眨眼間，已經到了百曆九年底。

海上貿易如火如荼地進行，由於越來越的大明商人擁抱這個海上時代，致使大量的海上金銀湧入大明。

雖然大量的金銀推高了商品價格，但亦是有效地激活了大明的消費市場，一大批內銷的作坊如雨後春筍般出現。

據不完全統計,每個月全國都會出現一百間以上的作坊，其中很大部分都並非傳統的家庭作坊，而是會招募一定數量的工人。

一個熟練女織工的月錢從四兩已經漲到了八兩，而且還未必能招到人，一些地區已經出現了用工荒。

很多聰明的商人亦是看到其中的商機，卻是出現了不少從事職業培訓機構,為一些作坊送去合格的工人。

得益於坐擁龐大的消費市場，很多民間工藝得到了商業運用，而且已經有作坊主開始重視機械化發展方向。

大明朝廷無疑是最大的贏家,不管是出售到海外的商品，還是賣給普通百姓的商品，都從中收取一筆固定的商品稅。

今年大明的財政收入突破五千萬兩白銀，再度刷新了大明財政的新記錄。

大明健康的財政，無疑給了林晧然深化改革的資本。

山西的法治建設遇到了一些阻礙問題，但朝廷的立場堅定，加上海瑞“遇神殺神、遇佛殺佛”的做法風格，致使山西的法製建設成為全國的標杆。

在山西取得試點成效後，林晧然並沒有即將法治建設推向全國，而是僅僅增加了北直隸、南直隸、江浙和廣東四個試點地區。

倒不是他不想將法治建設即刻推向全國，而是這個事情其實不能操之過急，畢竟法製人才還還沒儲備完畢。

其實很多社會頑疾不是沒有方法解決，隻是沒有配備相應的人才和足夠的武力，哪怕製度再好亦是無疑落實下去。

像當年的劉瑾整頓軍屯便犯了兩個錯誤：一個是所派遣的大理寺少卿周東等官員隻想下去撈錢；一個則是他實質沒有足夠的武力來做成這件事。

劉半山放狗咬沈輝不能算是一個孤例,而是執法過程中必定遇到的問題，而隻有充滿血性的執法人員才能有效地開展法治建設。

正是如此，儘管海瑞和各地的聲音一再請求他將山西的法治體係推向全國,但他還是僅僅簽署四地的擴點法令。

林晧然在明確推進法治建設之時,亦是向外界直接表明了一個基調：“想要發大財，就彆當官！”

儘管一直以來最快實現財富增長的方式正是當官，從嚴嵩和徐階被查抄的財產，便可以看到當官斂財的速度和規模。

僅是短短的數十年間，便是聚集到讓人難以想象的財富，亦是坐上當世第一富豪的寶座。

隻是廉政署創立，不僅是打擊貪腐的問題，而且還要消除內部的階級，給予華夏人們真正的平等，讓財富在內部良性地流轉。

林晧然知道司法建設最難的是頂層設計，在山西推進法治建設的同時，亦是讓陳以勤主持立法會事宜。

想要徹底擺脫人治，解決大家通過找關係才能解決問題的頑疾，那麼就要確立一部涉及到方方麵麵的法典。

雖然大明律已經彙集了華夏千百年來的經典，隻是這部終究是產自於封建時代治民的法典，且涉及的方麵無法滿足現在的需求。

正是如此，接下來大明王朝出台一部完善的法典,包含符合時代發展的《公司法》和《勞工法》,這才是當下法治建設最重要的一環。

隨著年底到來，各國的使臣紛紛聚集於京城,向大明皇帝送上了一份厚禮。

各國使臣早已經看清了時勢，知道這個帝國誰才是真正的掌舵者，故而亦是給林晧然捎上一份重禮。

得益於大明王朝晉升為新一代海洋霸主，越來越多的外藩不遠萬裡前來。既有南洋諸國藩王，亦有來自西洋的英格蘭和葡萄牙，還有來自於美洲大陸的邦國使臣。

值得一提的是，此次從日本前來的藩國使臣足足有十個之多。

日本的戰國曆史跟華夏相似，各地大名林立，為爭奪霸權攻伐不休，大小戰事難以數計，這種局麵已經持續兩百年之久。

由於擁有爭奪天下資質的織田信長隕落，加上新任將軍無能，而天皇更是一個吉祥物，這種情況至今還在持續。

隻是在政治妖孽林晧然的運作下，日本的局麵又發生了變化。

隨著九州島龍造寺隆信接受大明“九州北王”的冊封成為大明的藩國，仿佛是打開了潘多拉魔盒般，越來越多的日本大名選擇了龍造寺隆信的路子。

毛利家憑借跟聯合商團這麼多年白銀貿易的交情，得到了大明的“本州西王”的冊封；淺井家得到大明的“本州中王”；長宗家得到了“四國王”的冊封；而島津家拿到了“九州南王”等。

日本有迪拜強者的傳統，而今他們完全看不上有名無實的天皇和將軍，故而是紛紛成為大明王朝的藩屬國。

他們得到王號後，每年隻能繳納一定數量的錢幣和提供一些人員，便會得到大明海軍的庇護，讓他們能夠成為世世代代的領主。

終究而言，並非每個大名都有織田信長統一全國的野心。他們考慮更多的是固守自己的領土，讓家人平平安安，成為這片土地上永久的統治者。

正是如此，在意識到投靠大明王朝的莫大好處後，便紛紛放棄了日本大名的身份，而是選擇自立成王。

至此，日本其實已經名存實亡，成為大明王朝的藩國之一。

由於西班牙的殞落，而大明坐擁最先進的炮擊技術，在今後的十年時間裡，其海上霸主的地位很難被動搖。

隻是林晧然並沒有因此而驕傲，而今已經打敗所有海上的威脅者，那麼現在就應該實行“遠交”政策。

林晧然選擇跟英格蘭和葡萄牙列為重點外交對象，在招待完畢遠道而來的西蒙後，又是接見了英格蘭的使者。

“呃……上帝，竟然是你，我親愛的朋友林！”羅伯特伯爵走進值房看到林晧然，當即便是震驚地豎起眉毛道。

咦？

隨行的兩國外交官見狀，不由得麵麵相覷。

林晧然看到竟然是豌豆先生，亦是難得露出笑容地道：“嗨，我的朋友豌豆先生，你這些年還好嗎？”

“托你的福！我當年回去就繼承我姑母的遺產，過得一直很嗨皮！我的朋友林，你過得怎麼樣呢？”羅伯特還是當年那般模樣，顯得心直口快地道。

緣分是一件十分奇妙的事情，當年林晧然誆騙羅伯特將沈六爺一堆滯銷的破布運回歐洲，而今不想在這裡相見。

隻是羅伯特已經不是當年那個充滿好奇的年輕人，毅然是英國青年的伯爵，此次是代表伊麗莎白女王前來造訪大明。

不過似乎又什麼都沒有改變，豌豆先生還是那般的充滿熱情，亦是仍舊記著他在大明所結識的唯一朋友。

林晧然亦是會心一笑，便是輕輕地點頭道：“當年跟你一彆，便是參加科舉入仕為官，日子過得還算不錯！”

翻譯官聽到這話，當即目光複雜地望向林晧然。

雖然羅伯特回去繼承姑媽的財產讓人心生羨慕，隻是林晧然至今為止的人生，已然是活成了一個傳奇。

“哦，你都是這個帝王的首相了，當真是神奇！”羅伯特亦是後知後覺，便是重重拍著自己的額頭道。

林晧然的心情不錯，原本不需要安排酒席，但終究是許多年不見的朋友，當即便是邀請羅伯特到家裡做客。

羅伯特亦是一個厚道的人，攜帶自己的妻子前來，還給林晧然的家眷送上了禮物。

吳秋雨等人得知當年有如此奇遇，倒是頗為驚訝。

隻是一些事情終究還是紙包不住火了，關於林晧然當年蹭馬車蹭到電白縣的糗事被揭開，惹得三個女人當場開懷大笑。

卻不知是誰多嘴，事情還傳到了陳太後的耳中，讓陳太後見到林晧然先是忍不住咯咯地扶腰笑了起來。

林晧然跟直腸子的羅伯特相談甚歡，臨走前做出決定地道：“我願跟女王結下深厚的友誼，為此想轉伱之手贈給女王一首詩！”

“林，我的朋友，我知道你是大明最有才的才子，但你們大明的詩實在太難翻譯了！”羅伯特知道女王不懂漢語，顯得為難地道。

林晧然自是知曉這點，便是默寫那首高中時期所學的英文詩《老虎》。

老虎！老虎！黑夜的森林中

燃燒著的煌煌的火光，

是怎樣的神手或天眼

造出了你這樣的威武堂堂？

你炯炯的兩眼中的火

燃燒在多遠的天空或深淵？

……

雖然現在的英格蘭不足為慮，但在歐洲有著強勁的同盟無疑有助於大明的統治力，亦能夠更好地維護歐洲的市場。

眨眼間，春節過去，百曆十年拉開了序幕。

林晧然改革的腳步並沒有停歇，此次改革的方向更是指向了教育。

太祖朱元璋將源於元朝的八股文正式定為科舉考試文體，這種文體由破題，承題，起講，入手，起股，中股，後股，束股等段落組成。

八股文的主題須代聖人立言，即以孔子的思想去指導寫文章。

雖然這種形式兼顧了公平，用固定的格式寫，便於考官評分，能夠降低弄虛作假，但卻抹殺了思想的創新。

就像攤丁入畝一般，他們將會視“攤丁入畝”為邪學，而是會一直堅持著“以人為對象征收丁稅”為正學。

正是如此，這將會導致整個社會思想上的停滯不前，從而讓社會發展一直缺乏有效的理論作為指導。

除此之外，天地君親師的教育又造成了師門關係的盛行，讓官場會出現派係的爭鬥，從而朝堂屢屢上演朝堂爭鬥。

有鑒於此，林晧然意識到是該做一些事情的事情，便是在今天的大比之年直接拋出了一個重磅炸彈。

春節剛過，朝廷便發放今年的《科舉考試新規》。

跟往年不同，大明王朝對科舉進行了改製。除了內容增加了其他的考試內容外，舉人將不得再直接進入官場，但明年會試錄取三千人。

從三百個名額到三千個名額，這足足是以往三十年的會試錄取量，導致明年會試的錄取率是大大地增加。

相應地，下麵的鄉試、院試和府試自然都要放開名額，讓更多的書生能夠得到進士功名踏進官場。

當然，這種做的後果便是進士的質量大幅下降，很多水準不高的書生將會得以進入官場。

林晧然對此並不以為然，而今大明的官員受到四書五經的腐化太過嚴重，除了懂得一些大道理外，對日常事務卻是一竅不通。

既然不好直接否定八股文，那麼亦可以將八股文的地位拉低，從而讓更多頭腦靈活的士子進入官場，給官場這攤死水注入活力。

隻是所錄取的三千名進士中，很大一部分隻能是以九品官員到地方任職，都將從最底層的官員做起。

若是真正有才能的人才，自然會得到朝廷的提拔。若是什麼都不懂的書呆子，那麼永遠都按在底層，而後再慢慢地淘汰掉。

或者短期還不能看出成果，隻是隨著時間的推移，很多人會意識到拿到進士功名不是終點，而是有真才實學在官場才能如魚得水。

“三千個進士名額，這是不是太多了！”

“不能算多，而今朝廷的事情並不少，各方麵都缺少人手！”

“或許這是好事，既讓更多的讀書人有施展才華的機會，亦能解決衙門人手短缺的問題！”

……

隨著朝廷實施科舉改革的消息傳開，很多百姓對此突然的擴招感到擔憂，但更多的人紛紛表示支持。

由於各地經濟得到發展，不僅地方衙門需要進行人員擴編，很多征收商業稅的衙門亦得增加人手，甚至朝廷還決定增設了勞工署等衙門機構，故而是相當有必要“擴招”。

正是如此，雖然這個舉措會削減進士的含金量，但卻得到了朝野上下的一致支持。