在確定真是那個野丫頭的奏疏後，心裡卻是不由得泛起了嘀咕。

雖然虎妞是他妹妹不假，但虎妞亦是南洋巡按，她的奏疏理應該經由通政司轉交皇上和內閣，而不是送到自己這個哥哥手中。

不過奏疏竟然已經到了他手裡，斷然不會是通政司的人搞錯了，而應該是虎妞那個丫頭搞出來的事情怕是牽涉到禮部。

龍池中從林海手裡接過茶盞，已然沒有昔日對付上官那麼多的拘謹，便是大大方方地坐在椅子上品著這裡的好茶。

隨著他跟這位師兄更深入的相處，摒除二人的關係不提，這位師兄無疑算是一個很好相處的上官。

雖然林晧然在禮部衙門表現得很強勢，但卻是一個有著超強處事能力的禮部左侍郎，對於認真做事的官員或書吏從來不給臉色，甚至還會適當地給予一些獎勵。

特彆是在林晧然分管儀製司的這段時間，無能的官吏很快暴露，有能力的官吏卻是逐一體現，致使整個儀製司的效率比原先高出了一大截。

每個官員都不可能贏得所有官吏的喜歡，而林晧然已然贏得了有能力官吏的喜歡，而沒能力的官吏則是隻能畏之如虎。

林晧然並沒有理會龍池中在想些什麼，認真地閱讀奏疏上麵的內容，終於明白為何奏疏的奏疏會被送到禮部這裡了。

其實對於大明王朝而言，除了北邊的蒙古，最具威脅的並不是倭寇，亦不是張璉等時不時跳出來的叛賊，更不是名不副實的白蓮教，而是西南地區的土司群體。

明朝為了迅速完成統一，明初對西南的少數民族實行了以夷製夷的方略，即采用世襲的土官製度，讓當地的領袖擔任最高行政長官或最高軍事長官。

像廣西忻城的莫家，他們既是最高行政長官，又是最高軍事長官，甚至朝廷對忻城的司法亦是不會過問，朝廷僅保存著稅收等事宜。

正是朱家王朝給予這種優待，令到西南土司紛紛選擇屈從，成為了大明王朝名義上的一員。

隻是高度的自治權，卻是等同於養虎為患。在最開始的時候，土司的實力不見得有多強，但經過一百多年的積累，已然積攢著很強的實力。

特彆西南土司之間很喜歡聯姻，令到他們更容易地抱作一團，甚至已經達到威脅大明的統治的地步。

朝廷對西南土司倒不是沒有動過“改土歸流”的心思，明成祖朱棣便是處置了黔地的兩大土司，並設立了貴州布政使司。

隻是“改土歸流”這項工作無疑需要大明朝廷拿出決心及相當的財力支持才能實現，但明成祖之後的皇帝都沒能做到這一點，本朝亦是采用消極的方式。

像朝廷曾經對四川芒部實行改土歸流，結果次年芒部土司起兵造反，流官知府帶印奔逃，朝廷派兵大軍鎮壓而失敗，最後四川巡撫奏請恢複土官。

嘉靖麵對這個“改土歸流”的挫折，卻是沒有昔日明成祖朱棣那種氣魄，而是選擇了妥協，廢流官而重設芒部土司為土官。

時到今日，這西南土司的弊病如同一天天壯大的腫瘤一般，朝廷想要推行“改土歸流”的壓力卻是要更大了。

“……萬承州土推官黃嘉興強搶奪民女，虐殺無辜百姓，此舉人神共憤。今其已被關押在太平府，請皇上將其交由有司論處，並撤其世襲土官職！”

林晧然看著奏疏上麵的內容，卻是不由得苦笑地搖了搖頭。

本來他讓那個野丫頭到廣西田州那邊幫聯合錢莊招募一些人手，結果她還是生起了事端，竟然想要除掉一名當地的土司。

“林部堂，西南土司的行事確實是令人憤恨，朝廷當真應該對他們狠狠地懲治一番！下官記得太平知府便曾經上疏彈劾過萬承州土推官黃嘉興，此人性情頗為暴斂，為禍於地方百姓，實乃地方一害也！”龍池中看著林晧然將奏疏放下，當即便是憤憤地說道。

儀製司負責宗藩的冊封事宜，而土司的裁撤和核準同樣由他們來審定，故而萬承州土推官黃嘉興的裁撤亦要經由禮部。

林晧然將手按在奏疏上麵，知道皇上或內閣已經是動了裁撤的心思，便是抬眼望著龍池中詢問道：“廣西萬承州的土司使團可到京了嗎？”

大明對西南土司有著明確的規定，各地的土司必須定期向大明朝廷朝貢，從一年到三年期數不等，朝廷則回報豐厚的賞賜。

雖然朝廷要耗費一些財銀，但亦算是製約土司的一種方式。像如今，朝廷若是想要對付某位大土司，則是一件比較輕鬆的事情。

龍池中是一個做事很周密的人，似乎早知道林晧然有此一問，當即便是回應道：“回稟部堂，他們前些天便已經到了，現在安排在會同館住下！”

“現在的萬承州土知州是誰？”林晧然輕輕地點頭，又是進行詢問道。

“許大政！”龍池中報出一個名字道。

“你安排一下，我想要跟此人麵談一次！”林晧然從來都不是一個魯莽行事的人，當即便是吩咐道。

“下官遵命！”龍池中當即應道。

林晧然看著龍池中離開，則是端起了桌麵上的參茶，卻是思考著要如何處理這個事情。

他自然是偏向於自家妹妹，隻是這個事情有點棘手。既關乎朝廷的顏麵問題，又要考慮到萬承州土司的反應，同時還要顧及一下聯合商團在廣西的利益。

這土推官黃嘉興肯定要嚴懲的，隻是他需要掌控住這個事態的發展，需要確定萬承州土知州許大政的真實反應，從而準確地做出下一步行動。

是和，自然是嚴懲土推官黃嘉興，大家是相安無事。是戰，那麼他則要一開始就定下基調，推動朝廷強硬地對待許大政。

不過事情倒沒有太過麻煩，相對於雲貴等地的土司，廣西土司的實力要弱上一些。萬承土州離南寧府並不算遠，且僅是一州之地，在土司中的實力並不算強。

一旦雙方真需要動用武力解決問題，身兼廣西巡撫的兩廣總督吳桂芳定然能輕鬆解決，而朝廷借此更是順利實行改土歸流政策。

沒多會，林福從外麵進來，說是有刑部大牢的差役求見。

差役從外麵進來，當即便是跪拜道：“小人拜見部堂大人！”

“你找本官何事？”林晧然淡淡地詢問道。

差役的衣服明顯帶著一股異味，小心翼翼地抬起頭道：“回部堂大人的話，楊大人讓小人前來傳話，他想要見你一麵！”

“哪位楊大人？”林晧然顯得困惑地詢問道。

差役當即回應道：“是原兵部右侍郎薊遼總督楊選！”

林晧然聽到楊選竟然要見自己，卻是不由得愣了一下。他跟楊選不僅沒有交情，而且在通州還產生過一段不愉快的經曆，似乎他沒有任何理由要見自己。

他總感到事情透著一絲古怪，卻是臉無表情地回應道：“你回去吧！”

差役很想要一個答複，但最終沒有勇氣再次問出來，隻好起身告辭離開。

坐在旁邊幫忙處理一些緊要文書的孫吉祥看著差役離開，便是微微感歎地道：“這當真是世態炎涼！堂堂的薊遼總督曾經多少人巴結，現在竟然要一個差役過來向大人傳話！”

“孫先生，楊選的案子判下來了嗎？”林晧然深知這便是大明官場的現狀，哪怕風光如嚴府至今亦是無人再問津，卻是對著孫吉祥詢問道。

他一個人的精力終究是有限，既要處理禮部的大小事務，又要關注朝堂的動靜，卻是不可能時時刻刻關心一位犯官的情況。

他隻是知道朵顏衛首領通漢帶路的事情終究瞞不住，這個事情令到嘉靖大動肝火，下令刑部的人將楊選一乾人等關在了刑部大牢。

就如同當年徐階跟自己學生楊繼盛撇清關係般，楊博到了一趟西苑後，亦是迅速跟楊選劃清了界限。有傳言，嘉靖對楊選動了殺心，明令內閣查處楊選。

事情交到了刑部，刑部尚書黃光升亦是知曉了帝意，不過這個事情卻是有一個難點。楊選去年針對通漢的戰略是上報朝廷，且還得到了嘉靖的嘉獎，如果刑部因為楊選對朵顏衛的戰略失誤而處斬楊選，那麼便會打了嘉靖和徐階的臉。

正是如此，這個案子後續會如何發展，皇上是不是如傳聞般要殺楊選，楊選會被刑部如何判處，林晧然心裡亦是沒有數。

“回稟東翁，此案昨日已經正式判決！楊選被判斬立決，梟首至邊關示眾，遼東巡撫徐紳等人被判處流放之刑。”孫吉祥現在是林晧然正式的幕僚，對這些事情極為清楚，當即進行回應道。

“不知以什麼罪論處？”林晧然的眉頭微微蹙起，顯得好奇地詢問道。

孫吉祥抬頭望了一眼林晧然，當即進行回應道：“守備不設之罪！”

林晧然聽到是以這個罪論斬，卻是苦笑地搖了搖頭。

這個罪其實說大不大，說小亦是不小。若是不然，明知道蒙古騎兵已經進來了，楊選亦不會悠哉遊哉地逛到通州城。

隻是楊選恐怕是萬萬沒有想到事情最終會觸怒皇上，而楊博同樣沒有出手保他，令到他因為這一項罪名而丟掉腦袋。

不過讓他仍然想不明白，楊選一個將死之人為何想要見他？

刑部大牢，死囚的牢房中，空氣散漫著一股令人惡心的味道。

楊選不複通州時的意氣風發，整個人如同一個乾瘦的老頭般，正是垂頭喪氣地坐在牢房的角落，身子被凍得瑟瑟發抖。

他突然聽到門鎖的動靜，便是扭頭望了過去，眯著眼睛打量著進來的人，臉上突然欣喜地道：“少宗伯！”

“楊大人，不知你找我何事？”林晧然打量著眼前這位判若兩人的楊選，心裡亦是不由得暗歎一聲，卻是保持著疏遠的態度詢問道。

楊選的眼淚當即湧了下來，對著林晧然委屈地道：“下官冤啊！”

“你不冤！你最大的過錯便是韃子進關，你卻仍舊如此碌碌無為，令到幾萬百姓受屠戮，你一點都不冤！”林晧然冷漠地打量著他，顯得麵無表情地回應道。

若不是楊選犯下重大的戰略失誤，通漢又豈會成為帶路黨，從而促使蒙古騎兵從東邊而來洗劫大明百姓。雖然這個事情皇上和徐階都有一些責任，但最大責任始終還是楊選，是他對朵顏衛的戰略失誤所造成的嚴重後果。

最為重要的是，在蒙古騎兵進關之後，他竟然還不想著戴罪立功，而是眼睜睜地看著蒙古屠戮百姓和洗劫百姓的財物，可謂是罪加一等。

雖然刑部以守備不設之罪論斬有些量刑過重，但楊選的罪確實配得上斬立決。

楊選顯得苦澀一笑，輕輕地搖頭道：“大人，你是不在其位而不知其事！並非老夫不想要將韃子清剿，而是根本不能戰，底下的很多將士早已經對朝廷寒心了！朝廷實則亦不希望我領兵出戰，這些年雙方早已經形成了默契，我們隻要守住城池便是大功。老夫出任薊遼總督，自認不算是稱職，對得起朝廷更是忠心耿耿啊！”

說到最後，兩行老淚流了下來。

林晧然看著他似乎是“人之將死，其言也善”，但卻是不認同地搖頭道：“你既是薊遼總督，那麼便有保家衛國的義務，而不該總是推卸責任。如果你當真有冤屈的話，那些被韃子屠戮的百姓又該向誰申冤，又該怪責於誰？”

“老夫……確是有罪！”楊選像是幡然醒悟般，整個人當即變得頹廢，卻是抬頭望著林晧然乞求地道：“我妻子被刑部判處戍邊雷州，林大人昔日在雷州做知府，想必還有一些舊部，還請幫老夫照拂拙內，老夫死亦瞑目！”

林晧然意外地望了楊選一眼，卻不想他都是一個將要死之人，心裡卻還想著自己的妻子。

楊選從懷中取出一份書稿，對著林晧然高高地舉起地道：“老夫原是一介熱血書生，亦是想要有一日能屠儘韃虜，但奈何朝堂早已經病入膏肓，兵部尚書楊博亦不過是一個善於守城之帥才。縱觀整個大明朝，隻有少宗伯有銳氣和才能，隻恨老夫不能在大人底下效力。這是我多年對邊事的心得，今獻於大人，一是希望大人能照拂我妻子，二是……算是為我的罪行贖罪吧！”

林福望了一眼林晧然，便是上前接下了這一份顯得沉甸甸的書稿。

林晧然輕歎了一口氣，則是轉身離開。在牢門口猶豫了一下，他將身上的披風除了下來給楊選，並是正式回應道：“你所托之事無須擔心！”

如果讓雷州那邊照拂一下楊選的妻子都做不到，那麼他在雷州近兩年的時間當真是白呆了。

“謝過大人！”楊選朝著林晧然的背影重重一叩。

他深知這是二人的最後一次見麵，而了結這一茬事，他又想到了自己即將被送上斷頭台，淚水不由得從臉頰滾落了下來。

林晧然從刑部大牢出來，外麵陰沉沉的天空飄起了漫天的雪花。