街麵上覆著薄薄的一層雪，雪上留著清晰的一行足跡。

陳長生已經走到了街的儘頭，向右轉去，便是北兵馬司胡同。

十餘丈外，能看到一堵院牆，牆後便是那座庭院。

一直沒有聲音傳來，他的身後。

刀聲或者戰鬥的聲音。

但他的心神沒有受到任何影響。

因為他相信王破。

隻要王破在他的身後，哪怕麵對的是鐵樹這樣的傳奇強者，他也隻需要看著眼前。

那堵院牆，以及牆後的庭院。

有風聲響起，呼嘯著，有些刺耳。

街上的薄雪被卷起，兩旁屋簷上的雪落下。

有破風聲響起，亂繞著，很是尋常。

一道身影破雪而出。

一把劍破身影而出，刺向他的眉心。

哪怕還隔著數丈遠，陳長生都能感覺到那把劍上附著的鋒芒與死亡意味。

他的眼睛微眯，不是因為那把劍，而是因為那道身影本身。

飛雪從振蕩的衣袂上濺起，有些明亮的光屑在其間若隱若現。

這名在雪裡隱藏多時的刺客，仿佛並不在飛濺的雪裡，而是在另外一個世界。

那是因為這名刺客擁有自己的世界，那些明亮的光屑，也是證明。

陳長生今天遇到的第一個敵人，是一位聚星境的刺客。

聚星境的修道強者，在諸郡可為大豪，在各宗派可為長老，誰還願意做一個見不得光的刺客？

這種級彆的刺客，非常罕見。

就算是清吏司，也不會有太多。

整個大陸，隻有一個地方擁有很多。

那是一個很不出名的殺手組織，蘇離當年都曾經是其中的一員。

沒有人知道那個殺手組織的來曆以及所在。

但陳長生知道。

這個殺手組織，實際上歸屬天機閣所有。

看到這名聚星境刺客的第一眼，看到那種很熟悉的刺殺風格，他便確定了對方的來曆。

——朝廷果然成功地收服了天機閣。

陳長生沒有吃驚，而是開始擔心劉青。

然後，他凝神於眼，專注於心，向後退去。

隻是極簡單的一退，隱藏在風雪裡的那把陰寒的劍便落了空。

當他的靴底踏破薄雪的同時，嗆啷一聲，無垢劍出鞘，不再藏鋒。

風雪滿眼，他根本無法看清那名刺客在哪裡。

但他的視線，一直落在風雪裡的某處，沒有片刻猶疑。

無垢劍的劍意，順著他的目光侵淩而去。

嗤的一聲輕響。

一道鮮血自亂雪裡飆射而出。

那名刺客的身影被他的劍意逼了出來，不停疾退，直至最後重重地撞到了院牆上。

牆頭的積雪簌簌落下，落在刺客的臉上，然後被湧出的鮮血衝開。

刺客的咽喉上多出了一個極深的血洞。

他的眼神裡充滿了惘然與絕望。

他想不明白，陳長生為什麼能夠看出自己的方位。

即便能看出來，為何他的劍能夠如此輕易地破掉自己的星域？

陳長生當然能夠破掉這名刺客的星域。

因為他用的是慧劍，有一雙慧眼。

現在的他，真元雄厚如山，神識寧柔如海，劍法更是高明至極。

他現在的境界修為，與那些真正的強者比起來，或者還有所不足，但在眼光與劍道層次方麵，早已經到了某種高度。

從某種程度上來說，他可以用俯視的態度，去麵對所有同等境界的對手。

這名刺客同樣是聚星境，但修為不如他，用的刺殺手段承自蘇離、劉青一脈……如何能夠擋得住他的劍？

血融進雪裡，混成有些惡心的漿汁，那名刺客從牆上滑落，就這樣坐著死去。

陳長生繼續向前走去。

他的腳步依然穩定，平緩，神情依然平靜，顯得很謹慎。

一劍，殺死一名強敵，終究還是損耗了不少心神，更重要的是，他知道，戰鬥才剛剛開始。

朝廷收服了天機閣，那麼眼前這座庭院裡，必然會有比他事先推算更多的高手。

他不是周獨|夫，也不是蘇離，現在才能勉強看到王破的後背，哪裡稱得上無敵。

那夜他能夠闖進那座庭院，殺得周通魂魄俱散，是占了出其不意的便意，今天自然沒辦法這般簡單。

他知道今天肯定會遇到，自己無法戰勝的對手，這才是題中應有之意。

他終究太年輕，修道不足三年，世間有不少強者，可以憑著境界實力，強行碾壓他，讓他的眼光與劍道層次無法發揮出來。

比如不再輕敵、不會允許任何意外發生的周通。

比如逍遙榜前麵的那些強大的男人。

比如這時候出現在他麵前的小德。

逍遙榜第五，妖族中生代第一強者，小德。

看著他從雪中走來，小德的眼中隱現一分敬意，不似寒山初遇時那般輕慢不屑。

“今日我會好好送你上路。”

陳長生知道天書陵之變時，小德與肖張，在皇宮一役裡扮演了非常重要的角色。對小德會應朝廷之請出手對付自己，他不應該感到意外，但他這時候確實有些意外。白帝城的使團，現在還在京都裡，無論從哪個方麵看，小德都不會出手，除非……

他忽然覺得風雪裡的寒冷越來越真切。

街上到此時依然沒有聲音響起，刀聲或者戰鬥聲，王破還沒有出刀。

風雪裡出現了無數人影，都是些高手，相信還有更多刺客與殺手隱藏在暗處。

陳長生看著近在眼前的庭院，沉默了。

因為他明白了。

庭院如此近，今天卻不見得能夠進。

這時候，他隻能看到庭院裡的一些畫麵，比如那道如白線的牆頭，以及探出牆頭的那棵海棠樹。

海棠樹早已落完了葉，光禿禿的樹枝上承著雪，看著很是凋蔽淒冷。

一片死寂。

……

……

當薛家二爺無聲而笑的時候，會顯得有些滑稽。

而在他的對手看來，這時候的他的臉，其實非常恐怖。

當薛家二爺斂了笑容，沒有表情的時候，最是陰冷，就像一個死人。

王破看著這張多年不見、卻很難忘記的英俊的、滑稽的、恐怖的、陰冷的、醜陋的臉，忽然生出一種強烈的渴望。

當年在汶水城做帳房先生的時候，他時常會生出這種渴望，隻不過因為那四個字，他一直忍著。

恩重如山，確實就是四個字。

汶水唐家，對他恩重如山。

當這座山迎麵倒下來的時候，你能做些什麼？

王破從來沒有想過這個問題。

他的刀是直的，對世界的看法也是直的。

有仇必雪，有恩必報，這麼簡單的事情，哪裡需要去想。

直到今天，聽到薛家二爺說出那句話。

——你不準出刀。

他的眉耷拉了下來，顯得很是愁苦，問道：“這是誰的意思？”

薛家二爺明白他的意思，說道：“當然是老爺子的意思。”

王破看著他，沒有說話。

薛家二爺微嘲說道：“如果是我的意思，我怎麼會攔你的刀？我會特彆高興地看著你死在鐵樹的手上。”

王破想了想，說道：“不錯。”

薛家二爺說道：“但老爺子他像喜歡孫子一樣喜歡你，他不想你死，才會讓我來說這句話。”

王破再次沉默。

“剛才你肯定覺得我們唐家準備挾恩圖報，很是不恥。”薛家二爺盯著他的眼睛，帶著毫不掩飾的惡意說道：“現在發現，唐家其實是想保你的命，你沒辦法瞧不起我們這些商人，是不是覺得很難過？”

王破靜靜看著他，說道：“既然你想我死，那麼可以當作今天你沒有說這句話。”

“雖然我想你死，但我也不想你就這麼死，死的毫無價值。”

薛家二爺看著他微諷說道：“我不管老爺子怎麼想，我隻知道，我唐家為了你曾經付出過很多代價，你就是我唐家的一件貨物，是我唐家投資的一門生意，你就算要死，也要替我唐家掙足夠的銀錢回來，怎麼能因為這麼莫名其妙的原因去死？”

哪有什麼英雄好漢，正道滄桑。

真是莫名其妙。

你要死，就該死的有價值，怎麼能和那個小孩子去胡鬨？

那麼，什麼是有價值的呢？

王破明白了。

教宗的位置，便是世間最有價值的事物。

兜兜轉轉，絲絲點點，到頭來，原來還是這件事情。

京都初雪的這一天，在很多人看來，是他和陳長生殺死周通的一天。

而在有些人看來，卻是陳長生去死的一天。