六月七日,李植坐在總兵二堂內,看著各地發來的報告。
襄陽知府尤名貴、山東巡撫王公弼、複社張溥、張采、陳子龍等大賊已經全部拿下。這次席卷全國的抗稅運動,組織者已經全部伏誅。不管如何,襄陽的純堿礦和山東的棉花原料,是沒有人再敢阻撓了。
範家莊的各項產業,可以重新恢複生產。
襄陽、濟南和蘇州打砸範家莊貨物的劣紳,也已經全部槍斃。
唯一可惜的是東林黨錢謙益不在蘇州府城內,而是躲在蘇州府常熟縣的老家中。錢謙益讓家人藏匿張溥三人,已經上了李植的黑名單。要是李植抓到這個削籍歸鄉的東林黨領袖,一定不會饒他的命。
接下來,就是處理天津的內鬼了。
李植率領兩百士兵,殺向了天津巡撫衙門。士兵很快包圍了巡撫衙門,封堵了衙門的前、後、側門。李植帶著鄭開成,緩緩騎馬到達巡撫衙門正門,朝士兵們一揮手。
“喊話!”
一個大嗓門的士兵走到大門前麵,大聲喊道:“巡撫衙門裡麵的人聽著,你們已經被包圍!興國伯隻拿罪犯,不傷無辜,速速打開大門。不要讓我們動手,傷及無辜!”
那個士兵喊了幾句,衙門裡麵的人沒有答話。
李植點了點頭,說道:“開門!”
士兵們大聲喊“喏”,幾十個人一起抬起撞木,便開始撞擊巡撫衙門的大門。那衙門的大門不知道是不是加固過,頗為堅固,李植的士兵撞了一會,倒是沒有撞開。
鄭開成臉色有些難看,說道:“伯爺,我們這次攻打州、府大城,殺了這麼多朝廷命官,朝廷會怎麼對待我們?”
李植笑了笑,說道:“開成你不愧是讀了幾年書的,就是懂得忠義,時時擔心朝廷不高興。”
鄭開成知道李植是在嘲諷他,嚇得跳下馬來,鞠躬說道:“伯爺,無論伯爺做什麼事情,鄭開成都一路追隨到底,絕不彷徨猶豫!”
李植笑了笑,說道:“開成,我是相信你的!”
兩人正在說話,士兵們已經把巡撫衙門大門撞開了,衝了進去。
一些巡撫李繼貞的家丁站在門後麵,手拿刀劍,驚慌失措地看著被撞開的大門。李植的士兵衝進去,對那些手持刀劍的人一頓亂槍,打死了十幾個人。
“興國伯率兵拿人!所有人跪下!”
“膽敢持刀劍反抗者,格殺勿論!”
巡撫衙門的家丁們不敢再反抗,紛紛放下刀劍跪地求饒。兩百士兵衝了進去,很快控製了整個巡撫衙門。李植騎著馬進入巡撫衙門,一直騎馬騎到了二堂,看到了臉色慘白的天津巡撫李繼貞。以及在李繼貞身邊,河間府知府陸化林,陸化林的弟弟陸化榮。
李繼貞旁邊的橫梁上,掛著一丈白綾,看來李繼貞已經絕望,準備懸梁自儘了。
李植跳下馬來,朝李繼貞說道:“好多天沒看到巡撫了,巡撫這是不準備活了?”
李繼貞臉色慘白,朝李植說道:“李植,你殺了山東巡撫、蘇州知府、襄陽知府、以及名滿天下的複社領袖張溥、張采、陳子龍。這天下,還有沒有你不敢殺的人麼?”
李植淡淡說道:“我為天津的百姓計,不得不殺這些狗官劣紳。天津小民的賦稅之高,已經把小民逼在生存線上,稍有天災,便是家破人亡。倘若不對士紳收稅,天津的百姓遲早要從賊造反,天津一鎮桃源地的美名,保不住。殺幾百人,可以救百萬人,本伯豈能不殺?”
李繼貞臉色發白,說不出話來。
李植不再搭理李繼貞,看了看在一邊瑟瑟發抖的陸化林和陸化榮,笑道:“這裡還有兩個熟人!”
陸化林撲通一聲跪在地上,伏地大喊:“興國伯,下官已經掛印而去,未曾阻撓興國伯的征稅大計,請興國伯饒恕下官的小命!”
陸化榮也跪在了地上,伸出左手啪一聲一巴掌打在自己的臉上,說道:“打死你這個賤人!”他見李植神色不變,又伸出右手,啪一聲打在自己右臉上,又說道:“打死你這個有眼不識泰山的賤人,連興國伯也敢得罪!”
李植拉出一把椅子坐了下去,淡淡說道:“打自己的臉也沒有用,自殺都晚了!我們的賬,不是這麼算的。”
“崇禎七年,陸化榮圖謀我的產業,雇傭青皮無賴上門打砸我的紡織作坊。被我的家丁擊退後,陸化林包庇陸化榮,衙門裡的差人還把要抓我進班房。”
“就這一項,本伯就可以滅你二人三族!”
陸化榮這些年看到李植飛黃騰達,早就知道遲早有一天要被李植清算。此時他聽到李植這句話,話都不敢說,跪在地上瑟瑟發抖。
他抑製不住恐懼,一下子竟尿在了褲子上。
陸化林跪在地上,身上冒出來的冷汗竟濕透了官袍,苦苦哀求:“興國伯大人大量,何必再提這已經過去的事情?這都七年了,早就淡薄了。”
李植冷冷答道:“過去了?誰說過去了?那時候若不是我重金買通賀世壽,恐怕已經被你們整死了。”
陸化林在地上拚命地磕起頭來,顫聲說道:“興國伯饒下官一門的賤命,功德無量!”
李植臉色一變,狠狠說道:“陸化林,我和你的舊賬還沒算清,又添新仇。這次我在天津收稅,你居然狗膽包天地組織讀書人去蠱惑農民。什麼‘既然縉紳都被征稅,毫無勢力的小民很快也要加稅’的謠言,就是你陸化林放出來的吧?”
陸化林跪在地上,渾身顫抖,說不出話來。
“不殺你一家,你是不知道天高地厚,鐵了心和我作對。”
李植朝鄭開成說道:“拿下陸化林和陸化榮,二人都誅三族,不要跑了一個!”
鄭開成答應下來,一揮手,讓士兵把麵如死灰的陸化林和瑟瑟發抖的陸化榮拖了下去。
李植轉過身來,看著麵色慘白的李繼貞,說道:“巡撫想自儘?”