所謂集鎮，也不過是人口稍微稠密一些的村鎮，在兩座山形成的峽穀口外，出現一大片房屋，大部分還是茅草屋，但其中也有幾棟顯眼的木屋，房子雖然老舊，但修葺的還算不錯，沒有發現比陳旭家還破的房子，因為這裡人口比較多，所以看起來也繁華了不是少，來來往往的人身上穿的衣服起碼還算整潔，絕對不像陳旭等人身上的這麼破爛。

當然，穿的好的也不是全部，破破爛爛仿若乞丐的也不少，背著背簍挑著藤筐似乎都是附近村落出來買賣東西的。

而當陳旭這群人出現在集鎮之上，看著兩個人抬著的大竹竿上那一條七八米長的大蛇的時候，頓時街道兩邊的人都被驚動了。

無數的人從房間裡跑出來看稀奇，更有一群小孩子跟在陳旭等人身後不停的驚呼叫嚷，所以一群人還沒走到集鎮中央，四周已經裡三層外三層的圍滿了人。

“走不動了，就在這裡賣吧！”馬大伯揮揮手，一群人把藤筐和背簍都放下來，然後用兩根樹杈將大蛇很快也掛了起來，不過還有一大半都落在地上。

“你們是哪裡人氏？”人群中一個穿著半新半舊麻布長衫的中年人大聲喝問。

馬大伯眉頭微微皺了一下平靜的抱拳對四周的人說：“我們是二十裡外的小河村人，今天獵到一頭九百斤的山彘和四丈長的大蛇，特來清河鎮售賣，山彘肉肥的八錢一斤，瘦的五錢一斤，帶骨的兩錢一斤，蛇肉十錢一斤，蛇皮整條出售，五百錢可拿走……”

馬大伯說完之後周圍的人都有些騷動起來，其中有不少人麵露喜色，當場就有一些衣服裝飾看起來不錯的人走上前來選看野豬肉。

“山彘雖然愚笨，但性烈剛直，九百斤的山彘恐怕我大秦最厲害的兵卒也無法抗衡，能夠獵殺實屬不易，價格也不貴，可以買些回去！”

“不錯，山彘雖多，但小的不夠肥膩，這頭脂多肉厚，實在是大補之物，剛好我家婆姨待產，買回去一些補補身體！”

“正是正是！”

周圍的人開始嘀嘀咕咕，看見有人開始購買豬肉，於是也都三三兩兩的圍上來。

作為一個擁有三百多戶居民的鄉鎮，加上四周地勢平坦四通八達，無論是田地還是交通都比小河村要強數倍不止，而且附近一些鄉村采買生活用品都是集中在這裡，因此這裡的居民也要富裕很多，說話也要比山村的人更加文質彬彬一些。

今天並不是開市的日子，但鎮上還是有上千人，此時因為大蛇的出現，一傳十十傳百，幾乎整個集鎮上的人都被驚動了，不斷從四麵八方圍過來看熱鬨，許多人甚至爬到路邊的大樹或者房頂上觀看，大部分人都是對著大蛇指指點點驚奇不已。

因為人多，加上野豬肉比較肥，圍上來的人很快你三斤我兩斤的買走，不到半個小時就賣掉了大半，一個裝錢的皮口袋很快就在叮叮當當之中鼓了起來。

又過了差不多半個小時，野豬肉隻剩下了不到百斤，差不多全部都是瘦肉，但大蛇卻始終沒有人買，甚至問的人都很少。

而就在許多人依舊圍在大蛇四周觀看指點的時候，幾匹快馬從鎮西而來，馬上有老有少，穿衣打扮都和清河鎮上的人不同，明顯要整齊乾淨許多，而且具都氣勢逼人，其中有一個身穿青色長袍，腰間跨著長劍的中年文士，頭發挽著道髻，頜下三縷黑色長須隨風飄蕩。

中年文士身邊還有一匹棗紅大馬，上麵坐著一個十三四歲的少女，帶著鬥笠，細織的淡藍色麻裙，腰間還懸著一把短劍，柳眉星目帶著一絲英武的氣息。

另外幾個男子身穿灰色的粗麻布衣，而且一個個虎背熊腰形容彪悍。

這些人似乎從極遠處趕路而來，具都滿身塵土，但卻氣息沉穩沒有絲毫的疲憊之色，此時行至鎮中，發現數百人圍在一起將道路全部都堵死了，因此隻能放慢馬速慢慢停了下來，其中有兩個人從馬鞍旁邊抽出刀劍就要上前驅趕人群，卻被中年文士伸手攔住了。

“且慢，不要魯莽，青山下去打聽一下看看這些人為何聚集在此！”

“是，大人！”最前麵的一個看起來老成持重的中年大漢翻身下馬，嘴裡吆喝著讓讓然後慢慢擠進人群之中。

因為街道並不寬闊，幾百人擠在一起堵塞出去數十米遠，因此人群裡麵的情形看不清楚，坐在中年文士旁邊的少女忍不住從馬鐙上站起來往裡麵看，小臉上露出非常不滿的神情說：“父親，對這些山野之民何必忍讓，一頓皮鞭抽過去算了，免得耽誤了時間！”

“月兒，我是如何教你的，如今天下安定正是修生養息之時，豈可隨意鞭笞民眾，何況以後這清河鎮便是我治下之地，這些鄉民便是我治下之民，你想讓我還沒上任就獲得一個毒官之名乎？”中年文士轉頭很嚴肅的看著少女。

“爹爹息怒，女兒不敢！”少女瞬間收起了臉上的不滿趕緊低頭認錯。

“錯不在你，而錯在禮也！”中年文士搖搖頭，臉上嚴肅的神情也化作了平和，用手指著鬨哄哄的場麵說，“泱泱華夏曆周而至秦足足八百年，還未曾有如此統一之局麵，雖然如今四海歸一但民眾卻飽受戰亂之苦，一場戰爭下來，妻離子散家破人亡，你看看眼前這些鄉民，衣不蔽體食不果腹，滿臉饑寒之色，與饑民何異？他們所求者，唯一口熱湯一匹麻衣而已，況且他們還要承擔極其繁重之田稅丁稅勞役供養我大秦數十萬兵甲，數百萬役夫，你若對他們不好，他們便會對你不好，亂世已定但卻周禮不存……唉，算了，與你說這些又有何用！”

中年文士歎了口氣，看著擁擠的人群中間不再言語，少女也低著頭乖乖的坐在棗紅大馬上不再有任何動靜。

幾分鐘後人群分開，進去打探消息的大漢擠了出來。