經過長途跋涉，終於見到了這座氣勢恢宏的廣州城。

林晧然再次仰望這座飽經滄桑的名城，心裡湧起了一種跟以往不一樣的感受。

不論是前來參加鄉試，還是衣錦還鄉路經此地，或許是以廣東市舶司提舉的身份前來，都是以一種過客的心態，從來都沒有真正審視過這座千年古城。

但如今，他即將成為這座城的管理者，擔負起這座城興衰的重任。此刻對這座城多了一種歸屬感，更加認真地審視著這裡，哪怕僅僅是一草一木。

林晧然一行人從正西門進城，需要穿過甕城才能夠進到城內。卻不愧是嶺南第一大城，當踏進城門的那一刻，便能感受到一種繁榮的氣息迎麵撲來。

廣州城的道路網比雷州城更複雜很多，主街道是“三縱兩橫”的格局。其中以承宣大街為中軸線，兩橫主乾大街分彆為：惠愛大街和惠福大街，另外兩縱主乾大街分明為：西以大北門直街和小市街，東以德政街小南門直街。

跟著雷州城一樣，橫街要高貴於縱街。

西邊的惠愛大街是官府衙門的集結地，南海縣衙及縣學等官僚機構均在這裡，廣東都司、廣東按察司和廣東布政司這三司衙門，還有廣州府衙、廣東提學道、察院等重要衙門。

跟著惠愛大街相接的惠福大街亦坐落了一些官府衙門，像廣東鹽課提舉司衙門、廣州府學宮、城隍廟、番禺縣衙、番禺縣學等。

林晧然從正西門進來，眼前便是充斥著權力味道的惠愛大街，前麵便是南海縣衙及縣學，卻見不少書生在那縣衙中進進出出。

由於時近二月，又是一年一度的縣試之期，故而很多書生前往廣州城參加縣試。若是到了四月的府試，全府十四縣的考生雲集，屆時無疑會更為熱鬨。

林晧然一身普通士子裝束，腰間掛著一塊由虎妞在地攤討價還價得來的玉佩，渾身沒有什麼財氣，宛如一個即將參加縣試的書生般。

現在已經是正月下旬，他需要到布政司和按察司拜見汪柏和丁以忠兩位上司，然後敲定上任的吉日，這才會正式上任廣州知府。

按著明朝官場的傳統，新官上任要避開正月、五月、九月這三個“屬火”的月份，林晧然若要避開正月的話，離正式上任還會有一些日子。

林晧然一路是遊山玩水般過來的，還抽空拜訪了高州知府和肇慶知府，此時自然更不著急。在進到城後，他便讓林大彪等人先行到客棧安頓下來，僅是帶著虎妞、阿麗、飯缸和鐵柱要在城中閒逛。

“哥，你跟著我哦！”

虎妞小手一揮，便在前麵引路了。

她來廣州城的數次要遠高於林晧然，對這座城顯得熟悉無比，在路上就跟著林晧然說哪裡的東西好吃雲雲，如同是一個百事通般。

林晧然無奈地望著這個急匆匆的小身影，臉上浮起了一抹苦笑，然後還是跟了上去。

沿著惠愛大街向前，接著右拐進入小市街，這裡路況確實是要比雷州城更複雜，卻還要拐進了一條不知名的小巷中，這才找到虎妞所說的那間粥鋪。

這間粥鋪在巷子裡麵，前店後舍的格局，進到這裡便聞到了粥香。隻是粥鋪僅有一個“粥”字旗，並沒有什麼店名。

“幾位客官要……是你們？”

店主身穿著普通的素色棉衣，是一個身材偏瘦但長憨厚的青年男子，擦拭著桌子正要招呼客人。隻是他目光落在虎妞的臉蛋上，然後又是心有餘悸地望向咧嘴而笑的飯缸，嘴角微微地抽搐了幾下。

飯缸卻是有些小得意，用力拍了拍包袱道：“你放心好了！我這次帶了包子，不過你得幫我熱一熱！”

“店家，給我們來……一、二、三、四，四碗狀元及第粥。另外，我還是給你一百文錢讓飯缸包飽，怎麼樣？”虎妞坐下來後，當即就數了數人頭，然後對著店主脆聲地說道。

店主從飯缸手裡接過包子，卻是搖頭苦笑道：“既然你們都帶了包子，他是肯定吃不小十二碗了，這次就按碗數，超了仍然算我的！”

林晧然望了飯缸一眼，想起虎妞說過虎妞用一百文錢吃了十二碗粥的驚人壯舉，致使店主的眼珠子都差點掉到地上。

如此看來，說的就是這間店了，而這店主無疑亦算是一個厚道之人了。

沒多會，店主將熱騰騰的狀元及第粥端了上來。

狀元及第粥跟南海縣人倫文敘有關，由於幼時家貧，不得不以種菜賣菜維持生計。

廣州城中一家粥店的老板惜其才、憐其年幼，故而每天從倫文敘家裡購一擔菜，並在倫文敘送菜到粥鋪時，老板會將用剩的材料和生滾白粥，又添加薑蔥等佐料免費給倫文敘吃。

後來，倫文敘中得狀元，衣錦還鄉之時還特地前往感到老板。老板亦是個精明的生意人，由此粥無名，由倫文敘賜名為“狀元及第粥”。

倫文敘的仕途順暢，在翰林院順利地升至翰林侍講。隻是在出任應天試主考官之時，歸途中得病，最後死於京城之中，享年四十七歲。

店主送來粥後，並沒有當即離開，而是主動交談道：“鄙人賤名叫黃米，聽你們的口音，你們是粵西人？”

“我們是高州府石城人！”虎妞是肚子藏不住話的人，一邊鼓著粉腮猛吹熱粥，一邊還有功夫回答店主的問題。

黃米的眼睛微亮，陪著笑地問道：“你們跟林雷公是老鄉啊！卻是不知，你們認不認識林雷公呢？他真是大清官嗎？”

“石城的地方不小！就像你是南海人，難道你們祖上跟倫狀元亦認識？”林晧然卻不想暴露身份，搶在虎妞前麵微笑著道。

“這位公子，我祖上還真認識倫狀元！”黃米認真地點頭，接著一本正經地說道：“我爺爺是開粥鋪的，當年亦從倫文敘那裡買過很多蔬菜，算得上有點淵緣呢！”

“嗬嗬，我們跟林雷公不認識，對他亦不熟悉！”林晧然沒有想到事情會這麼巧，但卻不想暴露身份。

黃米的眼睛閃過一抹失望，一副欲言又止的模樣，卻是莫名其妙地說了一句：“天下的烏鴉一般黑！”說完，卻是轉身走開了。

林晧然以為他是在指桑罵槐，但抬頭望著他的臉色，表情卻又不像。而這個時候，才發現店主臉上並不是胎斑，而是一些淤青。

“相公，救……嗚嗚！”

卻是這時，一個帶著口腔的婦人聲音從裡屋傳來，聲音還戛然而止。