殿中的檀香嫋嫋，這裡充斥著一股好聞的香味。

嘉靖雖然希望下麵的臣子相互製衡，但聽著下麵臣子爭執多了，心裡亦是會感到一陣煩躁。看到徐階和林晧然又是劍拔弩張，便是淡淡地表態道：“林愛卿，若是不動用那批臟銀，戶部可有辦法解決朕南幸的開銷？”

嚴訥看著皇上還是偏向於徐階，嘴角不由得輕輕地揚起，顯得幸災樂禍地望向林晧然。

林晧然稍作猶豫，便是無奈地回應道：“回稟皇上，戶部要裁減或暫緩一些不必要的開支，甚至要暫緩發放部分宗藩祿米，皇上此行亦要削減一些不必要的排場，否則此次恐難成行！”

“朕不用那麼花裡胡哨的東西，朕隻想回承天瞧上一眼，你大膽拿出一個可行方案即可！”嘉靖看到林晧然如此說，便是大手一揮地回應道。

這確實是他的心裡話，如果真的那麼在乎排場，便不會二十多年不上早朝，而是終年身穿著普通的道袍躲在西苑修玄。

至於林晧然的節縮方案，他對戶部的情況亦是一清二楚。如果不進行這些削減，以大明現在的糟糕財政，戶部確實是不可能支撐得起他此次南幸承天的龐大開銷。

現在林晧然能夠提出這麼一個方案，證明林晧然是他登基以來最能乾的戶部尚書，亦是一個對他很忠誠的臣子。

兩相比較之下，反倒是曆來順從的徐階讓他感到了失望，這做事能力已然是遠遠不及足智多謀的林晧然。

“皇上，當下不僅是錢財的問題，還有三大營曆年積弱，但湖廣近年多匪患，其中的凶險非常。加之皇上如今龍體欠恙，不宜遠行，還請皇上務必三思啊！”徐階雖然知道嘉靖心中恐怕不喜，但還是繼續勸阻道。

咦？

林晧然若有所思地扭頭望向了徐階，其實他並不是真心實意想要助嘉靖南幸承天，更多是對徐階的一種試探。

隻是看到徐階一再著急地站出來勸阻，令到他隱隱是嗅到了不一樣的東西。

修建承天皇宮可謂是舉國之力，這位首輔竟然連屁都不放一個；重建顯陵祾恩殿的工程預算是七十三萬兩，這位首輔亦是沒個反對；當年嚴嵩都不願重修萬壽宮，結果他屁顛顛地攬下這一項工程討好於皇上。

偏偏這一次，嘉靖甘願接受花費最少的南幸承天，甚至徐階完全可以動用嚴家的贓銀，隻是一直以忠臣自居的徐階竟然如此堅定地反對。

另外，一旦嘉靖真的南幸承天，那麼徐階這位首輔定然被安排留守京城，甚至可以借機提出裕王監國，已然是一個增加政治籌碼的絕佳機會。

正是出於一種政治敏感，林晧然隱隱覺得這裡麵大有名堂，徐階的勸阻的背後恐怕是隱瞞著一些見不得光的東西。

當然，任何事情亦是不能一概而論，亦有可能是徐階認為這是嘉靖對他的一個試探，故而才會如此堅定地反對。

所謂的政治，則是要“大膽假設，小心求證”。

“元輔大人所言極是，還請皇上三思！”嚴訥和李春芳跟著徐階已經是站在同一戰線，卻是選擇跟隨徐階進行勸阻道。

吳山的眉頭微微蹙起，但亦是繼續勸阻地道：“皇上的龍體有恙，且此行花費甚巨，臣亦懇請皇上三思！”

黃錦看著四位閣臣的意見仍然保持一致，不由得擔憂地望向了嘉靖。

這個事情亦不能說徐階四個不忠了，畢竟皇上的龍體有恙是事實，湖廣那邊多匪患亦是事實，這四位閣臣未嘗不是一種“苦口良藥”般的忠誠。

嘉靖咬了咬牙齒，正想要怒氣衝天地說些什麼的時候，隻是腦袋突然感到一陣頭痛欲裂，讓他當即顯得痛苦不已。

黃錦一直觀察著皇上，見狀便急忙撲上去幫著按穴。

嘉靖用力地按住自己的太陽穴，卻是不耐煩地大手一揮道：“朕乏了，今日暫且到此，你們都退下吧！”

“臣等告退，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

徐階似乎是暗歎一口氣般，便是恭敬地施禮退了出去。

一行人出了宮門外，徐階的臉上沒有再掛著和諧可親的笑容，仿佛跟林晧然並不認識般，便徑直地朝著無逸殿方向而去。

嚴訥和李春芳似乎是要重新認識林晧然般，卻是從來沒有見過徐階如此狼狽，則是複雜地望一眼林晧然才隨著徐階離開。

吳山則是無奈地苦笑，卻是扭頭對著林晧然輕歎地道：“從今往後，那邊恐怕是不會再給你擺好臉色了！”

“咱們本就不是一路人，又何須整日惺惺作態！此次若不是我撕破臉，他今後同樣還會算計於我，有些事還是攤開來好一些！”林晧然望著走遠的徐階等三人，顯得不以為然地道。

雖然官場曆來講究的是和光同塵，特彆是他們這些南方係官員更是如此，但林晧然卻是現在公開反而更有利一些。

吳山卻是心掛著海瑞的安危，便是進行詢問道：“若愚，你覺得皇上會如何處置海瑞呢？”

“海瑞看似誹謗君父，但他亦是表露了對大明的足夠忠心，特彆他一個舉人出身的戶部主事沒必要做這種政治投機，故而皇上是不會輕易殺掉海瑞的！”林晧然跟孫吉祥和王稚登認真地討論過海瑞的安危問題，卻是有著很強的信心道。

吳山輕輕地點頭，但還是歎息一聲道：“雖然皇上不會殺海瑞，但這牢獄之災是逃不過去的，希望他能夠挺住吧，彆像胡……哎！”

“海瑞造成這麼大的動靜，徐階是愛惜名聲的人，應該是不會做出不當之舉！且海瑞終究是一個小小的舉人官，哪怕海瑞將來能夠幸免於難，堂堂的首輔大人自然不會以為海瑞將來能夠威脅到他！”林晧然知道嶽父擔心海瑞被人害死於獄中，卻是很肯定地搖頭回應道。

二人說著話，已經到了宮道的岔路口。

林晧然目送著吳山離開，卻是發現嶽父似乎又老了一些，不由得暗暗地歎了一口氣，這才朝著西苑的宮門走去。

跟著每次進來時的心情不同，這離開總讓他有一種解脫的感覺。

現在他跟徐階撕破了臉，又有著皇上的頒行新政的表態，徐階必然不敢再明目張膽地阻撓於他，他的刁民冊和征糧改銀應該能夠順利施行。

在他走出西苑大門之時，天空的陰雲已經散去，整個宮前廣場被春光所籠罩。

林晧然輕吐了一口濁氣，便是踏進了眼前的春光中，希望能通過自己的不懈努力改變這一個腐朽的大明王朝。