沒多久,韓金信就小跑著來到了參將府的二堂。
“韓金信見過將軍大人!”
“韓金信,靜海縣的巡按禦史劉家你知道麼?”
“小的知道,他家在月牙河邊有良田一千畝。”
“他一個言官,哪來這麼多田地?”
“崇禎三年靜海縣發大水,月牙河潰堤把河邊的田地全淹了。等洪水退了以後,劉家就勾結當時的縣令,以那些良田是無主地的理由霸占了千畝河邊良田,把河邊的有田農民全變成了他家的佃農。”
李植冷笑了一聲,說道:“好!這劉家人屁股不乾淨!你去搜集證據,把劉家的肮臟事情整理出來,無論花多少銀子都要辦成此事!”
韓金信點頭說道:“下屬得令!”
韓金信辦事十分高效。二十天後,韓金信回到了李植麵前,把這二十天搜羅的劉家罪證呈現在李植麵前。
這劉家屁股十分不乾淨。他家原先是個貧寒家族,但二兒子劉秉傳當官後就一發不可收拾,不但倚靠權勢搶奪小民一千畝旱田,還聯合衙役威逼利誘欺詐鎮壓,吞並了附近籠水鎮上的十幾戶商鋪,壟斷了籠水鎮的糧布等各種生意。
光是因為被劉家搶奪財產,上吊自殺的平民就有三個。
這劉家仗著有權勢,吃相十分難看,韓金信稍微一搜集就找到了大把證據——韓金信找到了這些受劉家欺壓的平民,花了二百兩銀子買下了他們之前擁有,現在因為被劉家霸占而無用的各種原始契約、地契。這些第一手資料齊齊指向一個事實:劉家欺行霸市,欺壓鄉民,非法吞並價值一萬五千兩的河邊土地,還靠欺霸鄉裡每年獲利幾千兩。
這是一個大大的劣紳。
得到了劉家作惡的證據,李植反複觀看,十分高興。
“叫鐘峰帶一千士兵來,隨我去劉家拿人!”
李植騎著大馬,讓家丁舉著旗牌和五方旗,帶領一千士兵浩浩蕩蕩往靜海縣劉家走去,上門拿人!
到了劉家院子,劉家人關死大門不開。那大門十分厚重,外麵包著鐵皮銅釘,一般人是踢不開的。
李植讓士兵們搬來梯子,從院牆上爬了進去。
爬到一半,院子裡的家丁居然朝李植的士兵射箭,把爬牆的士兵逼了下去。李植勃然大怒,讓士兵們隨意開火!
士兵們又找來二十副梯子,帶著裝好子彈的步槍爬梯子。
二十一個士兵們同時爬上牆頭,同時朝院子裡射擊,壓製院子裡的幾個弓手。槍聲響起後,隻聽到一片慘叫聲在院子裡響起,幾個劉家家丁倒在了血泊中,再無生氣。其餘的劉家人見這邊火力這麼凶猛,慌慌張張地逃到了後麵的院子裡去了。
劉家人想從後門溜出去,一打開後門卻看見密密麻麻的範家莊大兵已經站在那裡守著,把整個院子包圍了。昨天還耀武揚威的劉家人,此時已經是插翅難飛。
爬梯進門的士兵們爬進院子打開宅子大門,讓後麵的士兵進了劉家大院。
李植率領兩百士兵殺進大院裡,在各個院子裡大肆拿人。又打死了幾個負隅頑抗的劉家家丁後,李植的兩百士兵衝到了最後一進院子,把劉家老頭子以及劉禦史的大哥,三弟全部抓了出來。
劉家家主劉見深被士兵扣著,劇烈地咳嗽了幾聲,這才大聲說道:“李植,你敢拿我?你眼裡有沒有王法?天津巡撫和禮部尚書都給你傳過話,你不怕得罪他們嗎?”
李植笑道:“就算是得罪他們了,他們能拿我怎樣?”
劉見深的長子嘶吼著說道:“李植,你不要囂張,我二弟劉秉傳不會放過你的!”
“一個小小禦史,還不在本官的眼裡。”頓了頓,李植說道:“你們吞並貧農的良田千畝,兼並小商販的商鋪十幾戶,造成三人絕望自殺,證據確鑿無可辯駁,我有一百個理由殺了你們,你們還敢嘴硬?”
聽到李植的話,劉見深和長子對視了一眼,神色慌張。李植私自行刑殺人不是第一次了,上次就在縣城處決了三個縣令家人。但三個縣令官小,被殺了家人也無力反抗。而巡按禦史則不同,禦史權勢顯要,劉秉傳更是位列清流,素有人望。劉家人想不到李植竟這麼不把清流放在眼裡,連劉秉傳家裡也敢殺進來。
劉見深咳嗽了一陣,抬頭說道:“李植,李將軍,你放了我們,我們讓你修水渠,再不乾涉你!”
李植笑著說道:“太晚了,我現在要你頸上人頭立威!”
劉見深聽到這句話,臉上一白,渾身哆嗦起來。
在天津西路這片土地上,李植不容許有敵對勢力存在。隻要李植找到把柄,就敢殺人行刑。在李植虎賁師的實力麵前,規矩顯得蒼白,權勢顯得無力。
那些打傷李植佃農的家丁也不能放過,李植把這些家丁全部綁了起來。李植在劉家抓了三十多人,全部關進劉家的一間廂房裡,派荷槍實彈的士兵守在外麵。
接下來,李植開始抄劉見深的家。劉家自從劉秉傳做官後就開始欺霸鄉裡,十年來搜羅的財產當真不少,李植在各個院子裡搜了一天,找出了價值七萬兩白銀的各色財產。加上價值一萬多兩銀子的河邊旱田,這一個正七品禦史家人的家中竟有價值九萬兩銀子的財產。
韓金信說劉家原是貧寒,那這十年劉家的聚斂實在驚人。
珍珠象牙、香料絲綢和玻璃瓷器被抄出來堆在院子裡,堆了一地,劉見深見自家的寶貝全被虎狼般的李植士兵搜出,絕望地閉上了眼睛。
李植準備把這些抄家所得上交給天子,讓天子發一筆財。
抓住了劉家人的把柄,李植要在籠水鎮舉行行刑大會。
韓金信已經把河邊旱田的原有地主全部找到了。除了三個自殺的自耕農,其他兩百名農民都被李植請到行刑大會觀摩。另外,被劉家霸占店產的小商人也被請了過來。李植將現場把他們的財產還給他們。
五月二號,李植把劉家的六名成年男丁和家丁全部押到了籠水鎮菜市場門口,讓劉家欺壓過的百姓看劉家的最終下場。(未完待續。)