秋高氣爽，一個被竹林環抱的村子顯得安靜而詳和。

幾隻老母雞在院子的辣椒地裡刨著土，偶爾啄起一條肥美的蟲子，伸長脖子咽下去，然後繼續盯著泥土地，發出咯咯的歡快叫聲。

一個白發蒼蒼的老頭正坐在院子，臉上滿是滄桑，皺巴巴的皮膚已經出現老人斑，抬頭眯眼望著北邊的天空，突然悠悠地歎了一口氣。

“你怎麼又一副愁眉苦臉？飯做好了，愛吃不吃！”一個老太從屋裡走出來，對著正坐在門口發呆的老頭子嘮叨了一句，然後轉身回屋裡。

老族長的反應慢了半拍，待他扭頭朝著聲源處望去時，人早已經不見。

隻是他沒打算回屋裡吃飯，今天並沒有什麼胃口，輕歎了一口氣，又望著辣椒地繼續發呆。

由於家裡就挨著曬穀場，所以他能清楚地聽到一大幫孩子嬉戲的聲音，跟著村民餓得無精打采的時期相比，村裡的日子無疑是好得太多太多了。

隻是日子是變好了，但很多事情處理起來卻變得力不從心。先前沒錢的時候，他能將村裡打理得妥妥當當，但現在村裡變好了，他反而不知何去何從。

像這些辣椒，他知道都是寶貝，所以發動大家一起種植。隻是現在眼看又到收成的季節，他卻不知道該怎麼做，該怎麼將這些寶貝變成銀子。

此類的事情變得越來越多，而他卻是越來越迷茫，很多事情根本拿不出章程。特彆積攢的銀子越來越多，他心裡很是不踏實，都已經不怎麼該怎麼做了。

其實他很想跟十九好好商量，或者讓十九給出一個章程，又或者直接將銀子送上京，但十九如今在京城做官，很多事根本無法進行溝通。

“族長，衙門來人了！”

院門外，一個小孩急匆匆跑來彙報道。

老族長眼睛當即一亮，蹭地站了起來，壓著心裡頭的興奮勁問道：“狗子，是不是京城來信了？”

“不知道！不過有很多衙差進村，不知發生什麼事了，是牛叔讓我過來通知你！”狗子搖了搖頭，老實地說道。

老族長聽到這些話，眉頭亦是微微蹙起。

隨著十九高中狀元，他們村子跟衙門多了一些往來，在修文魁坊的時候，連同省裡的蕃台大人都來過這裡。如今，一幫衙差前來，沒準又來了什麼大人物。

“不用拉！”

老族長走到曬穀場邊，看著阿牛要拉鈴鐺召集村民，當即出聲製止道。

阿牛正咬著一個肉包子，經過整個夏天的暴曬，整個人顯得很是黝黑，朝著老族長點了點頭，便向著村口望去。

卻見一幫衙差穿過竹林走進村子，為首的正是青葉巡檢司的張副巡檢。

“張大人，不知所為何事呢？”老族長上前施禮，疑惑地詢問道。

其實很多人都不知道，大明朝最低層的衙門不是縣衙，而是縣衙下麵的巡檢司。

在一些集鎮或治安混亂之地，都會設下這種類似於後世派出所的部門，設有正九品的巡檢和從九品的副巡檢一名，屬於武官範疇。

“日前，你們長林村跟江村發生一場械鬥，可有此事？”張巡檢先是掃了空蕩蕩的曬穀場一眼，然後打著官腔問道。

九叔帶著染布坊的工人走了過來，臉色很是不善地掃接話道：“我們跟江村的矛盾又不是一天兩天了，張副巡檢不會不知道吧？”

隨著長林村崛起，他們跟江村的矛盾早就已經不是什麼秘密。彆說是青葉鎮，哪怕是整個青水縣，很多人都知道他們兩村不和。

張巡檢聞言，卻是避重就輕地道：“那就是說，事情是真的了！”

“是真的又如何？那幫人想要修橋，我林阿九第一個不同意！”九叔拍著結實的胸膛，卻亦是不怕這位張副巡檢地大聲道。

“阿九！”老族長繃著臉大聲道。

九叔如同鬥雞般瞪著張巡檢，但麵對著老族長，最終選擇不吭聲。在這個村子裡，話事人終究是老族長，除非十九能回來主事。

“張大人，我們確實跟江村發生械鬥！但他們盜我長林氏祖墳的風水舟在先，然後又強行修橋壞我們長林氏風水，所以兩村才產生衝突，還請大人明察！”老族長拱手行禮，標準的申冤良民。

老族長做了一輩子的農民，官本位思想根深蒂固。哪怕這張副巡檢是最小的官，但那也是一個官，是他們惹不起的大人物。

隻是看著老族長如此做態，九叔的眉頭微微蹙起，同時又睥向張副巡檢。據他所知，這張副巡檢跟趙管家走得很近，沒準是來拉偏架的。

“你說他們盜你們長林氏風水舟，可有證據？”張巡檢負手而立，打著官腔地問道。

老族長的眉頭微蹙，這事還真沒有人親眼看到，便搖了搖頭道：“沒有！”

“這還用證據的？除了他們江村的人，誰還會這麼無聊，隻偷風水舟壞我們長林氏的風水！”九叔忍無可忍，當即又是出聲道。

張巡檢卻是搖了搖頭，一本正經地道：“你們的推測雖然有些在理，但卻構不成證據！隻是你們將江村江子明打得重傷垂死，這事證據確鑿，本官卻不得不管！”

啊？

老族長聽到這話，頓時亦是一驚，卻沒想到上次的械鬥可能鬨出人命。

“單眼明重傷垂死，你莫不是開玩笑吧？他是受傷，但我見他好好地走回去！”九叔聽到這個指供，當即就冷笑道。

“本官從不跟你這種刁民開玩笑！”張巡檢擺著官員的威風道。

“阿九，你前天是不是下重手了？”老族長很是擔心，望向九叔道。

九叔蹙著眉頭，認真地說道：“當時打架，大彪他們又不在家，我哪能顧得那麼多，但我敢肯定，絕對死不了人！”

老族長聽到這話，心裡卻是一冷，心想阿九打架沒分輕重，沒準真將人打死了。

隻是他卻沒有發現，張巡檢的眼睛充滿藏著狡黠，望著他如同獅子盯著獵物般。