西安門外，高府。

高拱在入閣不久，便將家搬到這裡，這樣方便往來於西苑。隻是這個很尋常的一次搬家舉動，很快被指責“移家於西安門外，晝日出禦女”，遭到了胡應嘉等科道言官的彈劾。

按說，隨著大喪結束，高拱可以將家搬回大小時雍坊，但這個時候他的妾室烏氏早已經有了身孕。

不知是擔心搬家會對腹中胎兒不好，還是擔心此舉會影響到風水，高拱卻是選擇一直居住在這裡。

“快，開中門！”

得知竟然是林晧然大駕光臨，高府管家急匆匆地命令門房將中門打開，直接將林晧然的轎子迎進了前院。

“林閣老，我家老爺今天一直在後花園呆著，這才剛剛派人通稟，還請先到客廳等候片刻！”管家看著從轎中出來的林晧然，亦是小心地解釋道。

林晧然倒亦不期待高拱那種性格的人會倒履相迎，便是輕輕地點了點頭，而後跟隨管家來到了客廳。

高拱得知林晧然到來，並沒有刻意擺譜，在得知消息便從內宅走出來，亦是第一時間來到了客廳。

他身穿著一套普通的居家服飾，濃密的胡子讓他平添幾分男兒氣概，對著還沒來得及落座的林晧然抬手道：“林閣老，請坐！”

林晧然在旁邊的椅子坐下，從侍女手中接過茶盞，卻是不急於說事。

“林閣老，如果你是過來勸我厚著臉皮留下，那你大可不必開口了！”高拱卻是一個急性子，當即便是表明立場地道。

在說這話的時候，不論是聲音還是神態，已然不是很多官員那種惺惺作態，而是一副十頭牛都拉不回的架勢。

不得不說，高拱算是大明官員的一個另類，一直秉承著北方人的直爽，心裡並沒有太多的彎彎腸子。

或許正是這個原因，他先後敗給徐階兩師徒其實是曆史的一種必然性。

林晧然輕呷了一口熱茶，臉上不甘露出了苦澀之色。

如果有可能的話，他自然是希望高拱能夠忽視那般流言蜚語而選擇留下來，好好地整治這個烏煙瘴氣的大明官場。

憑著高拱跟隆慶的關係，加上自己和郭樸的鼎力相助，哪怕徐黨和科道言官再如何叫囂，亦沒有人能摘掉高拱的烏紗帽。

隻是偏偏地，高拱跟這時代很多清流官員一般，卻是顧及著自己的臉麵和名聲，不願意遭到彆人在背後指指點點。

林晧然看到高拱堅定的態度，卻是正色地詢問道：“高閣老，你苦熬這麼多年，甚至為了更快掌權而鑽研於青詞，難道真如外界所言，你真是媚主求權？”

“老夫自是不是貪圖權勢之人，所以這次我才要辭官歸野！”高拱當即嗤之以鼻，臉上充滿傲然之色地道。

林晧然知道這才是高拱的心理，卻是語重心長地道：“高閣老，你無須向他們證明什麼，隻需要問心無愧即可。現在的官場遠未清明，朝廷需要你用鐵腕手段繼續推進吏治，給大明開創隆慶新政！”

“林閣老，王繼洛之事確實是我的過錯，我不能因為我所謂的胸中抱負，便厚著臉皮留下來了！若是如此，我如何還能再因官員的過錯而懲治於人？”高拱雖然知道現在的官場仍舊烏煙瘴氣，但還是態度堅定地道。

林晧然捧著手中的茶盞，抓著最後一絲希望地道：“高閣老，你應該看得出來，王繼洛一事由始至終都是一個陰謀，王繼洛的妾室李氏是彆人刻意安排的結果！”

“關於這一點，我確實亦是如此猜測。隻是王繼洛不領兵出戰是事實，此次我確實識人不明，亦是難逃其咎！你亦無須再勸，我高拱不是貪圖權勢之人，如今是去意已決了！”高拱先是輕輕地點頭，而後很是堅定地說道。

林晧然不由得黯然一歎，卻是知道高拱是一個意誌堅定之人，不會因為彆人的三言兩語而改變主意。

亦如高拱所說，高拱在王繼洛一事上確實是犯了過錯。

有的官員犯了過錯會千方百計去掩飾，但有的官員犯了過錯卻坦然麵對，而高拱無疑是屬於後者。

高拱從來都不算是一名精明的政客，隻是命運使然，他以優質的成績進入了翰林院，而後幸運地成為年少隆慶的第一位老師。

九年的朝夕相處，加上高拱的那份直爽，不僅是贏得了年少隆慶的尊敬，而且還得到了充分信任，甚至還贏得隆慶一種對父親般的崇拜。

卻不知幸或不幸，由於嘉靖朝的更迭迅速，令詞臣遞進的速度明顯要快於以往。憑著裕王老師的光環，加上高拱自身的能力出眾，在嘉靖朝便已經官至禮部尚書。

隻是為了更大的權勢，為了儘快熟悉這個王朝的政務，亦是為了改變這個王朝，高拱在禮部尚書位上選擇毛遂自薦入閣。

偏偏地，正是這個看似尋常的心急舉動，反倒落得了一大把柄，進而成為徐階將他拉下馬的一大利器。

現如今，更是有著王繼洛的事情做引子，令這位有著滿腔報國之誌的耿直官員亦是隻好選擇離開。

這個大明王朝需要高拱來推行吏治，但這個官場偏偏容不下高拱，或許高拱遭受磨礪亦是一種曆史的必然。

林晧然知道已經無法讓高拱回心轉意，亦是不再勸阻，卻是話鋒一轉地道：“既然你真要離開，可否替大明百姓做件事？”

“好！”高拱望了一眼林晧然，顯得不假思索地回應道。

已經是八月中旬，京城的秋意漸濃，天色亦是黑得越來越早。

林晧然乘坐轎子離開高府之時，附近的人家已經亮起了燈火，經過一間酒樓還聽到幾個考生在那裡喊著不醉不歸。

身處於不同的位置，卻是為著各自的事情所煩惱，隻是本質上都是為各自更深層次的欲望而努力。

林晧然雖然不希望失去高拱這個盟友，但既然已經失去了，亦是不會怨天尤人。卻不管發生什麼事，都無法改變他追求絕對權力的那份決心。