李茂年有誌於混跡官場，亦是知曉官場中的人都是聰慧得可怕的怪物，現在聽到還有另一重謀劃，便是虛心地講教道：“爹，此話乍講？”

“常祝一旦被朝廷坐實為私通白蓮教的叛賊，那你可知接下來會產生什麼樣的影響？”李春芳喝了一口茶水，這才一本正經地詢問道。

李茂年原本想說楊博很可能會丟官，但想到老爹剛剛已經指明此次是楊博自投羅網，便是試探性地輕聲道：“常祝自然是要伏法，接下來會牽連到整個晉商群體！”

在說完這番話後，他顯得忐忑地望向老爹，對自己的答案其實不抱信心。

“不錯，常祝的事情會繼續發酵，從而會牽連到整個晉商，這亦是林晧然最是高明之處！”李春芳端著茶盞，顯得滿意地點頭道。

啊？

李茂年不由得微微一愣，這是他一個敷衍性的回答，卻是沒有想到竟然答到了，林晧然似乎是真有另一層的謀劃。

李春芳並沒有注意到兒子的異樣，而是自顧自地繼續說道：“任誰都知曉，這晉商向蒙古走私的水很深，而晉商做事曆來小心謹慎。林晧然亦不可能拿到什麼實質性罪證，哪怕花費再大力氣，頂多亦是抓到一些小魚小蝦罷了。哪怕是我想要做好這個事情，可以說是絕無可能，但……他是大明連中六元的三步一算！”頓了頓，他抬眼望著兒子正式揭開謎底道：“林晧然從九邊回來後，他的手裡確實沒有晉商走私的確切證據，但他還是高調地將幾個主腦都抓了，還勒令刑部對走私的案子進行嚴查。隻是我們旁人心裡都很是清楚：刑部尚書黃光升不會替他操辦此事，事情頂多走一個流程，最終必定是以證據不足而放人。事情正如你所見，刑部拖了半個月，最終以證據不足而放人。嗬嗬……這段時間以來，我們都覺得林晧然做事過於想當然，覺得他如今是恃寵而驕。殊不知，如此高調地勒令刑部嚴查走私案，這其實都是林晧然的布局。今日白天刑部以證據不足放人，大家都覺得林晧然是一敗塗地，但這些都已經落在林晧然的算計之中，讓到一直藏於暗處的走私案被推到了風頭浪尖之上。林晧然等的便是這一刻，所以他拋出了常祝私通白蓮派的鐵證，這位涉嫌走私的山西商人常祝竟然跟白蓮聖母同床共枕。一個晉商的副會長都跟白蓮教聖母上床了，林晧然一直堅持常祝向蒙古走私，哪怕這個走私真的是林晧然的無端猜測，天下人恐怕都會相信林晧然當初的判斷並沒有出錯！”

一個人的信用破產，那麼往往就不會被人所信任，而林晧然無疑很巧妙地利用了這一點。說到最後，李春芳亦是若有深意地望向自己的兒子。

李茂年一直都覺得自己還算聰慧，但聽到父親對林晧然謀事的剖析，一時間亦是寒毛倒立，發現這朝堂大佬都是怪物轉世。

他微微平息心中對林晧然算計所帶來的震撼，顯得艱難地咽了咽吐沫道：“他……他此次連刑部都算計在內了？”

“他算計了刑部，亦算計了徐閣老，還算計了所有意圖想要掩蓋走私案的人。如果沒有意外的話，他此次是一次性掃清了查處晉商走私案的最大障礙！”李春芳喝了一口茶水，顯得一本正經地說道。

如果沒有常祝私通白蓮教的案子，哪怕林晧然是當朝閣老，亦是很難動得了這一份蛋糕。隻是偏偏地，林晧然很巧妙地利用了常祝的案子，讓到私通白蓮的案子跟蒙古走私的案子有機地結合到一起。

卻是不得不承認，林晧然確定是一個百年遇難的天才，更是無愧於他三步一算的名頭。哪怕是他這位當朝的次輔，亦是沒有林晧然這種謀劃能力，更做不成清查走私案這個近乎無解的難題。

但偏偏地，通過林晧然種種令人看不懂的謀劃後，竟然撕開了一道大口子，更是很順利地將晉商最大的靠山吏部尚書楊博拖下了水。

這……

李茂年沒想到林晧然謀算如此之深，不由得再度艱難地咽著吐沫。

他一直以為自己無法考中進士是時運不濟，隻是看著這幫大人物玩弄的權術，卻是知道他當真是拍馬不及。

跟著這些大人物的權術相比，他這種官二代實在是太嫩了，亦無怪乎自以為聰明一世的嚴世蕃會被徐階送上了斷頭台。

如果早前他還想要郊仿嚴世蕃將來能以侍奉老父等名義入閣，從而成為權力滔天的小閣老，但在這一刻已經不敢再有這種指望了。

嚴世蕃的結局其實並非一種偶然，而是一種必然。他必然會遭到政敵的算計，如同嚴世蕃那般拖累到父親下台，甚至他會拖累父親一起被送上斷頭台。

“茂年，你而今進入了官場，務必要小心謹慎，凡事要三思而後動！”李春芳將茶盞輕輕地放下，顯得一本正經地叮囑道。

李茂年認真地點頭應承下來，而後正色地詢問道：“爹，外麵都說林閣老遲早都倒台，林閣老遠遠不是徐閣老的對手，你對這個觀點怎麼看？”

朝堂的形勢漸漸明朗，當下徐階已經聯手晉黨、浙黨和閩黨等，林晧然隻是聯手郭、高二人苦苦支撐而已。

“你覺得呢？”李春芳顯得不置可否地反問道。

李茂年認真地思索片刻，而後一本正經地表達觀點地道：“雖然孩子看不清朝廷的形勢，但林閣老更得人心！哪怕最近有很多不利於林閣老的流言，但很多士子和官員都願意幫林晧然說話。反觀徐閣老，一直被人指責其不作為，很多人都冠以‘甘草閣老’的名頭，但並沒有多少人站出來替徐閣老辯解。所以孩子覺得……林閣老不僅不會倒台，而且今後還會越來越好！”

“你所說的僅是一個方麵，若是真論聲名，誰又能比得上吳閣老呢？朝堂的爭鬥遠比你想象中要複雜和凶險，你切不可鄭入其中，安心在旁邊瞧著便是了！”李春芳很自然地聯想到了吳山，卻是一本正經地叮囑道。

雖然他亦是知曉林晧然的官聲已經強於徐階，但當下的大明政治鬥爭早已經不再講究官聲，不然嚴嵩和徐階都沒有機會上台。

徐階的優勢在於隱忍和權勢，更是有著一份能對親孫女下毒手的心腸，而林晧然則是勝在有治國之才和妖孽般的智謀。

如果讓他來判斷誰會最終勝出，他亦是不敢輕易下達結論，畢竟這種事情的變數很大。不過現在皇上病重，徐階的位置短期恐怕不會遭到動搖。

正是這時，管家從外麵進來稟告道：“老爺，楊尚書前來求見！”