聖旨到！

這三個字無疑是極有份量，任誰都不敢有所輕慢。原本群情湧動急著簽名的大廳，當聽到聖旨到時後，馬上就陷入於安靜之中。

這裡都是大明的高級官員，對聖旨都不會太過陌生，自然沒有不知所措。隻是他們心裡保持著尊與卑，目光都紛紛落向汪柏，沒誰敢越過汪柏直接跑出去。

“諸位，簽名的事先放一邊，我們先去迎接聖旨吧！”汪柏滿意地望向這幫懂事又聽話的官員，顯得神情自若地說道。

“好！好！”大家的本意就是要巴結於他，對他的安排自然是紛紛同意，主動讓汪柏走在最前麵，大夥這才恭敬地跟上。

世風日下，人心不古！

有耿直的年老官員看到此情此景，卻是搖頭不已。

宣旨的太監已經領著兩個小太監站在院子的台階上，右手持著一根拂塵，左手捧著黃澄澄的聖旨，神情間顯得傲慢。

“陳公公！”汪柏跟著這個公公亦是相識，微笑地打著招呼道。他跟那些清流的官員不同，對於這些閹人，同樣是尊敬有加。

陳公公輕輕點頭回應，然後將聖旨高舉，用莊重的語氣說道：“汪大人，準備接旨吧！”

“臣廣東布政使兼巡海道汪柏接旨，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”汪柏得知聖旨是傳給他的，心裡亦是一喜，帶領著後麵的一眾官員跪在陳公公的麵前。

自從他負責幫聖上采購龍涎香以來，他跟聖上的關係無疑是近了。每次上呈龍涎香，總是能夠得到一些嘉獎，甚至還會有賜贈。

現如今，大概是宮中的龍涎香緊缺，所以聖上是下旨催促他采購了。事情很是完美，他將剛從加萊內爾那裡得來的龍涎香上呈，必然會討得聖上的歡心，甚至會得到更大的嘉獎。

“小子，神仙也救不得你了，你準備不下地獄吧！”

突然間，他想到“殺雞儆猴”的計劃，頓時是一陣快意。對於彈劾林晧然之事，先前他僅有七成把握，但如今已經是有十足的把握了。

他知道聖上是一個賞罰分明的人，君不見青詞寫得好的官員都得到晉升，而他亦憑借著找到不足二兩的龍涎香官升三級。

現在將手上的三兩龍涎香送上去，加上他召集了廣東過半數的官員彈劾於林晧然，縱使林晧然有三頭六臂，亦難逃卻劫。

陳公公的聲音微尖，但咬牙很清晰地念道：“奉天承運，皇帝製曰：廣東布政使兼巡海道副使汪柏，自奉旨采辦龍涎香以來，兢兢業業，收獲頗豐，然身兼兩職難免心餘力絀，今免去巡海道之職，今後專於行政諸事，欽此！”

啊？

跪在地上的官員亦不顧失禮，當即猛地抬起頭，臉上露出了不可思議的表情。

這道聖旨看似是體恤汪柏，給他的工作減輕負擔。隻是誰都不是傻子，這將汪柏的巡海道一職除去，汪柏簡直就是一隻被撥了牙的老虎。

最為重要的是，汪柏不再負責替皇上采購龍涎香，無疑是失去聖上恩寵的強烈信號，這才是最致命的一擊。

大家為何冒著得罪兩廣總督王鈁的風險跑來抱汪柏的大腿，還不是因為他擁有著“聖上恩寵”這一個大利器，是替聖上采購龍涎香的負責人。

現在巡海道的職務被奪，又不再肩負采購龍涎香的使命，汪柏已經僅是普通的布政使，甚至連普通的布政使都不如。

一時之間，大家都紛紛望向跪在最前麵的汪柏。雖然有著幾分同情，但更多是想著如何劃清界線，知道這人的仕途恐怕是至此為止了。

“老天，你是跟我開玩笑吧？”

刁來西整個人都僵住了，心仿佛是沉進了穀底般。他已經打定主意拋棄恩師王鈁，轉而投入汪柏的麾下，隻是才剛攀上這顆大樹，結果這棵大樹卻轟然崩塌。

“怎麼會這樣！怎麼會這樣？”

汪柏正跪在那裡憧憬著未來，結果卻聽到了這一個晴天霹靂，整個人亦是呆住了。他的眼睛瞪得大大的，難以置信地抬頭望向陳公公，根本不敢相信這一切都是真的。

自從無意間在佛郎機人身上找到了少許的龍涎香，得知他們對龍涎香的稱呼，並擁有這種珍貴的東西後，他的好日子便是來臨了。

為了幫聖上尋得更多的龍涎香，他一直是兢兢業業地操辦著。為了和加萊內爾建立良好的關係，他幾乎對加萊內爾的要求是有求必應，甚至連小妾都送人玩耍。

隻是幸福來得突然，去得卻更突然。

沒有絲毫預兆，他便直接被打入冷宮，失去了負責幫皇上采購龍涎香的職權。

他完全想不明白這是怎麼回事，究竟是哪裡出了差錯？聖上怎麼會突然剝奪了他的職權？下達了這一道如此古怪的聖旨？

一個個問題鑽入他的腦子中，讓他的腦子亂成一團，感覺都要炸裂開來一般。

時間回溯，一封奏書通過通政司衙門，朝著京城而去。

萬壽宮，檀香嫋嫋。

身穿著藍布八卦道袍的嘉靖帝坐在一張幾案前，兩道眉毛深鎖擰在了一起，身上突然散發強烈的怒意，一份奏本被擲於地上，一聲聲“廢物”地罵著。

黃錦正好領著人要進來，結果聽到嘉靖在發泄怒火，當即便站住了腳步，並領著大家跪伏在外麵，有宮女嚇得抖如篩糠。

嘉靖停止了喊聲，喘了幾口粗氣，怒氣才消散一些，抬頭望向跪在外麵的黃錦，沒好氣地道：“你跪著做什麼，起來吧！”

雖然語氣有些不善，但實質沒有過多指責的意思，黃錦亦是暗鬆了一口氣。他深知“伴君如伴虎”，一直不敢恃寵而驕，亦或是如此，他這位王府不顯眼的舊人反而笑到了最後。

黃錦將精美的瓷盅打開，露出一枚朱紅的丹藥，走到嘉靖麵前，恭敬地呈上去道：“主子，時辰到了，該進丹了。”

嘉靖從瓷盅拿起那枚丹藥，張嘴便放進嘴裡，接過黃錦遞過來的水杯，就著水咽了下去。隻是突然蹙了蹙眉頭，讓到黃錦當即一陣緊張。

僅是片刻，嘉靖又灌了一口水，嘴裡的那點苦味亦是消失，眉頭亦是舒展開來，讓到黃錦這才敢將懸著的心放下來。

服完丹藥，嘉靖才剛坐回到幾案前。藥效見效奇快，他整個身體當即顯得暖洋洋很是舒服，仿佛年輕了十幾歲一般。

黃錦看著地上的奏本，彎腰小心地撿起，準備先將這份奏本放到不礙眼的地方，結果嘉靖看到便沒頭沒尾地說了一句：“仙神不臨，罪在庸臣！”

“嚴閣老生病了，力有不逮，等他病好後，必會聖上呈上最精彩的青詞！”黃錦是吃人手軟，幫著嚴嵩說好話道。

“現在的文官並不缺寫出好青詞的人，且嚴閣老已經老了，寫的青詞亦是大不如前！”嘉靖感受耳聰目明，又是繼續翻起奏本。

黃錦沒想到弄巧成拙，這話傳出去必然不利於嚴閣老，但事已至此，他亦隻好繼續順著話題道：“那是因為龍涎香嗎？要不，主子再下旨督促廣東和福建，讓他們加緊搜羅？”

“若是下旨督促有效的話，去年兩省會僅搜羅三斤嗎？”嘉靖一本十行地看了一份奏本，丟到一旁顯得憤懣地說道。

他在嘉靖三十四年就已經對戶部下旨，要戶部采購百斤的龍涎香，結果時至今日，去年呈上來的三斤反倒是總量最多的一次。

“那個汪柏不是說，海外的佛郎機人擁有很多龍涎香嗎？”黃錦是站著說話不腰疼，卻不想那三斤已經很是不少，且曆年都還有上供。

實質上，不是汪柏上供的龍涎香太少，而是嘉靖從最初立下的一百斤目標太高了些。

“誰知道呢！”嘉靖的臉色越發難看，很是陰沉地冷聲道：“縱使是有，亦被這幫庸臣誤我，不過是讓戶部撥款修紫薇宮，結果他竟然跟我說戶部沒錢了！”

黃錦當即明白了嘉靖生氣的根源，敢情又是出在這“錢”字上，當即捅刀道：“以前的戶部尚書方鈍可不是這個樣的，縱使發不出官員的俸祿，都是儘力辦好皇上交待的每一件事！怎麼到了賈尚書這裡，想做什麼事戶部都沒錢了呢？”

“這人自謬清流，但卻最是誤朕，當真比趙文華還可惡！”嘉靖剛巧看到一份要錢修河堤的奏本，當即憤憤地說道。

黃錦聽到這話，便知道賈應春是徹底失去帝心了。趙文華是嚴嵩的義子，時任工部尚書，因貪汙十多萬軍餉被抄家，成為近些年文官的第一大貪。

當然，若是論到貪財，還是他們內監更為厲害一些。他司禮監的秉筆太監李彬被抄得四十餘萬兩，金珠珍寶更是不可勝數。

“咦？這小子反應挺快的嘛！這麼快就上奏本自陳了？”嘉靖的注意力突然被一份奏本所吸取，但語氣顯得不善。

黃錦聽到這話，卻偷偷地望了後麵的馮保一眼，遞向他一個嚴厲的眼神。

馮保似乎都沒注意到黃錦的眼色，這時已經被嘉靖手上的奏本所吸取，很想知道是不是他哥哥的奏本，上麵寫著什麼樣的內容。

他這些天當真是食不知味，自從得知哥哥被彈劾，且聖上對他的舉動有著明顯的不滿，便是一直擔心著哥哥的前程。

黃錦溫和地說道：“這種認錯態度倒亦是不錯呢！”

“朕從不看態度，亦不需要態度端正而不做事的官員！這到雷州開海多久了，卻一點成績都沒拿出來！”嘉靖當即沉下臉道。

黃錦聽到這話，當即想為林晧然叫屈。這看似過了大半年，但林晧然大部分時間卻耽擱在路上，若是現在拿出成績，那才是古怪。

不過他亦是知道，這時不能幫林晧然說話，否則他亦要受到牽連了。聖上對林晧然生氣是假，實質是要借題發揮，想要將廣東市舶司撤消掉。

“是呀！這都大半年了，除了辦幾起大案，似乎就沒有啥動靜了！”黃錦很是巧妙地指出了林晧然的一點功績，算是為他爭得一個寬大處理的結果。

本以為嘉靖生氣，但結果他拿著那奏本，竟然是愣在那裡了。

嘉靖萬萬沒有想到，這並不是什麼自陳奏本，而是要彈劾其他官員的奏本，彈劾之人竟然正是為他搜羅龍涎香的布政使兼巡海道汪柏。

最讓他驚訝的是，林晧然彈劾汪柏的兩大罪狀。

一是汪柏采購不力，僅從海外獲取一點龍涎香；二是汪柏損公肥私，不惜舉廣東全省之力購得龍涎香，致使佛郎機人和汪柏本人獲利。

值得一提的是，林晧然的第二項指責並不是無的放矢，龍涎香的價格暴漲得實質是聳人聽聞。

據記載，漢朝有漁民在海裡撈到一些灰白色清香四溢的蠟狀漂流物，點燃時更是香味四溢，比麝香還香。當地官員，收購後貢獻給皇上，在宮庭裡用作香料，或作為藥物。

此時的龍涎香不過是普通之物，雖然顯得珍貴，但其價格並不高。

在嘉靖三十四年的時候，嘉靖帝獅子大開口，令戶部采購龍涎香百斤。戶部按著以往的市場行情，以每斤一千四百兩的價格采購龍涎香，然而幾乎沒有收獲。

上有所好，下必附焉。

亦是功夫不負有心人，汪柏在廣州府大牢裡的一名葡萄牙囚犯發現其儲有龍涎香一兩三錢，就緊急征用了，進獻給皇帝。

這事引起了嘉靖的高度重視，派著專員前來廣東尋覓龍涎香，在澳門的葡萄牙人也得到了消息。利用手中控製的龍涎香，葡萄牙人在與大明官員交涉時，獲得了主動。

汪柏正是憑著發現龍涎香的功勞，從而成為了廣東的布政使，而後專心為著聖上尋找龍涎香。

由於皇帝急需，亦是導致被葡萄牙人壟斷著龍涎香價格暴漲，一兩價百金。

這還不止，在嘉靖三十六年那場收購中，僅是二斤多的龍涎香，廣東跟福建竟然一共花費三十五萬兩，一兩的價值已經超過二百金。

僅是數年間，龍涎香便上升到一個令人生畏的天文價格。

現在林晧然揪著這一點，彆說汪柏本就不乾淨，哪怕真的很乾淨，他亦很難說得清這是怎麼一回事，總不能說不是自家的錢不心痛吧？

話鋒突然一轉，林晧然當即就表達出攬活的意願道：“若由微臣收取，定然能比之高出數倍，且價格僅為其十一。”

在大明，挑毛病的官員一抓一大把，但挑完毛病還敢於攬活的，卻不多見了。

嘉靖對於林晧然的觀感實質並不差，對著他拋出的誘餌，當即心動了。

雖然他可以為了修道而耗儘舉國之資，但能以更低的成本得到龍涎香，他亦很是樂意。最為重要的是，他能得到比先前多數倍的龍涎香。

實質還沒有完，林晧然又放出了一個大招：“市舶司近半年得稅錢二萬有餘，今用於采購龍涎香，已遣人親送龍涎香二十兩至京。”

“這個該死的汪柏！該死的汪柏！”嘉靖突然大怒道。

卻不是說他聽信了林晧然的說辭，亦不是認定汪柏貪贓，而是發泄著心裡的怒意，將汪柏當成了跟賈應春一樣的庸臣。

隻是他並不打算處理掉汪柏，汪柏還算有點功績，最為重要的是汪柏可以做個備胎。一旦林晧然蒙騙於他，那他還能讓汪柏頂上，且還能給林晧然施予一定的壓力。

帝王權術，無疑已經被嘉靖玩得爐火純青。

正是如此，一道聖旨從萬壽宮發出，直達廣東布政使衙門之中。