廣西是少數民族的聚集地，且地形山多平原少，故而朝廷亦是推行著土司政策。亦是如此，廣西擁有著很多大大小小的土司，有些土司簡直就是名符其實的土皇帝。

像廣西忻城的莫氏家族，憑著平定農民起義的諸多功勞，致使朝廷將忻縣改為土官製，莫家成為忻縣的世襲土知縣。

跟著流官製的知縣不同，這種土知縣不僅擁有行政製，而且還擁有著軍權和司法權，對於治下的土民有著生殺予奪的權力。

獅子嶺的北麵便是廣西梧州府轄下的鬱林州博白縣，這覃家便是鬱林州最大的一個土司，而胡巴所在的胡家寨便是覃家的土民。

林晧然身居於雷州知府，自然不會恐怕覃家這種力量偏弱的土司，但卻亦不會招惹這種土皇帝，這不符合他趨利避害的處世原則。

隻是自家這個野丫頭卻是按著滿腔熱血做事，完全看不到這種錯蹤複雜的關係，更看不到這裡的利益得失。為著小豬打抱不平，竟然要跟覃家為敵，現在似乎還不打算消停。

“哥，你幫幫我，我不想小豬被他爹抓回去！”虎妞走到林晧然跟前，當即就擺著一副很不高興的模樣。很是罕見地撅著嘴巴，眼睛仿佛都要掛著淚花，顯得楚楚可憐的模樣。

林晧然原本是樂於胡巴將小豬帶回去的，隻是看到這個小丫頭如此表態，心裡不由得軟了下來，便是瞪了她一眼，朝著胡巴走了過去。

虎妞看到哥哥肯出手，眼睛當即閃過一抹亮光，轉身跟在他身後。

“草民見過林大人！”胡巴的目光頗為複雜，這位昔日打柴為生的窮書生，如今已經是朝廷的官員，執掌著雷州的一府之地，成為了真正的土皇帝。

“胡兄，好久不見，近來可好？”林晧然回禮，目光打量著皮膚黝黑的胡巴，發現這人更顯得結實，而眉目間亦多了幾分穩重。

“不敢大人掛念，一切都安好！”胡巴受寵若驚地回應道。

林晧然打量了一眼還在低聲哭泣的小豬，然後轉身盯著胡巴的眼睛道：“胡兄，能不能賣我一個麵子，將小豬留下呢？”

“啊？這……”胡巴頓時一愣，嘴巴還驚訝地張開，卻沒想到林晧然會提出這種有些荒唐的要求。

林晧然亦是開誠布公地指著虎妞道：“你應該也看到了，我妹妹跟小豬很投緣，她不希望小豬再被送回覃家！”

“哎！”胡巴重重地歎了一口氣，臉上露著苦色地說道：“大人敢是有所不知，我胡家寨乃是覃家的土民。若是我將小豬留在您這裡，覃家會治罪下來的，況且小豬已經是覃家大小姐的隨從。”

林晧然看著他將話說到這個份上，並沒有強人所難的意思，目光望向了虎妞，算是對虎妞這個野丫頭有了交待。

虎妞看到哥哥要摞挑子，無奈地睥了他一眼，然後對著胡巴埋怨道：“哎呀！覃家是壞人，那個覃嬌更是最壞的壞人，你就不該跟他們好！你看看小豬身上被打得多嚴重，我前天跟她洗澡的時候，我都差點氣爆了呢！”

虎妞有著一個優點，那就是長相很是可愛，而且說話符合著豐富的表情，極容易博得其他人的信任，哪怕對方是一個陌生人。

按著林晧然的觀點，虎妞這丫頭不去做騙子，當真是浪費了這副長相。當然，如今真去做騙子，虎妞恐怕說話就不能顯得如此有底氣了。

被打？身上？

胡巴頓時一愣，而旁邊的婦人亦是為之一愕，紛紛扭頭望向還在哭哭啼啼的小豬。

小豬的左臉青腫，左眼明顯比右眼小很多，這被掌摑的臉還沒有痊愈。都沒有來得及問她臉怎麼回事，如今卻爆出還有傷痕。

小豬的母親是個麵相老實的婦人，這次陪著胡巴過來哄小豬回家，正是擔心小豬會上演上次的逃亡戲碼，當即對著胡巴伸手要小豬道：“我要看看小豬的身上是不是真有傷！”

“去吧！”胡巴將小豬交給妻子，臉色亦是顯得凝重。

林晧然邀請著胡巴到旁邊的石桌坐下，阿武熱情地送來了茶水，並給這二個人倒上。隻是他捧著茶壺站在旁邊，對著遠處的同伴得意地眨了眨眼睛，似乎正做著無上光彩的事情一般。

林晧然輕啐了一口氣，主動挑起話題道：“你怎麼知道小豬在我這裡的？”

“是覃家派人通知我們的，說……說你們擄走了他們家小姐和小豬，有要我對你們動手的意思！”胡巴端起茶杯，老實地回答道。

“竟然還有這事？”林晧然將茶杯放下，抬頭望著他道：“大年初一那天，虎妞到江府拜訪朋友，結果看到覃家的小丫頭欺負小豬，她當時就動手教訓了那個覃嬌，致使她亦被扣在江府……”

林晧然將事情的原委，一五一十地說了出來，並沒有浮誇的成份，將那天的事情重度呈現。

胡巴低頭喝著茶，眉頭緊緊地蹙著，但卻沒有輕易表態。很顯然，這是一個理性的人，或者是一個很成熟的人。

其實亦是難怪，換誰處於他的立場，亦不可能輕易地表態。畢竟他是覃家的土民，又豈能隨隨便便指責覃民呢？

林晧然看著胡巴如此平靜，覺得有些無趣，好在他亦沒有挑唆胡巴跟覃家關係的心思，又是拋出心中的疑惑道：“對了，為何小豬會成為覃家那小丫頭的隨從？你們家不可能連小豬都養不起吧？”

“不瞞大人！我如今已經是胡家寨新一任的族長！”胡巴朝著林晧然拱手，算是一次正式的自我介紹，亮出了他的新身份。

土司的力量除了來自於本族子弟，還有就是他的屬部。像胡家寨就是覃家的屬部，而胡巴作為胡家寨的族長，其實相對於土民頭子了，算是擁有了一定的地位。

“按著的規矩，我作為胡家寨的族長，我女兒小豬是要送到覃家做隨從的。”胡巴進行解釋，但又是補充道：“這不是我胡家寨如此，其他依附於覃家的寨子都是如此！當然，雖然是作為隨從，但畢竟都是各寨的子女，覃家亦不會真將他們當下人看待！”

啊……

話剛落，林晧然家裡卻傳來了一個婦人的悲慟的哭聲，令人聽之為之動容。