翰林院內堂，一股茶香彌漫開來。
身穿紅袍的吳山端坐在掌院的公座上，那張方正的臉緊繃時，手裡端著熱滾的茶盞，用茶蓋撥動著茶水，目光卻仍然停留在案前的賬冊上麵。
關於宗藩的問題，聖上對“審人審財”的舉措是大加讚賞，但最核心的削減祿米的提議卻沒有裁決。現在讓他繼續斟酌，想一個更合適的方案。
這哪可能還會有更好的方案，既想要減輕朝廷的財政壓力，又想讓宗藩感到滿意，天下哪有這等好事。故而，他想要整理往年的數據，讓聖上知道宗藩的問題已經不能再繼續拖下去，否則會危及整個大明。
正是煩惱之致，卻看到林然走了進來。對於這個趨利避害的學生，他說不上多麼的反感，但亦沒有什麼好感。
“學生林然，見過老師！”林然走了進來，給吳山行禮道。
在行禮的同時，他亦是偷偷觀察吳山的表情。本想從中獲悉這位便宜老師的心情，結果又是那張緊繃著的臉，根本無法判斷對方的心情好與壞。
“你來找我，所為何事？”吳山用茶蓋輕輕撥動著茶水，並吹了吹那熱騰騰的茶水，淡淡地問道。
林然尷尬地摸了摸鼻子，沒想到吳山竟然如此直接，一句客套話都沒有，隻好硬著頭皮道：“弟子方才修史，看到了一則有趣的寓言。”
“哦？說來聽聽！”吳山輕啐一口茶水，眉頭微挑道。卻不知這個學生是打聽到他的愛好，故而來投其所好，或僅是一個無意之舉。
林然清了清嗓門，便將那則《宗定伯捉鬼》的寓言說了出來，這則寓言有後世上了語文的教材之中。
南陽宗定伯年少時，夜行逢鬼。
問曰：“誰？”
鬼曰：“鬼也。”
鬼曰：“卿複誰？”
定伯欺之，言：“我亦鬼也。”
鬼問：“欲至何所？”
答曰：“欲至宛市。”
鬼言：“我亦欲至宛市。”
……
行欲至宛市，定伯便擔鬼至頭上，急持之。
鬼大呼，聲咋咋，索下，不複聽之。徑至宛市中著地，化為一羊，便賣之。恐其變化，乃唾之。
得錢千五百，乃去。
……
林然確實是一個說書的好材料，講得是聲情並茂，將一個“奸詐之徒將鬼摔成羊賣錢”的寓言故事娓娓向吳山道出。
吳山輕捋著胡須，抬頭望著他道：“爾信鬼神乎？”
“不信！”林然搖了搖頭，老實地回答。
吳山稍微意外，又是擺著老師的姿態問道：“有何悟？”
“一羊僅一千五百錢！”林然拱手，並認真地觀察著吳山的反應。
吳山聽到這話，卻是不解道：“就這？”
“是的！以前一羊僅一千五百錢，今值六千錢；我方才翻查成祖時期卷宗，時一文錢三個包子，今一文錢僅一個矣。”林然拱手，痛心疾首地感慨道。
吳山卻是沒功夫跟他扯這些不著邊際的東西，便下達逐客令道：“你如果沒有其他事的話，就先暫且下去吧！”
“有！”林然頓時一急，卻沒有想到吳山是這個反應，隻好硬著頭皮道：“老師，從成祖至今，物價已漲數倍之多，今一兩直堂銀實不足花銷矣。”
雖然決定向吳山提出漲直堂銀的請求，但林然沒有直接提出，而巧妙地捉住了“物價上漲”的理由，從而讓他師出有名。
當然，他在這事上亦不厚道，故意忽視了銅錢貶錢這個事實，現在一兩白銀足可以換二千個銅錢。實則上，以白銀結算的話，物價根本沒貶值這般嚴重，甚至有些物品還便宜了。
吳山望著林然，當即明悟過來，敢情方才的《宗定伯捉鬼》隻是鋪墊，這漲直堂銀才是他真正目的，不由啞然失笑道：“你不就是想要讓我增加直堂銀嗎？何必繞這麼大的彎子，直提便是！”
“老師同意了？”林然眼睛微亮道。
他如何不想直接提出來，但二人的地位相差太懸殊，所以用婉轉的方式最為穩妥。何況這時代的一些官員很忌諱談錢，這讓他如何能直接提呢？
小心謹慎，在官場之中，絕對沒有壞處。特彆是對上官，哪怕如同徐階那般和藹的官員，該是敬著就得好好地敬著。
“我同意也沒有用，院裡沒有錢！”吳山將兩手一攤，很老實地說道。
翰林院沒有人事權，亦沒有財政大權，是徹徹底底的清水衙門。所有的花銷和用項，皆需要禮部撥款。
“……”林然無語，敢情這勁是白使了。
按著原計劃，吳山這邊痛快答應，而他回到修檢廳，地位迅速拔高無數倍。隻是可惜，現實往往很骨感，他將事情想得太美好了一些。
吳山的心情顯得不錯，又是正色地補充道：“你亦不想想看，我們翰林院能有什麼進項？每一項花耗，都需要禮部撥款。”
“咱可以在紙筆……”林然想給這老貨提一條假報銷的生財大道，隻需要將紙筆的用款多報一倍，那翰林院官員必定比工部過得還要滋潤。
隻是他看著吳山那張彰顯著正義的臉，便是收住了話頭，便是轉口道：“弟子是說，咱翰林院可以開一條財路！”
“嗬嗬……有本事的話，你去開一個！”吳山不屑地輕笑道。或許是給宗藩的事鬨的，如今談這些俗物，他已經沒有多少反感了。
林然躊躇了一會，便是拱手道：“弟子……遵命！”
事到如今，他知道要想吳山直接增加直堂銀是不可能了，隻能走一條“自給自足，豐衣足食”的道路。
咦？
吳山很是意外，這本是推脫之詞，但這個學生似乎是要接下來的意思。
“學生告退！”
林然沒有給他繼續詢問的機會，拱手便是告退了。隻是他臉上亦流露著憂色，他在修檢廳的第一炮，看來亦是不容易。
到飯堂那邊思忖良久，他才走回修檢廳，不過這時已經即將酉時。