在敲定基調後，林晧然的目光望向顯得緊張的聯合二代，最終落到陳智孝身上，認真地詢問道：“陳智孝，你當真不打算參加明年的秋闈了？”

“年叔，我的水平能夠拿到一個生員名額已經算是僥幸了，若再想拿舉人恐怕是癡人說夢，而且我……我不想像我爹將大半輩子時間都耗在讀書上。”陳智孝坦露心扉地道。

特彆是後者，雖然他爹得到了舉人的功名，亦已經打點好關係入仕，但終其一生頂多能混個知縣而已。相比之下，遠不如他扯著聯合商團的大旗風光，且做著顯得更有意義的事情。

沈六爺等人聽到他這個選擇，在暗感可惜的同時，亦是覺得陳智孝很明智。畢竟科舉是千軍萬馬爭過獨木橋，隻有林大人這種天縱奇才方能闖過去。

“我尊重你的決定！我們聯合商團剛剛起步，亦需要你這種人才，需要你來為聯合商團出力！”林晧然沒有阻止他的選擇，顯得欣賞地說道。

“年叔，小侄汗顏，但能為聯合商團出一份力，是我陳智孝的榮幸。”陳智孝忙是謙虛著說著，同時很明確地表態想要做事的想法。

林晧然輕輕的點頭，然後望向沉穩站著的翁華鬆說道：“翁華鬆，聯合新作坊能夠順利落成，你居功甚偉，亦充分證明了你的能力！”

“林大人謬讚了！”翁華鬆忙是謙虛地拱手道。

林晧然滿意地望著二人的反應，當眾宣布道：“現在我們已經拿到了呂宋的租地，下一步將會在玳瑁建造一座聯合新城，這項工作我決定交給陳智孝和翁華鬆二個人共同負責。隻是你們終究還是年輕，凡是遇到重大事情，務必要多向在場的諸位長輩請教。”

“是！”翁華鬆和陳智孝忍著心中的激動，拱手應道。

卻是沒有想到，林晧然竟將這麼重的擔子交給他們二個，在感到興奮的同時，亦感受到了壓力感。

林晧然在宣布任命後，望向顯得蠢蠢欲動的沈軍道：“沈軍，你聯合護衛隊隊長一職撤消！”

“啊！我做錯什麼了？為什麼要撤我的職？”沈軍本以為得到誇獎，卻是如遭雷擊地叫屈道。

沈六爺的臉當即拉下來，扭頭大聲嗬斥道：“沈軍，你什麼態度，是想要老子打死你嗎？”

“我……我沒有！”沈軍自然不是對林晧然不敬，隻是心裡感到委屈而已。

林晧然抬手舉止發怒的沈六爺，卻是沉聲道：“沈軍聽命！”

“是！”沈軍急忙回應道。

林晧然望了他一眼，顯得認真地道：“聯合新城建在呂宋，且瀕臨南洋，難免會遇到其他勢力的侵犯。你暫為南洋護衛隊隊長，跟林福一起組建南洋護衛隊，保衛聯合新城及人員的安全！”

“遵命！”沈軍當即如同打了雞血一般，大聲地回應道。

眾人看著沈軍如孩子般的脾氣，卻是苦笑地搖頭，這種人根本不宜委以重任。

隻是林晧然卻不這樣看，沈軍遠沒有翁華鬆和陳智孝沉穩和精明，但擁有著最可貴的闖勁。

南洋要打開局麵，不僅需要循序漸進，更需要適時地衝一衝，而沈軍沒準能給他及聯合商團帶來驚喜。

林晧然又做了一些人事上的安排，接著對大家認真地說道：“現在我們處在一個最好的時代，但這座金山並不在大明，而是在南洋！在呂宋建立種植園隻是第一步，在南洋從事香料貿易是第二步，接著還會有第三步、第四步。但有一點，我們需要團結一起，需要我們每個人將自己的工作落到實處，這才能為了我們聯合商團創造出更大的利潤，為了我們大明的富強作出貢獻！”

這一場會議僅花了一個時辰，卻是至關重要的一場會議，將人事和戰略都敲定了下去，亦是正式拉開進軍南洋的序幕。

六月，並不顯得太平。

有近兩千賊人乘夜從西北方向進襲潮陽縣，用繩索攀爬城牆而打開城門攻進縣城中，聲勢浩大且在城內放火製造混亂，致使百姓以為倭寇來襲而惶恐不安。

潮州府通判翁夢鯉剛好到潮陽縣督軍，親自質問賊人來曆，並調遣守備軍前來，組織守城官兵把守於城中要道中，很快就穩住了陣腳。

另外，采納了懸賞銀兩以抵抗賊人的策略，得到了數千壯丁的響應。鄉賢劉應望等帶領諸生員起兵由翁夢鯉調遣，城中軍威大振。

有賊人被捉，翁夢鯉親手斬殺並遊行示眾，致使賊人氣勢大泄，有賊人已經萌發退意。翁夢鯉帶領大家趁勝追擊，斬首二十三級，擒賊十三人。

恰逢大雨，賊兵更加慌亂，守備陳學翦、指揮孔昭領兵進攻西南路，跟翁公士兵彙合，趁機夾擊賊人，斬首一十五級，捕虜二十三人，並捕獲慌稱是倭寇首領一人，救回被抓男女二十人。

賊人被逼到城牆一角，進退無路。守城官兵於城牆借著雉堞的掩護攻擊，矢石射入城中有如雨下，又擊殺幾十人。

相持至日暮，有的賊人逾越城牆逃走，城外士兵多偷偷埋伏在路旁，等候賊人出來就把他們活埋於城壕中，後麵的賊人再也不敢出來。

於是賊人趴在地上哭泣請求放一條生路，願意將剩下來的人全部撤退。城中父老也替賊人說情，翁夢鯉趁機傳令，北開城門放走賊人，逐出城外。

賊人立刻放下武器空手而奔，有的還包紮著傷口，從小路離開潮陽。

這個戰績很快在廣東傳開，而潮州通判翁夢鯉無疑是一夜成名，至於賊人來曆卻沒有定論。

隻是從戰力來推斷，自然不是倭寇，恐怕亦不是山賊，最大的可能還是那些暴動的礦民。

話說，在汪柏、林晧然停職之時，不知是要討好張臬還是極力洗清自己，潮州府和惠州府迅速且賣力地執行禁銀令。

正是如此，兩地都出現了礦工暴動的情況，不過情況要遠比江西福建等地要小罷了。