正當徐階春風得意之時，卻見到一個身影沿著宮道朝著這邊穩步走來，令到他臉上的笑容當即消失得無影無蹤。

太陽底下，一個身穿蠎袍的老者沿著官道信步走來，其相貌堂堂，隻是臉上顯得很嚴肅，毅然正是當朝次輔吳山。

吳山跟著徐階是截然不同的風格，他待人處事總是一字一板，臉上更是像彆人欠他銀子般，對誰都顯得不苟言笑。

吳山亦是遠遠看到站在萬壽宮前的徐階，對徐階的舉動不由得微微地蹙了一下眉頭，不過徐階亦是第一時間從那個不該久站的位置走了下來。

“見過元輔！”二人在宮道相遇之時，吳山亦是規規矩矩地施禮道。

雖然雙方關係早已經交惡，但在內閣辦公是抬頭不見低頭見，且徐階終究是大明的首輔，吳山一直保持著基本上的禮數。

徐階的臉上露出招牌式的微笑，顯得溫和地詢問道：“曰靜，不知向皇上彙報什麼事呢？”

想著自己對嚴嵩死訊的隱瞞，心裡感到了一陣心虛，令到他的聲音沒有以往那般的如沐春風，反倒透著幾分緊張。

“禮部剛剛遞上文書要旌表節婦何氏等七人，烈婦張氏等二人。我以為此事不宜拖延，務必要趕在新一期邸報時昭行天下，故而前來萬壽宮前親呈於皇上。”吳山聽出了徐階的異樣，顯得一本正經地回應道。

徐階懷疑地望了一眼吳山手上的禮部文書，卻是不得聲色地點了點頭道：“如此甚好！你辦妥此事回去後，咱們四人召開一個內閣會議吧？”

“好！”吳山不知道徐階肚子裡賣什麼藥，亦是輕輕地點了點頭應承道。

上午的陽光灑在這條宮道上，這條宮道兩旁並沒有任何的遮擋物，二人若是呆的時間久了，免不得會感到悶熱。

吳山則是謙讓著徐階先行離開，這才匆匆地頂著烈日朝著萬壽宮而去，直接將禮部的文書通過小太監送到禦前。

由於病情的緣故，當今聖上越來越怠政，很多事情能拖上一個月之久。隻是很多事務比較著急，偏偏吳山是一個負責任的性子。

吳山為此想了一個主意，對一些急於要處理的事務則不走正常的呈送流程，亦不會不識趣地麵見聖上，而是親自送到這萬壽宮前。

因為他在萬壽宮外麵等候回複，碰上皇上睡覺則是等會再來，若是皇上在這裡通常都會給他直接處理了事。

正是這一個看似比較愚蠢的辦法，令到吳山處理了不少緊要的事務。

關於節婦和烈婦的人選早經過禮部仔細篩選，這個事情並不在於誰當選，主要是向天下表明大明對婦德的重視。

亦是如此，皇上根本不需要複核，通常都是讓司禮監蓋個印便能了事。

咦？

吳山尋得一個陰涼處等待，結果朝著宮道那一頭張望之時，卻意外地見到徐階一直站在那個拐角處朝著這邊張望，不由得感到一陣愕然。

徐階看著吳山並沒有進入萬壽宮，心裡則是暗暗鬆了一口氣，看到吳山朝這邊望過來，這才急忙離開這裡。

原本憑借著他的政治智慧，隻要拉攏各方勢力，加上嘉靖的寵信，已然是能夠跟嚴嵩那般牢牢地掌握這個朝局。

偏偏地，這個大明朝堂出了一個妖孽般的後輩，這吳曰靜更是贏得清流的擁護，這對翁婿宛如自己命中的克星般。

若不是碰巧皇上的病情加重，令到刁民冊受阻，哪怕自己仍然能繼續呆在首輔的位置上，但恐怕已經是變得岌岌可危了。

當下嚴嵩已經死在破廟中，嚴黨更是已經在自己的手裡灰飛煙滅，真正能夠對自己形成威脅的人，已然隻有那一對該死的翁婿了。

一團陰雲從東邊滾滾而來，令到京城很快籠罩在一片陰影中。

嚴嵩早已經退出了大明的政治舞台，他的突然離世其實改變不了朝局，當前的朝局仍然是徐黨和吳林黨的龍爭虎鬥。

沒過多久，馮保將禮部的文書送上出來，上麵已經蓋上了皇帝的玉璽。隻要吳山將這份文書送還禮部衙門，那麼今年節婦和烈婦的事情算是告一段落了。

吳山看到事情處理得很是順利，心裡亦是生起了幾分喜悅之情，當回到無逸殿的時候，三位閣老已經在這裡等候多時。

隨著《承天大誌》修撰工作完成，徐階已經沒有理由將三位內閣新人排擠在票擬權之外，亦是將一些不甚重要的奏疏或事務交由三人。

吳山不是一個權力欲特彆重的人，不管是分到哪裡的事務，亦是儘心儘責地處理，而協管禮部同樣如此。

徐階招呼吳山坐下，便是開門見山地說道：“王太醫稱，皇上此病要多加休養，固而近期儘量少打擾皇上清修。今後六部衙門若有要事，則按慣例上呈內閣共議，汝等分管接洽的衙門若有什麼難事，則先跟本元輔相商，實在無法解決的，咱們再一同麵聖！”

吳山的眉頭不由得微微地蹙起，這看似不要打擾皇上清修，但真正用意恐怕是阻止所有人繞過他直接麵聖。

特彆當今聖上罷掉齋醮一段時間了，而嘉靖還是一個很不喜歡召見臣子的皇帝，此舉已然是要約製他不能隨意前去麵聖。

“一切聽從元輔安排！”嚴訥和李春芳當即表態支持地道。

徐階對嚴訥和李春芳的表態很是滿意，緩緩地扭過頭望向吳山溫和地道：“曰靜，不知你意下如何呢？”

內閣會議很多時候都是形式化，徐階在內閣一直以三對一占據著絕對的優勢，本身更是身居首輔一職，令到吳山根本沒有還手之力。

吳山麵對著徐階溫和的目光，考慮到這個事情並不算太過分，且自己從來都不打算跑到皇上麵前打徐階的小報告，則是勉強地點了點頭。

徐階看著目的已經達成，心裡亦是湧起了一陣狂喜，便是對著三人溫和地說道：“好了，咱們散會吧！”

雖然他對嚴嵩的死訊放出了煙霧彈，令到京城很多人根本不相信嚴嵩的死訊。但以防萬一，他還是決定約製住吳山，不能讓吳山將嚴嵩的死訊捅到皇上那裡。

至於戶部尚書林晧然，不管他能不能看穿這個煙霧彈，事情其實根本不足為慮，他根本沒辦法在皇上麵前捅破此事。