黃豆大的雨滴落在京城的大街小巷中，很快便形成了一道道水流。由於排水係統不堪重負，很多街道都被雨水所淹沒，出現了一片片積水區。

每當這個時候，城南的優勢明顯體現出來。當城北一片“汪洋”的時候，城南的街道顯得很是乾淨，雨水總能及時地排掉，甚至還有兵士在賣力地清理水渠。

槐樹胡同徐府，大雨傾盆而下。

這座外麵普通宅子已然顯現出底蘊，哪怕暴雨持續一個多時辰，但整個宅子這麼多房間愣是沒有一處漏雨的地方。

跟著當年嚴府的張揚不同，徐府一直顯得很是內斂，甚至飯菜都顯得很是質樸。若不是知根知底的人，必定以為徐階是一個清廉官員的楷模。

院中的雨仍舊在下個不停，黃豆大的雨滴將屋頂打得劈裡啪啦，雨水不停從屋簷上落下，水質顯得很是清澈的模樣。

在水榭邊上的一座閣樓中，這裡有一大幫官員在議事。由於門窗已經關閉，外麵嘈雜的雨水並不能影響這裡，茶香在空氣中飄散開來。

身穿居家服飾的徐階坐在首座上，整個人並沒有表現出太強的威勢，反倒像是一個彬彬有禮的瘦弱教書先生般，正是認真地聽取著各方的意見。

在這裡的官員眾多，既有左都禦史王廷、吏部左侍郎張居正，兵部左侍郎霍冀等當朝大佬，亦有太常少卿林潤、刑科給事中徐公遴和吏科給事中吳時來等官員。

雖然經過高拱的一番清洗，但瘦死的駱駝比馬大。

如果是其他派係，在這麼多位重要官員倒台後，早已經是樹倒猢孫散。隻是徐黨卻是有著金字塔般的建築，新生的中堅力量同樣不容小窺。

另外，由於嘉靖遺詔的緣故，吳時來等人被順利地起複，讓到他們重新回到科道言官的崗位上，已然是徐階新的攻擊利器。

“元輔大人，現在他們三人培植朋黨、任人唯親，簡直是在禍亂朝政！您若是繼續縱容他們為非作歹，恐怕是後患無窮，這個大明當真就完了啊！”兵部左侍郎霍冀顯得言真意切地道。

隨著楊博倒台，晉商的動作一直都並沒有停止。在兵部左侍郎出現空缺的時候，經過晉商的各方運作，卻是將霍冀從陝西三邊總督推回本部。

值得一提的是，原兵部侍郎趙炳然並不是受黨爭的影響而倒台，畢竟他跟高拱和郭樸是河南老鄉，跟著徐黨亦有著千絲萬縷的關係。

隻是奈何，趙炳然患了胃病，卻是無法繼續勝任兵部左侍郎的職務，故而亦是隻好上疏向隆慶辭官歸田了。

霍冀並沒有選擇高拱和郭樸的新北黨，而是毅然投向了徐黨的懷抱成為徐黨的核心人員之一，更是將目標放在兵部尚書的寶座上。

正是如此，他現在的立場同樣是旗幟鮮明，阻止著新北黨和林黨的不斷壯大。

“元輔大人，霍侍郎說得沒錯！高拱現在簡直一手包辦官員的任免，這提拔的雖然不全是北黨，但重用的很多都是林黨中人！那個楊富田不過資曆最淡的戶部侍郎，結果被委任浙江巡撫，下一步怕是要南京戶部侍郎了！”左都禦史王廷顯得憤恨地附和道。

太常少卿林潤和刑科給事中徐公遴默默地歎息一聲，這些日子以來讓他們似乎回到了嚴黨當政時期，卻是被壓得喘不過氣來。

高拱雖然不是首輔，但仗著隆慶老師的身份，出任吏部尚書便是嚴抓吏治，推出了一套嚴格的考核製度。

每個官員每月的情況都要彙總，一旦發現不合格的，高拱便是毫不手軟地嚴辦，致使他們徐黨大量的人員被免職和貶謫。

若是如此下去的話，他們縱使還是能夠繼續留在這個位置上，但話語權會越來越弱，這個官當得亦是賊沒有味道了。

正是如此，他們徐黨內早已經是怨聲載道，對高拱可謂恨之入骨。

徐階端起茶盞，眼睛閃過了一抹精光，整個人少了剛剛那份親和，已然是多了一抹老謀深算。

在這場聚會中，他很好地扮演著聽眾角色，現在聽著這幫人如此的大吐苦水，連左都禦史王廷都不再沉默，卻是知道所等待的時機已經到了。

他並沒有急於表態，卻是抬頭望向自己的得意門生張居正溫和地道：“叔大，你現在便在吏部任職，你對高拱怎麼看呢？”

王廷等人亦是紛紛望向了張居正，而今的張居正可謂是今非昔比。

現在張居正不僅擁有帝師的身份，而且出任權柄極重的吏部左侍郎，若不是內閣已經接近滿編，恐怕這一位都有機會入閣拜相了。

“師相，高拱在吏部可謂獨斷專行，學生亦是不敢與之抗爭。隻是說他大量培植親黨，學生並沒有足夠的證據，畢竟他對官員罷免和升遷，皆是有所依據，卻是很難以此發難！”張居正顯得苦澀地拱手道。

他現在擔任吏部左侍郎，亦算是位高權重，卻偏偏地遇上了一個如此強勢的上司。高拱連當今皇上都不怎麼放在眼裡，又怎麼可能將他張居正放在眼裡，很多時候簡直是將他當仆人般使喚，他可謂是史上最憋屈地吏部左侍郎之一。

隻是不得不承認，高拱所推出的那一套考核製度確實算是公允，卻不像楊博那般牢牢地維護住自己的晉黨和徐黨，而是無差彆地優勝劣汰。

當然，屁股決定一切，現在的高拱哪怕是再公允，那亦是十惡不赦，是跟嚴嵩那般禍亂朝政的大奸臣，人人得而誅之。

徐階輕輕地點頭，又是溫和地望向另一位得意門生吳時來道：“惟修，你怎麼看？”

“高新政看似做得有理有據，但其實亦是挾帶私心，不過是做得隱蔽一些而已。薊遼總督劉燾有輕敵之過，理因革職查辦，結果卻被他跟林晧然包庇。新任戶部右侍郎劉自強才能平庸，更沒有戶部的履曆，卻因跟高拱是同鄉的緣故，卻是由林黨舉薦，從四川巡撫直接提拔回京。此次應天巡撫謝登之被提拔到通政使，這個位置當從兩京選人，高拱卻是給了林黨的張偉。單此三項，足以證明高拱實用培植朋黨，簡直罪無可恕。”吳時來已然是盯了高拱很久，卻是正義凜然地侃侃而談道。

吳時來是嘉靖三十二年的進士，初授鬆江府推官，在得到了徐家的青睞後，很快得到了提拔。先是回京擔任刑科給事中，很快攻擊嚴黨的宣大總督楊順等人取勝，最後夥同張翀和董傳策一起彈劾嚴嵩。

隻是在這一次的彈劾中，他們三人已然是賜到了鐵板。深受嘉靖所依重的嚴嵩不僅安然無恙，而且三人還被入獄拷問幕後主使，最後他被貶廣西橫州馴象衛擔任一個小小的衛卒。

從高高在上的刑科給事中到偏遠之地的兵卒，這無疑是常人難忍的落差，隻是他吳時來熬過來了。

隨著嘉靖過世，加上遺詔對他們上疏建言獲罪官員的平反，吳時來在恩師徐階的幫助下複起，直接回京擔任吏科給事中，成為一個高高在上的科道言官。

艱苦的磨煉是一筆財富，從馴象衛歸來的吳時來戰意高昂，這些日子並沒有因高拱的強勢而膽怯，卻是在默默地搜羅著高拱的“罪證”。

王廷和霍冀交換了一個眼色，宛如是發現一塊瑰寶般，不由得對這個飽經滄桑的吏科給事中吳時來高看一眼。

林潤跟吳時來並無交集，隻是現在亦不認真審視這位從蠻荒之地歸來的吏科給事中。

徐階輕捋胡須，顯得高興地道：“惟修，你當真是洞察入微啊！”

“謝師相誇獎！”吳時來心中暗喜，顯得謙遜地拱手道。

張居正的眉頭微微地蹙起，眼睛複雜地望一眼吳時來。卻不知吳時來是性格潔癖的官員，還是揣著明白裝糊塗，這種挑毛病的方式簡直是吹毛求疵了。

徐階是大明有史以來最精明的政客，卻是保持冷靜地道：“雖然高拱此人確是獨斷專行，在任人用事上更有諸多不妥，隻是如今他聖眷正隆，加之朝中有郭樸和林晧然相扶，今要扳倒高拱卻是殊為不易啊！”

王廷和霍冀聽到徐階這般分析，亦是暗暗地歎息一聲，想要除掉高拱還是需要一擊斃命的東西，這種證據不充分的攻擊確實成效不大。

徐階將眾人臉上的沮喪看在眼裡，便是話鋒一轉地道：“當然！高新政此人目中無人、性格乖張，卻是不足為慮！”

吳時來等人眼睛微微一亮，紛紛望向智珠在握的徐階，敢情徐階早有對付高拱的方法。

徐階顯得虛晃一槍，卻是鄭重地說道：“老夫所擔心的是郭樸，此人沉穩深沉，怕是對我的位置早已經虎視眈眈。”

王廷和霍冀交換一個眼色，本以為郭樸是跟李春芳般安分的閣臣，卻沒想到藏著如此的野心。

徐階抬眼望向眾人，卻是苦澀地說道：“隻是最讓我擔心的始終是……林若愚！此子計深似海、智謀無雙，有他在朝堂上，我等很難扳倒高拱。如果想要還朝堂清明，那麼必須要從林若愚身上著手，不然恐怕也是徒勞無功！”

“計深似海？智謀無雙？師相，弟子回朝已有數月。據弟子的觀察，林晧然此人不過中上之姿，您是不是太過高看於他了？”吳時來當即提議異議地道。

王廷等人卻是複雜地望向吳時來，敢情這個是傻憨憨。雖然這幾個月最出風頭的是高拱，但真正躲著數錢的是林晧然，他諸多朋黨紛紛占據要職。

至於為何不再鋒芒畢露，一來是已然不需要他親自出手，二是人家在暗地裡卻是動作不斷。

卻不知道是哪來的自信，吳時來竟然將三步一算視為中上之姿，簡直是滑天下之大稽。

外麵的雨水已經由大轉雨，聲音不再那般的嘈雜，令到這個閣樓更顯安靜。

“惟修兄，雖然我近些年一直在南京任職，但將林若愚的種種舉動看在眼裡，元輔大人的評價可謂是實情！”太常寺少卿林潤一直顯得沉默，這時亦是認真地說道。

“弟子眼拙，請師相莫怪！”吳時來將眾人的反應看在眼裡，便是鄭重地道歉道。

“經你這麼一說，這林若愚近期還真的太過於低調！”徐階顯得若有所悟地點了點頭，然後望向眾人道：“如果此次真要爭，那麼就不能繞過林若愚，甚至要從林若愚身上著手！”

王廷和霍冀不由得麵麵相覷，一直以來他們最記恨的是高拱，故而想得最多亦是如何扳倒高拱，反倒對越來越低調的林晧然不怎麼在意了。

“一切聽憑師相安排！”張居正心裡微微一動，當即朝著恩師徐階拱手道。

林潤等人亦是反應過來，徐階分析得如此透徹，定然早已經有了應對之策，不然不會跟他們如此精細地剖析。

“元輔大人，此三人相互勾結欲禍亂朝堂，還請您務必想辦法撥亂反正，還朝堂以清明！”霍冀亦是鄭重的表態道。

撥亂反正，這自然是一個口號。

他們要的是除掉以高拱、林晧然和郭樸為首的聯盟，從而讓他們徐黨重新執掌朝政，進而讓他們駕馭大明朝的巨輪，自然需要一個正當的口號。

吳時來卻是突然有些恍惚，似乎回到當年嚴嵩把持朝堂的時期，隻是如今的對象換成高拱、郭樸和林晧然三人。

不過他已經不再是當年的熱血青年，更不會為了所謂的正義能將自己撞得頭破血流，卻是已經窺見這正義底下的那份私欲。

所謂的撥亂反正，卻不過是搬掉擋住自己仕途的石頭，為了謀取更大權勢的手段罷了。

徐階伸手端起茶盞，很滿意於張居正等人的反應。

今天之所以將這幫人叫過來，正是他心裡已經有了決策，亦是覺得時機已經來臨，而他將會帶著這些人進行一場大反擊，將高拱、林晧然和郭樸踢出朝堂，甚至如對待嚴世蕃般送上斷頭台。

正是如此，他亦是不再藏著掖著，當即認真地開始布局。

閣樓的一個窗子被推開，卻見外麵的天空已經是雨後天晴，遠處還出現了一道彩虹。

隻是美好總是短暫的，卻是不等徐階開心太久，西院突然傳來家丁和仆人的悲慟之聲。