高府，客廳中。

兩淮商會會長陳伯仁在得知消息後，便是第一時間趕到了高府。

隻是聽完高耀的敘述，整個人顯得失魂落魄。他原本想要將粵鹽的領軍人置於死地，但卻沒想到他們最有權勢的代言人反倒遇到麻煩，當下的位置變得搖搖欲墜。

徐璠擔任大常寺少卿，可謂是一個閒職官員。在收到高耀的傳書後，亦是趕來這裡喝茶，隻比陳伯仁晚了一會而已。

他聽到朝廷要調查戶部的賬本，顯得渾不在意地望向高耀道：“高大人，你這麼緊張做啥，不會真的拿錢了吧？”

實質上，這是一個小試探。若是高耀給出一個肯定的答案，他徐璠絕對會起身離開，從此跟這一位盟友一刀兩斷。

雖然高耀陸陸續續給了他不少好處，甚至在杭州和蘇州置辦田產亦得益於陳伯仁的幫忙，但有些原則性的東西絕對不會觸碰。

陳伯仁看著高耀當即黑下臉來，忙是站出緩和氣氛道：“高尚書怎麼可能貪墨！徐少卿，你莫要拿這種事情開玩笑！”

徐璠的心裡頓時一鬆，顯得大大咧咧地說道：“高尚書，隻要你沒有從太倉拿銀子！你大大方方拿出賬本讓朝廷查便是，莫不是認為我爹會栽贓你不成？”

說到他老爹之時，他的聲調明顯加大，透露著濃濃的自豪感。

陳伯仁抬頭望著顯得張狂的徐璠，嘴巴動了動，但最終還是沒有吭聲。

高耀的臉卻徹底黑了下來，顯得生氣地直接大聲質問道：“徐少卿，你為何要說出如此令本官寒心的話！”

此言一出，剛剛送來茶水的婢女匆匆放下茶盞，顯得緊張地退了下去。

“我說錯什麼了？”徐璠正想要端起茶盞，麵對著高耀的質問不由得傻眼道。

高耀那雙帶著敵視的眼睛盯著徐璠，右手緊緊地抓著椅把怒聲道：“你是真不知還是假不知，戶部的賬本現在是查不得！”

“這是為何？”徐璠感到一頭霧氣，疑惑地追問道。

高耀看著徐璠是真不知，發現根本無法跟這種蠢人溝通，便是給了陳伯仁使了一個眼色。

陳伯仁輕輕地點頭，轉而對著徐璠苦口婆心地說道：“徐大人，你親自主持萬壽宮的重修工作，應該知曉幾萬兩根本無法僅僅三個月便重建萬壽宮吧？”

真相已然揭曉，高耀為了幫著徐階扳倒嚴嵩，偷偷用克扣的宗藩祿米填補到重建萬壽宮的費用上，致使萬壽宮的工程款大大地降低。

一方麵，這樣會跟嚴嵩父子的報價產生巨大的差額，從而離間嘉靖和嚴嵩的君臣關係；另一方麵，則是花費少量的銀兩便能辦妥大事，這會加深嘉靖對徐階的器重。

原本這是一件極隱密之事，可謂是做得天衣無縫，連嚴嵩那邊都沒有看到破綻。

卻不知林晧然是歪打正著，還是恐怖到洞察到事情的真相。他以貪墨的名義進行攻擊，接著提議朝廷核實戶部賬本，致使萬壽宮工程費用造假的事情有了敗露的危險。

高耀固然能夠自證清白沒有貪墨，隻是將萬壽宮的真實造價公之於眾，無疑會產生很大的負麵影響。他恐怕不僅會丟掉戶部尚書的寶座，甚至會被扣上一頂欺君之罪的帽子。

亦是如此，高耀知道朝廷不可以對賬本進行調查，更不能讓到萬壽宮造假一事敗露。

徐璠終於醒悟過來，臉色閃過一抹害怕，當即驚慌地詢問道：“高大人，這事可不能捅出來，咱們現在該怎麼辦？”

萬壽宮不僅跟高耀相關，跟著他們父子亦是息息相連，這重修萬壽宮是他們父子的最大功績，而他亦是憑著這個功績才登上大常寺少卿的寶座。

若是萬壽宮工程造價做假一事敗露，聖上降低對他的觀感事小，而若聖上遷怒於他爹，那他們徐家的地位便是一落千丈。

一念至此，他才意識到事情的嚴重性，深知這戶部賬本還真不能查核，起碼萬壽宮工程造價造假一事不能夠敗露。

陳伯仁看著高耀沉默不言，便是幫著他拿了主意，對著徐璠認真地說道：“徐大人，這事情恐怕真得瞞下來，不然高尚書這邊有麻煩，你跟你爹恐怕亦不好受！”

徐璠很是認同地點了點頭，當即打定主意道：“好，我這就回去找我爹商量此事，一定要將這件事壓下來，本官先行告辭了！”

看著徐璠匆匆離開，高耀握著茶蓋輕潑著茶水，這才悠悠地歎息道：“我們都小瞧那小子了！”

事情發展到這一步，無疑全拜林晧然所賜。林晧然通過對宗藩祿米發放數據的收拾，從而洞察到財政收支存在不合理性，進而又借此發難查核賬本。

到了這時，他才發現林晧然無愧於林算子之名。在不知不覺間，他這一位高高在上的戶部尚書甚至是當朝次輔，都已經被算計進去了。

“不錯！早知這小子如此擅於謀算，真不該這般輕率地出手，或者根本就不該招惹於他！”陳伯仁輕輕地點頭，亦是後悔地說道。

若不是他們主動攻擊人家，對方亦不會如此的凶狠，直接要置他們於死地。雖然高耀沒有貪墨，但此事的後果未必就會比貪墨的罪責輕。

高耀輕呷了一口茶水，深知世間沒有後悔藥，便是正視難題道：“陳兄，現在說這些已經沒用了，你說徐閣老會幫咱們嗎？”

“這事因他而起，他應該不會袖手旁觀！”陳伯仁顯得認真地分析道。

高耀用茶蓋輕潑著茶水，卻是苦笑地說道：“這官場哪有道理可言！若真講道理，嚴分宜將他提拔進內閣，他徐華亭就不該有二心。”

“今晚我便親自去會會徐閣老！這個事情他們父子都是知情的，相信他徐華亭亦不想讓事情敗露，且事情敗露對他並無好處！”陳伯仁露出凝重之色，顯得理性地分析道。

“希望如此吧！”高耀認可了徐伯仁的分析，輕輕地點了點頭道。

今天早上還是風光無限的戶部尚書，但如今他已經看不清楚自己的前程了。這一個劫數，來得這般猝不及防，來得這般的磅礴，以致他眼前隻有一片黑暗。

入幕時分，京城的燈火紛紛亮起，很快便繪出一個“凸”形圖案。

一輛輛馬車或官轎借著夜色的掩護，流竄在各個府邸間。他們如同一隻隻不起眼的螞蟻般，不斷地交流著信息，或者商量著對策，亦或者在謀算著什麼。

京城的官場就像是一個巨大的漩渦，表麵看起來顯得波瀾不驚，但暗地裡卻不斷地試圖吞噬彼此。