西苑，萬壽宮。

一場淅淅瀝瀝的春雨，將這一座新修起來的宮殿洗涮得一塵不染，仿佛綻放出道道金光一般。經過三個多月的工程，當今聖上嘉靖的寢宮已經重建完畢，且規模比之以前還要更加宏偉。

嘉靖重新回到了這一座諾大的宮殿，在感受到親切之餘，亦有一種從貧民窟搬到了彆墅裡麵的感覺，心情顯得很是不錯。

這件事情的最大功臣無疑是徐階父子，正是徐階當初一力提議重修，而後推薦他的兒子徐璠主導這項工程，這才讓到這座宮殿這麼迅速地重建完畢。

“主子，這柱子比以前更好呢！”

黃錦緊跟在嘉靖身後，顯得討好地說道。

嘉靖打量了那根粗壯的紅漆柱子一眼，似乎是想到了什麼一般，臉上的笑容當即收斂了少許。

黃錦雖然不是很聰明的人，但對嘉靖的喜怒哀樂早就了然於心，縱使是嘉靖撒謊時有什麼小動作，他亦是一清二楚。

卻是想到了所謂徐璠偷梁換柱之事，他是尷尬一笑，又是指著地毯強行笑道：“這地毯也更好，踏著比以前舒服！”

為了重修這座宮殿，卻是花費了不少。除了修建宮殿的錢外，還有著這重新置辦的物件，亦是耗資不下二十萬兩。

亦不怪當初很多官員重修，雖然說是可以利用三大宮殿的餘料，當真正操作起來的時候，皇上的寢宮的料子自然是精亦求精，所耗的銀兩卻是一筆驚人的數目。

到了如今，北邊的軍資遭到了截留，百官的俸祿亦是遭到了拖延。

嘉靖自然不會考慮這麼多，在查看完寢宮的情況後，又是回到了靜室中，突然選擇召見徐階。

徐階在無逸殿的值房中進行票擬，聽到聖上傳召，便是二話不說，小心地整理衣衫，然後跟著馮保匆匆到了萬壽宮。

經過通稟後，他走入了新修的萬壽宮，跟隨馮保來到靜室前，接著恭恭敬敬地施禮高呼萬歲，而靜室中的嘉靖讓他起身並賜座。

黃錦領著一名小太監將原本應該屬於嚴嵩的繡墩拿了出來，並讓徐階坐下。

這一個舉動，卻讓徐階微微動容，再難保持那種畢恭畢敬的神態。目光落向那一張被搬過來繡墩，心跳卻驟然加速，隱隱間捕捉到了一些事。

“謝皇上！”

徐階是見怪風浪的人，且擅於將自己進行偽裝。僅是一二個呼吸，便讓他冷靜了下來，對著嘉靖進行了謝恩，接著小心翼翼地坐了下去。

隻是在屁股接觸到繡墩的時候，讓到他心裡還是感到了一股麻痹感湧向了全身，仿佛坐的不是繡墩，而是大明首輔的寶座。

嘉靖依靠在軟塌上，並沒有君王威嚴的模樣，似笑非笑地望著舉止有異的徐階，對著徐階先是誇讚了幾句，接著突然開口道：“剛剛手癢，朕寫了幾個字，你過來瞧一瞧吧！”

這時代的書法就如同藝術品般，卻是文人相互交流的重要物件之一，亦可算是娛樂活動的一種，但嘉靖的書法無疑除外。

徐階聞言，便是急忙從繡墩中起身，小步來到了禦案前。便見案上用鎮紙壓著的一張宣紙，上麵是兩個飄逸和灑脫的大字：“容物”。

他一邊裝模作樣地品字，一邊卻是開動腦筋，想要破解字後麵的真意。

作為內臣和詞臣，對此早已經是見怪不怪。

由於聖上醉心於修玄，有時一天都不說一句話，很多事情往往是用眼神來傳達，而不能領會其意的太監輕則嗬斥，重則會杖斃。

經過演化後，聖上傳達紙條往往亦是言簡意賅。內臣和詞臣寫得好文章是其次，有時還要懂得“破題”，揣摸到聖上的真正心意。

昔日的首輔夏言一力支持收複河套戰略方案，結果嘉靖在經過興奮期後，態度突然來了一百八十度大轉彎，並下達一道訓斥的聖旨。

懂得破題的人，便能知道聖上看似僅僅嗬斥夏言考慮不周，實質對這個戰略方案已經是打退堂鼓了，而不是希望將戰略方案進行完善。

嚴嵩正是成功“破題”，借機發動進攻扳倒了夏言，從而重新奪得了首輔的寶座。

徐階從這兩個字中，當即聯想到了《莊子》：“常寬容與物，不削與人，可謂至極”。其意是：一個人心態豁達，對萬事萬物常常是寬容的，對彆人也不斤斤計較，就可以說是達到登峰造極的境界了。

這看似一句修道心境的哲言，但後麵的“至極”，無疑是飽含了深意。他的心跳驟然加速，似乎指的正是他最為渴望的東西。

實質上，他已經隱隱感受到聖上逐漸疏離於嚴嵩，且年邁的嚴嵩的精力和能力亦是在下降，這對君臣早已經不似從前那般親密無間了。

聖上在這個時候將他叫了過來，並贈予他這麼一句修心之語，無疑是讓他本本分分的，以後將會由他來接替首輔的位置。

當下的閣臣中，袁煒無疑算是一個威脅，隻是袁煒雖然深得聖上器重，但其根基太淺，且沒有處理政務的經驗和能力，故而對他的威脅並不大。

“華亭，我的字如何？”嘉靖卻是突然出聲詢問道。

徐階當即回過神，亦是發現稱謂從“徐閣老”就成了“華亭”，感覺到了聖上的那個親近之意，當即稱讚道：“聖上的字蘊含道家之真理，飄逸而灑脫，有著不食人煙之仙氣也，雖賀知章在世，亦不過如此！”

“嗬嗬，華亭過譽了！既然你如此抬舉，朕就將這字贈予你了！”嘉靖開心地笑道。

徐階當即謝恩，黃錦則是幫著小心地將這副字收起來。

又聊了一會，徐階退了下去，離開了萬壽宮。

隻是想到皇上送給他的字，卻是讓他又喜又憂。

喜的是聖上已經算是明確表達將會由他繼任首輔，憂的卻是聖上還是沒有除“奸臣”的決心，選擇直接下旨讓嚴嵩歸老還鄉，似乎還想讓嚴嵩繼續呆了一些時日。

一念至此，徐階朝著紫宸殿那邊望了一眼，思考著下一步的計劃。