正月過後，便是春雨綿綿的二月時節，會試在這個月初開考。

四千多名彙集於京城的舉人早已經磨刀霍霍，在這一場考試中爭奪著那三百個名額，這無疑又是一場很慘烈的廝殺。

這一個時代的士子，學的是聖賢文章，但實質一生都在鬥爭。

在科舉之路，要闖縣試、府試、院試、鄉試、會試和殿試六大關。縱使有幸拿到進士的入場券，哪怕是林晧然這種出身，同樣免不得為著權力而鬥爭。

昔日的尹台倒是表現過謙謙君子之風，看著同僚趙文肅貧困，一旦外放連路費都拿不出，便主動放棄唾手可得的國子監司機會。

隻是官場就是這般的無情，尹台並沒有因為這種君子作法而得到重視，反倒正是年富力強之時便被調到南京養老了。

事實證明，當下大明的官場風氣便是如此。

從閣臣到下麵縣衙的小小主薄，想要老老實實熬資曆升遷都很難，無不挖空心思巴結上麵，從而取得一個晉升的機會。

廣東赴考的舉子如同即將破殼而出的海龜般，它們要以最快的速度衝向大海，拿到那三百個進士名額，暢遊於汪洋之中。

考前的一夜，他們都是在緊張和焦慮中度過。

昨夜，天空才剛剛黑下來，他們便各自回房休息。相約寅時，大家一同起床，吃過早餐便一起前去順天貢院參加考試。

隻是上床休息的時候，這一百多名考生卻是輾轉反側，久久不能入眠。

年僅二十歲的王弘海同樣如此，他跟著大家一般，一早便和另外兩個同伴回到房間上床休息。

他是本次廣東赴考舉人年紀最小的一個，同時是最被大家看重的一個，都說廣東的士子能不能進前十全看他的發揮。

平躺在床上，他如同以前般回憶著一些精選的八股文名篇，但這些滾瓜爛熟的東西沒有挽留住他的注意力，很多亂七八糟的東西湧到腦海之中。

從小他就有神童之名，是父親的驕傲，深得家人的溺愛。

不過他覺得自己宛如一隻井底之蛙般，瓊州府隻是一座大海島，跟著外界幾乎是隔絕，他隻能是通過書籍和祖父的講述了解外麵的世界。

唯一一次渡過瓊州海峽，還是因為要到雷州城參加瓊州府的院試。直到去年的時候，他才算是真正離開瓊州島，從而開始了解這個精彩的大世界。

令他印象最深刻的，還是曾經到過一次的雷州城。

第一次來到雷州城的時候，那裡不過是一座很普通的府城，很多城中的房屋都顯得很破舊，實質比瓊州城好不了多少。

隻是再度到達雷州城的時候，他簡直不敢相信自己的眼睛。那裡的街道乾乾淨淨，兩邊的店鋪裝飾得富麗堂皇，而商品亦是琳琅滿目，顯現著夢一般的富庶。

僅是短短的兩、三年功夫，雷州城發生了翻天覆地的變化，卻到他當時就傻在那裡，嚴重懷疑他是第一次來到雷州城。

亦是在那個時候，他牢牢地記住了恩師這個人，以及那響亮的“林雷公”之稱呼。

隨著更深入了解，經過鎮洋大道到達雷州碼頭之時，他終於明白恩師的名號為何如此的響亮，為何能夠贏得雷州數十萬百姓的愛戴，為何會被立廟祭拜。

甚至在那一刻，他對入仕有著更強烈的欲望，以及明白自己將來該怎麼做。恩師的所作所為，不正是他最好的榜樣嗎？

很慶幸的是，他去年在廣東的鄉試奪魁，成為了恩師的得意門生。

“我要是落榜了，該怎麼麵對恩師呢？”

王弘海的興奮漸漸冷卻，心裡湧起了一份緊張，閃過了一個極可怕的念頭。

這卻不是他胡思亂想，而是確實有著各種質疑的聲音，一直質疑他恩師舞弊，一直質疑他恩師識人不明。總而言之，很多人等著他落榜，然後借此攻擊他的恩師。

他的父親雖然僅是小小的縣丞，但早跟他講述了官場的險惡。在這一次，他跟父親一同赴京，而父親跟他剖析此舉會試的重要性，讓他務必全力以赴。

種種的雜念，讓到王弘海陷入於焦慮中，根本無法安心入眠，對明日的考試已經沒有了任何的把握。

正所謂，屋漏偏逢連夜雨。

正當他終於有些睡意的時候，卻聽到旁邊傳來了磨牙的聲音，而一個同伴卻是屢屢上茅房，房門似乎就沒有停過。

好不容易迷迷糊糊睡著，仿佛隻睡了一會兒，結果隔壁就傳來了清晰的拍門聲。接著，他們的房門同樣被拍響，告之已經到了起床的時間。

廣東會館的服務很周到，照顧到他們方方麵麵，連同考籃都幫他們準備妥當。

王弘海睜開了眼睛，隻是想到即將踏入考場，心裡卻是砰砰直跳。對這一場即將到來的會試全然沒有把握，隱隱間覺得這次定然會名落孫山。

“弘海，你的的腰帶還沒紮呢？”

王弘海穿著妥當，正要跟著兩名同伴前去用餐，結果那個磨夜牙的同伴提醒道。

上了一夜茅房的同伴看到後，當即進行安慰道：“弘海，你第一次參加會試，難免會緊張，多考幾次就不會緊張了！”

“……多考幾次？”

王弘海深感無語，這是安慰人的話嗎？而且昨天誰將茅房當家了？這都什麼人啊？

收拾妥當，三人便是推門而出。

天空漆黑一片，院中的其他房間還在洗涮，他們便直接朝著飯廳而去。

他們算是較早的一波，很多人還沒有收拾妥當，隻有幾個人走在前麵。隻是那幾個人剛剛進到到飯堂，卻不知道發生了什麼事情，他們一掃剛剛的昏昏欲睡，竟然像是撲了上去一般。

咦？

王弘海看到一幕，心裡當即湧起不好的預感，不會是哪裡著火了吧？

“應該是發生什麼事了，我們快過去幫忙！”磨牙的同伴亦是意識到出了事，當即朝著飯堂大門跑過去道。

王弘海跟著上去，心裡暗暗地祈禱。隻希望不要出大事，不要再為這一場原本不順的會試再添波折，不然他真的要愧對恩師了。

隻是到了飯堂，他整個人卻是徹底傻住了。