纖星院中,宋征站在院子中遊目四顧,在虛空神鎮之下,一切魂魄痕跡無所遁形。
但是這些痕跡都很淡,顯然時間久遠,其中就包括了白老七的。
這說明至少嫣紅樓做到了他們承諾的,的確在白老七死後,沒什麼人進來過。當然也可能是來的人實力太高,抹去了自身的痕跡,連宋征的“虛空神鎮”都沒有察覺。
他再仔細看著,分辨出白老七最後留下的痕跡,從消散程度上判斷,大約是半個月之前——正是他被殺的時間。
整個院子中有兩個人的魂魄痕跡最多,除了白老七,另外一個顯然是個女子,應該就是那位纖纖姑娘了。
而她的痕跡也和白老七一樣在那一天之後再也不見,宋征問道:“此地主人,也和白大人一同被殺了嗎?”
“是的。”陳百戶回答,然後引著宋征進了臥室,這裡的一切沒有動過,床鋪上,躺著一個“鐵人”,從容貌上來看,的確溫婉嬌柔,正是最能吸引龍儀衛千戶的那種氣質。
宋征暗中一看,果然後背心臟位置上,有三個繡花針粗細的傷口。
他不動聲色,繼續檢查周圍,終於神情一動,有第三道痕跡,和纖纖、白老七死的時間吻合。
這很有可能是凶手的痕跡。
但宋征卻忽然問道:“此地主人有侍女嗎?”
纖纖是嫣紅樓的頭牌,自然是有人伺候的,她死了丫鬟也可能不被允許進入此地,這第三個痕跡同樣有可能是丫鬟留下的。
卻沒想到陳百戶搖頭道:“沒有,纖纖姑娘的侍女三個月前嫁人了,她身邊暫時還沒有伺候的人。”
這算是意外之喜了,宋征點了點頭,記下了這個痕跡的魂魄特征,若是再見到,他必定可以一眼認出來。
再看了一圈,魂魄痕跡中找不出什麼線索了,他來到床邊,雙手虛抬,屍體淩空飛起。宋征查看了一下之後,忽然一皺眉頭,伸手搭在了屍體的脈門上。
可是靈元透進去,裡麵一片堅硬,無法滲透。他沒這麼容易放棄,雙手籠罩屍體頭頂,強行將靈元注入進去,可是一塊生鐵,渾然難行,宋征以明見境後期的修為,卻也隻能滲透進去一尺左右,完全沒什麼用處。
他沉吟了一下,這麼算起來,想要將靈元滲透到屍體全身至少也要命通境的修為。他自己的話,最多命通境中期就足夠了,若是彆人,隻怕需要命通境巔峰。
他轉身問道:“湖州城中最近可有哪位供奉在?”
“沒有。”陳百戶搖頭,豹韜衛中,修為最高的就是宋征了。
宋征點了點頭,記下了這件事情,又問道:“那衛中可有製器大師?”
“有一位。”陳百戶道:“我馬上命人請來。”
“好。”
他看了看時間,道:“時間不多了,嫣紅樓果然硬氣。”唇間帶著冷笑。
卻不想話音未落,外麵一行人匆匆而來,還帶著中年美婦,進來之後為首的老婦喝罵道:“蠢物,跪下給千戶大人道歉!”
中年美婦乖乖跪了下去,渾身發抖:“大人,婢子愚蠢,有眼無珠冒犯了大人……”
宋征雙眼微收,問道:“我記得已經將她收押,卻不曾說要提審——那麼是誰做主讓她出現在本官麵前的?嗯——”
一聲逼問,老婦臉色一變,跟著進來的一名龍儀衛總旗麵如土色,撲通一聲跪下去:“大人,屬下……”
宋征淡淡打斷他:“拿了。”
陳百戶氣的差點罵娘,上去一腳將那家夥踹的吐血,用法器鎖鏈結結實實的捆了。
你這不是觸黴頭嗎?新來的千戶大人正要立威,借機整頓豹韜衛,你偏偏眼皮子淺的為了一點好處就暗助嫣紅樓,作死啊。關鍵是他這樣做,讓宋征對豹韜衛的觀感會變得更差,恐怕接下來雷霆手段還會更多,連累了大家。
“大人,”老婦上前來:“老身桂九蓮,執掌嫣紅樓,若有什麼做的不對的地方,還請大人看在這一群苦命人的麵子上,饒過我們這一遭。大人想要做什麼,我嫣紅樓上下一定全力配合。”
宋征看了她一眼:“當真?”
“赴湯蹈火,在所不辭!”
“那本官問你,這纖纖姑娘到底是什麼東西!”
桂九蓮眼底有一絲微不可查的慌亂閃過,麵上卻是一片正常的迷惑:“大人這話是什麼意思,似乎暗指纖纖不是人族?”
若是彆的明見境就被她哄騙過去了,但宋征的陰神已經達到了合照層次,一絲細微的情緒波動也逃不過他的雙眼。
而且這些人的伎倆,和他在天火聖旨下經曆的那些比起來,真是差的太遠了。
“好吧,”宋征說道:“嫣紅樓執意對抗,就休怪本官無情了。”
他抬起手來:“豹韜衛上下聽令!”
“尊令!”陳百戶為首,一起應聲大喝。
“查封嫣紅樓,從上到下一個不準放過,全部抓入冥獄。此時的客人也不能走脫,調查清楚了讓家裡過來領人……”
桂九蓮怒道:“大人憑什麼查封我嫣紅樓?我們犯了什麼罪?你有什麼證據?”
宋征冷笑:“我龍儀衛還需要證據?”
陳百戶等人也是獰笑。
桂九蓮身上氣息浮動,已經是明見境巔峰,隻差一步就是天尊。宋征暗中搖頭:太弱了。
天火降下之前,塞北邊軍第七鎮總兵虎驕兵,也隻是明見境初期。洪武天朝的普通宗門宗主也大致是這個水準。
這才是天下修士的真實水準,天火之下修士境界突飛猛進,到後來膽敢來天火之下“討生活”的也都是老祖以上的級彆。宋征被玄通老祖和鎮國強者們凶神惡煞的連番操練之後,現在回到洪武天朝內部,哪怕是這些修士都不那麼友好,他也覺得至少這些都是“慈眉善目”的。
比如桂九蓮,她是不知道宋總兵在神燼山中經曆了什麼,區區明見境巔峰,竟然膽敢反抗?
宋征嘴角噙著一絲冷笑,覺得醉龍要開利市了。
可是桂九蓮最終還是沒能鼓起勇氣,她咬牙切齒道:“大人且慢,可否借一步說話。”
宋征擺擺手,龍儀衛們退了下去。桂九蓮道:“這邊請。”她領著宋征來到了一處密室,升起了奇陣,自始至終宋征似乎完全沒有提放會被暗算,不擔心嫣紅樓玩什麼擒賊先擒王的把戲。
桂九蓮有幾次心動,想要出手,卻不知為何,總覺得麵前這個年紀輕輕的千戶大人讓她本能的感覺危險,猶豫著不敢出手。
“說吧。”宋征端坐下來。
桂九蓮猶豫了一下,似乎不知該從何說起。這一次宋征沒有催她,輕輕端起桌子上的茶碗喝了一口。
“大人應當知道,這天下妖族的來曆吧。”桂九蓮說道:“若有草木、野獸、靈物成精,單獨一個也就罷了,無法形成族群。但若是一群,彼此可以繁衍,又可以和相近的妖族交配,那麼就可以形成妖族一支。
靈河東岸的七殺部、蠻妖部、天叱部等,都是這樣慢慢發展而來。可是妖族並非全都誕生於妖族領地內,天下各處多有成精的妖族,牠們一旦誕生在人族領地內,結局可想而知。
但這些妖族並非全都是十惡不赦之輩,牠們當中也有一些天地靈物成精,本身餐霞飲露,比人生來還要純淨。可是因為人妖兩族敵對,也一樣要被趕儘殺絕。”
宋征默默不語,他和七殺部廝殺多年,卻又得了七殺妖皇的幫助才從天火手下逃生,實在不知道應該怎麼評價兩族的關係。
但桂九蓮既然用這個話題開頭,就說明他猜得不錯。
“這裡是湖州,太極湖鐘天地之靈秀,湖中經常誕生一些天地之靈,時間長了也有成精的,牠們也都是苦命人,纖纖不過是其中一位罷了。”
她歎了口氣:“我這嫣紅樓想要就得這天下苦命人,可是修行需要資源,沒有修行資質的也需要吃飯,我們拿什麼去跟其他青樓競爭?
纖纖本是湖中一枚古老的太極石成精,自然一身清淨,天生惹人憐愛。她看出嫣紅樓的窘迫,主動要求幫我,有她做頭牌我們才能壓製其餘的青樓,真正成為湖州第一,庇護這些苦命人。”
桂九蓮幽幽道:“大人猜得不錯,纖纖不是人身,她是天地靈物成精,身上清淨沒有妖氣,所以也能夠隱藏在人族之中。”
天地靈物成精在妖族中是個另類,牠們體內的力量不是妖氣,而是純淨的天地元能。混在人族中隻要不顯露真形很難被發現。
在妖族內,這一類的妖族一向淡泊一切,跟彆的妖族交往的也不多,除非被逼迫,否則很少會像萬象妖那樣成為奸細潛伏人族內部。
“纖纖一向賣藝不賣身,她和白大人是兩情相悅……”
宋征忽然把握住了什麼:“白老七知道纖纖的身份?”
桂九蓮苦笑一下:“知道的。”
宋征慢慢點頭,白老七的死變得更加複雜了,也可能不是因為肖震的任務。
堂堂龍儀衛千戶,和妖族兩情相悅?這件事情一旦傳出去,會有怎樣的軒然大波?一定會有很多人想讓這一對苦命鴛鴦永遠的閉嘴。