鄉試,錄取的是舉人,而這些舉人又有一小部分能拿得進士的功名。一旦能成為這幫新科舉人的老師,在這一個講究天地君親師的時代,其在地方的影響力和政治資本無疑是大大地提升。
正是如此,大明官員對鄉試主考官這個位置曆來都是趨之若鶩,人人都想要分得一杯羹。隻是經過幾番爭鬥後,要麼是詞臣要麼是學官,且還需要一定的資曆和聲望才能擔些重任。
這一時半會間,想要找出一個合適的鄉試主考官人選,卻不算是一件容易的事。
嚴嵩仿佛胸有成竹般,朗聲地進行舉薦道:“老臣以為現任廣州知府兼廣東巡海道副使林晧然可擔當此任!其在科舉創下連中六元的偉績,被聖上欽點為大明文魁。在外放前,他已經是翰林侍講,且創下的《談古論今》有宣教萬民之功!若是由他來擔任鄉試主考官,無疑是最為合適的人選!”
“林晧然……是不是太年輕了!”徐階的眉頭蹙起,當即提出異議道。
嘉靖對林晧然自是有印象,眼睛亦是一亮,但聽著徐階的話後,臉色又是變得凝重。似乎亦是這個判斷,隻是他並不喜歡輕易出言表態,而是將目光望向了嚴嵩。
“若是以年齡來論的話,林晧然確實過於年輕,不過從他的地位和資曆來看,他已經足夠擔任鄉試主考官一職,能夠替聖上分憂!特彆鄉試的主考官想要在廣東選的話,這已經是老臣能想到最好的人選了!”嚴嵩的腰已經直不起來,雙手扶著膝蓋慢悠悠地回答道。
儘管已經是年過八十的老人,但嚴嵩的思維還是很清晰,對事件亦看得很通徹。卻不是他非要推舉林晧然,而是在當下特定的條件下,林晧然已經是最為合適的那一個。
“皇上,嚴閣老言之有理,當今的廣東確實是林晧然最為合適,微臣附議!”徐階似乎被說服般,當即改變立場地拱手道。
嚴嵩卻是從徐階的改變中感到一絲的古怪,但卻沒有多想,抬頭望向了嘉靖。
嘉靖本來就已經意動,當下兩位閣臣都一並推薦林晧然,自然亦是點頭應允。
實質上,林晧然還有著本屬粵人的弊病,但當下確實是矮子堆裡拔將軍。廣東的學官跟考生多有瓜葛,而詞臣僅林晧然一人矣,卻是最為合適的人選了。
嘉靖看著事情處理完畢,便是抬手道:“朕有些乏困了,你們且下去吧!”
嚴嵩正要行禮告退,徐階卻是先一步道:“皇上,這廷推一事,是不要要延後?”
延推是關乎最重要的人事權,一旦大臣出缺,由三品以上及九卿、僉都禦史、祭酒等官公推二人或三人,報請皇帝圈用。
當下內閣僅剩嚴嵩和徐階兩位閣臣,無疑需要進行一場延推,從而對閣臣進行填補。
隻是頭號熱門人選禮部尚書吳山出了“問題”,這暫停或者是延後,無疑是最為合適。
嘉靖是一個不喜歡麻煩的皇上,且討厭大臣在前麵吵吵鬨鬨,徐階這個提議很合乎心意,便是斷然地說道:“那說延後吧!”
“遵命!”徐階的眼睛閃過一抹喜色,恭敬地施禮道。
嚴嵩卻是深深地望了徐階一眼,這延推進行拖延的話,恐怕要到猴年馬月,吳山才能看到入閣的曙光了。不過,他卻沒有支聲,畢竟吳山入閣對他算不上什麼好事。
若是吳山真是厲害的角色,他倒不介意幫吳山一把,將吳山拖進來跟徐階相爭,但吳山明顯不是徐階的對手,做了無益反而有害。
廣州城,七月無疑是一個多事之秋。
在鄉試的事情還沒有定論的時候,又一則令人感到震驚的消息傳出。朝廷下令將主考官金達押送回京,而新任的鄉試主考官卻由林雷公來擔任,重考的時間選在了八月一日。
消息一經傳出,令到很多人既驚又喜。
驚訝,自然是林晧然這麼年輕就被朝廷委任為鄉試主考官,這事令人有些匪夷所思。歡喜,卻是林晧然素有公正之名,無疑能夠保障考試公平公正地進行。
至於林晧然的親朋好友,無疑更顯高興。一旦鄉試能夠順利完成,林晧然便又能撈得一項政績,個人前途將會無可限量。
廣州府衙,後院花廳。
身穿著四品官服的林晧然坐在這裡跟著汪柏下棋,剛敗下陣來的黃輝坐在旁邊觀棋,桌麵的茶水飄起一股嫋嫋的茶香。
當下的廣州城顯得比較平靜,而張璉一黨受挫更不敢指染廣東,致使幾位大佬都顯得是無所事事的樣子,很多時間都聚到一起下棋打發時間。
汪柏執白子,落下一子便是抬眼望向林晧然道:“若愚,因鄉試的事情煩惱?”
按說,林晧然成為廣東鄉試的主考官,將會網羅到七十五名舉人,今後在廣東的影響力可謂是無人望其項背,但他卻是偏偏愁眉不展。
咦?
黃輝正在認真地觀棋,聽到汪柏的話後,亦是抬眼望向林晧然,發現這小子今天確實有些異常,不像是即將主持鄉試的人。
“汪公,你應該知道此次任命,對我將會意味著什麼?”林晧然手持著一枚黑子,認真地望向棋盤的形態,聞言卻是平靜地說道。
“嗬嗬……若愚,我看你是過慮了,依老夫看,這事情應當是禍福難料!你早一點,跟遲一點,實質相差不了太多!”汪柏端起桌上的茶盞輕呷了一口,顯得樂觀地抬眼望著林晧然笑道。
“或許吧!”林晧然並沒有感到樂觀,卻是苦笑地搖了搖頭,將一枚黑子不緊不慢地落下道。
這一個突如其來的任命,已然是打亂了他先前的規劃,平添了很多的變數。雖然讓他在廣東的影響力大大提升,但亦會產生一些不良反應。
黃輝聽著二人的對話,心裡卻是深深地歎了一口氣。他發現這文官的腸子當真是九轉十八彎,縱使是坐在身旁,卻根本聽不明白他們在說什麼。