關於增添閣臣的事情，早在鄉試之前就已經提出，但最有希望的禮部尚書吳山涉嫌舞弊，這才讓到事情中止下來。

由於嘉靖對著閣臣的事情並不熱衷，而嚴嵩和徐階又沒有進行推動，故而就拖到了現在。

不過嚴嵩既然已經提出，增添閣臣的事情便又會重新啟動。

“那就依你所請，定個日子進行廷推吧！”嘉靖爽快地答應，似乎突然想到什麼似的，便是開口詢問道：“廣東鄉試舞弊之事，調查得如何了？”

嚴嵩似乎早有說辭，施禮朗聲地道：“啟稟聖上，此事雖沒有進展，但老臣以為跟吳山斷然沒有關係！吳山為官清廉公正，且得聖上隆恩，哪可能會犯下如此惡行！”

徐階睥了嚴嵩一眼，看著嚴嵩如此袒護吳山，心道：莫非吳山變了性子，為了入閣，甘願承受被人在背後捅脊梁骨，轉而投靠到殺師的仇人麾下？

嘉靖原本就相信吳山不可能犯傻，做這種撿芝麻丟西瓜的蠢事，卻是話音一轉道：“禦史鄒應龍彈劾林晧然夥同吳山舞弊，你們怎麼看此事？”

顯然，話雖然是對二人說的，但矛頭無疑直指徐階。

“啟稟聖上，鄒應龍彈劾林晧然涉嫌舞弊一事，微臣以為是有心之人中傷而已！”徐階當即朗聲答道。

嘉靖看著不像是徐階指使鄒應龍，臉色微緩地道：“木秀於林，風必摧之！朕又不是眼瞎，如何不知這是中傷，包括吳山亦是如此！”

徐階心裡暗暗一歎，事情到了這一步，不管鄉試的真相如何，都不能打向吳山和林晧然了。

嚴嵩倒是無所謂，卻是若有所思地睥了徐階一眼，不明白徐階為何讓鄒應龍唱這一出。

“陛下聖明！”徐階拍了一記馬屁，但話鋒一轉道：“林晧然確實是難得的好苗子，但他出身於廣東，今又主持了廣東鄉試，難免要落得結黨營私的口舌，臣以為應當對其進行保護，將他調回京城！”

咦？

嚴嵩聽著這一番話，卻是聽出了味道，敢情徐階是想將林晧然揪回京城，卷入這京城鬥爭的漩渦中。

不過徐階這是一頭老狐狸，恐怕這僅是第一步，肯定還有後招對付林晧然。

隻是林晧然被調回來，似乎算不上是壞事，雖然不能為己所用，但未嘗不能幫自己牽製一下徐階。

“林晧然外放多久了？”嘉靖卻是答非所問地道。

“回稟陛下，已經三年多了！”徐階反應更快，當即回答道。

“三年多，確實已經不短了！”嘉靖微微點頭，但仍然沒有拿定主意，卻望向嚴嵩詢問道：“惟中，你以為呢？”

徐階聽著這個問話，眼睛明顯湧起一份忌妒之色，但稍縱即逝。

“老臣附議！”嚴嵩早就拿定主意，當即表示支持。

“好，那就調他回京吧！”

嘉靖原本是想要等到林晧然明年回京敘職再將他留在京城，但林晧然主持了廣東新科鄉試，確實不宜久留在廣東，便是同意了徐階的方案。

徐階的眼睛閃過一抹喜色，將林晧然調回來，自然不是出於好心。一方麵，是不想林晧然在廣東繼續做大；另一方麵，則是想著將林晧然拉到漩渦中，從而徹底毀了他。

關於一位小小四品地方官員的去向，在這裡無疑是一件微不足道的小事，三二下便徹底敲定了下來。

接下來，三人又是討論著奪回居庸關事宜。

眨眼間，九月即將過去。

廣東的大事並不多，原先曆史由禁銀令而造成的動蕩消失於無形，這裡更多呈現著安居樂業的盛況。

早期的雷州，後來的香山，當下的佛山，以及更上一層樓的廣州，呈現著百花爭豔的麵貌，令到廣東百姓的日子越來越富裕。

在剿滅張璉反賊一事上，亦是取得了不錯的戰果。

張臬調集七萬六千名官兵集於龍川，胡宗憲得知張璉遠出未歸，令俞大猷帶領一萬五千人偷偷前往柏嵩嶺，攻張璉據地。

張璉回師急救，為俞大猷所敗，斬首一千二百餘。

跟著驍勇善戰的倭寇相比，反賊的實力確實要低上一大截，他們對大明軍隊並不占優勢。隻是這個戰績，毅然不能跟石華山的戰功相提並論。

但經此一役，張璉的實力再次受挫，亦讓他認清了事實。當下彆說推翻大明王朝，若非所據之地險要，他們早就被大明軍隊滅了。

由於林晧然這個偶爾因素出現，張璉的部眾紛紛逃往廣州城謀生，亦有得力乾將直接帶著人投靠了聯合商團，致使飛龍國的實力是不斷受損，毀滅是早晚之事。

廣州府衙，簽押房。

身穿著緋色官袍的林晧然坐在桌前，麵對著桌麵的公函和文書，正在認認真真地工作。

隻是有心之人定然能發現，林晧然最近明顯在加緊著部署，這陣子總是召見屬官，將很多細節性的工作都放了下去。

特彆在人口登記一項上，他是要求嚴之又嚴，為此還製定了嚴格的章程，嚴令作坊必須招聘有身份之人。

百姓為了逃避徭役等因素，致使很多人成了黑戶。隻是這些黑戶往往為了生活而成為奴隸般的存在，遭遇到種種不公的待遇，更是一些山賊的重要來源。

林晧然不想讓廣東陷於動蕩中，故而大開方便之門，提倡更多的黑戶進行登記，從而讓他們的人身安全有著更大的保障，亦讓他們對這個國家有更強的歸屬感。

在他看來，解決廣東動蕩的最好方式，便是衙門要真正愛護這裡的子民。

“遵命！”慕容剛拱手，便是轉身離開了簽押房。

隻是這才走出門口，當即被嚇了一跳，卻是差點跟著從外麵跑回來的虎妞撞得正著。

虎妞顯得是十萬火急的模樣，在避開慕容剛的時候，氣還沒有喘出來，邁著那雙沉重的雙腿，又是一頭紮進了簽押房。

門前一暗，一個熟悉的小身影撞進來，林晧然卻很平靜地睥了一眼。對於這個做事火急火撩的野丫頭，他早已經是見怪不怪了。

“虎妞，又發生什麼事了？”

林晧然看著她上氣不接下氣的模樣，卻是無奈地詢問道。

身穿捕快服的虎妞雙手撐著膝蓋，眼睛顯得有些焦急，指著大門外，咽著吐沫顯得乾巴巴地說道：“陳……陳公公朝著我們這邊過來！”