雨還在下，不斷地衝刷著這座西苑。哪怕是一座座金碧輝煌的宮殿，裡麵亦是藏著很多的汙垢，一道道黑流從角落處湧了出來。

萬壽宮，這裡麵並沒有受到暴雨的侵擾，空氣彌漫著一股濃鬱的檀香。

身穿藍色道袍的嘉靖依靠在軟塌上，臉上浮現出一種不健康的蒼白，眼睛卻是透著一股戾氣，案上靜靜地躺著幾封書信。

“皇上，這是從工部主事蕭季南家中搜出的書信，上麵有他私通白蓮教頭目劉全的證據。據他的同夥所交代，此番他們實則是想要謀害於皇上！”身穿蠎袍的徐階站在殿前，顯得痛心疾首地彙報道。

當吳山中毒的消息傳來，徐階亦是沒有閒著，當即對這一起惡性事情進行了調查。

由於丹藥經手的人員就那麼幾個，此事很容易進行查證清楚，第一個發現百歲丹的工部主事蕭季南無疑成為了第一嫌疑人。

正是順著這一條線索，刑部很快就查到了工部主事蕭季南的身上，進而將吳山中毒的前因後果查得是一清二楚。

嘉靖知道白蓮教一直對他大明江山虎視眈眈，白蓮教的頭目劉全更是跟蒙古人勾結在一起，卻是淡淡地詢問道：“人呢？”

“回稟皇上，刑部前去之時，蕭季南得知皇上安然無恙，當場悲憤地飲毒自殺！不過在他的房間內，我們搜得了大量的證據，不僅證明他是白蓮安排在朝中的細作，而且還查到了一些白蓮同黨！幸得皇上吉有天相，這才沒能讓這幫賊子的奸計得逞！”徐階顯得老實地回應道。

嘉靖的眉頭微微地蹙起，便是進行追問道：“如此說來……百歲丹是假的？”

“不，百歲丹是真的，是他借機在三粒百歲丹中下了毒！”徐階顯得一本正經地回應，然後臉上帶著僥幸和惋惜地道：“幸得吳閣老吃到了其中喂了毒的，不然老……老臣當真是痛不欲生啊！”

說到最後，他的眼淚止不住地湧了出來，仿佛是打心底地畏懼著嘉靖會突然駕崩般。

事情已然是水落石出，蕭季南巧妙地利用了勘測紫宸宮的契機，在找到的百歲丹上抹了毒，從而想要置嘉靖於死地。

不得不承認，如果真有人敢於做出這種意圖行刺於皇上的事情，那麼縱觀當今天下，僅是隻有白蓮教了。

站在紅漆柱旁邊的黃錦聽著徐階的這一番言詞，卻是好奇地望了一眼嘉靖。雖然這個事情聽著合理合情，但當真要進行細思，事情未免過於巧合了一些。

嘉靖抬頭望了徐階良久，最後輕輕地吐出一口濁氣道：“此次倒是害了吳閣老，不知吳閣老現在如何了？”

“皇上，臣已經叫來了太醫院的禦醫進行治療，但情況不容樂觀。吳閣老執意要回家，老臣亦是不好攔阻，已經讓人將吳閣老送回府了！”徐階進行解釋道。

“當真胡鬨，他當務之急是接受禦醫排毒救治！”嘉靖很是不喜地說了一句，旋即大手一揮地道：“去，派太醫院的禦醫前來，務必要幫著吳閣老度過此次難關！”

黃錦輕輕地點了點頭，便是叫來了一名機靈的小太監，讓他將這道聖旨傳到太醫院。

“啟稟皇上，奴才剛剛得到消息，吳閣老在家中作古了！”陳洪從宮外匆匆走了進來，對著嘉靖進行彙報道。

死了？

黃錦剛將事情交代下去，結果在聽到這話的時候，顯得無比驚訝地望向了陳洪。

嘉靖聽到吳山的死訊，整張臉顯得是陰晴不定，最終轉為一聲歎息地道：“曰靜是個忠臣啊！”

一個活生生的生命突然間就沒有了，令到他心裡亦是悵然若失。

“吳閣老遇害非吾等所願，但他能替皇上擋著此劫，亦是能含笑九泉，請皇上節哀！”徐階卻是如釋重負，當即進行安慰道。

“這，不帶這樣的吧！”

黃錦聽著徐階說出這番話，眼睛顯得複雜地望向徐階，突然發現徐階這個人確實很不厚道。

嘉靖倒沒有過多的傷心，亦是輕輕地點了點頭地道：“徐愛卿，你草擬一下，給予曰靜厚葬，蔭其子升錦衣衛僉事！”

“臣遵命！”徐階心裡暗自一喜，當即拱手施禮道。

正是這時，一個小太監匆匆走了進來彙報道：“啟稟皇上，林尚書和一眾官員在宮門外求見！”

“他嶽父死了，跑來這做甚？”嘉靖的眉頭微微蹙起，臉上顯得不喜地道。

“皇上，臣早上勒令嚴鎖吳閣老中毒一事，對外宣稱吳閣老是突發惡疾，還請皇上責罰！”徐階一咬牙，卻是主動上前告罪道。

咦？

陳洪卻是疑惑地望了一眼徐階，哪怕他這個不懂醫理的人都看得出吳山是中毒，為何這位首輔卻如此顛倒是非。

嘉靖的眉頭微微蹙起，顯得若有所思地道：“為何要……好，那便這樣吧！吳閣老突發惡疾，賜少傅，蔭其子升錦衣衛同知。”

“臣遵命！”徐階的眼睛微微一亮，當即拱手施禮道。

正是如此，關於吳山的死有了定論，那便是突發惡疾而暴斃。

黃錦的眉頭卻是微微地蹙起，仍然不明白徐階為何會如此顛倒是非，更加不明白皇上為何會選擇同意這個說法。

雨水轉小，正在悄無聲息地澆灑著這座城，空氣中透著一股涼意。

紫光閣，一個時辰轉眼而逝。

“吳山死了！”

正當胡鬆等人要舉行廷推之時，卻是沒有等到林晧然，而是得到了這一個驚天噩耗，在場的官員亦是震驚無比。

楊博的心裡已經湧起不好的預感，亦是做好了站錯隊的心理準備，但在聽到這個消息的時候，卻是驚訝地望向了嚴訥、李春芳和吳鬆三人。

萬萬沒有想到，徐黨這邊竟然用如此卑劣的手段。

嚴訥、李春芳和吳鬆在聽到這個消息的時候，眉頭亦是微微地蹙了起來，卻是給人一種事先並不知情的感覺。

隨著這個消息到來，那些原本處於中立的官員亦是悄然有了取向，光祿寺卿江治等官員卻是紛紛圍向了那三位大佬。

卻是不管事實真相如何，現在吳山已經離世，那麼徐階和吳山的爭鬥亦是不複存在，徐階無疑是笑到最後的那個勝利者。