……
秋去冬來,時間轉眼就到了十月底。
南方的情形每日都有大量的急報送入鹹陽。
隨著屠睢和王賁兩員大將出馬,混亂的南方諸郡已經慢慢平息下來,九江作亂的周殷在當地兵將的圍剿下已經徹底崩潰,逃入霍山境內的連綿大山之中躲藏,基本上已經沒有了任何威脅,但其他一些地方的反叛勢力卻此起彼伏,雖然人數都不算太多,但各郡縣官員卻焦頭爛額,十餘座縣城被匪徒攻擊,而被洗劫的鄉鎮無計其數,整個東南特彆是靠近會稽和閩中的許多地方都已經兵荒馬亂,情形非常的混亂。
熊山侯緊趕慢趕之下終於還是在一個月的時間帶領六千兵馬到達會稽和閩中郡的交界地帶,而到了這裡才發現事情早已和在鹹陽出發時聽到的完全不一樣。
項梁如今的兵馬已經超過一萬人,占領了烏傷、太末、餘汗三座縣城,控製的區域已經萬裡方圓,兵強馬壯囂張的一塌糊塗,不過讓項梁鬱悶的是他們數次攻擊回浦縣一直都未得逞,在高焄和越人的不斷頑強阻擊之下,叛軍先後死傷千餘人之後隻能放棄回浦轉而向西南拓展,占領餘汗縣之後兵分兩路進逼鄱陽和新餘兩縣,如果占領這兩座縣城,則虎視九江和長沙兩郡,進可攻退可守,已經成為了非常強大的一股勢力。
從九月得到項梁反叛的消息,朝堂安排四百裡加急遞送兵函到五嶺邊關,但兵函到達之日已經是十月中旬,而距離閩中最近的就是大庾嶺,等大庾嶺守將調集數千兵馬趕往閩中邊界的時候,已經是十月底,項梁已經攻下了廬陵縣城,大庾嶺守將對新餘發動了一次攻勢,但並未成功,而且沒有得到統領剿匪大將軍屠睢的命令,也隻能試探攻擊一次之後退守廬陵縣,同時把情形急報鹹陽和會稽和九江郡守。
而此時距離項梁從吳中起兵已經過去了兩個月,在這兩個月之中,項梁叛軍的規模與日俱增不說,龍且鐘離昧等一群大將對軍隊的指揮也逐漸得心應手,加上占領四座縣城之後糧草軍械人馬得到了極大的補充,對周邊郡縣產生的影響也越發巨大,附近不少縣城都有大規模的匪亂,還有許多當地的遊俠閒漢前來投奔。
“哈哈,秦軍不過爾爾!”
在廬陵縣擊退大庾嶺守將之後,項梁等人越發的興奮,此時通過打聽來的消息,附近許多縣城都已經亂作一團,就連長沙諸地都開始混亂不堪。
“項公,為了後路的安全,某建議還是要攻占回浦,這樣才能保證進可攻退可守立於不敗之地,不然等五嶺大軍和朝廷大軍一到,我等還是無法堅守這四通八達之地!”
聚在廬陵縣城的縣衙大堂之上,項梁和一群手下的大將吃喝飲酒慶賀之時龍且提醒說。
“五嶺兵卒皆都是當初征服六國之後的老弱病殘之輩,皇帝的精銳大軍都集中在鹹陽和西北防範匈胡,而眼下西北三十萬大軍裁撤的隻剩下六七萬人,還有三萬餘正準備進攻月氏,何況遠水接不了近渴,等趙政從西北調集大軍趕到南方,至少已經是兩個月之後了,再有,西北軍卒皆都是馬卒,而南方到處都是密布的河網湖泊,在這山川河穀之間豈會是我們的對手!”項梁此時意氣風發,已經喝的略微有些醉醺醺的狀態。
不怪他高興激動,實在是這次起兵造反太過順利了,除開在吳中受阻之外,這一路從吳中到這裡,幾乎順風順水,就算是沒有取得回浦,但卻打通了通往故鄣和九江的道路,如今正是糧草充足兵強馬壯的時間,如若等到鐘離昧占領了鄱陽縣,則聲勢更加壯大,占領的區域幾乎有了半郡之地。
“項公所言不錯,沒想到大秦外強中乾,地方守軍如此不堪一擊!”其他幾個投奔而來的遊俠將領皆都附和拍馬屁。
“一郡之地,放在以前已經為一方強侯,項公何不早些稱王,如此以來反秦更加得民心!”一個黑須黑發的中年文士站起來說。
“不錯,名不正則言不順,項公既然起兵反秦,我等追隨左右也皆可得一名分,這樣將士們有功爵之誘惑,才會更加勇猛!”酒席間幾個文武打扮的人都點頭附和。
“我項氏乃是大楚之臣,自然要擁立一位楚王血脈為王,諸位放心,某已經安排人去尋找楚王後裔,隻等某位公子一到,必然豎起大楚旗幟,則楚地之民儘皆來投,到時候諸位皆都是複國重臣,封王封侯指日可待也!”項梁並未被眼前的勝利徹底衝昏頭腦,如果他自己貿然稱王,必然會讓楚地之民產生不滿,最好的方法自然是擁立一位楚王後裔,至於複國成功以後的事自然以後再說。
而就在項梁攻占廬陵之時,屠睢的大軍也已經到了諸暨,相隔百裡之外就是烏傷,根據早已帶領一千五百尉卒進逼到這裡的會稽郡守江珩打探的消息,烏傷駐有叛軍三千餘眾,匪首為項伯,並且已經在山嶺之間驅使平民建造關隘,江珩兩次進攻都沒有成功,隻能退守諸暨等待朝廷的援軍到達。
“江郡守,烏傷之後就是閩中,眼下可有閩中郡尉高焄的消息?”全身甲胄大馬金刀坐在縣衙大堂之上的屠睢詢問。
“稟大將軍,閩中郡尉高焄有一千餘兵卒駐紮在回浦縣,距離烏傷也隻有百裡,高焄自知無法抵擋叛軍,便用錢財賄賂閩中越族君長共同抵抗叛軍,上月高焄又安排其子高堯從山間小道前來求救,珩便派遣五百兵馬繞道前去協防回浦,珩不通兵法,而且警卒尉卒還要分散守衛會稽諸地防止匪徒禍亂,因此隻能坐視叛軍壯大,還請大將軍責罰!”江珩小心翼翼的拱手回答。
“這不怪你,如若不是江郡守處置適當,若是讓項氏占領吳中,隻怕此次更難對付,不過既然本將已經到達,必然還是要儘快攻下烏傷切斷項氏後路,隻要占領烏傷,則項氏隻能往長沙和九江而去,東南有五嶺守軍協助,叛軍很快就會潰散逃竄,江郡守鎮守此處籌備糧草,餘下之事就勿用你操心了……”
屠睢站起來看著下方左右坐的都尉校尉和一眾隨軍官吏,“傳令下去,速速飽食飲水,半個時辰過之後出兵進攻烏傷!”
“喏~~”一群將領和官吏皆都站起來拱手應諾。
始皇帝三十一年冬十月二十八日。
日中時分,六千手持長戈弓弩旌旗獵獵翻騰的六千大軍進逼項梁叛軍固守的烏傷縣城,看著黑壓壓而來的整齊森嚴的大秦軍卒,沿途協防幾個簡陋關隘的叛軍幾乎不戰自潰,零星幾次小規模的戰鬥之後丟下上百具屍體逃回烏傷縣城,而守城的主將項伯得知消息之後大驚失色,趕緊派人向正在太末的叛軍求救。
烏傷隻是會稽和閩中邊界一座小城,方圓不過二十裡,人口不過兩萬,城牆都是用木石夯土建造,許多地方早已在當年秦國伐楚的過程中就已經坍塌崩潰,比起雉縣的情況還要不如,雖然項梁占領烏傷之後安排城內民眾進行了修繕,但仍舊看起來破破爛爛,城牆高不過兩丈,看起來搖搖欲墜。
屠睢大軍一路浩浩蕩蕩碾壓而至,看著眼前這座破城,屠睢根本就沒有停下來修整就直接發動了攻勢,在秦軍強大的弓弩壓製之下,短短不過一個時辰城牆便數處被攻破,沒有幾次像樣的廝殺拉鋸戰,守城的叛軍便宣告崩潰,項伯眼見不妙棄城而走,帶領不到兩千匪徒倉皇往太末逃竄。
輕鬆占領烏傷縣城,屠睢派出一個都尉帶領兩千人馬尾隨追趕,同時在城中選任官員安撫百姓和救治傷員,將抓到的叛軍一口氣砍了兩百多人,腦袋整整齊齊的掛在層樓之上。
太末距離烏傷兩百餘裡,因為四周皆是山嶺,大小河流交織密布,對於從山川等郡征調的六千大軍來說非常不習慣,追擊項伯的都尉並沒有討到好,半路上遇到前來接應的叛軍,雙方一場混戰之後損傷三百餘人之後隻好返回烏傷縣。
而收複烏傷之後,屠睢派遣信使前去回浦告知高焄,第二日一早,屠睢大軍再次開拔直奔太末,準備一鼓作氣再拿下太末,則就可以徹底卡斷項氏叛軍的後路,步步進逼之下項氏隻能往東南逃竄。
這也是他臨行之前尉繚的吩咐,當日陳平在兵部一番話雖然尉繚並不在意,但事後覺得陳平的理由還是非常充足,隻有將叛軍逼迫到平坦之地才有機會一網打儘,雖然屠睢和尉繚並不和,但畢竟還是精通兵法的大將,因此還是聽進去三分,不過一戰而定輕鬆拿下烏傷之後,屠睢並沒有把叛軍放在心上,就像在鹹陽文武百官共同的認識,項氏隻不過是一群烏合之眾而已,三個月蕩平叛軍完全不是問題。
經過兩個時辰的急行軍之後,屠睢大軍沿途碾殺幾股襲擾的叛軍之後同樣在日中時分到達太末縣城。
太末雖然依舊是一座小城,但城牆卻要完整高大許多,城中本有項氏族人鎮守,守軍兩千,加上烏傷逃竄到此的項伯等人,城中的守軍達到了四千餘人,加上因為早有防備,等到屠睢大軍到達之時,叛軍已經召集城內百姓在城頭準備了大量的門板木石抵擋秦軍的弓弩。
“進攻~”到達太末之後,屠睢大軍短暫的修整之後便開始對縣城展開了激烈的進攻,密密麻麻的箭矢如同暴雨一般落入城中,在淒厲的慘叫之中,城中百姓驚懼慌亂無比,無數人殃及無辜被箭矢射死射傷,而城頭上守衛的叛軍卻損傷並不大,不過畢竟是一群流氓閒漢組成的烏合之眾,經過接近兩個時辰的攻擊之後,城下已經堆積了數百具屍體,而城牆上的門板木石也插上了大量箭矢,許多地方已經出現守軍潰散的情形。
在弓弩的壓製下,一些簡單的攻城器械也已經建造完成,幾根十餘丈長的巨木被運送到城下,兵卒冒著城頭稀稀拉拉的箭矢開始攻擊城門,數次撞擊之後厚重的城門被撞破,大軍瞬間湧入城中開始大肆砍殺叛軍,一場短兵相接的肉搏之後,叛軍再次丟下上千具屍體之後棄城而逃,項伯再次逃脫,但鎮守太末的叛軍首領項七斷後被亂箭射死。
拿下太末,屠睢更加輕鬆,連番兩日大戰,屬下軍卒也皆都疲憊不堪,屠睢吩咐暫時在太末駐紮修整,清點傷亡救治傷員,同時在城中搜捕通匪的百姓和叛軍。