？”

艾德伯格不滿的反問道。

在他看來，秦然已經足夠的好了！

在這一屆……不，是最近十年以來的新生中，秦然都屬於是最好的！

不僅是實力，還有頭腦，以及冷靜的態度，都是遠超這個年齡階段的程度，甚至是，一些精英教師都無法相比。

“嗯，隻是一般。”

史密斯很認真的點了點頭。

“那他沒有機會了？”

看著認真的史密斯，艾德伯格不死心的問道。

“沒有。”

史密斯說著，整個人再次蜷縮在了沙發中。

艾德伯格看著史密斯的模樣，下意識的一瞪眼，就想要說些什麼，但是還沒說出口，這位廚師長就放棄了。

唉！

他歎息了一聲，整個人靠在椅子中不說話了。

時間一分一秒的過去。

一個小時很快就過去了。

但是，走廊儘頭的房間內沒有絲毫的動靜。

兩個小時。

三個小時。

當史密斯告知秦然的最大時間限度到來的時候，艾德伯格一下子就從椅子上站立起來。

“發生了什麼？”

“不是最長三個小時嗎？”

艾德伯格喝問道。

聲音中帶著擔憂。

不論是秦然表現出的資質，還是身為特奧瑞特的廚師長，艾德伯格都不希望秦然出現任何的意外。

特彆是，秦然是他帶著來到了史密斯這裡。

“好事。”

“時間越長證明他和那枚傳承水晶的契合度就越高。”

“我收回之前的話語。”

“他不是一般，是不錯。”

史密斯重新坐起來，看向走廊儘頭的雙目中浮現了一絲驚訝。

“那他有沒有機會……”

“沒有！”

史密斯的評價讓艾德伯格一喜，當下就想要舊事重提，但卻被史密斯毫不客氣的打斷了。

撇了撇嘴角，艾德伯格不再開口了。

他靜靜等待著。

然後，第四個小時過去了，第五個小時也過去了。

很快的，從日出到日落，傍晚的餘輝照進了木屋，艾德伯格的人影被拉得老長，他嚴肅的麵容中帶著擔憂。

而史密斯也沒有再躺回沙發裡。

他眼中浮現著前所未有的驚訝。

已經十個小時了！

這是他從未聽說過的傳承時間。

即使天賦再好的人，也僅僅是四個小時而已！

現在已經超過了兩倍還要多的時間，而且，還是在……

“你確定那塊傳承水晶是破損的嗎？”

史密斯問道。

“我確定！”

“雖然我不如你專業，但是這一點我還是可以確認的。”

艾德伯格肯定的說道。

“如果是這樣的話……”

“就能有機會了？”

艾德伯格扭頭一臉期待的看著史密斯，但是史密斯依舊搖了搖頭。

“沒有！”

史密斯很肯定的說道。

“為什麼？”

“有著這樣優秀的繼承人，你都不願意要？”

“難道你真的打算沉浸在過去中到死嗎？”

艾德伯格質問著，聲音幾乎是咆哮了。

你沒有優秀的繼承人，我去為你尋找。

找到了，你卻還是說不行？

這種無力感，讓本就一直忍耐脾氣的艾德伯格徹底的爆發了，他一把拎住了史密斯的衣領，將對付從沙發中拎了起來。

嗚、嗚。

不過，還沒有等艾德伯格做什麼，在他的身後就傳來了低低的吼聲。

冰冷的殺意混雜著最為直接的饑餓感，就如同是一桶冰水當頭澆下，讓艾德伯格站立不動。

“博爾德。”

史密斯訓斥著，立刻，一陣夾雜著嬌氣討好的哼哼聲中，那股殺意消失不見了。

呼哧、呼哧。

艾德伯格一把鬆開了史密斯，整個人坐倒在地大口大口的喘息著。

“抱歉。”

“如果可以的話，我也很想要這樣一位優秀的繼承人。”

“但……”

“他太過優秀了。”

史密斯這樣的說著。

“太過優秀？”

“什麼意思？”

艾德伯格不解的問道。

史密斯歉意的看了一眼艾德伯格，卻什麼都沒有說。

或者說……

他，不能說！

扭開酒壺，喝了一口後，史密斯靠在沙發中，仰著頭看向了窗外徹底黑下來的夜空，注視著那些璀璨的繁星，眼中的冷意一閃而逝，當他的雙眼再次被渾濁代替的時候，走廊儘頭的房間中傳來了響動。

鐺、鐺鐺！

屋內破舊的鐘表連續響了起來。

時針完成了一個完整的圓周運動。

正好，十二個小時。