夕陽朝著香山緩慢下墜，整個北京城被染上了一層金黃。那些青磚街道已經失去了白天的喧嘩，隻有一幫精力旺盛的孩童在喧鬨，時而相互追逐。

槐樹胡同，徐府。

嚴訥在下衙之後，當即從禮部衙門直接來到徐府，跟著先一步到家的徐璠打了招呼，然後一起在客廳喝茶談天說地。

徐璠對嚴訥很是重視，卻沒有坐在主人座上，而是選擇坐在嚴訥的對麵，顯得熱情地招待著這位高高在上的禮部尚書。

由於有著同鄉的情誼，昔日徐階更是對滿臉麻子的官場菜鳥嚴訥提供過幫忙，故而兩家的關係一直顯得很是密切。

待到天空擦黑時分，一個顯得很普通的轎子在前院徐徐落下。

身穿蟒袍的徐階從轎子走了下來，還是那個瘦矮的小身板，頭發已經變得花白，但整個人無形中增添了幾分威嚴。

現在他總攬內閣的票擬大權，加上聖上身體欠恙，兩京十三省的事務幾乎都全落在他一人的身上。雖然他每天都很忙碌，但卻很喜歡這種身居高位的日子。

他不僅經常宿於西苑，且隻要回家都是選在宮門關閉前一刻才會離開。這僅能給皇上增添好印象，同時給外界營造一種勤勉的形象，令到他在官場更是如魚得水。

當下郭樸去職，而他這位內閣首輔的地位無形中又撥高了不少，亦令到他心裡暗暗地竊喜。當然，亦會有一些煩心的事，像江西那個嚴分宜仍然不停地讓人往皇宮送信。

“老爺，郭尚書在客廳等候您，大公子正在陪著他！”管家將徐階從轎子迎出來後，輕聲地說明了家中的情況道。

徐階輕輕地點了點頭，便是直接邁著步子走到客廳，臉上露出溫和的笑容對著嚴訥親切地打招呼道：“敏卿，你來了！”

堂堂的大明首輔竟然能夠如此和藹侍人，跟著昔日那位把持朝廷二十年的嚴分宜，前後兩任首輔當真是差若天壤。

“下官見過元輔大人！”嚴訥正跟著徐璠說著話，並沒有注意到徐階進來，在聽到聲音的時候，匆忙站起來對著徐階恭敬地施禮道。

“坐！坐！敏卿，你我無須客套！”徐階急是伸手示意，顯得很是親密地微笑道。

嚴訥看著徐階如此親切，心裡隱隱湧起一份感動，但卻沒有逾越這個上下級的界線，仍然保持恭謹地謝禮道：“謝元輔大人！”

雖然二人是同鄉，亦是有著二十餘年的交情，但徐階的身份擺在這裡，卻不是一臉麻子的禮部尚書嚴訥能夠跟對方平起平坐的。

徐階剛剛落座，便有侍女送來了茶盞，而徐階接過茶盞便是直接說道：“天官之位權柄甚大，現如今誰都在盯著這個位置呢！”

隨著郭樸的辭呈正式批複，屬於郭樸的時代已然宣告結束，而他空出來的吏部尚書的寶座成為各方所爭取的目標。

接下來最重要的事情，便是吏部尚書這個位置的爭奪，而這沒準又將揪起一場腥風血雨。

徐階在官場已經沉淫四十載，若是連嚴訥的來意都猜不到，那他就真的要拿豆腐撞頭，這個首輔寶座亦是不可能坐穩。

嚴訥自然是為了吏部尚書的寶座而來，隻是不知曉徐階的真實意圖，隻好附和地拱手道：“元輔大人所言極是！”

“今天董份到宮裡麵聖，下午跟著袁煒一起離開，估計要爭奪這個吏部尚書的位置了！”徐階捏著茶盞子輕潑著滾燙的茶水，頭亦不抬地說道。

在諸多候選人中，吏部左侍郎董份的可能性無疑最大。

董份深得皇上的恩寵，又恰好是吏部左侍郎，而皇上很早就已經給董份授予二品官俸，現在出任吏部尚書已然是順理成章。

“元輔大人，那當如何是好？”嚴訥得知董份竟然要拉攏次輔袁煒，不由得緊張地詢問道。

徐階的嘴角微微翹起，抬頭睥著緊張的嚴訥開誠布公地說道：“董份此人私心過重，他出任吏部尚書非我大明之福，老夫會推薦於你！”

“多謝元輔大人！”嚴訥的眼睛微微一亮，當即進行謝禮感謝道。

若是徐階真的願意出手相助於他，哪怕董份能夠拉擾到他浙江的同鄉袁煒相助，那他們這一邊的勝算仍然會更大。

徐璠從來都不是一個合格的旁聽者，突然進行插話道：“爹，孩兒聽說楊博也在活動呢？”

“楊博是兵部尚書，皇上依重於他能夠穩住九邊。現在兵部左侍郎胡鬆並不能管好兵部那攤子事，而胡宗憲沒有複出之理，楊博的希望根本不足為慮！”徐階的眉頭微微一蹙，輕呷了一口茶水才分析道。

卻好在他們去年底對胡宗憲動手，如果胡宗憲還是領銜兵部尚書的江浙總督，那胡完憲很可能還朝，而楊博則能名正言順地接任吏部尚書。

現任的兵部左侍郎胡鬆是嘉靖八年的三甲進士，走的卻是正統的地方官員路線。由於搭上徐階的關係，這才從江西巡撫升遷回京，出任正三品的兵部左侍郎，其軍事才能並不顯著。

反觀楊博此人。跟他們這幫以青詞起家的大佬不同，楊博甚至都不會寫青詞，而是出任宣大總督、薊遼總督期間令到邊境安定，更是不斷有戰功傳來，是以軍事才能受到皇上的青睞。

隻是成也蕭何，敗也蕭何。

楊博是以軍事得寵，但現在邊境並不算太安定，自然還要楊博這位“老人”坐鎮於兵部，這樣便跟著吏部尚書無緣了。

嚴訥聽到這番頭頭是道的分析，便是輕輕地點了點頭，認可了徐階的這一個判斷，心裡亦是削減著楊博的威脅性。

“那隔壁那位呢？”徐璠認可地點了點頭，卻又是伸手一指道。

雖然沒有提及姓名，但誰都知曉這隔壁指的正是當今戶部尚書、清流及開海派的領袖戶部尚書吳山，一個有資質和聲望的老牌尚書。

嚴訥聽到提及吳山，心知聲望和資曆都無法跟對方相比，卻是不由得擔憂地望向了徐階。令他意外的是，徐階的嘴角竟然罕見地噙著一絲的不屑。