放榜的那一天，對大多數學子無疑又是一場煎熬。

十年寒窗苦讀，卻是換不來半點功名，很多人都是失意而歸。在追逐功名的這條路上，當真是百萬人擠過獨木橋。

康晚榮是海康縣人，雖說是得了便利，但離城卻還有著二十裡地。

他沒有選擇在雷州城過夜，而是連夜回到了家裡。他家裡是兩間連著的茅草屋，東邊還搭著一個草繃子，有一個破水缸和一個土灶，平日就在這裡生火做飯。

消息要比他想象得要傳得快，家裡人已然知曉他落榜的消息了。

“我真是倒了八輩子的血黴，嫁給你這個窮鬼，還撈著一個廢物公公！現在我回村裡，人家都嘲笑我攤著這麼一個廢物公公，連同我張家的臉都丟儘了！”卻是兒媳婦的聲音。

卻不知道兒子說了什麼，兒媳婦的聲音驟然高起道：“這日子無法過了！分家！要是不分家，我就跟你離了，我不想被你那廢物爹爹拖累得頭都抬不起！”

康晚榮聽著動靜漸漸小了，輕歎了一聲，這才推門進了自己的屋裡。

跟著潑辣的兒媳婦相比，他的妻子很是賢淑，隻是越發如此，卻讓他更覺得虧欠於她。

妻子似乎猜到他會連夜回家，指著桌麵道：“有兩個包子，你吃了吧！”

康晚榮吃了兩個包子，隻是躺下準備睡覺的時候，卻聽到了枕邊人的肚子咕咕叫，讓到他的眼淚當即就湧了出來。

第二天一大早，他的妻子已經餓得身體發虛，虛弱地對著他說道：“我餓得不行了，你拿著鴨子到集市上賣了，好換些米回來煮粥吃！”

康晚榮抱著鴨子就出門，走到官道上，幾匹快馬從北而走。

哇哇……

這隻鴨子受驚，叫了幾聲，卻是從他懷中掙紮，竟然鑽進了草叢中不見了。

他心知這是家裡最後的一點依仗，而他妻子還在等著他賣了鴨子換米回去煮粥，便是慌忙去追鴨子。隻是足足找了大半個時辰，他仍然是尋不到那隻鴨子的蹤跡。

“罷了！罷了！”

康晚榮突然間仰起頭望著灰蒙蒙的天空，想著自己的科考不順，而糟糠之妻屢番餓肚子，便是萌起了輕生的念頭。

他來到一棵鬆樹前，搬來了一塊石頭，並解開了腰帶。隻是廢了半天勁，竟然掛不上去，正想著：這是不是老天不讓他死，結果卻掛了上去。

康晚榮踩在石頭上，想著以往的種種，不甘悲從中來。毅然將頭套了上去，然後身子便懸了起來，眼前亦是一黑。

在這個時代，樹上突然多一兩具屍體，早已經不算是事情了。

正當他以為會在陰曹地府見到閻王之時，他卻靠在樹樁上。他發現身邊突然圍著一幫子人，想必是給人救了下來，而一個老道士雙目炯炯有神地打量著他。

“伸手過來！”老道士突然開口道。

康晚榮沒有違背，便是將人伸了過來。待感受到對方手間的溫意，知道自己猜測得沒錯，他確實還沒有死，仍然尚留在人間。

“你為何要尋死？”老道長認真地查看手相，同時出言詢問道。

康晚榮心裡泛起苦澀，對著正在看相的老道士微微挖苦地道：“道長，你若真有本事的話，自然就能看出我為何要尋死了！”

“貧道自然有真本事，貧道來自於羅浮山，行祖乃是得道的羅浮金仙！”老道長的目光從手上收回，顯得傲然地說道。

周圍的百姓聞言，當即是肅然起敬，尊敬地望著這名氣度不凡的老道長。

羅浮山亦稱東樵山，遠在漢代就已列為五嶽之後的十大名山之首，道教稱它為第七洞天，第三十二福地，有著“嶺南第一山”的美譽。

縱觀整個兩廣地區，亦是羅浮山的道士最為出名。據說，高州府的潘茂名就是師從羅浮山，後來才在茂名造福於一方的。

且不說這道士的水準如何，單是羅浮山出身，就足以讓大家尊敬了。

老道士似乎看破了一切，淡淡地接著說道：“你命中有貴氣，不該命絕於此！若是信得過貧道的話，那就先收起尋死的念頭，暫且跟著貧道吧！”

說著，老道士站了起來，轉身朝著林子外的官道走去。

“還等什麼？快跟上啊！”

“這位道長一看就不凡，沒準就是你的貴人呢！”

“我可是聽說了，林雷公就是得到一名道長點化，這才開了文運的，還不快快跟上？”

……

圍著的百姓都是熱心腸的人，看著康晚榮呆在原地不動，而老道士卻是果決走開，當即就著急地催促著康晚榮跟上去。

康晚榮一咬牙，想著命都差點沒了，跟著這位老道長看看又何妨。

出了林子，外麵竟然停著一輛馬車，前後還簇擁著幾名騎著高頭大馬的隨從，便知曉這一位確實不是普通的道士。

老道長邀請他上了馬車，康晚榮小心地坐在旁邊。當被再次問起為何要尋死，他這次不再失禮，便是一五一十地將所受的委屈說了出來。

聽完康晚榮的敘述，老道長捋著胡須問道：“那你有何打算？”或許覺得這個問法不妥，接著又補充道：“你還打算繼續鑽研於科途嗎？”

“仙師，覺得我還能指望嗎？”康晚榮苦澀地反問道。昨天的打擊無疑是極沉重的，讓他對科舉已經不敢有任何指望了。

老道長望著他認真地說道：“以你如今的年齡，縱使考得生員，恐怕亦難以考取舉人！而若沒能取得舉人的功名，倒還不如早些放棄！”

“隻是老夫半輩子都耗費在這科途上，如今身無所長，縱然是放棄了，又能何如呢？”康晚榮悲切地說道。

老道長輕捋著胡子，望著他正色地說道：“你命中沒有文氣，更無半點官運，卻是執著於此，哪會不撞得頭破血流？”

“請仙師賜教！”康晚榮認真地拱手道。

老道長沉默片刻，淡淡地說道：“你且先跟著貧道，貧道會給你找一條出路！”

“多謝仙師！”康晚榮心情複雜地拱手道。

這輛馬車由北往南，自然是要進入雷州城。

再度來到這個傷心地，康晚榮卻是百感交集。隻是聽著外麵的喧鬨，以及馬車往來的擁擠，卻不得不承認雷州城發生著翻天覆地的變化。

有時候，他不得不相信命運。

同樣是貧苦出身，他苦讀半輩子還徘徊在生員門口，而年僅十八的林文魁已經連奪六元成為了一府之尊，更是將雷州城經營得有聲有色。

車子突然間停了下來，老道長邀著他一道下去。

咦？

康晚榮落地抬頭望著府衙的大門，當即卻是愣了一下。卻沒想到，老道長會將他帶到這裡，而老道士已經大步走了進去。

他自然來過府衙，且來過了很多次，隻是僅限於六房區域。隻是這一次，老道長對這裡似乎很熟悉，暢通無阻地朝著裡麵的區域走了進去。

二人到了簽押房門口，老道長對著康晚榮說道：“你在這裡等我一會，我去去就回！”

“好！”康晚榮拱手行禮，心裡越發的尊敬。

老道長自然就是藍道行，如今的藍道行早沒有先前邋遢的模樣，轉而將自己收拾得乾乾淨淨，越發像是一位得道的道長。

身穿著四品官袍的林晧然端坐在桌前，正在專注地查看閱著五縣的奏報。除了電白縣的情況稍微好一些，其餘四縣都遭受著水患的困擾。

這水患的後果自然是田產歉收，百姓要愁於生計，而他這位父母官則要愁於稅收，更要防範著百姓歉收於所衍生出的一係列問題。

聽到吳道行那個混吃混喝的道士終於回來了，倒是來了一些精神，將心頭的難題暫且放下，當即便是召見了吳道行。

孫吉祥將吳道行領了進來，卻是詫異地發現，吳道行進來卻不行禮，而是捋著那花白的胡須，肆無忌憚般地打量著林晧然。

林晧然倒亦不計較，便是直接望著他問道：“又給本府看麵相嗎？”

“不錯！大人的麵相又好了不少，已經有著侍郎的命格了！”吳道長沒有急於回答，來到桌前伸手摸茶壺，倒亦不嫌棄茶水涼了，邊倒著茶水連是說道。

林晧然卻是翻了一個白眼，自然不相信這騙吃騙喝道士的這番鬼話。以著他如今的勢頭，哪怕官至尚書都是失敗，何況是小小的侍郎，卻是換一個話題道：“我交待你的事情辦得怎麼樣了？”

“收到了京城的回信，事情已經辦妥了！”吳道長喝了一口茶，認真地答道。

林晧然滿意地點頭，又是求證道：“你這個師弟真的可信吧？”

“我了解他！除了道行差了些，嘴巴笨了一些，其他一切都好，辦妥此事自然是綽綽有餘！”吳道長又倒了一杯茶水，打著保票地說道。

孫吉祥不動聲息地望著二人，雖然知曉林晧然先前派著吳道行出去辦事，但哪怕到了如今，他仍然不知吳道行去辦了什麼事。

當然，他亦是知曉有些事屬於林晧然的隱秘，不知道要好過於知道。

在簽押房外，康晚榮打量著這充滿著威嚴的院子，緊張地咽了咽吐沫。亦是聳起耳朵聽著裡麵的動靜，果然聽到了府尊的聲音。

對於府尊，他是打心裡尊敬的，不僅是天底下人讀書的楷模，而且還親點了他童生的功名，讓他極為銘記這一份恩情。

斷斷續續的，雖然能聽到林大人和老道長的聲音，但卻聽得不是很真切。

過了沒多會，吳道行從裡麵走了出來，對著康晚榮說道：“走吧！”

二人出了府衙，卻沒有乘坐馬車，而是走上了鎮中西街。走進一條長巷，很快就來到一戶人家前，上麵毅然掛著“林府”兩個大字。

“仙師，這是哪裡？”康晚榮忍不住好奇地問道。

“林知府的宅子啊！”吳道行大大咧咧地回答道。

“仙師，你是林大人的幕僚？”康晚榮肅然起敬地道。

吳道行卻是搖頭，顯得極不屑地說道：“怎麼可能？我隻不過是幫他辦點事的，貧道可挑剔的很，非真正的大貴人，貧道是不會追隨的！”

康晚榮卻是感到一陣疑惑，像林晧然這種最高貴的出身，如今年紀輕輕就已經是一府之尊，這天底下還有誰比得過呢？

吱！

二人剛剛進到宅子，卻見一隻金色的小猴子從上麵竄了下來，朝著吳道行呲牙咧嘴。惹得吳道長一聲“潑猴”，結果身上的道袍傳出撕裂聲，當即被這隻小猴子撕掉了一塊。

康晚榮看著氣得直跺腳的吳道行，眼睛不由得微微瞪起。

隻是讓他吃驚的還在後頭，進到正院後，吳道行卻是讓著管家帶著他去看房間。很快就搶了一個黑大個的房間，讓那個黑大個搬往其他空房。

在吃晚飯的時候，他看到了一個粉雕玉琢般的小丫頭出現，毅然正是府尊的妹妹，在整個雷州城都赫赫有名的虎妞。

“虎妞，他的命格不錯，且留他在宅子住一段時間！”吳道長吃著飯菜，指著康晚榮提議道。

虎妞抬頭望了康晚榮一眼，便是同意了。

而後，康晚榮才從那個叫飯缸的黑大個口中得知。這位所謂的仙師叫吳道行，正是虎妞的門客，一直在林府這裡混吃混喝。

第二天的時候，吳道行找上康晚榮，進行了一次正式的談話。

“你除了讀書，還有什麼長處？”吳道行問道。

“我……我隻會讀書！”康晚榮沮喪地回答，或許是為了麵子，便是補充道：“不管什麼書，我都能沉迷下去，有時都可以不吃飯！”

“這樣啊！那你還是繼續讀書吧！”吳道行沉吟片刻就做了決定，然後像是想起什麼似的，一拍額頭道：“對了，想要引起彆人的注定，那就要讓自己顯得與眾不同！像我，在外麵總以羅浮山道士標榜自己，從今天以後，你就自稱是康王之後吧！”

“這不好吧！”康晚榮的臉微紅地說道。

吳道長一擺手，正色地說道：“有何不好！貧道算了算，你跟康王康保裔確實有血緣！”

“是！”康晚榮猶豫了一下，最終硬著頭皮應承道。

在粵西地區，除了信奉媽祖、關公外，其次便是康王了。

康王，實為北宋時期的抗遼名將康保裔，在遼朝南下侵犯宋朝的河間地區的戰鬥中英勇捐軀，後來被封為“威濟善利孚應英烈王”，並且號召全國人民供奉他為神。

此後宋朝南移，便將風俗傳播到了粵西地區，粵西很多地方都興建了康王廟。在而今的雷州府內，康王有著極崇高的地位。

又過一天，吳道行將一本大明律擺在了康晚榮麵前，咬著烤雞含糊地說道：“你以後彆再想著科舉了，從今天起，你就專功這種雜書吧！”

至此，康晚榮便在林府安頓下來，每天沉迷於書海之中。