夜幕降臨，一條長達十餘裡的街道兩邊，很多商鋪亮起了盞盞燈火。在這一個照明成本高昂的時代，恐怕亦隻有這一座古城如此的繁華，致使這裡宛如白晝一般。

關於徐員外案件的狀況，很快便被有心人散播於京城，京城的士子和百姓知曉事情的始末。他們知道林晧然過於年輕衝動、急於證明自己，結果差點冤枉了一個好人，造成一起冤假錯案。

“林文魁的學識無人能及，但這斷案……嗬嗬！”

“僅憑兄弟二人麵相相似，竟然就大張旗鼓地公審，當真可笑！”

“樹上的葉子都是一個樣，豈不是一葉有罪而天下葉子同罪乎？”

……

在某間酒樓上，不乏高談闊論的士子，矛頭直指順天府丞林晧然。他們已然是相信胖商人的證詞，徐員外不過是跟他哥哥徐大發長相相似罷了，結果被林晧然抓到府衙公審。

事情僅過了一天，卻呈現著越演越烈的勢頭。自古都是“文人相輕”，或者是林晧然風光太久了，攻擊林晧然的士子反倒是越來越多。

從最初的質疑慢慢演變成事實一般，大家都認定林晧然斷案是“外行”，差點造就一起冤假錯案。

不僅是那些滿腔熱血的士子，一些頗有資曆的大儒都忍不住站出來說道：“這林文魁能夠中得狀元，自然是一個聰明人，隻是這斷案終究是外行，卻免不得弄出這等笑話！”

“他總算沒有昏頭，保住了順天府衙的顏麵，沒有被那個女子訛去錢財！”

一時之間，林晧然的聲望受到了極大的損害。雖然沒有人否認他的才學，但卻被著著實實地扣上了一頂“不擅斷案”的帽子，亦算是斷了他的前程。

這種事情在廣東的話，必然會引人發笑，誰不知林晧然斷案有神鬼莫測之能。隻可惜，當下是高高在上的京城，卻沒有多少人質疑這些話。

槐樹胡同，徐府。

這一座不起眼的宅子，漸漸成為官員的向往之所。很多官員紛紛攜帶禮物而來，都渴望著走進這座宅子，千方百計想要被這座宅子的主人召見。

徐階吃過晚飯後，跟往常般在書房呆著，或是看看書，或是寫一寫青詞。隻是隨著這段日子一直處理政務，縱使是閒了下來，腦子亦是不由自主地思考著一些政事。

隻是大明最大的難題，實質還是在一個“錢”上。各種安置災難要錢，修建水利工程要錢，剿圍反賊同樣要錢，而皇上修建道家建築更是要錢，幾乎沒有一個地方不是張嘴要錢的。

眼看著嚴嵩一天天老去，他離首輔的位置越來越近，當下麵對的事情不僅是如何將嚴嵩取而代之，更要思考著如何解決最迫切的財政難題。

戶部尚書的走馬觀花，不僅是這個位置的問題，更是朝廷財政問題的直接反映。隻有將這個問題解決好了，讓到聖上不需要為著財政的問題所煩惱，他才能穩穩地坐在這個位置上。

隻是想要解決這個問題，卻又談何容易呢？除非……

正是犯難的時候，管家從外麵走了進來。

徐璠和江月白一起走進書房，二人都顯得畢恭畢敬的模樣。特彆徐璠絲毫沒有在外麵的囂張模樣，在他的老爹麵前，顯得是規規矩矩的。

“見過嶽老爺！”江月白走進來後，朝著徐階恭恭敬敬地施禮道。

經過三年的庶吉士生涯，他終於算是熬出了頭，成為翰林院的從七品編修。這個品級自然不高，但詞臣的官品跟科道言官一般超然。

隻要他能夠在翰林院一步步地晉升，屆時便可以以禮部為仕途的一個跳板，將來能夠成功地入閣拜相，故而他算是貨真價實的儲相。

徐階的目光落在風度翩翩的江月白身上，發現這個孫女婿的賣相確實不錯，人亦比以前要精神很多，不由得滿意地點了點頭。

由於徐階昨晚夜宿西苑，且又不算是什麼大事件，故而並不知曉林晧然碰壁的事情。徐璠進來之後，當即是眉飛色舞地將事情一五一十地說了出來。

徐階是知曉徐員外的事情，臉上沒有浮現喜色，而是認真地吩咐道：“此事過後，讓他就彆回鬆江了，直接到江蘇找個地方隱姓埋名吧！”

“好，我會安排妥當的！”徐璠深知徐二發不能再用，當即便是滿口答應下來道。

以著他們徐家的能量，這在江浙找個地方安頓一個人，自然是一件再簡單不過的事情。屆時徐二發不再返回華亭縣，根本無人再知悉此事的真相。

江月白心存疑惑，但看著這對父子並沒有言明的意思，自然亦不會多嘴詢問。終究而言，他還沒有真正融進這個家裡。

“徐員外確實是殺人凶手徐大發！”徐階是一個麵麵俱到的人，且讓江月白在便有了明確的態度，這時主動跟著江月白攤明道。

江月白略感到意外，但心裡更多的還是高興，因為他終於有了一種自己人的感覺，卻是保持鎮定地答道：“他偽裝的身份不會有問題吧？”

“可以說是天衣無縫！恐怕那小子並不知曉，徐大發四年前到京城僅僅呆了一個月，能記得他的人恐怕是屈指可數！”徐璠自信滿滿地答道。

江月白聽到這話後，知道京城的人認出徐員外的人恐怕真是微乎其微，特彆徐員外現在已經多了一個人證，卻是突然又問道：“我聽說，當日公堂上有一名長相醜陋的女子，說是認得徐員外的！”

咦？

徐階聽到這話後，便是扭頭望向了兒子，剛剛兒子隱瞞了這一段。

“爹，是有這麼一回事！徐大發根本認不得那個女子，而我經過調查發現那個女子是為了救她的兒子，故而想要借此來騙一些錢的！”徐璠顯得不以為然地道。

江月白亦是擔心惹怒這位嶽父大人，連忙應答道：“原來如此，這事我也有聽說了！”

徐階不置可否地點了點頭，便是望向江月白認真地詢問道：“大智，你跟林若愚是師兄弟，你覺得他這個人如何？”