宋征想了想，將柱子上的文字拓印下來。

石柱旁邊，放著一隻破破爛爛的瓦罐，裡麵不安的冒出一絲絲黑藍色的光焰，這種力量宋征極為熟悉：冤魂。

從顏色和力量反應上來看，侯魃在裡麵囚禁著上千隻冤魂。

這東西卻不能給鎮山衛，宋征自己處置最為妥當。

他將瓦罐收起來，再看一旁，是一隻無比華麗的黑木盒子。

盒子表麵雕刻著複雜的花紋，鑲滿了各種寶石，幾個角上包著黃金，不大的盒子上，蒙著一層寶光。

宋征看到這盒子的時候微微愣了一下，因為盒子上的花紋十分罕見，世間常用的雕刻花紋有纏枝蓮紋、回形紋、萬字紋等，這盒子上的紋飾乃是一種花卉，但凡間罕見，甚至能認出來這種花的人都不多。

因為這是曼陀羅花。

宋征伸手輕輕一觸，立刻辨認出來這漆黑的木頭竟然是十陰烏沉木，這種木頭對於陰冥之力的傳導非常好，據說能夠搭建從世間到幽冥的橋梁，隻是從來沒有人能夠收集到足夠多的數量，來搭建這座橋梁。

他更加好奇，這盒子中到底是什麼。肖震沒有告訴他不能打開盒子，他手指一挑，蓋子翻開。上麵鑲嵌的各種寶石在陰暗中劃出了一道道炫目的光彩弧線，露出了裡麵的東西。

一隻淡藍色的蝴蝶，身上有著暗黑色的花紋，安靜的趴在盒子中。

宋征一陣意外：這是什麼？

莽蟲？

強大的莽蟲大都體型巨大，這麼一個手指大小的蝴蝶，為什麼會被如此鄭重的放在這樣一隻奢華的木盒中？

他又仔細看的時候才發現，這不是蝴蝶，而是一隻飛蛾。

那種淡藍色，乃是飛蛾身上的鱗粉，而它也不是安靜的趴著，而是被一隻非常細小的奇特金針從後背插到胸口，釘在了盒子裡麵。

那暗黑的花紋，看上去就像是一枚古怪的符文，隻是含義不明。

宋征猛然想起來《魔神血衣》上記載的一種東西，吃驚道：“這、這是冥蛾！侯魃隻是一個山賊頭子，他怎麼會有冥蛾這種的罕世邪物？”

他又看了一眼，確認的確是冥蛾沒錯，然後飛快的蓋上了盒子。

然後，他掌心暗藏神劍醉龍，出來道：“杜大人呢？”校尉們很快將杜百戶喊了過來，宋征沉聲問道：“詢問斥候，周圍可有異常？”

“是！”杜百戶不知道發生了什麼變故，讓千戶大人如此緊張，他忠實的執行了命令，取出同音骨符一一詢問，八個方向上，一共散出去三十二名斥候，全都沒有什麼發現。

宋征親耳聽到這些斥候的聲音穩定並無慌張，這才稍稍鬆了口氣：“讓弟兄們小心一些，這一次的事情恐怕不像表麵上看起來那麼簡單。”

“大人……”

“照做就是。”

“遵命。”杜百戶不再多問，去安排了。

宋征深吸了一口氣，麵帶憂色。

冥蛾，號稱天上地下唯一一種可以橫跨陰陽兩界的生物，哪怕是陰司衙門的那些差役、閻羅、閻君都不行，祂們隻能在幽冥之下，一旦來到陽世，那就是觸犯天條。

而蒼穹之上的那些神明，祂們卻無法深入幽冥之下，一入幽冥對祂們來說實力大減。祂們可以號令幽冥，卻無法直接插手——正是有此顧忌，當年冥凰才能從幽冥之下反上蒼穹。

這就愈發顯得冥蛾靈異，這種生物自從遠古之年就已經非常罕見了，最初修士們隻是想借助冥蛾溝通幽冥和陽世，但隨後他們就想到了：可以橫跨陰陽，是不是就意味著可以永生不死？

如果死了，隻要自己從幽冥之下飛回來就行了。

於是永生不死的誘惑，讓修士們大肆捕捉冥蛾，想要參悟出它們身上隱藏的秘密。而原本就數量稀少的冥蛾險些就滅絕了。

這數千年來，冥蛾出現的次數極少，但是每一次出現，必定會引起一場慘烈的爭奪。儘管前人沒有成功，但每一個修士都覺得自己會是“與眾不同”的那一個，彆人不行，自己未必不行。

而修真界中，有眾多壽元將儘，卻未能突破的強者。他們有的是老祖，奢望天通；有的是鎮國，仰望星空。這些人都希望能夠擁有永恒的生命，讓他們可以繼續的修行、追尋下去。

當陽壽將儘，幾近絕望的強者們，會抓住一切機會，一隻冥蛾對他們來說，絕對是巨大的希望。

宋征絕不相信一個山賊頭子，身上會平白無故帶著一隻冥蛾。他也將自己的虛空神鎮升起，於無儘高處的虛空籠罩周遭，將一切危險審視了一遍，卻也沒什麼發現。

他又回去檢查了一下侯魃的屍體，也沒什麼可疑之處。

半個時辰過去，周圍的山林一片平靜。宋征皺著眉頭，自己判斷錯了？

……

西北方向上的四名斥候彼此之間保持著大約三十丈的距離，以便於彼此呼應，傳遞消息。

周圍山不高，但林很密。杜百戶用同音骨符聯絡過他們之後，四名斥候仍舊在周圍巡視著。一名四十歲上下的乾瘦漢子騎著馬，馬鞍兩側掛著自己的飛刀袋。

他一巴掌拍死了脖子上一隻蚊子，咒罵道：“錫州這破地方，蚊子能吃了人。”

三十丈之外，同伴大聲笑道：“老刀你就知足吧，我聽說那些絕域裡麵，莽蟲蚊子生的比人還大，一口就能把一頭牛吸乾。”

斜後方一個同伴嘻嘻哈哈的調笑道：“你瞅老刀那個樣子，乾巴巴的，早被歡眠樓的如意姑娘吸乾了。”

“哈哈哈！”大家一起大笑，老刀惱怒，摘了一柄飛刀嗖一聲朝著取笑他的同伴射去，同伴一低頭，唰一聲飛刀貼著他的頭頂飛過去，咄一聲砍在了一旁的樹乾上，深入樹木四指。

他們經常結伴巡邏，彼此十分熟悉，一看這力道，便叫道：“哎喲老刀你真生氣了，下手這麼重。”

一般開玩笑都隻會入木兩指。

又有同伴調侃道：“老刀隻是向你證明，他沒有被吸乾，還是龍精虎猛。”

老刀哼哼一聲：“一群俗貨，我跟如意不是你們想的那樣。”

“哈哈哈！”三人又是一陣大笑，忽然最前麵的一人猛的一抬手，四人瞬間安靜下來。

老刀和另外使用弓弩的斥候主動後退，兩個用刀劍的斥候上前，藏在大樹後麵。

老刀剛剛在幾棵樹之間找好了位置，他身後的一顆老楊樹乾枯的樹皮抖動了一下，無聲無息的睜開了一隻詭異的淡黃色眼睛。

隨後一根細細的樹枝嗤一聲刺進了老刀的脖子，紮透了他的氣管，老刀張大了嘴，眼中驚恐，卻一聲也喊不出來。他眼中生命的光芒逐漸散去，老楊樹上的眼睛閉上了，卻有什麼東西，通過那一根細細的樹枝，注入到了老刀的身體中。

片刻之後，老刀已經暗淡的雙眼中，重新燃起了生命之火。

樹枝悄悄收了回去，上麵還沾著一絲血跡。

兩名在前的同伴鬆了口氣，朝後打了個手勢，是一頭野豬。

另外那名用弓弩的同伴，視線被樹木擋住，也沒有看到發生了什麼。

“大驚小怪。”弓弩罵了一聲：“這裡是錫州，雖然地方不咋地，可畢竟是我朝境內，除了山賊還能有什麼危險。”

他又朝這邊喊了一聲：“老刀，走了。”

新的老刀適應了一下這具身軀，聲音含糊的答應了一下，然後把衣領往上拉了拉，擋住那個傷口。

前麵的兩名斥候喊道：“老刀你怎麼了。”

“咳咳，沒事，剛才一不小心咽下去一隻山蜂，嗓子有點難受。”

“哈哈哈。”幾個同伴一起笑了：“你也是老龍儀衛了，竟然還會緊張成這個樣子？”

老刀咳嗽兩聲，縮著身子不再答話了。

等四人走後，有什麼東西咕嚕咕嚕的從老楊樹之中，流淌到了地下，然後不知朝著什麼方向去了。

……

“大人，東邊的弟兄傳來消息，鎮山衛的人來了。”杜百戶前來稟告，宋征一點頭：“讓大家夥準備一下，迎接鎮山衛。”

“是。”

豹韜衛列陣時間不長，一陣爽朗的笑聲傳來：“哈哈哈，宋千戶，久仰大名如雷貫耳！你在湖州城給咱們龍儀衛長了麵子。”

人未到聲先到，鎮山衛的千戶馬大全身材高大肥胖，龍儀衛的官袍原本很寬鬆，穿在他身上卻顯得有些緊。

他身後，跟著三百鎮山衛校尉，氣勢上倒也不賴——若是沒有宋征，豹韜衛在江南能排進前五，江南其實就是五州——跟鎮山衛其實差不多。

宋征迎上去，抱拳一笑：“馬大人，一路辛苦。”

“不辛苦，”馬大全慚愧道：“倒是拖累了宋老弟，大老遠的跑到這鳥不拉屎的地方給我幫忙。怎麼樣，驍山匪全都伏誅了？”

“絕無漏網之魚。”宋征回答，馬大全翹起大拇指：“名不虛傳！”而後有看似隨意的問道：“侯魃身上有一隻黑色的木盒，宋大人可曾找到？”

“找到了。”宋征暗中觀察：“但是我不能給你。”

“為何？”馬大全臉上果然先喜後緊。

“肖大人就快到了，這東西是他點名要的。”

“哦？肖大人要到了，太好了。”他臉上卻並無多少喜色，宋征便心中了然。他往京師方向一指：“你瞧，可不就是肖大人和範鎮國來了。”