麵對著這個古怪的舉動，聯合商團給出的官方解釋是：“現在白銀實在是太多了！你們都知道毛利家的石見銀礦吧？石見銀礦一年能夠產銀幾十萬兩，而且開采一百年都不成問題，但這種規模的銀礦在南洋至今有十座，佛朗機人在西洋發現的銀礦是石見銀礦的一百倍。如果這些銀礦繼續開采的話，白銀隻會是越來越不值錢。你們若是能夠拿出一百萬兩黃金，我們聯合商團便可以給你們一千兩白銀，想換多少都可以。我可以很負責任都告訴你，‘銀賤金貴’是將來的大趨勢，現在是一兩黃金換十兩銀，將來恐怕是一兩黃金換一百兩銀了。”

正是在聯合商團對形勢的剖析，加上聯合商團的結算貨幣選用黃金，黃金跟白銀比迅速地走低，而今是日本的市場已經到達了聯合商團所設置的換算標準：一兩黃金換十兩白銀。

亦是如此，日本各方的勢力亦是開始追捧黃金，甚至接受了聯合商團所發行的黃金票，令到黃金漸漸成為了日本的“官方貨幣”。

在‘銀賤金貴’的大環境中，致使日本領主對金礦的熱情高漲，隨著九州島的日向家找到一座大金礦，更是點燃了各個領主的熱情。

聯合商團充當著萬能商業合作者的角色，在日向家無力獨立對金礦進行開采之時，聯合商團卻是提供了資金和技術支持。

當然，任何合作都是建立在互利互惠的前提下，而聯合商團從中得到了四成的利潤，取得了一個皆大歡喜的結果。

正是如此，在日本成功地推動了生薑經濟之後，日本的金本位亦是已經形成，聯合商團正在悄然地影響著整個日本社會。

倒不是沒有一些反對的聲音，但這些事情已然算是陽謀。

以“生薑換糧食”為例，一些領主的謀士亦是看到他們的口糧會被聯合商團所掌握，但這其中的誘惑根本容不得他們拒絕。

不說種植生薑能夠得到更多的收益，而且還能解放更多的生產力，讓到他們的戰力能夠在短期提升一大截。

最為重要的是，一旦他們拒絕生薑經濟，而他周圍的領主選擇了種植生薑，那麼他們很可能被突然強大起來的敵對勢力所吞並。

至於金本位，雖然稀釋了一些白銀領主的財富，但對於擁有大量黃金的領主無疑算是一個好消息，而他們的貿易幾乎是依賴於聯合商團，致使他們其實沒有反對的權力。

日本版圖還是那個日本版圖，但龍寺造隆信挑戰強大的大友軍並不是孤例，更多野心勃勃的小領主正在四處征戰，試圖擴張自己的地盤。

八月的本州島不再熱情似火，這座日本最大的島嶼已經正在由夏轉秋。跟著九州島相比，這裡的麵積更加之大，形勢亦是更加的複雜。

實力決定一切，若是日本出現真正的霸主，那麼不會是九州島的龍造寺隆信，必定是在經濟和人口基礎更紮實的本州島誕生。

跟著有“肥前之熊”的龍造寺隆信不同，本州島毛利家霸業的開創者毛利元就的稱號是“戰國謀神”，卻是以用計謀見長。

毛利元就原本是安藝國一個小豪族的子弟，但表現出極強的軍事才能，帶領毛利家迅速崛起，東克尼子家、西破大內家，一舉成為西日本的第一大勢力。

而今有著石見銀礦的財力支持，令到毛利元就簡直是如虎添翼，在向東解決了尼子家的餘部後，已經對著九州島的北部地區蠢蠢欲動了。

在得知大友宗麟率部六萬前去圍剿龍造寺隆信之時，他亦是派遣自己的水軍渡過海峽，指染著大友宗麟的領土，矛頭是直指九州島霸主大友家。

出雲國已經是屬於毛利家的領土，這裡北麵瀕臨日本海域。

溫泉津，這是一個溫泉資源十分豐富的小鎮，而“津”在日語裡是港口的意思，傳說有人見到一隻受了傷的狐狸在這裡的溫泉療傷而聞名。

隨著石見銀礦的開采，大量礦山開采所需物資從這裡中轉，而很多的開采並提煉的白銀從這裡離開，讓到這裡小鎮越發的繁華。

溫泉津地處於海灣中，是一個地形狹長的小鎮，但時而亦會遭受來到海上的襲擊。為了防止海賊的覬覦，毛利家在這裡駐紮了軍隊和修建了一些軍事防禦工事。

石見銀礦每年產出幾十萬兩早已經不是秘密，自然是免不得受到多方勢力的覬覦，哪怕是東京的勢力對石見銀礦亦是虎視眈眈。

好在毛利元就沒有愧對“謀神”的稱號，卻是將石見銀礦的歸屬權轉給了天皇，而他則是一個石見銀礦的管理者。

卻是不管哪個大名想要奪取石見銀礦，已然都是在搶奪天皇的財產，是一種不義之舉。正是國之大義和實力的雙重保護下，令到周圍的勢力亦是投鼠忌器。

隻是這終究是一筆令人眼紅的財富，一些海上勢力亦是緊盯著這裡。

他們自然不敢指望能夠挑戰西日本第一勢力的毛利家而占據石見銀礦，主要還是想要通過襲擊溫泉津的銀庫，從而得到一大筆財富。

每隔兩個月，從石見銀礦開采出來的白銀都會運送這裡，而這個時候便是溫泉津比較緊張的時刻。

就在昨天的夜裡，一夥海盜突然襲擊了溫泉津，但這幫海盜無疑是小瞧了毛利家。雖然毛利家丟了幾十條人命，但海盜則是損失十倍之多，幾乎是遭到了團滅。

毛利元的家臣毛利一輝命人清洗著地上的血跡，正是站在碼頭上，眯眼望著海灣之外，望著這個形成合擾之勢的海灣口。

在他掏出精致的珠江金表看到時間已經來到九點之時，再一抬頭，那個海灣口終於是有個動靜，讓到他當即鬆了一口氣。

一支艦隊駛進了這個港灣，兩艘三桅炮船在陽光的照耀下，宛如兩頭在海上漫步的金獅子般，顯得傲視著這一個小小的溫泉津。

跟著日本的水師相比，聯合艦隊確實有著優越的資本，而今已經是日本海上名副其實的王者。哪怕是毛利家的水師，遇到聯合艦隊亦是主動退避三舍。

看到李國智從船上下來，毛利一輝如同是見過久違的朋友般，迎上前熱情地打招呼道：“毛利君，你總算來了！”

“李君，我們不是約好九點嗎？”李國智經過這一年多的磨煉，整個人顯得成熟不少，顯得穩重地微笑著回應道。

毛利一輝自知失言，更不想將自己的擔憂表露，便是故作興奮地點頭道：“對，對，不止是我，介子小姐對你甚是想念！”

而今大家都知道聯合商團是財神爺，偏偏還不介入他們的戰爭，故而各方都設法想要拉攏聯合商團的核心人員。

毛利一輝跟李國智早已經不是第一次見麵，為了能夠加深跟李國智的關係，私底下亦是給他用了一個美人計。

李國智則是心裡有苦難言，哪怕對方送的女人不合自己心意，特彆是牙齒太醜，但為了聯合商團的利益卻是隻好犧牲自己。

麵對著毛利一輝的熱情，他這一次卻是輕咳了一聲，然後恭敬地指著船梯道：“毛利君，此次我們大小姐相隨，我們完成交易則是直接離開！”

毛利一輝當即一驚，不由得抬頭朝著船頭望了上去。卻見到一個漂亮的女子站在船頭上，那雙清澈的眼睛如同星辰般，正是打量著這個海灣。

看到這個氣質不凡的女子，他忍不住好奇地打聽道：“不知這位大小姐是何方神聖？”

“如果她想要換掉我，亦是一句話的事！”李國智故作苦澀地回應道。

毛利一輝當即一驚，然後望向李國智地道：“你……不會有事吧？”

“毛利君，你且放心！她是過來瞧一瞧我有沒有拿你的回扣，隻要你不說，那麼我就不會有事！”李國智顯得坦誠地說道。

毛利一輝顯得意味深長地望向了李國智，知道接下來無疑能夠省下一筆銀子了。

“毛利君，咱們都是乾乾淨淨的交易，你不會害我吧？”李國智顯得話中有話地詢問道。

毛利一輝當即搖頭，顯得心領神會地道：“這個自然！”

“那就開始吧！這邊交易完畢，我們還要前往閃電島呢！”李國智微笑地說道。

毛利一輝輕輕地點頭，指著銀庫所在的方向道：“李會長，請派人到銀庫清查！”

“毛利君，亦請你派一個人到船上核查黃金數量！”李國智亦是微笑著說道。

雙方都派人核查對方所帶來相應數量的金銀後，便是將金箱和銀箱都搬到了碼頭上，而後則是如數進行了交換。

隨著日本確立了金本位，白銀的購買力明顯下降，加上黃金更加便於攜帶，而日本的大名越來越青睞於黃金，致使毛利家對黃金亦是產生了強烈的需求。

早在去年底，隨著雙方的貿易越來越頻繁，毛利家竟然主動向聯合商團提出了更深入的合作。

毛利家將從石見銀礦采到的白銀換取聯合商團的優質黃金和金票，再通過金票或黃金購買聯合商團所提供的廉價商品，從而雙方進入了蜜月期。

這一次是十五萬兩白銀的交易額度，聯合艦隊讓人從船上搬下來了一萬兩優質的黃金，再給五千兩的金票，而這五千兩的金票很快就花費了出去。

由於毛利家試圖指染九州島的領土，當下卻是需要更多的糧食和武器，甚至還向聯合商團購買了不少的馬匹。

對此，聯合商團自然是滿足這位大主顧的需求，相應的貨物很快會送到毛利家所指定的碼頭。

“毛利君，好好挖礦，下個月我們再來！”

李國智在完成交易後，則是朝著碼頭上的毛利一輝進行揮手，便是栽著十五萬兩白銀離開了這個溫馨的海灣。

聯合商團已經不再局限於商品貿易，而是進入了金融領域。

雖然很多呂宋黃金流入了日本，但日本白銀亦是流回大明。由於這些白銀相對廉價，哪怕以較高的價格在大明采購商品，實質則是有利可圖。

這些廉價白銀回到國內購買大量的手工製品，既能夠在日本市場賺取大量的利潤，又能對日本的手工業進行降維打擊，可謂是一舉兩得。

最為重要的是，隨著聯合商團對日本市場的不斷滲透，現在的日本大名已然離不開聯合商團，而聯合商團的影響力正在瘋狂地增強。

當然，這一切都處在聯合商團智囊團的布局中。

聯合商團放棄對日本采用武力占據的戰略，甚至放棄占據石見銀礦的衝動，卻是采用這一種更加巧妙的商業方式。

像現在，雖然他們沒有從毛利家搶取石見銀礦很是可惜，但卻是通過這種看似公平的金融交易，已然是得到了巨大的好處。

在離開溫泉津後，聯合艦隊浩浩蕩蕩地朝著東北方向繼續前進，大概經過一天的時間，艦隊到達了閃電島的西部。

所謂的閃電島正是後世盛產黃金的佐渡島，是日本第六大島，麵積不及一縣之地，原著民隻有區區幾千人。

聯合商團經過了交易和遷居補助的方式，讓到這裡幾千原居民撤離了這裡，而後在這裡修建了聯合第三城，成為聯合艦隊的一個重要補給點。

雖然以聯合艦隊的實力，可以在本州島或九州島建立據點，但出於絕對安全的考慮，卻還是選擇這一座離本州島僅四十公裡的佐渡島。

佐渡島是因北部的大佐渡山脈和南部的小佐渡山脈而得名，跟九州島的中部高四周低不同，這裡的中間有著一片肥沃的土地。

亦是這個得天獨厚的自然因素，聯合商團在幾經考察後，不僅在這裡建立了聯合新三城，而且還在這裡修建水利搞農業種植。

正是如此，在方案敲定之時，聯合商團再度發揮出基建狂魔的屬性。在梁義的帶領之後，一座新城很快在這裡拔地而起，肥沃的田地更是長出了綠油油的土豆苗。