白蓮教曆史悠久，南宋年間便已存在於世，起初本為佛教一支，崇奉阿彌陀佛，後來經過曆代展和繁衍，其教義也漸漸生了變化，不論他們所宣揚的口號多麼的高尚純潔，真正的目的卻隻有一個，那就是……造反。

它似乎是一支專為造反而生的教派，自南宋以來，政治上不斷被曆代朝廷否定又肯定，然後再否定，從此變成了邪教組織，……說句良心話，真不能怪它對朝廷的敵視，被曆代朝廷禁了又開，開了再禁，反反複複不記得多少次，是個人都會被刺激成神經病了。

造反這種事呢，誰也沒天賦，世上沒有天生的反賊，有誌者往往要經曆無數次失敗後才能事競成。

白蓮教最初起事造反失敗了很多次，創業可謂艱難，經營可謂慘淡，小打小鬨，屢屢碰壁，剛剛萌生反意便被統治者一通大耳刮子劈頭蓋腦抽來，經曆了無數次失敗後，天可憐見，終於有一次成功了。

很不幸，成功的那一次白蓮教也沒占著便宜，因為它乾的是合夥買賣，除了它自己，還有明教也入了股，紅巾軍應運而生，天下大亂，反軍四起，白蓮教終於嘗到了成功的滋味，於是攻城掠地殺人放火好不快哉。

可惜，歡樂的時光總是短暫的，洋洋得意自以為馬上要坐上龍庭的白蓮教忘了，它的合夥人可不是什麼善茬兒，特彆是裡麵還有一個麵貌醜陋卻野心勃勃的人物，他的名字叫朱元璋。

後來的事情人儘皆知，朱元璋不但把白蓮教一腳踹下了董事長的位置，連他自己出身的明教也被定性為邪教組織予以取締，兩大股東花了數十年的時間創下的豐功偉業，被朱元璋全盤接收，整個天下從此姓朱，白蓮教從勝利的神壇掉入了失敗的地獄。

痛定思痛，不屈不撓，這是失敗後的白蓮教的表現。它仍舊不依不饒地進行它的造反大業，造過南宋的反，造過元朝的反，如今繼續造明朝的反，他們所宣傳的教義裡，任何朝廷任何皇**是十惡不赦的，這天下誰都不能當皇帝，除了他們自己。

於是，大明王朝從立國的第一天開始，便多了一個心頭大患，這個該死的邪教如野草叢生，這頭拔了那頭又冒出來，怎麼除也除不掉，深為大明朝廷所恨。

聽到東廠大檔頭在天津一死一傷，秦堪臉色凝重了。

他沒有忘記，自己的心腹親信丁順也被他派去了天津查白蓮教，東廠久經風浪的大檔頭都栽了跟頭，丁順能討得好去嗎？

東廠和錦衣衛以往並不和睦，其主要原因除了互相製約之外，還有一個原因，就是各自職司的重疊，錦衣衛能查的事情，東廠也能查，往往一件事情錦衣衛剛查到，東廠便隨之而來，二者同查一件事，誰先查清誰便去上司麵前領功，久而久之自然難免產生衝突。

查白蓮教一事也是如此，錦衣衛和東廠各自派了大批人手去天津，不過這次倒並非戴義有意跟秦堪過不去，而是因為職司重疊，事涉謀反，白蓮教又是曆代大明皇帝的心頭大患，戴義不能不查。

“戴公公，你說你的大檔頭一死一傷，他們是如何被刺的？”秦堪肅然問道。

戴義歎了口氣，道：“白蓮教鬨事在我大明已不止一回兩回了，番子稟報的時候奴婢也沒太當回事，派了幾個得力的掌班出京查案，結果人剛到天津就被白蓮教刺殺在轎子裡，奴婢也終於覺得這夥白蓮教徒並不簡單，於是又派了兩名大檔頭出去，結果到了天津還沒查幾天，卻被白蓮教徒於暗巷中設伏，兩名大檔頭一死一傷……”

秦堪沉吟不語，此刻他開始擔心丁順的安危了，有心想傳令丁順半途回京，想了想，終究還是忍住。

戴義接著道：“侯爺，從東廠6續傳回來的零星消息來看，天津鬨事的這夥白蓮教可不簡單呀，看他們煽動百姓的口號，精心設計的埋伏，又準又狠的殺招兒，這夥人跟以往那些烏合之眾不大一樣啊，若是再容以時日讓他們在天津成了氣候，恐怕就難以收拾了，那時滿朝文武皆怪罪咱們廠衛不力，劉瑾那老雜碎正等著拿侯爺和奴婢的小辮子呢……”

秦堪點了點頭，道：“戴公公所言甚是，以往廠衛不和，隻因曆代東廠督主與錦衣衛指揮使之間仇怨頗深，本侯與戴公公是自家人，當然親密無間，那麼，東廠和錦衣衛之間也該親密無間才是，戴公公覺得呢？”

戴義臉上堆起笑容連連點頭：“侯爺說到奴婢心坎裡去了，今日奴婢來找侯爺，可不就是為了這事兒嗎，侯爺，奴婢覺得呀，廠衛以後要真正的一家親才是，咱們都是陛下的鷹犬，鷹犬之間同氣連枝，犯得著爭權奪利嗎？”

秦堪笑道：“如此，咱們不妨將查天津白蓮教作為廠衛一個嶄新的開始，關於此案的所有情報和線索，以及人手的調配，行動的互相配合等等，東廠和錦衣衛完全可以互通有無，同心同德之下，不愁白蓮教不被剿滅。”

戴義連連點頭笑道：“侯爺所言正是道理，奴婢也是這個意思，廠衛聯手，其利斷金，兩股繩子擰成一股，再厲害的白蓮教也逃不過廠衛的追剿。”

秦堪欣悅笑道：“戴公公深明大義，顧全大局，簡直是司禮監的擎天一柱啊，……你真不打算一刀捅死劉瑾？再考慮考慮……”

****************************************************************當日夜裡，兩匹快馬同時飛馳出京，奔向天津。

馬上兩位騎士分彆隸屬於東廠和錦衣衛，二人身上各自揣著一封東廠廠公和錦衣衛指揮使的密信，兩位執掌大明最大特務機構的領向自己的手下出了內容一樣的命令：廠衛通力合作，共剿白蓮。

……………………聚集承天門的大臣們仍不願散去，他們在等，等皇帝的反抗，然後他們再一湧而上，如群狼噬虎一般觸犯天顏，結局或罷官或流放或廷杖，不論怎樣的結局，對他們的政治前途而言，都是一筆豐厚的資產，罷官以後還可以再升官，流放以後還可以被召回，打著正義的幌子，他們連殺人放火都敢，何懼區區觸犯天顏？天顏在這群文官眼裡，就是用來觸犯的。

出乎所有大臣的意料，中宮內匆匆跑出一名小宦官，跑到承天門前喘勻了氣兒以後，當著所有大臣的麵，小宦官緩緩展開一卷黃絹，將朱厚照的罪己詔書抑揚頓挫地念了出來。

念完以後，小宦官眼皮都沒抬，轉身便回宮去了。

大臣們大為意外，麵麵相覷，現彼此一臉的失落神傷。

陛下……怎麼就真的罪己了呢？你倒是反抗啊！反抗啊！你不反抗我們何來的快感？

一份罪己詔書作得四平八穩，雖然一看便知不是陛下的親筆，必是司禮監某個秉筆太監代擬的，然而終究還是以陛下的名義出來。罪己詔與彆的詔書不一樣，旨出中宮後，它必須要付通政使司頒行天下各城鎮，令子民都知道皇帝陛下的痛悔之意。

大臣們非常失望，這麼沒麵子的事年輕的皇帝陛下居然就忍了？我是你我都不會忍啊……聚集承天門的大臣們一心隻為揚名立萬，結果一拳打在棉花上，令眾人感到非常不甘心。

不行！三十多條人命，小小一份罪己詔一下就這麼算了？……這事兒沒完！

短暫的沉默過後，大臣們三三兩兩散去，他們醞釀著一場更大的風暴。

****************************************************************五日後，王太皇太後大壽。

朱厚照早已下旨，大壽罷朝一日，京師所有勳貴及四品以上文武官員皆入慈寧宮朝賀老太後壽辰。

一大早天沒亮，執事太監便指揮著小宦官推著水車，從午門一直到乾清宮再到慈寧宮，一路灑著水打掃，完畢之後再將猩紅的地毯從午門一直鋪到慈寧宮，長長的地毯延綿數裡。

宮內處處張燈結彩，處處可見剪好的各種字體的偌大“壽”字貼在宮內各個角落，太監和宮女們換上了新衣，堆起了滿臉的笑容，四處洋溢著喜氣。

卯時一刻，宮門大開，靜候在承天門外的百官們隨著太監的大聲唱名，勳貴和大臣們依品階排好班魚貫入宮。

秦堪也在入宮拜壽的人群中，他是世襲罔替的山陰侯，自然屬於勳貴的一員，而且排名頗為靠前，在京的勳貴裡，以英國公張懋為的勳貴班子領頭，眾國公緊隨其後，然後便是以秦堪為的侯爵一級，論資曆，秦堪自然比不得那些世代受封傳襲下來的老牌侯爺們，然而若論帝寵，秦堪是當之無愧的第一，眾侯爺都是眼力凡之輩，紛紛客氣地將秦堪排在侯爵一級的第一人。

（未完待續）