“免禮！”

韓金信爬了起來，低著頭站在李植麵前，一聲不吭。

李植好言說道：“韓百戶坐！”

聽到李植叫自己百戶，韓金信眼裡閃過一絲神采，仿佛恢複了往日身為錦衣衛百戶時候的風采。但很快，他就想清楚了如今的境況，褪去了那一絲神采。他想了想，甚至懷疑李植是諷刺他曾為閹黨做事，噗通一聲又跪在了地上。

“罪民早已洗心革麵，再和閹黨無任何瓜葛！”

李植知道自己叫他百戶把他嚇著了，轉口說道：“韓老爹不要害怕，本官是來給你一個前途的！”

韓金信詫異地抬起頭，呐呐問道：“什麼前途？請大人明示！”

李植不答他的話，而是問道：“你做錦衣衛時候，做的是什麼事情。”

“罪民那時是錦衣衛北鎮撫司錦衣前所中後百戶所百戶，專管刺探監督官員。”

“怎麼刺探監督官員？”

“就是搜集有關官員的情報，監督官員的不法行為。或站哨盯人，或收買賄賂，或威嚇鎮壓，或刑訊逼供。”

李植點了點頭，說道：“你說細一些。”

韓金信說到這裡已經是臉色發白，十年來被排擠的日子讓他受儘了白眼，一說到錦衣衛的過去他就緊張。他看了看李植，低頭說道：“大人，罪民已經改過自新，和過去無一絲一毫瓜葛！”

李植笑道：“我有好事讓你做，你把錦衣衛怎麼刺探情報說一說。”

那韓金信看了看李植，低頭想了想，說道：“所謂放哨盯人，就是派人在官員前後門盯人，一看到有官員或者家人出來辦事就一路跟蹤，查個水落石出為止。這樣對人手的需求很大，但對於毫無線索的案子隻能這麼辦。所謂收買賄賂，就是找到貪財輕義的官員家人，以金銀誘之，讓他說出官員的事情。這樣的手法，適合用於打探一些無關緊要的線索，又或者官員罪行較輕時候。對於無關緊要的事情和較輕罪行，官員家人容易為了利益出賣官員。”

“那威嚇鎮壓呢？”

“威嚇鎮壓就是亮出錦衣衛的身份，誘騙那些心誌不堅的官員家人，騙他說他家老爺已經大禍臨頭，就要受到天子的鎮壓，如今隻有說出他家老爺的壞事，才有脫身的機會！一般盯梢一段時間，利誘地位較低的仆人搞清楚官員家中情況之後，才能找到這樣心誌不堅的官員家人威嚇。”

“刑訊逼供呢？”

“刑訊就是在得到線索後，擄走關鍵的下人，關進大獄中細細審問，審問出證據為止。”

李植點了點頭，讚道：“如此四招下來，官員的那點醜事哪裡防得住？不錯，你的本事還沒丟！”

韓金信不知道李植什麼意思，跪在地上說不出話來。

李植笑了笑，說道：“韓金信，我小時候你待我不錯，如今我指一條明路給你走，你走不走？”

韓金信眼睛一亮，抬頭說道：“大人請明示！小人如今已經走投無路，隻要有一口飯吃，韓金信就豁出去了！”

李植笑道：“我讓你做我的密衛首領，負責刺探天津西路人物的情報，搜羅罪證。”

原來參將是要給他活乾，韓金信呐呐問道：“大人不怕旁人議論你使用閹黨餘孽？”

“我倒是不怕的，讓他們議論去吧。”李植說道：“我給你五兩月錢，再給十個人給你管，你乾不乾？”

五兩月錢，在這個時代能養活一家五、六口人，算得上絕對的高薪了。韓金信聽到這話，臉上高興地放出光來，趕緊說道：“我乾的，我一定全心全意為大人搜羅情報！”

李植扶韓金信起來，讓他坐在椅子上，緩緩說道：“韓老爹你要把天津西路的商人，以及這些商人背後的官僚的情報全部查出來，搜出他們的齷齪事情。這第一個要查的，就是兵備道宋道明，把他家上上下下全查一遍！”

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李植任命韓金信為幕府“密衛廳”正使，李植作為一個參將，遲早是要組織一個幕府處理事務的，但目前來說這個幕府隻有“密衛廳”這一個部門。李植預支了五兩月錢給韓金信，讓他先去做幾身體麵衣服，然後把家搬到範家莊來。李植又招募了十個機靈的年輕人，全部交給韓金信管理。

李植又找來自己的表哥，鄭開成的弟弟鄭開達，讓他做密衛廳的副使，監督韓金信。鄭開達原先在紡織工廠做主管，對李植調他到密衛廳做事也十分情願，畢竟密衛廳一聽就是關鍵部門，以後前途光明。

密衛廳每個月有二十兩銀子的“情報金”。如果韓金信要收買情報或者其他地方需要用錢，可以提取請報金。不過必須鄭開達同意後，才能支取。

搜集情報要用錢的地方很多，二十兩銀子長久來看是不夠的。但李植要看看韓金信的本事，如果韓金信做得好，才給他更多銀子做經費。

韓金信困頓了十年，窮苦到連妻子過冬的衣服都不足。大活人凍病死去，可見生活有多淒慘。此時一下子得李植重用，手下一下子管了十個人，韓金信整個人像活過來一樣，容光煥發。他做著自己的老本行，得心應手，組織窺視刺探井井有條。

鄭開達幾次向李植彙報，說韓金信十分用心稱職。

半個月後，韓金信和鄭開達找到李植，彙報這半個月對宋道明的查探結果。

韓金信這次來洗乾淨了身子，換了一身乾淨襖子，此時整個人仿佛年輕十歲，看上去也就三十二、三歲樣子。短短半個月，他整個人的氣質已經大變。雖然他還是思念亡妻，有些悶悶不樂，但背已經不駝，頭已經不低，眼睛裡已經有了幾分神采。

“大人，這宋道明貪汙受賄，收取了不少賄賂！”

“收了幾家人，多少銀子？”

“我收買了他府上兩個仆人，弄到了第一手資料。就我所知，就有一個參將、九個守備送去的銀子三千兩，還有各種財貨二千多兩。”(未完待續。)