崇禎二十七年八月初八,範家莊萬人空巷,百姓們都擠到了城牆上麵,看著齊王李植組織的汽車遊行。
經過五個月的改良,最初一批小汽車已經生產出來,具備實際使用價值了。
李植將這些汽車向整個範家莊的百姓展示。
此時的範家莊經過無數次擴建,早就擴張到了原有的城牆外麵。原先修的城牆已經變成了純裝飾用的城市景觀,城牆下麵就是範家莊的“內環路”。內環路是原先範家莊護城河填平後鋪上水泥形成的,十分寬敞。
這環繞範家莊中心位置一圈的內環路如今正標示著範家莊老城的位置。內環路內部的彆墅雖然舊,價格卻尤其貴。
對於今天的盛事來說,這個城牆仿佛是一個觀眾席,剛剛好。
顧老二站在城牆的東段,在擁擠的人潮中努力往前麵擠,希望能擠到前麵一點看清楚內環路上的情況。
他身邊站著已經是青年人的長子顧為升。顧為升卻不像他爹那樣往前擠,而是伸長腦袋往城牆下麵張望,似乎並不在意能不能看到關鍵的汽車遊行。
顧老二在擁擠的人群中擠出一片空間,招呼兒子道:“為升!快過來!彆錯過表演白來一趟。”
顧為升看著擁擠的人群,眨了眨眼睛。
他突然清了清嗓子,大聲喊道:“大家不要擠了,發揮發揮公德,讓小個子和孩子到城牆邊看仔細了。大個子和大人往後退幾步,從後麵也能看到表演!”
城牆上擁擠的觀眾聽到這一句喊叫,都愣了愣。
範家莊終究是一鎮九省的首善之地,大家都久受李植的公德文化浸淫,聽到顧為升大的這一嗓子吼叫,都有些不好意思。
這擠來擠去的,成什麼體統?
眾人看著眉清目秀的顧為升,都覺得肯定是個高材生。大家按他說的停止了擁擠,讓小個的站到外麵,大個的站在裡麵,讓最多人看到城牆下麵的內環路。
顧老二個子矮,被眾人讓到了靠近城牆外圍的好位置。他沒想到自己兒子還有這樣的組織才能,詫異地看著自己兒子。
顧為升雲淡風輕地走到了顧老二身邊,說道:“爹,這汽車有什麼好看的?”
顧老二眉頭一皺,喝道:”說什麼胡話!在範家莊最大的好處就是有見識,王爺的什麼新鮮事情出來我們第一個知道。你住在範家莊不睜亮眼睛看王爺的新東西,你在範家莊就白住了。“
顧為升眨了眨眼睛,沒有說話。
顧老二吸了口氣,說道:”我的兒,你真的申請去暹羅做助理法官了?“
顧為升點了點頭,說道:”爹!暹羅那邊是海外領地,急缺人才。像我這樣的中學生在內地隻能做法官助理,一做就是五年才能轉為助理法官。再做五年考核合格才能做初級法官。去暹羅可以直接做助理法官,三年就能轉初級法官。“
顧老二歎了口氣,說道:”我的兒,你也老大不小了,你去那極南的地方,你成親的事情怎麼辦?“
顧為升說道:”我是不急的…“
顧為升一句話沒說完,城牆上的人群就沸騰了。
“汽車來了!“
”快看!汽車!“
顧老二不再聽兒子的話,猛地一轉身看向城牆下麵的內環路。
城牆下麵的水泥路上,一個連隊的開路騎兵後麵,緩緩開了一隊令人匪夷所思的車子過來。
那車子大概有四米長,兩、三米寬,全部刷成黑色。車子下麵是四個很大的橡膠輪子,裝在鋼軲轆上,鋼軲轆裡麵顯然裝了軸承,輪子轉動得很順暢。每部車都有一個長長的車頭。車中間是坐席,坐席全部是敞篷的,坐了四個人。
李興坐在第一輛汽車的副駕駛位置上,戴著一副黑色的墨鏡。
墨鏡的原理很簡單,就是在玻璃鏡片的生產過程中加入一些化合物吸光。如今的範家莊早就能生產各種墨鏡,已經是一種普通的出口商品。
李興身後,範家莊的一些有名工匠喜氣洋洋地坐在敞篷車中,享受著城牆上百姓的注視禮。
沒有牛拖,沒有馬拉,那五輛汽車平穩地行駛在範家莊的內環路上,仿佛是施展了魔法一樣,獲得了從魔鬼那裡得到的滂湃動力。
如果說看到坦克,範家莊的百姓還能從坦克那龐大的身軀和不停冒氣的煙囪中窺到蒸汽機的威能的話,這看上去十分緊湊小巧的汽車就當真不知道從哪裡得來的力氣,能夠無風自動無馬自行。
顧老二整個人都看傻了,張大了嘴巴。
他猛地一拉顧為升的袖子,喊道:”為升!看那汽車!不用馬不用牛!開得好快好平穩!“
顧為升笑道:”爹,我看著呢!“
顧老二卻控製不住自己的激動,在城牆上追著汽車跑了起來。
顧為升無奈地追著父親跑動,喊道:”爹!你跑慢點,彆摔著了!“
顧老二一路追著汽車隊伍往前跑,最後跑到了一個城門上。
開路的騎兵和汽車車隊停了下來,準備進內城結束遊行了。
李興取下了墨鏡,在副駕駛位置上站了起來,朝城門上和道路兩側的百姓們揮了揮手。
百姓們頓時歡聲雷動,齊齊喊道:”定興伯!“
”定興伯!“
李興清了清嗓子,大聲喊道:”王兄有言!這汽車是造來給一鎮九省的百姓用的!“
“五年之內,這汽車就會批量生產,大幅降低價格!王兄說了!以後一鎮九省的百姓,家家都能買得起汽車。”
”王兄說了!以後大家有了車,就不用擠在範家莊城內了。大家大可以去幾十裡外的郊區買帶花園的大彆墅。大家以後到廠裡上班都開車!幾十裡路半個小時就開過去了!“
聽到李興的話,城門上的百姓們目瞪口呆。
這神奇的汽車以後家家戶戶都要有?
這也太不可思議了吧?
城門上的顧老二卻立馬就相信了李興的話。
作為十幾年的範家莊老居民,顧老二親身經曆了無數不可思議的事情。如今就算李植說要登上月球,恐怕顧老二都會相信。既然王爺的親弟弟定興伯李興說汽車可以家家一輛,那這就一定會實現!
顧老二高舉著雙手,最大力氣歡呼起來。
“王爺萬歲!“
所有人都看向了顧老二。
不過很快,大家都和顧老二一樣相信了李興描繪的美好前景。他們一個個舉起了雙手,在城門上歡呼起來。
附近的百姓們頓時變成了沸騰的海洋,一片山呼海嘯。
李興哈哈大笑,戴上了墨鏡,一揮手讓車隊入城了。