自從呈交上去的《辯誣疏》石沉大海，胡宗憲亦是知道自己凶多吉少。
上次被押到刑部大牢，他還是戰功赫赫的浙直總督，而嚴閣老是正一品官員致仕，故而他有資本避過了那一場清算。
隻是現如今，嚴閣老已經被削為民，而他則是徐階門生汪汝正嘴裡的為禍鄉裡的惡人，更是當朝首輔的眼中刺。
胡宗憲借著搖曳的火光抬頭望向徐琨，心知徐琨定然不會帶來好選擇，但還是苦澀地詢問道：“什麼選擇？”
徐琨並沒有正麵回答，而是微笑著詢問道：“胡總督，若是你經由三法司會審，你可知……其中的後果？”
“我沒有罪！”胡宗憲的眉頭微微地蹙起，顯得硬氣地強調道。
雖然他不能說自己為官完全清白乾淨，畢竟當年很多事情亦要用銀子打點。隻是論到“通倭”，他確實是清白的，當年跟汪直的書信往來僅是為了招撫汪直。
徐琨沒有理會胡宗憲的無罪論，卻是自顧自地說道：“胡總督，若是經三法司會審，由於有著書信為憑，你必定會被判通倭之罪。你本人……自然如嚴世蕃那般，但你可知你家人會是什麼如何？”
聲音並不高，僅僅能夠讓胡宗憲聽到，但他的咬音很準。
“你……你是在威脅我！”胡宗憲猛地抬起頭，顯得憤怒地望著徐璠道。
他的事情便是因為嚴世蕃和羅文龍被坐實通倭之罪，從而連帶著抄了羅文龍的家。一旦他亦是被判了通倭，那麼他自然亦是要被抄家，妻子同樣要被流放邊陲。
徐琨的嘴角輕輕上揚，微微彎著腰說道：“胡總督，話我已經帶到！你不為自己，亦要為自己的家人著想，一旦流放……可是當真生不如死啊！”
“你們不能這樣做！你們不能這樣做！”胡宗憲瞪著眼睛望向徐琨，顯得憤怒且不甘地咬牙道。
砰！
徐琨將一把匕首丟在地上，顯得施舍般地道：“該怎麼做，想必胡總督比誰都更清楚，這亦是你最好的選擇！若是不然，我徐家當真是一點情麵都不留了！”
說著，他轉身離開，而牢房的門亦是被關了起來。
“回來，你回來！”
胡宗憲抓著兩根豎木，對著徐璠的背影大聲地喊道。
每個人都有軟肋，而胡宗憲自然不會例外。他之所以拉下麵子求林晧然，除了想要洗清自己身上的冤屈，何嘗又不是在保全他胡家。
隻是偏偏地，他的萬字《辨誣疏》沒能換來皇上的信任，而被寄以厚望的林晧然則是自身難保，眼前已然是沒有了生路。
最為重要的是，一旦他被坐實通倭的罪名，不僅他會被推上斷頭台，而且他胡家要被朝廷抄家，至於他的妻子則被流放。
現如今，他最好的選擇似乎是：在這裡結束自己，不給三法司或者徐階定罪的機會。
牢頭打著燈籠走了回來，對著胡宗憲無奈地道：“徐公子已經吩咐了！不管你要什麼好酒好菜，我都會給你置辦！”
胡宗憲顯得自嘲地笑了笑，知道徐璠的話是什麼意思。隻是他現在一點食欲都沒有，呆呆地望著上方的天窗，聽著外麵的雨聲。
這一夜，很是漫長，空氣亦是透著一股寒意。
胡宗憲靠在牆邊考慮了很久很久，直到那個天窗有了一些微弱的亮光，這才對著外麵一直侯著的牢頭苦澀地道：“紙筆墨！”
隨著這三個字傳出，牢頭很快便給他送來了這些東西。
他心裡已然明白，這位昔日的大人物不會等到三司會審，亦不會繼續進行申冤，生命已然來到最後的時刻。
胡宗憲執著了毛筆，借著天窗透進來的亮光，手先是微微地顫動了好幾下，但眼淚還是止不住地湧了出來。
因為他想著這為官以來的那份忠誠，想到了他為抗倭所有的付出，結果卻是被扣上通倭的帽子，當真是人生的一大諷刺。
猶豫良久，他忍著掛著眼眶中的淚花，將心裡的憋屈宣泄而出，留下了他人生的最後呐喊：“寶劍埋冤獄，忠魂繞白雲”。
嘉靖四十四年十月，胡宗憲自殺於獄中，時年五十四歲。
清晨，雨過天晴，北京城呈現出一大片蔚藍的天空。
跟著以往那般，一頂頂威風凜凜的轎子朝著京城的衙門而去，街邊的食攤按時支起，一切似乎什麼都沒有改變。
林晧然在點卯的時候得知胡宗憲自殺於獄中的消息，雖然頗為意外和不解，但還是朝著刑部大牢的方向行了一個大禮。
南倭北虜，這不是一個簡單的詞。南倭能夠得到解決，雖然有戚繼光和俞大猷等名將的功勞，但胡宗憲才是第一功臣。
在他的計劃中，胡宗憲是解決北虜的最佳人選。偏偏地，天不遂人願，胡宗憲還是不可避免地淪為了政治鬥爭的犧牲品。
卻是不得不承認，徐階是一個比他想象要厲害得多的政客，他僅僅做出要介入胡宗憲案子的舉動，徐階已然就設法將胡宗憲解決了。
由於胡宗憲是自殺而死，他亦是頂多為胡宗憲洗刷冤屈，卻是無法對徐階進行追究。
對於大多官員而言，胡宗憲的死顯得無關緊要。畢竟嚴黨的時代已經過去，不管是被洗清出朝堂，還是身死於獄中，對大明的朝局不會造成半點影響。
大明的朝堂就像是一個無形的漩渦，似乎隨時地能將人吞噬下去。
正是這個看似平靜的十月，禮部尚書尹台心灰意冷地離開了這個明槍暗箭的朝堂，胡宗憲成為了政治鬥爭的犧牲品。
本以為坐收漁翁之利得高拱沒有能夠笑到最後，禮部左侍郎高儀雖然沒能跟他競爭，但吳山向嘉靖推薦了昔日的同年好友郭樸。
曆史總是相似的，上一次是徐階搬出尹台堵住林晧然，這一次是吳山搬出了郭樸堵了高拱。當然，吳山倒是出於公心，因為他覺得郭樸比高拱更為合適。
卻不管好的壞的，嘉靖四十四年的十月很快劃上了句號，但這朝堂的鬥爭仍然會持續下去。