寒九江進入三族郡之後就失去了消息。但是宋征追蹤他的行跡而來，卻並沒有發現什麼特彆的危險，足以讓寒九江和他手下的三百龍儀衛強者一同失去消息。

三族郡的得名，源自於此地乃是三個民族的聚居地，相比於洪武普通人族，他們更加落後，甚至其中的“洞族”仍舊習慣於在山洞中居住，顯得野蠻。

可是他們已經是洪武的子民，不會襲擊洪武的官差。

況且他們也沒有那個實力。

宋征在洞族的一片聚集區域內，發現了第二個神燼黑井——和之前的那個相距不過五百裡。不過這個似乎是剛剛形成的，僅僅影響到了方圓數十裡，這裡的野獸也隻是剛剛開始異化，身軀增大了一半，還遠沒有達到荒獸的水準。

這種野獸暫時還不用清理，隻要神燼黑井被封印了，它們還可以慢慢恢複正常。

宋征逐漸深入三族郡，卻越發疑惑了。

三族郡範圍七百裡——哪怕是宋征之前進入三族郡遇到的第一個村落，位於三族郡的邊緣，實際上他發現第一口神燼黑井之後，威懾千裡，已經幾乎將整個三族郡範圍內，所有被神燼黑井影響的荒獸一掃而空。

而後他又深入五百，找到了第二口神燼黑井，按說小小的三族郡，也就這樣了，還能藏著什麼大秘密？

可是寒九江他們偏偏生不見人死不見屍。

宋征掉頭返回了郡城，郡守戰戰兢兢，帶著屬下官員乖乖在城外十裡迎候著。他在西南偏遠地區為官，朝中並無根基。宋征是什麼人？橫壓朝野的洪武第一權臣，據說天子想要掙脫他的束縛，也被“教育”了一番，然後變乖了。

他的親信手下，在自己的轄區內失蹤了，怎麼看自己恐怕都是要被遷怒的那一個。

他已經做好了被罷官回家的準備，麵對這樣大人物的怒火，便是州牧大人也頂不住，更彆說是他了。

他們苦苦等了一上午，因為害怕錯過了宋大人的入城時間，中午也沒有吃飯——官員們從隨從手裡接過來乾糧胡亂吃了兩口，又灌了幾口冷茶，就這麼對付一下，然後繼續乖乖站在路邊等候。

一直等到了到了半下午的時候，大地上傳來了輕微的震動，遠處有滾雷一般的聲音傳來。大地上逐漸出現一支隊伍。

他們身上的仙甲光芒耀眼，他們胯下的坐騎讓人望而生畏。

“來了！”所有人振奮精神，雖然心中忐忑，但是除了郡守之外，其餘官員心中還是有些僥幸的想法：萬一宋大人看中了我呢，有他提攜，日後平步青雲……所以一定要好好表現。

隻有郡守大人遠遠一看，心中就咯噔一下：宋大人端坐在騎獸上，臉色顯得有些陰沉。

宋征的臉色當然不會好看，他憂心忡忡。世間大劫來臨，而他的親信卻失蹤了。

隊伍很快到了近前，郡守帶著一眾官員跪下去：“三族郡段鎬，參見大人。”

宋征擺擺手：“進城吧。”郡守段鎬不敢多言，低著頭帶著一眾官員，跟在了宋征隊伍的身後。哪怕是宋征可以讓天尊親衛隊放滿了速度，可是他們的騎獸乃是魔翼蜥龍，後麵的官員們本來都是坐車來的，現在跨上了戰馬一路狂奔，也隻是勉強跟上。好在他們都是修士，並非手無縛雞之力的書生，還能經受得住這種折騰。

十裡的距離轉瞬而至，宋征將天尊親衛隊留在了城外，自己帶著鴻天成幾人入城——三族郡乃是邊陲窮郡，郡城規模很小，城門狹窄，根本容不下天尊親衛隊進城。

宋征拎著馬鞭走進城門，卻忽然停了下來。他四處一看，城牆破敗，護城大陣年久失修，城頭上各種防禦設施嚴重老化，僅有的低階戰具也是十分古老的型號。

他雙目一凝，問道：“鴻天成，命令可曾傳回朝中？”

鴻天成跟隨他時間極長，當然明白大人的意思，立刻躬身道：“大人發話，便已經傳回朝中，隻是剛剛過去幾天，恐怕朝中調用資源、派遣人手剛剛從京城出發，還沒有趕到西南。”

段鎬連忙下拜：“鴻將軍所言極是，朝中已經有文書下達，言說要收攏野外之民，修繕城池的防禦，隻是因為路途遙遠，還沒有抵達此地。”

他又補充了一句，顯得自己儘心辦事，愛民如子：“大人放心，城外數萬民眾，包括那些喜歡住在山洞裡的洞族，都已經被牽進了城內。而且下官已經籌措了一百二十萬元玉，準備用於修繕城牆。

另外，下官親自出麵，多次協商，也請得了三族郡實力最強的四大門派修士們出手，他們會從旁協助，儘快將護城大陣修好。”

他說完這些，宋征的臉色才好看一些，對他微微一點頭，又催促鴻天成：“傳一道命令回去，讓他們速度快些！”

“尊令！”

宋征不再停留，快步入城。

到了郡衙的大堂上，宋征坐上了正堂，郡中官員按照官職大小分列兩旁。這個時候，宛如天子召見群臣，能夠在列的都是郡中有資格官員，是一種身份的象征。

甚至已經有人在心中想著：日後可有和子孫們吹噓的資本了，你家祖我，可是曾經麵見過宋征閣下的人。

至於說宋征閣下有沒有看到他們，那不重要。

宋征環視眾人一眼，所有的官員心中咯噔一下，下意識的就有些彎腰。宋征意識到了什麼，他心中焦慮，便不由自主的有些氣勢外放。他可是資深鎮國，這些官員如何能受得住？

他收斂了一些威勢，然後開口道：“本官所為何事，你們也都明白。段鎬……”

郡守連忙出列：“下官在。”

“寒九江進入三族郡後立刻失去了聯係，你們可有什麼情報？”

“這個……”段鎬額頭見汗，答不上來：“下官、下官已經多次派人追查，卻並無線索。寒將軍之事，著實詭異……”

“哼！”宋征一聲冷哼打斷了他，若非現在是非常時期，更需要穩定，宋征恐怕已經一個“屍位素餐”的評語丟下去，這段鎬這輩子的仕途也就到頭了。

段鎬撲通一聲跪在地上：“下官無能，還請大人恕罪！”

“其他人呢？”宋征繼續問道：“可有什麼發現？”

大堂內鴉雀無聲，真真是一根針掉在地上都能聽見。

宋征雖然猜測恐怕會一無所獲，但真是這個局麵，難免有些煩躁。忽然在一眾官員的最後方，傳來一個有些怯弱的聲音：“大、大人，小人有個發現。”

宋征喝道：“上前說話！”

“是、是……”後方有人狼狽的擠到了前麵來，跪在宋征麵前：“小、小人季無常，是郡衙的一名書吏，平日負責檢查一些公文和賬目……”

宋征道：“說重點。”

“是。”季無常哆嗦一下：“小人日前核對一些賬目，發現泉陽驛在四月五日有一次接待，賬目極大，恐怕有數百人。”

宋征心中一動：寒九江正是四月五日抵達三族郡，在那之後就失去了消息。

季無常從懷中取出一頁紙打開：“小人進行了記錄，今日正要稟告郡守，卻不想大人已經來了。”

宋征一揮手，那張紙落入了他的手中。

上麵記錄著這一次的接待，果然是寒九江他們，他們在酉時前後進入泉陽驛，然後駐紮下來，命令驛承準備飯菜。

因為人數眾多，驛承派人去附近的鎮子上采購，才湊足了三百人的飯食。

而後第二天一早，寒九江他們就離開了。

季無常說道：“泉陽驛是進入三族郡之後第一個驛站，而因為道路邊緣，泉陽驛和郡城之間的賬目，也是每月通結一次，所以之前我們都沒有發現這一點。昨日，泉陽驛的賬目才送過來。”

宋征皺了皺眉頭，這樣說來寒九江並不是一進入三族郡就失去了消息，而是休息了一晚，從泉陽驛離開之後不見蹤跡。

隻不過他在泉陽驛那一晚，並沒有和龍儀衛聯係，所以造成了這個錯覺。

宋征點頭看向季無常：“不錯。”

季無常連忙拜道：“分內之事，不敢當大人稱讚。”

下麵的全郡官員心中嫉妒無比：果然是好機會啊，可惜被這小子抓到了，沒自己什麼事了。

宋征想了想，傳令：“立刻出發，去泉陽驛。”

段鎬原本準備了酒宴，可是這個時候卻不敢挽留宋征，生怕一開口就招來一頓叱罵。宋征來也匆匆去也匆匆，在郡城中打了個轉，就立刻出城，直奔泉陽驛。

這一次，他帶上了小小書吏季無常。

同時，沒有人注意到，宋征的天尊親衛隊中，少了三個人，他們被宋征暗中留在了郡城，進行一些必要的調查。

在沒有找到寒九江之前，一切都有可能。他需要手下的親信調查寒九江的失蹤，和三族郡官場上下有沒有關係。

以往並不是沒有類似的事情發生，地方官場貪腐糜爛，龍儀衛監察天下，發現了問題，地方官害怕事發，暗中做掉了龍儀衛的差官。