畢自嚴等人剛剛跨出內閣，劉時敏站在內門正中，不遠不近的招呼道：“畢閣老，留步。”

畢自嚴一怔，轉頭看向劉時敏，這位劉公公極少走出他那個小房間，心裡微動，對著孫傳庭，鄭友元低語一句，臉上露出一絲笑容，迎向劉時敏，道：“劉公公，我正要去開大議，這是有什麼旨意嗎？”

劉時敏本來隻是想與畢自嚴聊聊，透透口風，但說有旨意也沒錯，抱著拂塵，微頓道：“雜家也沒有什麼事情，就是想著畢閣老今天也算勞累，天色將晚，咱們一起喝一杯如何？”

畢自嚴眼角稍緊，眼前的是司禮監二號，皇帝的心腹，一向低調，他豈會有事的沒事找人喝茶？尤其還是他說了有大議之後！

畢自嚴知道朱栩剛剛回宮，心裡斟酌一番，招來鄭友元道“請孫閣老主持一下閣議，我與劉公公喝會兒茶。”

鄭友元看了眼劉時敏，道：“是。”

隨後，畢自嚴看著劉時敏，微笑著道“公公請。”

劉時敏笑著點頭，跟著畢自嚴走向他的班房。

距離雖然不遠，但兩人之間卻有著一股令人不敢靠近的冷意。

兩人都算帶有心事，一前一後進了畢自嚴的班房。

畢自嚴桌子右側有一個小炭爐，上麵沏著茶，他熱騰騰的給劉時敏倒了一杯，然後捧著茶，神色不動的看著劉時敏。

當今皇帝太強勢，所行所為迥異於常人，對權力的把控到了無以複加的地步，哪怕這一年多看似將權力歸還給內閣，六部，但依舊牢牢把控著朝局方方麵麵。以往號稱‘小內閣’的司禮監，早已經不複昔日之盛，可也沒誰敢小覷，不放在眼裡，畢竟這裡是離皇帝最近的地方，上通下達，事事都繞不開這裡。

劉時敏向來低調，從不在政務上多一句嘴，哪怕在內閣旁聽，也隻是作為一個‘監察者’，‘記錄者’，安安靜靜的坐在那，一言不發。現在，他突然在這個關頭來找畢自嚴，畢自嚴如何能不多想。

畢自嚴想來想去，還是覺得朱栩可能騰出手來了，準備插手內閣的‘新政’計劃，神色不由微沉。

劉時敏心裡也是不少壓力，喝著茶，腦中轉悠著如何委婉的與畢自嚴說才能起到應有的作用。

放下茶杯，他笑著道“畢閣老，‘新政’進程到哪裡了？”

果然！

畢自嚴看著劉時敏，臉上也帶著一絲笑容，道：“內閣，六部與地方的分歧已經進一步彌合，相信今晚就能有個結果，本官計劃著連夜進宮麵呈皇上。”

這些劉時敏自然心裡有數，繼續轉著話題，道：“各地官員的遣調，內閣是否已經規劃好，可有什麼難處？”

畢自嚴道“大致已經完成，這次動的主要是府一級的地方官員，大約有兩百個，吏部兩三日內，就會上呈司禮監，請皇上禦批。”

劉時敏不過是在一步一步靠近話題，聞言點頭，道：“涉及到九鎮的官員，大人可慎重？”

九邊重鎮，實際上早已經名存實亡，尤其是遼東，薊.州等，剩下也就甘.肅，寧.夏還在，為的是防備漠西蒙古。但近年漠西蒙古寇邊次數極少，朝廷的關注早就大大縮減。

畢自嚴這個‘首輔’已經很久沒有聽到‘九邊’這個詞，先是愣了下，旋即若有所思的道：“前一陣子已經安排妥當，基本是沿襲過去的布置，沒有大動，當無礙。”

說到這裡，劉時敏抬起頭，看著畢自嚴道：“雜家聽說，察哈爾已經吞並四周部落，前不久軍隊還出現在太子河附近？”

太子河，離沈.陽就沒多遠了。

畢自嚴眉頭微皺，審視的看著劉時敏，道：“本官接到奏報，朝廷也準備命熊廷弼移師沈.陽，預做防範，公公的意思是？”

他是真的疑惑了，劉時敏的話完全沒有重點。

劉時敏又拿起茶杯，抱在手裡，慢悠悠的道：“大人覺得，察哈爾，我朝當如何處置？”

畢自嚴看著劉時敏，眉頭漸漸擰起。他不是糊塗官，很敏銳的察覺到，這才是劉時敏今天找他的話題重點，不由思索起來。

以前為了對付後金，朝廷一直是或明或暗的支持察哈爾，現在後金被滅，察哈爾在北方獨大，自然變成了打壓，控製，也就是所謂的‘羈縻’。

驀然間，他心頭一震，看著劉時敏雙目圓睜的道：“皇上……要對察哈爾用兵了？”

劉時敏暗歎，不愧是內閣‘首輔’，不動聲色的微微點頭，道：“皇上有這個意向，我大明漸漸虛弱，察哈爾卻在變強，若不能早日鏟除，日後付出的代價將更大，更難，後果不料。”

畢自嚴神色沉下來，緩緩抱起茶杯，看著桌子，目光閃爍的沒有說話。

他承認劉時敏說的有些道理，但現在的情況是，大明正需專心於內務，分心不得，並且大明現在的國庫，根本經不起一場大戰消耗，同時，即便勝了，也不能如消滅建奴一樣消滅察哈爾。大漠那麼大，從東到西綿延萬裡，強如太祖成祖都沒能剿滅殘元，現在又如何能做到？

並且，他心裡很清楚，這件事的根本不在劉時敏，是乾清宮的那位皇帝陛下。

他心裡壓力極大，明年的財政有龐大缺口，朝廷與地方的博弈，‘新政’等太多事情需要去做，完全騰不出精力做其他事情。

但他很快又覺得不對勁，乾清宮的那位什麼時候做事要先派人來試探他們內閣的態度了？

劉時敏不給他問的機會，麵色平靜的道：“另外，關於火器，內閣的態度是？”

畢自嚴環海沉浮，很敏銳知道，劉時敏說的是那道奏本，瞳孔驟縮。

對於‘火器’，從他本心來講，可有可無，最好是不要發展，暫時使用也可以，但沒必要投入那麼多，戰場上終究是‘人’決定，兵器是輔助，每年數百萬的投入，在這種時候，顯得異常紮眼，不合適！

但劉時敏將這件事排在察哈爾之後，顯然說明皇帝更看重這件事！劉時敏是在有意無意的點撥內閣，甚至於，是乾清宮的授意！

畢自嚴神色動了動，這種被人強迫，做‘違心’的事，心裡極其難受，縱然不知道已經是第幾次了。

他十分清楚，既然劉時敏親自來開口，就由不得他不低頭，壓著心裡的不舒服，微微傾身，道：“關於‘火器’，內閣……堅定的支持，與皇上的態度一致。”

劉時敏神色微笑，麵露鬆弛，從懷裡掏出那張，寫著朱栩原話的紙條遞給畢自嚴。

畢自嚴打開看去，頓時臉色大變，目露驚色。

‘火炮已經遍存於世界，我大明今日毀，西夷明日來攻，如何抵擋？海上如何建長城？我大明是否要永遠如豬羊一般被人圈禁，任意欺淩，苟且偷生？目光短淺，自私狹隘，以一己私心拋卻家國之責，妄言國事，不體上心，毫無格局，其心可誅’

畢自嚴看著這張紙，手都微微顫抖，眼神後怕。

如果他剛才堅持‘不表態’，那會是什麼後果？這道旨意一旦發了出去，不說皇帝，天下人怎麼看內閣，看他，他自己都無顏繼續在內閣待著了！

既不如此，他臉上還是火辣辣的，心裡慚愧無比。

劉時敏看著畢自嚴的神色，站起來，微笑著道：“內閣草擬詔書，送到司禮監審核，曹公公會親自送去乾清宮給皇上過目，另外，內閣要發明文，工部，吏部也一樣，明日全國登報。”

畢自嚴目中懊惱，慚愧，後悔，種種情緒複雜，有些心思不屬的僵硬的點頭。

還在看著朱栩的幾句原話，他後背不知何時出現冷汗，驚不住的渾身一抖。

他作為內閣輔臣，對這張紙上的話有著深刻的明悟，縱觀古今，能看到一絲未來。若是明朝真的封禁火炮，用不了一兩百年，隻怕天地將大變，‘五胡亂華’的局麵或將重演！

那是何等的罪過！

他背不起！

所有人都背不起！

好在，好在，宮裡的皇帝看的清楚，沒有被他們的糊塗耽誤！

好一陣子，畢自嚴口乾舌燥的抬起頭，看著劉時敏道：“本官要去皇上那請罪，皇上可有空？”

劉時敏看著他，道：“隻有大人？”

畢自嚴一怔，旋即深吸一口氣，道：“本官去一趟議事廳，內閣，六部尚書，二十巡撫。”

劉時敏點點頭，道：“雜家知道了。”

劉時敏又看了眼畢自嚴，轉身出了班房。

畢自嚴低頭看著紙條，神色變幻。

他心裡翻騰，難以平靜。原本並不在意的一件小事，在皇帝眼裡就完全不同，這到底是皇帝站的太高看的太遠，還是他們鼠目寸光，坐井觀天？

畢自嚴心裡不是滋味，身體移動了下，感覺嘴唇乾燥，下意識的拿起茶杯喝了一口，感覺冰涼又放下。

半晌之後，他睜了睜眼，輕輕吐了口氣，不管如何，現在還是要去乾清宮請罪，反省，他放下紙條，起身出了班房，轉去議事廳。