羅布靜靜地聽了會兒，這種悍奴欺主的故事，在所有的家族裡都很常見。

狗向著主人狂吠，聲音越來越高，或者是因為它瘋了，更大的可能是因為它要投靠新的主人。

為了向新主人證明自己的忠誠，這些狗絕對不介意對著原先的主人狂吠，甚至狠狠地咬上幾口。

他沒有理會角門處那幾個渾身酒臭的管事，飄落在那片華美的庭院裡，來到主屋的窗前。

即便已經夜深，屋子裡依然亮著燈，或者是因為屋子的主人已經睡了太久、眼看著便要長久沉睡，於是不想睡的緣故。

產出涿州的貝油不會有任何煙氣，不會薰著眼睛，光線也很美麗，落在那個中年人的臉上，塗成一片金色。

中年人很消瘦，眼窩深陷，再加上這滿臉金色，看著仿佛並非活人，而像是某種祭品。

羅布站在窗外，靜靜地看著床上那名中年人，握著劍柄的手指無聲地輕敲著，度越來越快，直至快要看不清楚。

如果南溪齋的弟子們看到這幕畫麵，或者能夠聯想到聖女用命星盤推演時的動作。

是的，他也是在推演，隻不過用的不是命星盤而是劍。

最終他也沒能在這片庭院裡現任何異樣，沒能推算出任何問題，看起來確實不是中毒。

如果真的是病，師妹都治不好，自己當然更治不好。

羅布帶著幾分遺憾與歉意離開了這片莊園，回到了汶水岸邊。

看著河對岸的那片莊園，他默然想著，既然這邊是長房，那麼對麵便是二房？

……

……

教宗陛下到汶水的第一天，煉了一瓶朱砂丹。

第二天，隨侍至此的國教巨頭白石道人失蹤，教宗陛下接見了唐家二爺，夜裡遇到了一場暗殺。

第三天，他帶著很多人出了道殿，神輦順著汶水向上行去，在無數民眾不安的視線注視下來到一片莊園外。

這片莊園屬於唐家長房所有，病重的唐家大爺從老宅搬回來已經有半年時間了。

半年前也正是唐三十六被關進祠堂的日子，不知道這兩件事情之間有沒有關聯。

如果是前些天，莊園的大門必然是緊閉著的，那些仆役散在四處聊著主人家的閒話，但今天不一樣，當教宗陛下的神輦還有數裡遠的時候，莊園這邊便收到了消息，最初的慌亂之後，一切恢複了平靜。

中門早已開啟，管事與仆役們跪在兩側，恭謹至極，鴉雀無聲，處處可見世家規矩。

但陳長生還是覺得哪裡有些不對。

不是因為河對岸的柳樹下隱隱有人正在望著這邊，而是空氣裡的味道有些不對。

南客跟在他的身邊，像小狗一樣嗅了嗅，說道：“有灰。”

剛剛從唐家老宅匆匆趕來的管事，還未來得及說些什麼，便聽見了這話，不由神情微變。

陳長生看著腳下由漢白玉砌成的直道，看著上麵殘留的濕痕，知道剛剛清掃完畢。

之所以剛剛清掃，當然是為了歡迎他的到來，但也可以推斷為，平日裡的清掃做的並不用心。

陳長生沒有說什麼，向莊園裡走去。

進入那片華美的庭院，他看到了一位衣飾簡潔卻依然貴氣十足的婦人，從眉眼便能看出應該是唐三十六的母親。

看著進入庭院的人群，尤其是最中間的那個年輕人，婦人聲音微顫說道：“信婦林素妍拜見教宗陛下。”

說完這句話，她便向陳長生拜倒下去。

陳長生哪裡會受這一拜，說道：“唐夫人免禮。”

唐夫人自然不會就此起身，依然向下跪去。

好在事先陳長生便料到可能會如此，早已做了安排。

庭間清風忽起，眾人什麼都沒有看清，便隻見教宗陛下身旁那個小姑娘出現在了唐夫人的身邊。

南客扶著唐夫人的手，唐夫人自然再也無法跪下去。

看著這幕畫麵，那位唐家老宅管事的神情不變，心裡卻生出一些不安來。

很多人都知道，昨日唐家二爺去道殿拜訪，教宗陛下受了他的跪拜。

教宗陛下對長房和二房之間的態度有差，是誰都能想到的事情，可是表現的如此直白，又是什麼道理？

陳長生沒有接受唐夫人行禮，反而以晚輩的身份問候了數句。

直到此時，唐夫人才知道原來傳聞裡的那些事情都是真的，當年國教學院送回來的那些信也是真的。

教宗陛下與她的兒子真的很親近，甚至親如兄弟。

“我想去看看伯父。”陳長生說道。

唐夫人哪有不依的道理，便準備在前麵引路。

忽然有道咳聲響了起來。

唐家老宅管事咳了兩聲，先看了唐夫人一眼，然後望向陳長生，神態謙卑說道：“大爺病的厲害，陛下聖體要緊，若要是有何不妥當，那真是我唐家的罪過，還請陛下……”

話沒有說完，意思很清楚，唐家不希望陳長生去見長房大爺。

陳長生以前見過這位老宅管事，多年前那把黃紙傘，就是這位管事交到他的手裡。

今日重逢，管事態度依然恭敬，更勝當年，但內裡卻有些隱隱的防範意味。

陳長生沒有說話，隻是靜靜地看著他。

那名老宅管事頓覺壓力陡增，但還是強自說道：“青曜十三司的教習們來看過，便是……聖女峰那位也親自來看過，都沒什麼法子，陛下何必徒惹傷懷？”

唐夫人看了管事一眼，沒有出言駁斥，但袖子微微顫抖起來。

陳長生忽然問道：“道尊來看過嗎？”

老宅管事以為自己聽錯了，怔怔不知如何言語，心想道尊何等樣的身份，怎會為了醫治大爺離開京都來汶水？

陳長生又問道：“那皇帝陛下來過嗎？”

老宅管事更是糊塗，心想皇帝陛下日理萬機，又怎會來此？

“世間隻有他們的醫術比我更好，既然他們都沒有來，那誰比我更有資格說這病能治不能治？”

說完這句話，陳長生便隨著唐夫人向內宅裡走去，再也沒有理會此人。

淩海之王帶著數十名教士留了下來，把唐家的人攔在了外麵。

老宅管事仗著自己的身份想要跟進去，也沒能成功。

淩海之王麵無表睛盯著他，說道：“你很喜歡咳嗽？繼續啊。”

老宅管事在汶水城裡的身份地位極高，但對著國教巨頭還能如何？

眼看著陳長生的身影消失在內宅的轉廊裡，他又急又氣，竟是真的咳了起來。