時入五月,嶺南的氣溫驟然升高,雨水亦是漸漸多起。
一場夏雨悄然而至,將整個廣州城籠罩在雨幕中,縱橫交錯的青磚街道被洗涮著,行人則是躲在兩邊的屋簷躲雨。
“這天真是作孽,怎會這麼多雨水呢?”一個身穿藍衣服的菜農將竹筐放到一邊,用袖子抹著臉上的雨水邊是抱怨道。
先一步到了屋簷下的魚販子從筐裡拿出一個飯團,邊大口地吃著邊是回話道:“哪一年不是這麼多雨水,這有啥可抱怨的?”
“不是雨水多了,而是太夥的日子過了,咱們現在都有賺錢的活兒乾,所以都想著少下點雨!”剛剛擠出來的屠夫顯得頗有智慧地說道。
眾人一聽這話,不論是做小買賣的商販,還是出賣力氣的力夫,卻都紛紛地點頭,認同這個赤著胳膊的屠夫的觀點。
確實不是今年的雨水變多,而是大家的日子都已經變好,都想著天天是一個好天氣,好讓大夥能夠多賺一些銀兩。
在當下的廣州城,不僅政治清明,而且人人都有飯吃。
以前大家談論最大的,無非就是痛哭狗官和惡霸的種種劣跡,但當下卻是誰被懲治和誰又賺錢置宅子娶了美婆娘雲雲。
哪怕再挑剔的人,在看到養老院和義務書院的出現,加上“均平裡甲法”的推行,特彆是廣州城日益變得繁榮,但不得不承認當下的官場確實值得稱頌。
“哪裡跑!你給我站住!”
正在這時,一個慌慌張張的年輕男子朝著這邊跑來,一幫衙役冒著雨水在後麵追逐著,其中一個小女孩顯得尤為矚目。
她約莫十歲的光景,身穿著一套捕快製式的衙服,整個人顯得精神抖擻。卻是追在最前頭,手持著一把短棍,邊是大聲地喊著道。
魚販子的反應最快,手持著那條挑魚筐的扁擔,冒著雨水衝了出去。麵對著試圖逃竄遠去的年輕人,卻是毫不猶豫地用扁擔襲向他的雙腳。
年輕人看著扁擔掃來,腳下當即發力,想要一舉跳躍閃避過去。但雙腳傳來了一陣疼痛,這從小市街竄逃而來,早已經是乏力,身體根本跟不上他的念頭。
砰!
魚販子的扁擔重重地掃到年輕人的腳部,年輕人那張充滿痞氣的臉蛋變得扭曲,整個身體猛地向前撲到,臉部更是重重地撲向青磚地麵。
在這一會功夫,後麵的虎妞和捕快追了上來。
兩名如狼似虎的捕快上前,一把將摔得七犖八素的年輕人揪起來,同時惡狠狠地瞪眼道:“王四,你跑啊,怎麼不跑了呢?”
王四麵對著虎妞,卻是求饒著道:“姑奶奶,我啥壞事都沒乾,你怎麼要抓我啊?”
“啥壞事都沒乾,為什麼見到我要跑呀?”虎妞抹了一把雨水,顯得有理有據地質問道。
王四早就有了說辭,當即垮下臉道:“我這人有……有小偷小摸的毛病,這……不是做賊心虛嗎?”
“王四,你少在這裡狡辯!分明是你見財起義,打傷了劉婆子並搶了她的銀子,還不從實招來?”張捕頭卻是不客氣地道。
王四仿佛是蒙受天大的委屈,當即進行叫屈道:“冤枉啊!我若是乾出這等事,就不得好死!”
“你確實不得好死!你可知道劉婆子拿著銀子要去做什麼的嗎?是為了替他孫女贖身,你搶的不是銀子,是斷了一個小女孩的自由身!”沈妍從後麵趕來,卻是厲聲地指責道。
“我看他是不見棺材不掉淚了,本捕頭得打上他幾拳,好讓他明白什麼是天理!”張捕頭掄起拳頭,顯得疾惡如仇地道。
“我招!我招!我真不知道是贖身的錢,要是知道的話,我肯定不會乾這一票!”王四麵對著種種的壓力,最終選擇悔過地說道。
虎妞喝住要揮拳揍人的張捕頭,卻是脆聲地對王四道:“王四,那你搶的錢藏在哪裡,趕緊還給劉婆婆,劉婆婆都急了幾天了呢!”
“不用找了,在這裡呢!”阿麗從後麵走來,拋著手上的銀兩顯得得意地說道。
吱……
小金猴仿佛邀功似的,得意地跳到虎妞的身邊。
王四看著這一幕,發現這幫人簡直是有通天的本領,當真是栽得不冤,這以後還真隻能老實地在廣州城過日子了。
“將他帶走!”
虎妞小手一揮,當即就風風火火地朝著府衙而去。
屋簷底下的眾人清楚地看著這一個冒雨抓賊的場景,看著這個惡賊王四認罪並被捕快押走,卻是不由得拍掌叫好,這無疑是一件大大的善事。
“這個小女孩是誰啊?”一個身穿著士子服飾的外鄉人看著領頭抓賊的是一個小女孩,卻是不由得好奇地打聽道。
屠夫看著雨水漸漸停歇,顯得極為自豪地豎著大拇指道:“她是林雷公的妹妹虎妞,咱們廣州城的小捕快!”
“堂堂的知府大人的妹妹,官家大小金會幫忙抓毛賊?”外鄉人聽到這話,顯得更為驚訝地道。
菜販子亦是自豪地答道:“這算什麼啊!不論是大案小案,隻要咱們廣州城誰有不平事,虎妞都不會袖手旁觀!”
外鄉人聽到這番話,當即是暗感稱奇,卻又發現魚販子跟著衙差回府衙,又是疑惑地詢問道:“那個魚販子怎麼跟著走了呢?他這都算犯事,要被關押嗎?”
“他怎麼可能犯事!這次是協助衙門抓賊,他這是去領獎狀和賞錢去了!”屠夫滿懷羨慕地望著遠去的魚販子,眼睛飽含羨慕地解釋道。
菜販子準備挑菜擔子,在一邊進行補充道:“這賞錢倒是小事,這有獎狀的話,遇到冤屈是可以直接麵見縣大爺的!”
雨已經停歇,眾人紛紛散去。
這仿佛是不足一提的小事,但見微知著,足見當下的廣州城確實有著很大的不同。
外鄉人的氣宇不凡,一看就不是普通人,卻是捋著胡須感歎地道:“都說廣州城可稱得上大明第三城,如今一見,當真是百聞不如一見!”