大熱煊赫，燋金爍石。
兩界山的隘口處，橫著一座堅固的關堡，前後有門牆，中間是狹窄的甬道，關堡以內則是城鎮，啟元國五萬精銳便駐紮在附近。
灼熱的驕陽下，一行人馬從遠處緩緩走來，駝獸大車，近百精壯，卻是來往於草原和啟元國的商隊。
扭曲的空氣使得身形模糊，待走到近前，守門將領才眯了眯眼，喝道：“停步！”
“哎喲王校尉……”
領隊忙不迭的湊過去，陪笑道：“今天又是您值守啊，大熱的天兒，太辛苦了。”
“李家商行的？這趟收獲不小啊！”
在這條道上混的，能打通的早就打通了，無非臨場做做樣子。將領帶著人查驗貨物，翻看了一會，忽指著兩個人道：“他們是誰？”
“商行新請的護衛，您過目……”
領隊遞上兩張照身帖，對方的額頭肌肉翻湧，裂開一隻豎立的獨目。獨目往照身帖上一掃，並無異常，遂道：“行了，過去吧！”
“誒，謝謝校尉！”
商隊通過嚴查，很快入了關，再走一程便見了人煙。
北地風貌大氣恢弘，不拘一格，啟元人口最多，連邊境軍鎮也頗為繁華。人頭攢動，行車走馬，甚至還有一條短街，兩側皆是青樓窯影。
邵樂騎在一匹老馬上，胖大的身軀壓得馬匹苦不堪言，邊打量邊歎氣：“唉，苟活了二十多年，連青樓都沒逛過，今天誰也彆攔我，我一定得瞧瞧！”
“不瞞郭爺，這兩界關的姐兒多是軍漢取樂為用，不值一提，待進了中原膏腴之地，那才叫開眼呢！”
商隊的一個夥計插嘴道。
“軍漢也成，反正晚上無事……趙兄，你去不去？”
“我不敢，家裡那位你又不是不知道。”
顧璵露出期盼又害怕的神情，人設構造完美。
“嘖，天高皇帝遠，她還能知道你逛窯子？就這麼定了，兄弟帶你去！”邵樂拍拍胸脯。
話說他們投奔托婭，在草原整整呆了五年。
三個家夥皆晉升神遊，本來還能比一比的荀玉已遠遠被甩開，龍雲鳳就更不用提。白靈玉沒有東西可教了，因為衝擊天人的功法他也不會，隻掌握在國主手中。
修士執政的特點就是年頭特彆長，可能當了幾百年皇帝還沒死，所以有充裕的時間來培養血脈子孫，以接替皇位。
當然不是絕對的，長生界的規則很現實，若皇室子弟能成就天人，誰也沒話說，若是培養不出來，就必須再選一位。
國家要的是國主，是天人境，誰能給他們帶來安全感，他們就臣服誰。
而眼下貞陽、東元兩位國主身死，僅存燕舟，顧璵若想再上一步，必須找到相應的功法。其實在白靈玉看來，仨人沒必要如此急切，神遊有幾百年壽命，大可慢慢醞釀，但他們可沒功夫閒扯。
改頭換麵，偽造身份，隨隊入關都是小事……商隊要在鎮上休整一宿，雇傭合同結束，就地分道揚鑣。
…………
很多年前，由於通天河南北不通，衍生出了完全不同的兩種社會。
北方一開始是政、道分離，修士極其鄙視凡人，搞得朝廷毫無威信，各大門派實際掌權。經過數輪覆滅、重啟、又覆滅之後，再加上南北兩岸互通，北方才漸漸學習南方的體製。
所以現在兩岸基本相仿，隻是稱呼上不同。
南方叫治所，北方叫靖廬。所謂靖廬，是指大能修煉的地方，啟元共有三十六靖廬，每一處都有神遊坐鎮。
南方是辦公機構的形式，一切皆有規製；北方更以道官的個人意願為主，可疏通的地方很多，其實還是有點粗獷。
時值夏季，長夜漫漫，晚上的城鎮竟比白日喧鬨，夜市、遊人、花燈、小偷小摸全冒了出來。
顧璵和邵樂穿著普通的長衫，晃晃悠悠的進了一座青樓。
“把最好的姑娘都給我叫出來！”
邵樂極力裝作很熟的樣子，殊不知第一句就漏了底，這種客人是最受歡迎的，沙雕錢還多。
老鴇的臉都褶成月季花了，連忙叫過幾個姑娘，顛顛陪著上二樓。
二樓雅間，頗為寬敞，倆妹子各陪一個，還有仨妹子彈琴唱曲兒。顧璵斜眼一耷拉，確實不咋滴！
年輕倒輕，但豔俗，妝也厚，身材豐腴，男人一見就會聯想到一張柔軟的大床。
老顧是正常男人麼？
當然不是啊！
所以他摟過妹子，喝酒聽歌，好不快活……哦不不，他隻是在跟妹子講話，是錯位，是錯位……
“二位瞧著麵生呢，怎麼稱呼啊？”
顧璵身邊那個叫紅藥的女子，連連給他斟酒，嬌笑詢問。
“我姓趙，他姓郭，剛從關外回來。”
“關外？哦，必是做了筆大生意。”
“大生意談不上，養家糊口罷了。”
“這年頭還敢出關，兩位肯定是有本事的。”
“誒，不值一提，不值一提！”
顧璵起初很謹慎，後來借著酒勁，套著套著就全說了。什麼少年修道，不得名師，僥幸習得一身本領，四處奔波多年，一顆心已是塵埃仆仆，極度渴望一個溫暖的港灣巴拉巴拉……
說到動情處，邵樂還落下淚來，連聲應和。
感情升溫的很迅速，氣氛格外和諧。就當幾人聊到你儂我儂時，忽聽外麵一陣嘈雜，腳步淩亂，跟著砰的一聲。
雅間的門被踹開，一個矮壯公子晃了進來。
一般來講，矮壯不能用作公子的定語，但這個人卻非常適合，瞪著兩隻三角眼笑道：“死老鴇子，還騙我說沒姑娘，這不是麼！”
“一二三……嗬，五個姑娘！”
“你們倆誰啊，快滾！”
這貨咋咋呼呼的闖進來，後麵跟著幾個手下，手下還沒跟進屋，就見自家少爺像發炮彈似的飛出，直接鑲在對麵的大柱子上。
場麵一度十分尷尬，過了片刻，幾人才急慌慌把少爺起下來。
“你敢打傷我們家公子，你等著！”
“有種彆走！”
顧璵瞄了那幫人一眼，一頭霧水：“他們什麼來頭？”
“哎喲，兩位可惹禍了，那人是黃家的小兒子。”
“黃家又是做什麼的？”
“黃家在守軍和丹陵廬都有關係，縣尊也要給三分薄麵，堪稱城中一霸。”
丹陵廬，便是這片地界的靖廬，相當於治所。
“哦，那剛好……”
顧璵和邵樂對視一眼，該吃吃，該喝喝。
他們的反應明顯與常人不同，但奇怪的是，這兩個女子也格外鎮定，居然還繼續陪坐。等了不多時，外麵又傳來一陣比剛才更吵的喧鬨聲。
足有數十人闖進了青樓，客人和姑娘的尖叫聲不絕於耳。
“誰傷了我家二弟？”
隨著一聲陰冷如毒蛇般的招呼，一個乾瘦男子站在了門口，下人連忙跟過來，指認道：“大少爺，就是他們！”
“……”
男子眯著眼睛，濁黃的眼珠露出一點，顯得詭異可怖。他似乎很冷，披著大毛氅，雙手插在袖裡，邁步進門。
沒見動作，隻是輕哼一聲。
刹時間室內溫度驟降，冰寒徹骨，而那聲輕哼竟似迎風暴漲，音波中飛出近百道冰刃，分明要將對方活活淩遲。
邵樂離得近，圓圓的胖臉一咧，也張開大嘴，十分配合：
“哈！”
狂風大作，室內仿佛遮雲蔽日，猛烈的罡風卷住冰刃，像個布口袋一樣，一收一吐。
嗤嗤嗤！
百道冰刃悉數退還，以比剛才更強的衝擊力撲向對方。那男子麵色大變，身形驟退，從二樓躍下。
還沒等下一步動作，就見一隻雪球緊追而下，迎麵便是那張滑稽的大臉。
“不好！”
男子心中一凜，此人修為高深，起碼比自己高出一個境界，絕不可力敵！
他也是果斷，身形一縱又躍出樓門，隨手拍出一張符籙，“咻”的一聲嘶鳴，一匹被寒霜包裹的異種馬從虛空躍出。
男子翻身上馬，劃開一道霜氣，眨眼就跑出老遠。
俗話說，鬥氣化翼飛得高，鬥氣化馬跑的快！
甭看他現在正被追殺，但心裡一點都不慌，因為天人境高手也沒有他的馬跑得快！
鬥氣化馬，恐怖如斯！
“咻……”
邵樂pia在門口望了望，跟得追趕。
顧璵則在二樓探出頭，輕輕一揮手，已溜出老遠的霜馬忽然止步。
“什麼？”
“不可能！”
那男子低頭一瞧，簡直目瞪口呆。他修煉的是冰霜術法，十幾年來早已運用自如，結果此刻，那匹異種馬周身的霜氣竟迅速消失……
不，不是消失，而是從冰霜變成了水。幾乎一眨眼，他就坐在一道汩汩的水流之上，衣衫浸濕，看著極為滑稽。
緊跟著，他更是魂飛魄散，因為他發現自己的雙腳也開始融化，然後是雙腿，腰腹，胸部，脖頸，直至頭顱。
圍觀的眾人皆是驚駭恐慌，眼睜睜看著一個人化作了一灘水，嘩啦潑在地上，就像是誰家不要的泔水汙穢。
黃家的下人一哄而散，顧璵緩緩回身，敏銳的捕捉到了一絲動作。
是那個叫紅藥的女子，她對虛空動了動嘴唇，看口型應該是三個字：“七公主！”
嗯？
顧璵反應了幾秒鐘，才明白她說的是誰：當年嫁給燕舟的貞陽國七公主，明玉。
（……）