一支以大黑船為首的艦隊從瓊州海峽穿過,身後跟著數十艘戰船,悄然進入了廣闊的東京灣。借著夜色的掩護,浩浩蕩蕩地朝著龍門灣進發,劍指紅旗幫的老巢。
由於風向由東往西,且這海灣的海流較而平靜,暗礁亦是較少,致使這支艦隊並沒有遇到什麼阻礙,艦隊的身影仿若在平靜的海麵掠過一般。
戚繼光身穿鎧甲站在板甲上,國字臉龐,生得濃眉大眼,手扶在腰間的刀柄上,這位青年將領此刻顯得是意氣風發。
成為一支實力強勁艦隊的指揮官,這無疑是他的一個短期夢想。早在調任電白衛指揮使的時候,他就已經幻想過這一幕,希望統領著艦隊巡視大明的海疆。
隻是神電衛的情況著實令他感到失望,衛所稍微好一點的戰船都沒有,好戰艦早被抽調到江浙抗倭,致使他的神電衛簡直是一個空殼子。
平日在近海巡邏都得擔心遇到強勁的海盜,反過來被海盜給滅了,從而淪為一個大笑餅。
但如今,他終於是得償所願,統率著這支雖是臨時組建,但實力不俗的艦隊前往龍門灣,鏟除整個粵西最大的海盜團夥紅旗幫。
麵對著來自那位天縱之才的信任,肩負著為著粵西百姓除害的重擔,他的心裡在感到興奮的同時,肩上仍是感到了沉甸甸的使命感。
夜間行船,在這個時代有著一定的危險性,但往往又能達到奇襲的效果。
在經過一個晝夜的航行,艦隊離著龍門灣已經不遠。隻要再前行半個時辰,便能到達龍門灣的入海口,真正的戰鬥就要拉開序幕。
當然,最大的麻煩是灣口兩邊的炮台。
由於灣口隻有數裡寬,紅旗幫早已經在兩邊設下了炮台,致使進入的船隻都會處於岸炮的射程範圍內。這岸炮沒有受到波浪的攻擊,命中率大大提升,可謂是“一夫當關,萬夫莫開”。
紅旗幫能夠稱霸粵西海域,並不是沒有原因的。哪怕曾經的廣東海道逼使想要殲滅於他們,恐怕亦是大費周章,同樣要付出極大的代價。
轟隆……
炮台顯然是發現了他們,立於掃把坪上的炮台率先逞威,那座炮台頓時是火光大作。那些岸炮像是悶雷炸響,一枚枚鐵彈或石彈落於海麵,揪起道道高達數米的水花。
這一個動靜確實是嚇人,漫天而來的炮彈就落在艦隊的麵前,小船亦被砸到必然是船毀人亡。另外,他們竟然有著幾門西夷炮,射程足有三四公裡之遠。
“放慢船速!”
威繼光看到這一幕,看著前麵的先鋒船被攪動的海浪搖擺幅度變得更大,心裡亦是陣陣發毛,急忙下令放緩船速。
縱使這是由聯合商號組建的全新艦隊,且加入了雷州衛、神電衛和瓊州衛的精稅海戰部隊,但若是強行攻入港口,傷亡必然會極慘重。
“衝呀!”
卻是這時,一個脆脆的聲響從旁邊的三桅炮船傳來。
在這支艦隊中,有著一個身份特殊的人,林雷公的寶貝妹妹虎妞亦是參與其中。這個粉雕玉琢的丫頭身穿著麒麟服,此時像模像樣地站在板甲上,高舉著短刀指揮著戰船。
“快,讓他們放緩速度!”
戚繼光看著這丫頭竟然指揮炮船要進入危險區域,頓時是大為著急。在臨航前,林雷公可以千叮囑萬囑咐,一定要確保他妹妹的安全。
若是這丫頭有什麼三長兩短,憑著林雷公的地位及潛力,那他這個小小的指揮使將永無出頭之日,甚至遲早要被整死。
“將來,你快看!”
隻是話剛落,卻是有瞭望官匆忙來報,炮台上已經傳來了信號旗。
他深知攻破紅旗幫老巢的難度,而想要攻克這裡的最好辦法是水陸並進,需要廉州衛一起協同作戰,幫著奪取那兩座炮台。
在臨航前,林晧然隻告訴他不需要擔心炮台,然後就沒有再說其他,令到他到現在都是將信將疑。
他的消息並不閉塞,知道林晧然派到雷州衛擔任指揮使的趙勇下獄的事實,林晧然似乎失去了對廉州衛的控製權。
加上廉州衛有著紅旗幫的內鬼,這想要神不知鬼不覺地奪取炮台,簡直是無稽之談。
不過事實又已然擺在眼前,在這約定的時點,在這最關鍵的時刻,兩座炮台都傳來了信號旗,證明炮台已經歸為他們所有了。
“快!保持隊形,全速駛入龍門灣!”
戚繼光深知兵貴神速的道理,馬上改變指令,像著虎妞那般加速衝向龍門灣。雖然到此刻他都處於雲裡霧裡,但卻看到了剿滅紅旗幫的希望。
若是他的眼神足夠的話,此時定然能夠看到更令人吃驚的一幕。
原本應該呆在獄中的廉州衛指揮使趙勇,此刻卻身穿披鎧甲手持大刀在那炮台上奮勇殺敵,將一個海盜小頭目的腦袋砍了下來,鮮血飛濺而起。
徐楫是巡按禦史不假,能夠影響著普通官員的升遷,故而很多官員都畏懼於他。隻是他到了廉州府地界還想隻手遮於、恣意妄為,那真的是大錯特錯了。
雷長江作為廉州知府,早已經掌握了地方的政務,更是牢牢地控製住了地方官員。
趙勇到達廉州衛時日尚短,但卻是借助揭蓋子和林晧然的鼎力支持,已經將廉州衛從上到下換了一批將領,更是網羅了很多廉州衛的血性漢子。
雖然徐楫有所提防,將趙勇關在海北鹽課提舉司衙門的牢房中,但提舉蘇長貴早已經投誠於林晧然,這哪裡能夠關得住趙勇的地方。
隻是這徐楫終究是個巡按禦史,三個衙門在表麵上都給了他麵子。但他前腳剛到欽州去斂財,趙勇後腳便被請了出來,舒舒服服地在海北鹽課提舉衙門呆著。
在接到林晧然的最新指示後,趙勇便是秘密地開展了行動。為了不打草驚蛇,廉州衛的大部分人都沒有驚動,僅僅運用了欽州的千戶所的近五百人。
或是心裡憋著火,又或是想要儘快洗清罪名,趙勇這次是格外的英勇。對於這起籌謀以久的奪取炮台計劃,更是身先士卒,主動攬下了這個有著危險性的活。
噗……
趙勇能夠在林晧然沒到任前混到千戶,更被林晧然推舉到廉州指揮使的位置,自然是一個極有實力的人,是一個少有的戰將。
在將最後一名紅旗幫眾砍於刀下,他身上的衣服已經濺滿了血跡,立於炮台之上地。借著初升的朝陽,看著艦隊徐徐地進入龍門灣,他的眼睛湧起一抹期許。
他的神聖使命已然完成,接下來就要看戚繼光了。