有了蘇定方的相助，墨頓帶領火器監龐大的車隊全力趕路，根本不用擔心馬力，遇到了驛站就會置換馬匹，速度大大加快。

火器監馬車眾多，馬匹上千，機動性極強，雖然馬匹何以替換，但是人員卻需要休息，此刻墨家村龐大的能量得到了充分的調動，火器監一路向西，陳倉、天水，蘭州，途徑一座座城池，都有墨家子弟提前準備好食宿。

火器監得到補給之後，絲毫不停留，就立即出發，雖然沒有日夜兼程可達一日三百裡的極限速度，但是火器監日行二百裡速度已經足以傲視諸軍了，按照這個速度，火器監有足夠的時間趕到玉門關。

然而過了蘭州不遠，磚道狀況明顯變差，原本寬敞的磚路已經變成了狹窄的單行道，僅僅能夠容下一輛馬車通過，饒是如此這已經是工部為了趕工期，特意趕製出來的磚路，僅供大軍行軍所用。

墨頓看著一眼望不到儘頭的磚路，消失在茫茫的積雪之中，對於耳邊傳來的孩童的嬉鬨聲，磚路兩旁初現繁榮的客棧中外張貼著紅色的桃符，隱隱約約傳來的家人團聚之聲，墨頓這才想起今日是什麼日子。

“除夕了。”

墨頓心中恍然，算了算日子，他們已經從長安城出發八天了。

“祭酒大人，將士已經紮營完畢！”薛仁貴來到墨頓身邊聽令道，火器監最後出發，西征的大軍留下了不少廢棄的營地，可是讓火器監省了不少功夫。

墨頓道：“今天乃是除夕，每一位將士都給家中寄一封信，隻可報平安，不可泄露一絲軍機。”

“多謝大人！”薛仁貴一臉欣喜道，隻有軍伍之中的人才知道能給家人寄一封信是何等寶貴之事，而且大軍出征，能夠給家人寄信，也能平穩軍心。

“還有，今晚每位將士加餐一頓肉罐頭！明日繼續趕路！”墨頓繼續下令道。

“是！”薛仁貴領命而去，很快軍中傳來一陣陣歡呼之聲。

再墨頓的強烈要求下，火器監的將士識字率極高，哪怕是不認識字的將士也要自學，三年下來，寫一封家書還是沒有問題的，很快，上千封家書寫好，直接就近投入驛站之中。

接下來，一罐罐肉罐頭發放到火器監將士之手，很快，整個營地彌漫一陣肉香，

肉罐頭乃是最近三年才剛剛流行的貨物，將肉製作好，再裝入滿滿鐵盒之中，密封好之後，足足可以保存一年之久，打開即可食用，味道極為鮮美，頗受軍中歡迎。

目前，肉罐頭和壓縮乾糧，乃是行軍打仗必備之乾糧，當然行軍途中還是以便攜耐餓的壓縮乾糧居多，一路上的急行軍，雖然有墨家子弟提前準備，但是也都是以乾糧居多，早就讓火器監的將士早已經吃膩了，有了肉罐頭的加餐自然讓眾將士歡呼不已。

至於明日繼續趕路，火器監將士早有心理準備，畢竟他們的出發的時間太短了，自然要加快行軍。

火器監營地外，墨頓同樣捧著一個肉罐頭，遙望長安，不知不覺之中，貞觀十三年已經結束了。

“祭酒大人是想家了吧！”薛仁貴同樣抱著一個肉罐頭坐在了墨頓的身旁。

墨頓歎聲道：“這是我第一次沒有在長安過新年，也是第一次離開墨莎，也不知道她適應不適應。”

每逢除夕，長安城最是熱鬨，那乃是墨莎最為高興的一天，這一天墨莎總會收到墨家村各種驚喜，墨家村中工匠爺爺每年都會給墨莎打造各式各樣的玩具，想必今年也不例外。

“你呢？”墨頓轉頭看向一旁的薛仁貴，

薛仁貴頓時露出一絲柔情道：“卑職家中也有妻兒，說起來卑職從軍還是一來受到了墨侯詩詞鼓舞，二來是妻子柳氏的支持，當卑職在墨侯手下任職之事告訴妻子柳氏之時，彆提她有多高興，屢次勸言讓卑職儘心儘力，莫要讓祭酒大人失望。”

墨頓點頭道：“每一位成功的男人背後，都有一個默默付出的女子，令妻柳氏實乃賢妻也。”

“賤內聽到祭酒大人的評價，定然十分欣喜。”薛仁貴鄭重感謝道，墨頓所言恐怕是對一個普通女人最高的評價，此言傳出，他的妻子柳氏定然榮耀鄉裡。

兩個男人就這樣對坐，相互聊著家事，直到夜幕降臨。

蘭州外的磚路上一片漆黑，而整個長安城卻是燈火通明，除夕之夜，家家都輪番守夜，無論是小門小戶，還是豪門貴族，無不如此。

墨府中，

三層彆墅內燈火通明，長樂公主抱著墨莎，一旁的武媚娘坐在一旁，三人圍著一個火盆前守夜。

墨府中，墨頓已經西征高昌，自然有女主人長樂公主代為守夜。

“母親，你說父親到哪了？”墨莎張著大眼睛，一副無精打采的樣子，就連滿屋的新玩具，也讓她提不起興致，。

“算算時間，你父親應該已經過了蘭州了。”長樂公主漫不經心的回答道。

“那父親什麼時候回來！”墨莎自然不知道蘭州在哪，而是關心父親什麼時候回來。

“很快，你父親打贏了高昌之後，就會回來了。”長樂公主勸慰墨莎道。

“打贏高昌？莎兒還沒有見過父親打架呢？”墨莎天真道。

長樂公主不由失笑道：“這可不是兩個人打架，而是兩支軍隊打仗，你父親的帶領的火器監可是當世最厲害的軍隊了。”

長樂公主娓娓的將墨頓在西征吐穀渾的戰績講來，墨莎頓時聽的兩眼放光，

“父親是天底下最厲害的。”墨莎傲然道。

“那是自然！”長樂公主同樣傲然道，而且她認為這是一件理所當然的事實。

“那我還想聽父親的故事。”墨莎偎依在長樂公主的懷中，撒嬌道。

“那要從活魚秘技開始講起了…………”長樂公主將墨莎抱在懷中，柔聲道。

在長樂公主溫柔的聲音中，墨莎漸漸的進入了夢鄉，而長樂公主卻沒有絲毫的隨意，而是靜靜的看向西方，她相信，在大唐各地，定然還有無數女子和他一樣，期盼著丈夫安全歸來。

隨著火光閃爍，時間一點點推移，隨著午夜的鐘聲響起，除夕已過，新年來了。

大唐貞觀十四年終於到來。